Hoàng đế ép buộc, Phương Đào đành chịu

Sự kiên nhẫn của Tiêu Hoài Tiễn gần như đã cạn. Hắn đã dùng đủ mọi cách để dụ dỗ Phương Đào tự nguyện theo hắn về cung, nhưng nàng lại giống như một con lừa bướng bỉnh không biết điều, thậm chí còn bất chấp sống chết mà cự tuyệt hắn.

Hắn cụp mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Phương Đào. Chiếc trâm cài trên búi tóc nàng là một cây trâm gỗ đào, xấu xí đến nỗi khó mà nhìn thẳng. Chỉ cần nhìn nó một cái, sự bực bội tích tụ trong lòng hắn đã chực bùng nổ. Hắn không thể nói cho Phương Đào biết nàng có tác dụng gì đối với hắn, để tránh nàng khám phá bệnh tình của hắn, từ đó không còn sợ hãi, mà sinh chuyện thị phi, hoặc là nàng không muốn bị giam trong cung, lại lén trốn đi.

Tiêu Hoài Tiễn không nói gì, khuôn mặt tái nhợt không chút biểu cảm, nhưng đôi mắt phượng sâu thẳm kia hơi nheo lại, cảm xúc dưới đáy mắt phức tạp khó phân biệt.

Phương Đào ngẩng đầu nhìn hắn một lát. Hắn vừa rồi cười đến ôn hòa, quả nhiên là dáng vẻ của một quân tử khiêm nhường, sáng sủa như trời quang trăng sáng, hệt như lúc trước hắn ở Ngọc Hoàng Quan. Khi đó nàng đã bị những lời hoa ngôn xảo ngữ của hắn lừa gạt, lần này không thể không gấp bội cẩn thận. Điều kiện hắn đưa ra rất tốt, nhưng trên đời nào có chuyện tốt tự dưng rơi xuống, Phương Đào không dám tin lời hắn nói nữa.

Tuy nhiên, ngay sau khi nàng mở lời từ biệt, vừa dắt lừa đi về phía trước chưa được bao xa, đột nhiên nghe thấy giọng nói lạnh buốt của cẩu Hoàng đế vọng đến từ phía sau.

“Phương Đào, nếu ngươi dám không nghe lời Trẫm, Trẫm sẽ cho người làm thịt lừa của ngươi, hầm gà của ngươi!”

Phương Đào bị ép lên xe ngựa. Nàng ôm Đại Mãnh co ro trong góc, lòng đầy phẫn uất nhìn chằm chằm cẩu Hoàng đế đang ung dung tự tại ngồi sau án thư.

Nàng biết ngay cẩu Hoàng đế sẽ không dễ dàng buông tha nàng. Ngay từ đầu hắn làm ra vẻ tử tế, thấy nàng không mắc câu, liền lộ ra bản tính cố hữu của hắn. Hắn lừa nàng đến Kinh đô, nói không chừng vẫn là muốn giết nàng, hoặc là coi nàng như món đồ mà tặng cho người khác, tóm lại sẽ không có chuyện gì tốt đẹp.

Ánh mắt Phương Đào như muốn phun ra lửa giận, nhưng Tiêu Hoài Tiễn lại không để tâm. Hắn thậm chí còn vui vẻ nhếch khóe môi, chậm rãi nói: “Trẫm có thể bảo đảm, chỉ là đưa ngươi về làm cung nữ, vừa không giết ngươi, cũng sẽ không tặng ngươi cho ai, còn sẽ phát bạc cho ngươi, ngươi còn có gì không hài lòng?”

Tạm thời không còn mối lo về tính mạng, thần kinh căng thẳng của Phương Đào thoáng lơi lỏng một chút, nàng mím môi nhìn chằm chằm cẩu Hoàng đế, sự nghi ngờ vẫn chưa tiêu tan.

“Ngươi vì sao nhất định phải ta đi làm cung nữ?”

