Chương 128: Công tâm chiến

Vài tiếng đất rơi nặng nề vang lên, Hoàng Thiện từ trong chiến hào dò xét ra ngoài nhìn, sau đó tựa cuốc vào vách hào, ngồi xuống thở hổn hển. Vị trí của hắn nằm giữa hai bức tường đất đối địch, họ đang dùng chiến hào để tiếp cận Trấn Đăng Châu.

Họ đã đào chiến hào mấy ngày, tổn thất cũng rất lớn. Ban đầu, họ không hiểu cách đào, cứ thế đào thẳng tắp về phía trước, ban ngày đã bị binh lính Đăng Châu bắn súng đến mức không ai sống sót. Vì vậy, họ không ngừng cải tiến, buổi chiều lại đào ngang. Dần dần, họ tìm ra phương pháp: buổi chiều thì tiến thẳng, ban ngày thì đào ngang, ngựa sẽ nhanh chóng tiếp cận được cản ngựa câu.

Thế nhưng, tiến độ cũng không nhanh. Nếu một khi cảm thấy nhanh, Chân Thật của trâu lục lại muốn họ dừng lại, tránh việc trở thành mũi nhọn tấn công chính của Trấn Đăng Châu. Mấy ngày nay, Trấn Đăng Châu tiếp tục tiến hành các cuộc tập kích phá hoại lẻ tẻ, phản kích đều tập trung vào vị trí của Tương Hoàng Kỳ. Những viên đạn đá bắn ra không theo giờ giấc cố định đó đã khiến A Ba Thái tổn thất hơn phân nửa. Tuy nhiên, nếu các vị trí khác tiếp cận quá mức, cũng sẽ bị đối phương tấn công dữ dội. Vì vậy, Chân Thật của trâu lục này cũng tìm ra được bí quyết, đó chính là không nên làm chim đầu đàn.

Hoàng Thiện nói với Giám công Trương Trung Kỳ bên cạnh: “Chủ nhân, nếu đào thêm về phía trước, binh lính Đăng Châu ở khe cản ngựa có thể ném sứ lôi qua rồi.”

“Lão Tử biết rồi.” Trương Trung Kỳ liếc nhìn phía sau. Bức tường đất chính ở đó đã cao một trượng năm thước, vượt qua bức tường đất của Trấn Đăng Châu đối diện. Thế nhưng, khi bắn lên, họ ở cách bảy mươi bước chỉ có thể ném bắn, trong khi đối phương có thể bắn thẳng, nên không có ưu thế gì trong chiến đấu. Hơn nữa, pháo thủ của đối phương rất linh hoạt, đối diện họ có một đài bắn phía sau, bên trên có mấy khẩu Phổ Lãng cơ. Chỉ cần ai đó không cẩn thận lộ thân hình, đối phương sẽ bắn mấy phát pháo. Bị mấy viên đạn sắt bắn trúng cũng rất khủng khiếp; Trương Trung Kỳ đã tận mắt chứng kiến một người dân làng bị đánh mất nửa người. Đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy Phổ Lãng cơ đáng sợ đến vậy. Lần trước gặp Trương Xuân Thứ trong trận chiến xa đó, hắn cũng không cảm thấy tiếng Phổ Lãng cơ đáng sợ như vậy.

“Động não thông minh một chút.” Trương Trung Kỳ nói với Hoàng Thiện: “Nếu công phá được Lữ Thuận này, Chân Thật đại nhân không chừng sẽ cho ngươi chức Kỳ chủ, chủ nhân của ngươi ta cũng là từ đó mà lên.”

“Tạ ơn chủ nhân đã cất nhắc, tiểu nhân nhất định cố gắng.” Hoàng Thiện ân cần phủi đất trên người Trương Trung Kỳ, rồi lấy bầu hồ lô ra cho Trương Trung Kỳ uống nước.

Trên chiến tuyến của Đăng Châu đối diện, đột nhiên vang lên một tiếng gọi, nghe ra là giọng nói to, bằng tiếng Hán. Tuy nghe hơi trầm đục, nhưng âm thanh lại truyền đi rất xa.

“Các huynh đệ người Hán đang đào chiến hào! Đừng bán mạng cho giặc (người Đát-tát) nữa! Đào thêm một đoạn nữa, rồi chạy về phía khe cản ngựa, thấy chỗ nào có cờ trắng thì nằm rạp xuống đất, chờ binh lính người Hán chúng ta đến tiếp nhận. Đến đây đường đường chính chính làm người, có ăn có mặc. Tới Đăng Châu có thể chia ruộng, ngày sau quang phục Liêu Đông, mỗi nhà còn có một trăm mẫu...”

