Chương 109: Võ phu

Vương Trưng khoác trên mình bộ quan phục dính đầy tro bụi, khuôn mặt đầy nếp nhăn càng lộ rõ vẻ già nua. Vừa thấy Lưu Dân Hữu bước vào, hắn liền kích động đứng phắt dậy, lớn tiếng chỉ trỏ mắng Lưu Dân Hữu: “Lưu Dân Hữu, uổng cho ngươi ở Văn Đăng Doanh được người ta kính trọng gọi là Tiên Sinh! Các ngươi cùng Lữ Trực hãm hại trung lương, trời xanh lồng lộng, rồi sẽ có ngày các ngươi gặp báo ứng!”

Lưu Dân Hữu ngạc nhiên nhìn Vương Trưng, đáp: “Vương đại nhân cớ gì lại nói ra lời ấy? Quân phản loạn vây Đăng Châu trước đây, Văn Đăng Doanh chúng ta đã xông pha cứu viện, lẽ nào lại có lỗi?”

“Xông pha cứu viện ư, vậy mà lại khéo léo đến đúng lúc Đăng Châu thành vừa bị vây hãm? Lại còn không để ý đến Tôn đại nhân đã chiêu an quân phản loạn, vi phạm nghiêm lệnh của Tuần phủ, một mực tiêu diệt Liêu Binh đã đầu hàng, khiến bách tính Đăng Châu lầm than, há có thuộc hạ nào như thế!”

Trong lòng Lưu Dân Hữu có chút tức giận. Hắn nhìn căn phòng rất đơn sơ, ngay cả ấm trà, tách trà cũng không có lấy một cái, vội vàng gọi Hải Cẩu Tử đi lấy một bộ đến. Hắn cố nén hỏa khí, mới lên tiếng: “Cuộc chiến này nào có người không chết? Nếu Văn Đăng Doanh chúng ta không đến, ta không tin Lý Cửu Thành sẽ chịu hàng.”

Vương Trưng hai mắt đỏ bừng, gắt gao nắm lấy tay áo Lưu Dân Hữu mà hét lên: “Nếu không phải Trần Tân, cái tên võ phu này, vô cớ hãm hại Hỏa Đông, Tôn đại nhân sao lại một mực thúc giục Lý Cửu Thành, sao lại liều lĩnh chiêu an quân phản loạn? Ngươi Văn Đăng Doanh mưu lợi riêng, chiếm đoạt quân điền, dân điền, tư luyện dân dũng, lòng dạ hắn đáng chết! Hiện nay lại còn hãm hại những sĩ nhân trung lương mang lòng vì bách tính thiên hạ, sau này chính là họa lớn của Kiến Nô, làm hại bách tính thiên hạ...”

“Đủ rồi!” Lưu Dân Hữu nghe hắn đánh giá Văn Đăng Doanh như vậy, lửa giận trong lòng không còn cách nào kìm nén được nữa. Hắn đột nhiên vung tay lên, khiến bộ đồ uống trà mà Hải Cẩu Tử vừa mới mang ra đổ nhào xuống đất, vỡ thành vô số mảnh vụn trong tiếng loảng xoảng.

“Nếu không có Trần Tân, cái tên võ phu này, làm sao có thể nhanh chóng an định Loan Châu, bảo toàn tính mạng cho biết bao bách tính? Nếu không có cái tên võ phu này, mấy năm qua những lưu dân nương tựa Văn Đăng Doanh ai sẽ cho họ một miếng cơm ăn? Cái tên võ phu này có chiếm quân điền, dân điền làm của riêng không? Chỗ ở của hắn có lớn bằng một nửa Tôn Nguyên Hóa không? Hắn lại nuốt một hai phần lương hướng của binh lính khi nào? Ngươi nói hãm hại trung lương, vậy đội quân tụ tập bên ngoài tường thành chẳng lẽ không phải do Tôn Nguyên Hóa điều đến, ra lệnh không cho phép tấn công quân phản loạn chẳng lẽ không phải Tôn Nguyên Hóa? Trong lòng ngươi, những quân tử đạo đức đều là những văn nhân đầy bụng thi thư, nói họ mang lòng vì bách tính thiên hạ, vậy vì sao vô số bách tính khốn cùng dưới sự cai trị của họ lại phải tìm đến nương tựa võ phu Văn Đăng Doanh, cho dù là Vương đại nhân ngươi...”