Phương Đào vừa nói xong, Tiêu Hoài Tiễn liền nghiêng mắt nhìn sang. Hắn nhìn nàng với vẻ khó hiểu, trong ánh mắt là lời cảnh cáo đầy uy nghiêm của đế vương. Cho đến khi Phương Đào cuối cùng nhớ ra những quy củ lễ nghi khi còn làm tỳ nữ, cắn môi cọ tới cọ lui mà hành lễ với hắn, hắn mới chậm rãi mở miệng, nói: “Người khác hầu hạ Trẫm, Trẫm không quen, chỉ có ngươi, Trẫm mới cảm thấy vừa lòng.”

Cẩu Hoàng đế khẳng định có ý đồ xấu, Phương Đào không tin lời hắn nói. Tuy nhiên, thần sắc cẩu Hoàng đế nhàn nhạt, đáy mắt cũng không thấy gợn sóng, nàng thật sự không thể hiểu rõ dụng ý của hắn. Phương Đào cắn chặt môi, đành phải thầm mắng hắn vài tiếng trong lòng cho hả giận. Xe ngựa của cẩu Hoàng đế vừa lớn vừa thoải mái, trong xe trải thảm mềm, trên án thư còn đốt lư hương, tỏa ra thanh hương thoang thoảng.

Sau một ngày gian nan khiến cả tâm thần và thể xác đều mệt mỏi, ngửi mùi hương an thần thư thái kia, Phương Đào tựa vào vách xe, không biết từ lúc nào đã nhắm mắt ngủ say. Khi tỉnh lại, đã là lúc chiều hôm buông xuống. Bóng đêm mịt mờ, không nhìn rõ tình hình xung quanh, Phương Đào mơ mơ màng màng xoa xoa cái cổ đau nhức cứng đờ, đột nhiên phát hiện, trong tay nàng lại trống không. Nàng rõ ràng nhớ, trước khi ngủ nàng ôm chặt Đại Mãnh, nhưng lúc này nó lại chẳng biết đi đâu. Đại Mãnh vốn không yên phận, ngày thường thích nghênh ngang mổ khắp nơi. Phương Đào không biết mình đã ngủ bao lâu, có lẽ Đại Mãnh thấy nàng ôm không thoải mái, đã lén lút đi sang một bên. Phương Đào vội vàng đi tìm Đại Mãnh. Nàng vừa vươn tay ra, lại như kéo phải một vạt áo có chất liệu gấm vóc, thân mình Phương Đào cứng đờ, bỗng nhiên nhớ ra, nàng hiện tại đã không còn ở Du Mộc trấn, mà là ở trên xe ngựa của cẩu Hoàng đế.

Nàng giật mình hoàn toàn tỉnh táo lại. Tay nàng còn chưa kịp buông vạt áo ra, liền nghe thấy tiếng vật liệu may mặc xột xoạt rất nhỏ, theo sau là giọng nói lười biếng khàn khàn của cẩu Hoàng đế vọng đến: “Tỉnh rồi?”

Trong đầu Phương Đào chuông cảnh báo tức khắc reo vang. Nàng rụt mình về phía sau, hai tay ôm đầu gối dính sát vào vách xe, mím chặt môi không hé răng. Xe ngựa sớm đã ngừng lại, trong xe không đốt đèn. Tiêu Hoài Tiễn vốn đang day thái dương mơ màng sắp ngủ, bất ngờ bị Phương Đào cắt ngang giấc ngủ. Một tiếng động rất nhỏ, gậy đánh lửa được bật, đèn cung đình ở bốn góc trong xe sáng lên.

