Chương 33

Ngày cưới sắp đến gần, Phương Đào đã thêu xong chiếc khăn voan cho mình.

Nàng dùng một mảnh lụa đỏ mua ở phố huyện, viền bốn góc, nàng không thêu được những họa tiết rồng phượng cầu kỳ, nên chỉ thêu ở một góc khăn voan một nhành hoa đào chớm nở.

Nhành hoa đào này Phương Đào đã thức trắng đêm để thêu, ban đầu nhìn rất xấu, nàng phải tháo ra làm lại vài lần, cuối cùng mới tạm ưng ý.

Thêu xong khăn voan, Phương Đào liền ôm đống cỏ xanh đã phơi khô một nửa mang cho Đại Hôi ăn.

Gần đây Đại Hôi ăn uống tốt, lông bóng mượt, cái đuôi ve vẩy cũng mạnh mẽ hơn.

Phương Đào đang cho lừa ăn thì thấy biểu ca bước ra khỏi phòng.

Từ khi hai người đã định chuyện trăm năm, biểu ca càng thêm bận rộn với việc buôn bán. Thế nhưng, dù về muộn thế nào, Phương Đào cũng luôn thắp một ngọn đèn chờ hắn.

Thấy hắn sắp ra ngoài, Phương Đào vội vàng đổ hết thúng cỏ khô vào máng lừa, đặt phần điểm tâm và nước đã chuẩn bị sẵn vào túi vải của hắn, dặn dò: “Biểu ca, tối nhớ về sớm nhé.”

Võ Ngụy cười tươi rói, nói: “Quả Đào, chờ chuyến gỗ này kinh doanh xong, ta chắc chắn kiếm được một khoản tiền khá lớn. Khi đó chúng ta sẽ tổ chức hôn lễ thật linh đình, ta sẽ mời tất cả bạn bè và tiểu nhị đến uống rượu mừng.”

Hiện tại trong nhà đang thiếu tiền.

Áo cưới và lễ phục tân lang tân nương đã may xong, tốn khoảng hai lạng bạc. Phương Đào đã chi trả, giờ túi tiền của nàng trống rỗng, không còn một đồng nào.

Biểu ca nói là việc buôn gỗ luôn bị kẹt vốn, tài chính khó khăn, nếu không cũng chẳng cần dùng đến tiền của nàng.

Vì chuyện này, biểu ca đã buồn rầu suốt mấy ngày liền.

Không muốn biểu ca phải tự trách mình, Phương Đào dịu dàng an ủi hắn.

“Biểu ca, cuộc sống là sống cho mình, không cần phải quá sang trọng. Huynh cứ yên tâm, nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng làm việc quá sức.”

Một bên, Đại Hôi đang cố sức ăn cỏ, lắc đầu hài lòng, phát ra tiếng phì phì qua mũi.

Võ Ngụy nghe thấy liền nhìn sang.

Con lừa béo tốt ấy được biểu muội cưng chiều như bảo bối, chắc chắn đáng giá một khoản không nhỏ.

Võ Ngụy đảo mắt nhìn, cười nói: “Quả Đào, cho ta mượn lừa dùng vài ngày. Chiếc xe kéo gỗ của ta đang cần một con vật để kéo.”

Dùng lừa nhà để chở hàng tất nhiên sẽ tiết kiệm được tiền, nhưng Phương Đào không nỡ để Đại Hôi phải làm việc nặng. Võ Ngụy tiện tay nắm tai lừa, bảo nàng: “Nàng yên tâm, việc đó không nặng nhọc, sẽ không khiến nó mệt đâu.”

Bị người ta nắm mạnh tai, Đại Hôi không phải loại hiền lành, nó nhổm chân định đá người. Phương Đào vội vàng xoa đầu trấn an nó.

Đại Hôi bướng bỉnh, không nghe lời người lạ sai khiến, Phương Đào suy nghĩ một lát, nói: “Biểu ca, để ta dắt lừa đi kéo xe.”

Võ Ngụy nghe vậy lập tức nhíu mày, nói với vẻ không vui: “Sao có thể để nàng làm việc nặng nhọc như vậy? Nàng cứ lo tốt việc nhà là được, việc vận chuyển gỗ vừa dơ bẩn vừa mệt nhọc, ta tự lo được, không cần nàng giúp đỡ.”

Nói xong, hắn vỗ ngực cam đoan: “Quả Đào, nàng cứ yên tâm, sau này ta sẽ lo cho nàng có một cuộc sống phú quý an nhàn.”

Biểu ca dùng lừa kéo xe cũng là vì sau này nàng có thể sống tốt hơn, dù trong lòng không nỡ, Phương Đào vẫn gật đầu.

Võ Ngụy dắt Đại Hôi ra ngoài, nàng lo lắng nên đi theo ra đến tận cổng.

“Biểu ca, trưa đừng quên cho Đại Hôi uống nước nhé, tối nhớ về sớm, trước khi ngủ Đại Hôi còn phải ăn thêm một bữa cỏ khô nữa.”

Võ Ngụy không ngoái đầu lại, chỉ vẫy tay về phía Phương Đào.