Lưu Dân Hữu nói một hơi dài, thở phì phò chỉ vào Vương Trưng đang trợn mắt há hốc mồm: “Chỉ vì mình muốn theo đạo Giê-su, liền một lòng bỏ rơi tiểu thiếp, ngay cả người thân cũng chưa từng đặt trong lòng, nói gì đến mang lòng vì thiên hạ? Tôn đại nhân trấn giữ một phương, cả chiến lẫn thủ đều không có phương lược, chịu tội tự nhiên phải gánh chịu, sao có thể không tự vấn bản thân mà lại đổ lỗi cho người khác? Huống hồ người khác đó còn vừa mới mang theo một đám võ phu thô lỗ của Văn Đăng Doanh đến cứu Đăng Châu, càng huống hồ những võ phu chất phác thô lỗ ấy đã tử thương mấy trăm người!”

Hải Cẩu Tử vỗ tay lớn tiếng nói: “Lưu đại ca nói hay lắm! Ta bị lão già này mắng hai ngày rồi mà không biết nói lại thế nào.”

Vương Trưng tức giận đến râu run lên bần bật, cũng chỉ vào Lưu Dân Hữu mà không nói nên lời. Lưu Dân Hữu đỏ bừng cả khuôn mặt, đá bay những mảnh vỡ trên mặt đất rồi quay người rời đi, dừng lại ở cửa rồi quay đầu nhìn Vương Trưng, nói: “Tại hạ thân không có công danh, cũng chỉ là một tên võ phu thô lỗ. Đạo khác biệt thì không cùng mưu sự. Văn Đăng Doanh có phải làm hại bách tính thiên hạ hay không, bách tính tự có công luận, công đạo nằm trong lòng bách tính thiên hạ, chứ không nằm ở miệng các vị văn nhân.”...

“Rầm!” Một tiếng, Trần Tân vỗ mạnh lên bàn, vẻ mặt chính khí đứng phắt dậy, tức giận nói: “Tuần Thế Phát sao có thể làm ra chuyện như thế? Ngươi yên tâm, ta lập tức bắt hắn trả lại tài vật đã cướp bóc lung tung, không thể để bách tính đã gặp nạn giặc cướp lại còn bị họa binh đao.”

Lưu Dân Hữu đầy nghi ngờ nhìn hắn hỏi: “Vậy ngươi bây giờ hãy gọi Tuần Thế Phát đến đây, xử lý hắn ngay trước mặt ta.”

“Cái này… hôm nay hắn đã đi Lai Châu điều tra chuyện Lưu Phá Quân rồi. Chờ hắn trở về, ta nhất định sẽ bắt hắn viết bản kiểm điểm.”

Lưu Dân Hữu truy hỏi: “Vì sao đặc công đội lại có mặt ở Đăng Châu trước đó? Lý Cửu Thành phá thành có phải do họ xúi giục không?”

Trần Tân vội vàng xua tay nói: “Họ sao có thể xúi giục chuyện này? Cục Tình báo phát hiện hai hộ thương buôn lậu tiêu hoàng, loại chuyện này quyết không thể nhân nhượng. Nhưng hai gia tộc đều là quan chức, quan phủ chưa chắc đã xử lý ổn thỏa được, nên mới khiến đặc công đội chuẩn bị trực tiếp ra tay thanh trừ. Vừa lúc quân phản loạn vây thành, họ cũng bị vây trong đó rồi.”