Tiêu Hoài Tiễn buông gậy đánh lửa, chuyển mắt nhìn sang một bên. Phương Đào tóc rối bù co rúm ở góc xe, trừng lớn đôi mắt hạnh, giống như một con mèo xù lông, vẻ mặt cảnh giác nhìn chằm chằm hắn. Đánh giá nàng vài lần, khóe môi Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng nhếch lên, bật cười một tiếng ngắn ngủi không thành tiếng. Ý cười của cẩu Hoàng đế nhạt nhẽo mà trào phúng, trong lòng Phương Đào không khỏi dâng lên tức giận. Nàng theo ánh mắt âm hiểm của hắn sờ sờ tóc mình, mới phát hiện chiếc trâm cài hoa đào trên đỉnh đầu đã biến mất, một đầu tóc dài cứ lộn xộn khoác trên vai, hiện tại nhìn qua ước chừng giống một kẻ điên.

Cẩu Hoàng đế đang cười nhạo bộ dạng nàng, Phương Đào giận mà không dám nói gì. Nàng tức giận gom lại tóc, coi như không thấy ánh mắt chế nhạo của hắn. Phương Đào muốn đi tìm chiếc trâm cài tóc. Nhưng nàng cúi đầu cẩn thận xem xét khắp nơi, lại hoàn toàn không có bất kỳ tung tích nào của cây trâm. Chiếc trâm đó là biểu ca tặng cho nàng. Nhớ tới chuyện biểu ca lừa nàng, Phương Đào vừa bi vừa đau, vừa bực vừa hận, trong lòng nhất thời lại khó chịu. Chiếc trâm tìm không thấy, có lẽ đã rơi mất trên đường, nàng đành phải từ bỏ ý định tìm nó.

Nàng tùy tiện sơ sài, đơn giản chải vuốt lại tóc, thô sơ bện vài lọn, đuôi tóc dùng khăn buộc lại, bím tóc đen nhánh bóng mượt tùy ý vắt trên vai. Sơ xong tóc, nàng vẫn im lặng mím chặt môi co rúm ở góc, không hề hành lễ vấn an với đế vương, cũng không biểu hiện ra sự kính cẩn tuân theo và khiêm tốn mà một cung tỳ nên có. Tiêu Hoài Tiễn nhìn chằm chằm nàng một lát với vẻ khó hiểu. Khóe môi hắn nhếch một cái nhỏ đến khó phát hiện, tựa hồ vừa lòng một lát vì nàng không tiếp tục tìm chiếc trâm xấu xí rách nát kia, nhưng bộ dạng nàng vẫn chưa hề coi mình là cung nữ lại khiến hắn không vui.

Hắn trầm mặt, lạnh lùng nhắc nhở: “Phương Đào, đừng quên lừa và gà của ngươi.” Phương Đào đột nhiên ngẩng mắt lên, đồng tử run rẩy, thần sắc rõ ràng trở nên khẩn trương. “Ngài đã làm gì chúng nó?” Tiêu Hoài Tiễn cười lạnh không ngừng. Phương Đào chẳng hề tiến bộ, cũng không biết một người nếu có uy hiếp, thì sẽ không đao thương bất nhập, mà chỉ có thể mặc người định đoạt. Nàng có một con lừa thì thôi, hiện tại ngay cả một con gà cũng coi là bảo bối. Tiêu Hoài Tiễn thong thả ung dung vuốt ve chung trà, giọng nói lạnh nhạt mà âm u. “Chúng nó thế nào, phải xem biểu hiện của ngươi. Nếu ngươi ngoan ngoãn cùng Trẫm trở về, không còn vọng tưởng đào tẩu nữa, Trẫm sẽ tự cho người chăm sóc tốt chúng nó. Nếu ngươi không nghe lời, chúng nó sẽ bị lột da cắt thịt, làm thành một chậu canh thịt nóng hầm hập.”