Hắn vui vẻ dắt lừa đi xa dần, chẳng mấy chốc đã khuất sau khúc quanh ở đầu ngõ.

Ngày mai là ngày cưới, sau khi Võ Ngụy đi, Phương Đào bận rộn cả ngày trong nhà.

Nàng quét dọn sân, lau chùi bàn ghế, khiến khung cửa sổ sáng bóng.

Trên chiếc giá treo quần áo bằng gỗ trẩu, hai chiếc chăn cưới đã phơi nắng, vỏ chăn thêu hình Uyên Ương Hí Thủy, sờ vào thấy mới và mềm mại.

Phương Đào phủi phẳng góc chăn, nàng ngẩn ngơ nhìn chiếc chăn cưới một lát.

Ngày cưới sắp đến, thật ra trong nhà chẳng sắm thêm được gì đáng kể.

Biểu ca ngày ngày bận rộn làm ăn, không rảnh lo chuyện khác, nàng lại không có tiền. Ngoại trừ áo cưới và lễ phục, chỉ có thêm hai chiếc chăn cưới đúng dịp này.

Cũng may đàn gà con trong nhà đã lớn hơn nhiều, mỗi con nặng chừng nửa cân. Chúng đi lại kiếm ăn trong sân, vài tháng nữa là những con gà mái có thể đẻ trứng.

Bí đao cũng đã bắt đầu kết trái, từng luống xanh tốt mơn mởn, xào rau nấu canh ăn không hết.

Cây đào lớn bằng miệng chén kia đã nở rộ rất nhiều hoa, hồng như ráng chiều, đỏ rực như lửa, đẹp vô cùng.

Nhìn những cánh hoa đào, tâm trạng đang chùng xuống của Phương Đào bỗng chốc được xoa dịu.

Cuộc sống là như vậy, tuy không sung túc hay rực rỡ, nhưng có nơi để bén rễ và nảy mầm thì lòng người sẽ an ổn, từ đó có sức mạnh vô tận để hướng về tương lai.

Phương Đào cười híp mắt bẻ vài cành đào cắm vào chiếc bình gốm, đặt bình lên chiếc bàn dài ở chính giữa phòng.

Bình gốm cũ kỹ tuy không mấy bắt mắt, nhưng sắc hồng phớt trắng của hoa đã tô điểm thêm một nét xuân tươi sáng cho căn phòng.

Phương Đào dọn dẹp sân, miệng ngân nga một khúc ca nhẹ nhàng.

Chiều tối, Võ Ngụy bước trên những tia nắng cuối cùng, quay về nhà.

Chàng về một mình, tay xách một chiếc túi vải màu xanh căng phồng, nhưng không dắt Đại Hôi về.

Lòng Phương Đào chợt thắt lại, nhận lấy chiếc túi trong tay chàng, vội hỏi: “Biểu ca, sao không thấy Đại Hôi?”

Võ Ngụy mặt không đổi sắc, mím môi đáp: “Mai nó còn phải kéo xe, ta để nó lại cửa hàng rồi, có tiểu nhị cho nó ăn cỏ rồi. Nàng yên tâm, hai hôm nữa ta sẽ dắt nó về.”

Đại Hôi không về, Phương Đào không yên lòng.

Người khác không biết nó thích ăn gì, lỡ chăm sóc không tốt, có khi nó sẽ đổ bệnh mất.

Phương Đào lắc đầu dứt khoát: “Không được, nhất định phải dắt Đại Hôi về.”

Vừa dứt lời, biểu muội đã định bước ra cửa, Võ Ngụy vội vàng ngăn nàng lại.

“Quả Đào, tiệm gỗ của ta cách đây xa lắm, đi đi về về phải mười mấy dặm đường, tối thế này, đừng đi nữa.”

Phương Đào lại hiếm khi cứng đầu như vậy, nhìn chàng nói: “Không sợ tối, huynh đi cùng ta.”

Chỉ cần không đụng đến con lừa của nàng, biểu muội luôn ngoan ngoãn nghe lời. Võ Ngụy thầm cắn răng, hối hận vì phút chốc vội vàng.

Không đợi Phương Đào bước qua ngưỡng cửa, chàng đột nhiên tựa vào khung cửa ôm ngực, đôi môi run rẩy rên lên vài tiếng: “Quả Đào, ta đau ngực.”

Giữa con lừa và biểu ca, tạm thời nàng chỉ có thể lo cho một bên. Biểu ca đột nhiên đổ bệnh, Phương Đào đành phải chăm sóc hắn trước đã.

Chờ Võ Ngụy dựa vào đầu giường nằm xuống, uống nửa chén nước ấm, sắc mặt hắn mới dần dịu lại.

Với dáng vẻ này của hắn thì chắc chắn không thể đi đêm được, nhưng Phương Đào lẳng lặng chăm sóc biểu ca, trong lòng vẫn không yên vì Đại Hôi.

Võ Ngụy hé mắt nhìn trộm nét mặt Phương Đào, trong lòng có chút không vui.

Chỉ là con lừa tồi ấy thôi, vậy mà ngày nào nàng cũng chăm chút như hầu hạ tổ tông. Nếu để nàng biết con lừa đã đi đâu, không biết có khóc lóc ầm ĩ lên không.