Lưu Dân Hữu nhất thời không tìm được chứng cớ gì, hắn nghi ngờ Trần Tân đã sớm có dự mưu, nhưng lời lẽ vừa rồi của Vương Trưng lại khiến hắn không muốn hỏi thêm về chuyện này. Hắn đặt mông ngồi xuống, trong miệng vẫn lẩm bẩm mắng: “Cái lũ kia ở Hỏa Đông hầu như công khai cướp bóc. Những quan chức tuy có kẻ bại hoại như Hoàng Công Thành, nhưng cũng có người tạo phúc cho quê hương. Ngay cả… ngay cả muốn cướp cũng phải chừa cho người ta đường sống chứ. Vấn đề này mà lan truyền ra ngoài, danh tiếng của Văn Đăng Doanh còn hay không? Vì sao hàng năm nhiều lưu dân như vậy lại tìm đến nương tựa chúng ta, đều là vì nhìn vào danh tiếng của Văn Đăng Doanh. Tiền tài của người giàu có cũng có cái là do đoạt được chính đáng. Nếu đối với những người có tiền đều cướp bóc như vậy, thì trong dân chúng còn ai dám làm ăn kiếm tiền nữa? Trật tự còn quan trọng hơn tiền của phi nghĩa.”

“Dân Hữu nói đúng lắm. Tuần Thế Phát xử lý việc này không tốt, nhất định phải truy xét đến ngọn nguồn. Ta đã dặn dò rõ ràng hắn không được liên lụy, không được oan uổng người tốt, chỉ cần bắt loạn binh là được. Ai ngờ bên dưới lại làm ra nông nỗi này. Mấy ngày nay ta vội vàng xử lý hậu sự, cũng không kịp xem xét kỹ càng, đúng là nên quản lý chặt chẽ hơn một chút rồi.”

Lưu Dân Hữu thấy hắn diễn trò quá lâu, nghi ngờ hỏi: “Ngươi định xử phạt hắn thế nào?”

“Tuần Thế Phát cùng Trương Đông ít nhất phải bị cách chức khỏi quân đội, những người khác trong Cục Tình báo có liên quan cũng phải lần lượt thanh lý. Về phần những nghĩa dân thì chỉ là hơi quá khích một chút. Khi Lý Cửu Thành vây thành, dân chúng Đăng Châu muốn bắt những Liêu dân vẫn còn ở trong thành (《Liệt Hoàng Tiểu Biết》 có ghi), gây ra không ít cuộc tàn sát. Trong đó có chút người thân của họ đã mất mạng, hiện nay nghĩ đến trả thù cũng là hợp tình hợp lý. Một vài hành vi quá khích thì không thể nào hoàn toàn ngăn cấm được.”

Lưu Dân Hữu chưa từng nghe qua việc này, nhưng theo suy đoán về mâu thuẫn kịch liệt giữa hai bên ở đó, cũng có nhiều khả năng. Lần này Trần Tân chắc chắn sẽ được thăng quan, mọi người đều cho rằng hắn sẽ lên làm Tổng binh, bởi vậy hắn cũng càng lo lắng sau này làm thế nào để cân bằng mâu thuẫn giữa hai quần thể.

Đầu óc hắn đau nhức, vẫn rất bất mãn với Cục Tình báo: “Trước mắt Đăng Châu phải nhanh chóng khôi phục trật tự, vẫn là phải để quân pháp quan quản lý trong thành. Đừng để Cục Tình báo quản những chuyện đó nữa. Còn nữa, chi phí của Cục Tình báo quá nhiều, năm nay đã chi tiêu gần ba vạn lượng, từ chỗ ta sau này chỉ cấp cho họ một vạn thôi.”

“Lưu huynh nói rất đúng, nên để quân pháp quan đến, ổn định trật tự là việc khẩn cấp. Chi phí của Cục Tình báo cũng quả thực quá nhiều rồi, sau này nên kiểm soát quy mô.” Trần Tân liền hùa theo Lưu Dân Hữu cùng nhau tiếp tục mắng to Cục Tình báo vài câu.