Phương Đào cắn chặt môi, lửa giận đột nhiên bùng lên. Nhưng nàng phẫn nộ được nửa khắc, liền cụp xuống hàng mi dài, nén giận mà cúi đầu xuống. Cẩu Hoàng đế muốn giết gà và lừa của nàng dễ như trở bàn tay. Nàng nếu không hành sự theo tâm ý hắn, chỉ có thể là trứng gà chọi đá. Phương Đào khổ sở trong lòng, nước mắt chực trào nơi khóe mắt. Nàng không tiếng động hít cái mũi, rầu rĩ nói: “Ta cùng ngài trở về. Hồi cung, ngài có thể trả lại chúng nó cho ta không?”

Tiêu Hoài Tiễn không chút để ý liếc nàng vài lần. Lạnh lùng hừ nhẹ một tiếng xem như đã trả lời. Hắn tâm tình không vui mà đặt xuống chung trà trong tay. Chiếc chung trà rỗng tuếch đó, khi chạm mạnh xuống mặt bàn, phát ra tiếng vang giòn tan đột ngột. Đây là lời phân phó không tiếng động của đế vương, một cung tỳ đủ tư cách nên biết ý tứ là gì. Phương Đào mím môi nhìn chằm chằm chén ngọc kia một lát, chậm chạp bò dậy đi đến gần, nhấc chiếc ấm trà trên án đổ một chén trà nhỏ. Hồ trà đó để lâu, đã nguội lạnh, cẩu Hoàng đế ăn uống luôn luôn không tốt, không thể uống trà lạnh. Phương Đào sờ sờ vành chén, một lát sau, mới nhỏ giọng hỏi: “Không có trà nóng sao?”

Tiêu Hoài Tiễn liếc xéo chiếc áo cưới dơ bẩn trên người nàng, cười lạnh một tiếng đầy hiểm độc. “Ngươi ngủ cả ngày, trà đã sớm lạnh, đương nhiên không có trà nóng.” Trong xe ngựa này lại không có bếp lò, không thể nấu nước pha trà, Phương Đào mấp máy môi muốn nói gì, nhưng thấy sắc mặt cẩu Hoàng đế tối sầm, để không bị giận cá chém thớt, liền vội vàng câm miệng lui về góc ngồi trên mặt đất.

Chỉ chốc lát sau, xe ngựa chậm rãi lăn bánh. Đi được ước chừng không đến mười lăm phút, xe ngựa lại ngừng lại. Phương Đào đang ôm cánh tay co rúm ở góc xe, lo lắng sốt ruột mà thất thần, đột nhiên nghe thấy giọng nói lạnh như băng của cẩu Hoàng đế:

“Còn thất thần làm gì? Xuống xe.”

Xe ngựa ngừng ở ngoài một trạm dịch. Có lẽ trạm dịch đã sớm nhận được mệnh lệnh, khi Phương Đào xuống xe, thấy bên đường đã quỳ đầy đất những người đông nghịt. Dịch thừa (quan chức quản lý trạm dịch) cầm đầu ngẩng mắt nhìn thấy cẩu Hoàng đế bên cạnh nàng, dẫn đầu hô to vạn tuế và dập đầu xuống đất.

Tiêu Hoài Tiễn khẽ giơ tay, ý bảo bọn họ đứng dậy. Tuy nhiên dịch thừa kia vừa thấy đế vương, nhất thời khẩn trương mà phủ phục trên mặt đất không dám ngẩng đầu. Tiêu Hoài Tiễn trên cao nhìn xuống nhìn hắn một cái, ngay sau đó cất bước không nhanh không chậm đi về phía hắn. Phương Đào nhìn thấy cẩu Hoàng đế hơi cúi người, tự mình nâng dịch thừa dậy. Khuôn mặt hắn đẹp như ngọc, vẻ mặt như gió xuân mang theo nụ cười ôn hòa thân thiện, còn mỉm cười thì thầm với dịch thừa vài câu gì đó. Vị đế vương trẻ tuổi nhìn qua phong thái ngọc thụ lâm phong lại khiêm tốn thân thiện, dịch thừa kia vẻ mặt thụ sủng nhược kinh rất thuyết phục, thậm chí kích động đến đỏ bừng mặt không biết làm sao.

Cẩu Hoàng đế luôn làm bộ làm tịch như vậy, trong ngoài bất nhất, dựa vào cử chỉ này để thu mua nhân tâm, không ai khám phá được phẩm tính ti tiện của hắn, cho nên chiêu này nhiều lần có hiệu lực. Phương Đào lặng yên nắm chặt ống tay áo, trong lòng thầm mắng hắn mặt dày vô sỉ.

Trạm dịch sớm đã chuẩn bị xong cơm canh tinh xảo. Khi món cá quế chiên xù vừa được bưng lên bàn, Phương Đào nhìn con cá màu vàng kim diễm lệ, tỏa ra hương thơm chua ngọt thanh thoát, cái bụng không biết cố gắng mà lộc cộc kêu một tiếng. Hôm nay thành thân, nàng dậy sớm trang điểm thay quần áo, vốn không ăn được mấy miếng cơm. Từ khi bị cẩu Hoàng đế đưa lên xe, đến bây giờ ngay cả nước cũng chưa uống, sớm đã đói đến mức bụng dán vào lưng. Tuy nhiên, cẩu Hoàng đế muốn nàng làm cung tỳ, nàng phải hầu hạ hắn trước, hắn còn chưa ăn cơm, nàng tuyệt đối không thể ăn trước.

Phương Đào lặng lẽ ngẩng đầu nhìn thoáng qua. Cẩu Hoàng đế với vẻ mặt khó phân biệt cảm xúc mà khoanh tay đứng bên cạnh bàn, không biết khi nào mới tính toán dùng cơm. Nàng chỉ ngóng trông hắn mau chóng ăn xong, để nàng có thể kịp thời lấp đầy bụng. Cơm canh sớm đã đầy đủ, nhưng Tiêu Hoài Tiễn lại hoàn toàn không có tâm trạng muốn ăn uống. Phương Đào vẫn còn mặc chiếc áo cưới đỏ thẫm kia, xiêm y xấu xí đến khó có thể nhìn thẳng, hắn thoáng nhìn liền cảm thấy bực bội tích tụ. Mới rồi nàng vẫn luôn mặc bộ xiêm y này ngồi trong xe ngựa của hắn, may mắn hắn thiện tâm rộng lượng, mới nhẫn nại không đuổi nàng xuống xe. Tiêu Hoài Tiễn trầm mặt phất tay áo ngồi xuống, lạnh lùng phân phó: “Đi tắm thay quần áo.”

Phương Đào ngơ ngác chớp chớp mắt, theo bản năng nhìn về phía cửa phòng nghỉ. Dịch phó trình cơm sớm đã lui ra, trong phòng chỉ có hai người bọn họ. Một lát sau, nàng mới phản ứng lại, lời này là nói với nàng. Bụng sắp đói bẹp, cẩu Hoàng đế lại muốn bắt đầu làm phiền. Phương Đào nhìn con cá quế âm thầm nuốt nước miếng, không tình nguyện nói: “Nô tỳ muốn ăn cơm trước, cơm nước xong rồi đi tắm gội không được sao?” “Đầy người dơ bẩn, khó coi, xấu chết đi được.” Ánh mắt Tiêu Hoài Tiễn sắc bén như lưỡi dao đánh giá nàng vài lần từ trên xuống dưới, dứt khoát nói, “Không được.”