Sau khi mắng xong, ánh mắt hắn đảo qua, rồi lấy ra một tờ giấy đưa cho Lưu Dân Hữu, nói: “Lưu huynh xem này, chúng ta phát tài rồi! Ngươi nói xem lũ loạn binh này đáng ghét cỡ nào, cướp đoạt nhiều bạc như vậy. May mà chúng ta đã đánh bại chúng, dùng số bạc này tạo phúc cho bách tính thì tốt biết bao. Sơn Đông năm nay bị Khổng Hữu Đức và bọn chúng quấy phá, lưu dân, ăn mày chắc chắn sẽ càng nhiều. Khoản bạc này hãy trích ra một phần để thu nhận họ, phần còn lại gửi vào ngân hàng, cùng Hứa Tâm Tố và bọn họ thương lượng một chút, sau này hàng thực phẩm mậu dịch phương Nam đều dùng ngân phiếu và chi phiếu để thanh toán, cố gắng tiếp quản toàn bộ tuyến mậu dịch phía Bắc của bọn họ, như vậy thực lực của ta cũng có thể mạnh hơn.”

Lưu Dân Hữu không kịp chờ đợi cầm lấy xem xét, nói: “Nhiều như vậy sao? Mau dẫn ta đi xem một chút!”

Trần Tân vội vàng sai Hải Cẩu Tử đi theo Lưu Dân Hữu đến Mật Thần Sơn đại doanh. Chờ Lưu Dân Hữu đi rồi, Phó quan thấp giọng hỏi Trần Tân: “Đại nhân, có cần truyền lệnh cho quân pháp quan ra ngoài duy trì trật tự không?”

Trần Tân mỉm cười xua xua tay: “Cứ theo hiện trạng mà tiếp tục đi. Lưu tiên sinh đi xem những vật tư đó, chắc phải bận rộn rất nhiều ngày rồi, hắn sẽ không nhớ đến chuyện trong thành Đăng Châu đâu.”...

Sau nửa canh giờ, Hải Cẩu Tử dẫn Lưu Dân Hữu đến Mật Thần Sơn đại doanh. Đổng Cát đã đợi sẵn ở cửa ra vào. Sau khi lính gác kiểm tra thẻ bài đeo ở eo, Lưu Dân Hữu vội vàng để Đổng Cát dẫn đường.

“Lưu tiên sinh muốn xem vải vóc trước hay ngân lượng trước?”

“Ngân lượng, ngân lượng!”

Đổng Cát vội vàng dẫn hắn đi về phía bên trái, đến một doanh trại quân đội nhỏ đứng đầy lính gác. Sau khi kiểm tra thẻ bài đeo ở eo và đăng ký lần nữa, hai người mới được phép đi vào.

Trong lều vải chất đầy những hòm lớn nhỏ. Hai tên phụ binh đang dán niêm phong lên một cái rương, bên cạnh có một huấn đạo quan và một quân pháp quan giám sát. Hai quản lý quân nhu khác thì đang kiểm kê một cái rương khác trên bàn, vừa cân đo vừa ghi sổ.

Lưu Dân Hữu vội vàng ngăn lại, mở hòm xem xét, bên trong đầy ắp những thỏi ngân lượng đủ loại hình dáng.

“Cái rương này bao nhiêu?”

Đổng Cát nhìn tờ giấy niêm phong, khẽ đáp: “Rương này là hai ngàn năm trăm hai mươi lạng ba tiền. Bên kia còn có vài lều đều chứa ngân lượng, hiện tại đã kiểm kê được hơn 50 vạn lạng, còn hơn một nửa chưa kiểm kê. Ước tính tổng số không ít hơn một trăm vạn lạng. Hiện giờ trong thành vẫn không ngừng có bạc bẩn mới bị thẩm tra ra, rốt cuộc là bao nhiêu, hạ quan cũng không dám nói.”

Lưu Dân Hữu nhìn cả căn phòng đầy hòm, tay khẽ run. Một trăm vạn lạng ngân lượng, hắn căn bản chưa từng nghĩ tới. Văn Đăng Doanh bây giờ quanh năm suốt tháng có thể thu nhập bốn, năm mươi vạn lạng, nhưng sau khi chi dùng thì còn lại chẳng đáng là bao, muốn tích trữ một trăm vạn lạng gần như là một nhiệm vụ bất khả thi.