Phương Đào cắn chặt môi, trong lòng căm giận không thôi. Chiếc áo cưới đỏ thẫm của nàng rõ ràng rất đẹp, thợ may đã dụng tâm cắt, đều làm theo kích cỡ của nàng. Áo cưới mặc trên người, trông vóc dáng kiều diễm, vật liệu may mặc cũng không tồi, sờ vào vừa tơ lụa lại mềm mại. Khi thợ trang điểm trang điểm cho nàng, chính là khen không dứt miệng rất nhiều lần. Cẩu Hoàng đế mở miệng liền ghét bỏ, hạ thấp xiêm y của nàng, thật sự là khiến người ta căm ghét. Tuy nhiên, tính nết cẩu Hoàng đế luôn luôn âm tình bất định, hỉ nộ vô thường, nếu ngỗ nghịch hắn, chỉ có phần bị răn dạy, nói không chừng còn sẽ bị ăn trượng hình.

Phương Đào đói bụng đi tắm. Nơi cẩu Hoàng đế dùng cơm, chính là phòng trong của phòng ngủ của hắn. Không cần phải nói, căn phòng này là gian tốt nhất của toàn bộ trạm dịch, ngay cả bình hoa cũng là ngọc sứ, phòng ngủ và phòng tắm càng đầy đủ mọi thứ. Khi Phương Đào đến quán thất, phát hiện chiếc thau tắm sau bình phong sớm đã đựng đầy nước ấm, trên giá áo còn đắp quần áo tắm rửa của nữ tử. Phương Đào rất nhanh tắm rửa xong và thay xiêm y. Nàng lau khô tóc bước ra, trong tay vẫn ôm chiếc áo cưới được gấp ngay ngắn. Tiêu Hoài Tiễn nhìn nàng một cái, ánh mắt lạnh lẽo dừng lại trên chiếc áo cưới của nàng, sắc mặt đột nhiên lại thay đổi. “Ngươi ôm nó làm gì?”

Chiếc áo cưới này tốn không ít bạc để làm, mới chỉ mặc một lần, lại không có tác dụng gì. Phương Đào yêu quý nó đến nỗi ôm vào lòng, cung kính trả lời: “Bẩm Hoàng thượng, tuy nói nô tỳ hôm nay không gả được, nhưng chiếc áo cưới này về sau gả chồng vẫn có thể mặc, đến lúc đó liền không cần phải tốn bạc làm nữa.” Tiêu Hoài Tiễn trầm mặt nhìn nàng rất lâu sau đó, đột nhiên lạnh lùng cười nhạo một tiếng. Phương Đào quả thật rất biết cần kiệm quản gia, tính toán tỉ mỉ. Chiếc áo cưới xấu xí đó, nàng lại còn tính toán về sau sẽ mặc lại, thật là mơ mộng hão huyền.

“Dùng cơm đi.” Một lát sau, hắn nhạt nhẽo nói. Đồ ăn vẫn còn ấm áp. Phương Đào bố trí xong đồ ăn cho cẩu Hoàng đế, liền vội vàng ngồi xuống ăn cơm. Nàng đói lả, ngay cả đồ ăn cũng không kịp gắp, liền một hơi uống xong một chén canh trứng, ăn sạch hai chén cơm. Ngay khi nàng chưa đã thèm lau miệng, tính toán thêm chén cơm thứ ba, mới phát giác cẩu Hoàng đế ngay cả chiếc đũa cũng chưa động, cứ lạnh mặt nhìn không chớp mắt nhìn nàng.

Phương Đào trong lòng kinh hãi. Nàng vừa rồi dùng cơm ăn ngấu nghiến, hoàn toàn không chú ý hình tượng, cho là đã trái quy củ, cử chỉ không đúng mực của cung tỳ. Ánh mắt cẩu Hoàng đế âm u khó lường, lại chính là lời cảnh cáo không tiếng động. Phương Đào ngồi thẳng người, chậm lại tốc độ ăn cơm, cúi đầu từng ngụm từng ngụm cẩn thận ăn canh, ngay cả âm thanh cũng không phát ra một chút.

Nàng vừa uống được vài ngụm canh, lời phân phó trầm lạnh của cẩu Hoàng đế lại vọng tới. “Trẫm muốn ăn cá, lấy xương cá cho Trẫm.”