Lưu Dân Hữu đi đi lại lại trong lều vải, lúc sờ hòm này, lúc sờ hòm kia. Hải Cẩu Tử thấy Lưu Dân Hữu nhất thời thất thần, kéo Đổng Cát nói nhỏ: “Trần đại nhân dặn ngươi, đừng giao hết cho Dân Chính Ti, hãy giữ lại hai mươi vạn lạng.”

Đổng Cát hơi chút ngạc nhiên, trước đây mỗi khi cần tiền đều phải đến Dân Chính Ti lấy, hắn cũng cảm thấy mỗi lần tìm Lưu Dân Hữu đều rất phiền phức. Nghe xong, hắn suy nghĩ rồi hỏi: “Có phải là để lại chi phí cho Khâm Phục Báo Cục và Tuyên Giáo Cục không?”

“Hình như là vậy.”

Hai người thì thầm, đợi đến khi Lưu Dân Hữu xem hết mấy cái lều, vẻ mặt hắn dường như cũng thoải mái hơn nhiều. Vấn đề cơm ăn cho gần mười vạn người mà hắn luôn lo lắng, gần đây đã không còn phải bận tâm nữa rồi.

Đổng Cát lại dẫn hắn ra khỏi lều, đi về phía một doanh trại quân đội khác chuyên cất giữ vải vóc. Hắn vừa đi vừa nói: “Vải vóc đều là loại tốt nhất như gấm vóc, lụa là, còn có không ít vải bông. Chỉ riêng giá trị của gấm vóc đã hơn bốn mươi vạn lạng rồi. Đại nhân nói tất cả những vật này đều chuyển cho Dân Chính.”

Hai người vừa nói chuyện vừa đi đến doanh trại quân đội chứa vải vóc. Vị trí đó hơi cao, trên đường có thể nhìn thấy tình hình dưới chân núi. Chỉ thấy phía nam doanh trại quân đội, một khu đất rộng lớn đậu đầy hơn ngàn xe bò, xe ngựa, số lượng bò, ngựa riêng lẻ thì nhiều vô kể. Lưu Dân Hữu ước tính tổng cộng có hơn ba ngàn con.

Hắn nói với Đổng Cát: “Những bò, ngựa này đều phải nuôi dưỡng thật tốt. Sau này các đồn bảo sẽ cần rất nhiều, giá bò luôn tăng, sang năm có lẽ sẽ lên đến mười lạng một con rồi. Ngựa thì ngươi chọn một chút, ngựa quân đội thì giữ lại, ngựa tạp thì chuyển cho Dân Chính.”

“Cái này… Trần đại nhân đã thông báo rồi. Hắn định giữ lại một phần ngựa tạp, muốn thành lập doanh trại thí nghiệm bộ binh cưỡi ngựa. Còn lại một phần thì sẽ thiết lập dịch trạm ở các đồn bảo và vùng đất tập trung dân cư tại Đăng Châu. Việc dịch trạm sẽ do quân đội quản lý hay dân chính quản lý thì vẫn chưa quyết định.”

Lưu Dân Hữu nghe xong liên tục gật đầu, nhưng rồi chợt thấy không ổn, ngẩng đầu hỏi: “Đăng Châu còn có đồn bảo ở những nơi khác sao? Đất đai là từ đâu ra?”

“Rất nhiều nhà đầu tư lớn đều bị diệt môn rồi, Trần đại nhân bảo ngài mau chóng đưa người của Dân Chính đến tiếp quản, chính là muốn thanh lý những vùng đất bỏ hoang đó.”

“A, nhưng những vùng đất này đều có khế ước rõ ràng, chúng ta làm sao mà chiếm được chứ?”

“Hạ quan không hiểu rõ chuyện đó, nhưng Trần đại nhân nói hắn có cách giải quyết.”