“Hoàng Thiện, đừng nghe bọn họ nói dối. Đầu chúng ta đã cạo rồi, một cái đầu đáng giá năm mươi lạng. Qua đó nhất định bị chúng chặt đầu, cái Trấn Đăng Châu này không có gì tốt đẹp cả.”

Bên ngoài, tiếng hô hào tiếp tục vang lên: “Thông cáo của Trần đại nhân Trấn Đăng Châu! Chỉ cần chủ động đầu hàng, Trấn Đăng Châu tuyệt đối không chặt đầu. Nơi đây có một vài anh hùng người Hán là tù binh từ trận Phục Châu, hiện nay họ đang làm phụ binh ở Lữ Thuận. Lần này biểu hiện ưu việt, tiền đồ ngày sau tốt đẹp. Ta sẽ để họ tới nói chuyện với mọi người.”

Trương Trung Kỳ cố gắng nói: “Giả dối, đừng tin...”

Một giọng nói lớn khác vang lên: “Mọi người, các huynh đệ! Ta là Bạch Hữu Phòng của Chính Lam Kỳ, mới chạy trốn tới Trấn Đăng Châu ngày hôm trước. Bên này có bánh bao bột mì trắng, còn có thuốc lá Văn Đăng hương để hút. Binh lính ai cũng tốt đến không lời nào để nói. Nghĩ lại xem, các vị sống ngày tháng thế nào trong Kiến Nô? Thật sự không bằng heo chó! Nếu ai có thể giết đầu Kiến Nô mang qua, sẽ được thưởng một trăm lạng ngay lập tức, và được chia ruộng đất ở Đăng Châu...”

Trương Trung Kỳ đột nhiên nghẹn lời. Bạch Hữu Phòng này chính là người của trâu lục của họ, mấy ngày trước khi tuyển chọn người vào buổi sáng, hắn đột nhiên biến mất, cứ tưởng đã bị pháo bắn chết, hóa ra là đã bỏ trốn sang bên kia. Trương Trung Kỳ đây là lần đầu tiên gặp phải kiểu đánh trận như vậy. Tuy những người trong chiến hào đều không nói gì, nhưng Trương Trung Kỳ có thể nhạy cảm cảm nhận được sự thay đổi trong tâm lý của họ, nhất là việc thưởng một trăm lạng bạc cho người giết được đầu Kiến Nô. Điều này lập tức khiến Giám công và cung thủ trong chiến hào trở nên căng thẳng, tay họ đều đặt lên chuôi thuận đao.

Đối phương cứ thế gọi hàng từng người một, có người bị bắt trong trận Phục Châu, cũng có người bị bắt trong trận Kim Châu, tất cả đều là người Hán bị bắt làm nô lệ. Từng người đều có tiếng tăm, Trương Trung Kỳ phần lớn không biết, nhưng Bạch Hữu Phòng ban đầu thì tuyệt đối không phải giả. Trương Trung Kỳ nghe giọng nói đó đúng là hắn. Những người này chửi bới binh lính Hậu Kim ầm ĩ, kể lại những tai ương bi thảm của người thân, vợ con họ, phần lớn là sự thật. Càng về sau, những người này vừa khóc vừa mắng, ngay cả Trương Trung Kỳ cũng nhớ lại không ít chuyện cũ.

Cuối cùng, người bước lên càng khiến Trương Trung Kỳ suýt rớt hàm, đó là Bá Khắc Sơn của Khảm Bạch Kỳ, từng là Chân Thật của Ba Xích Xuy Ly Khảm Bạch Kỳ. Đó là một nhân vật mà Trương Trung Kỳ vô cùng ngưỡng vọng, vậy mà cũng đầu hàng Đăng Châu. Hắn dùng tiếng Hán và tiếng Mông Cổ lặp đi lặp lại gọi, Trương Trung Kỳ chỉ có thể nghe hiểu một chút, đại khái là khuyến khích những người dân tộc Diệp Hách và các bộ lạc khác từng bị Kiến Châu chinh phục năm đó, kể lại chuyện Kiến Châu đã tàn sát những bộ lạc này như thế nào.

Trận tuyến của Hậu Kim yên tĩnh, chỉ có tiếng mắng của Ba Xích Xuy Ly vang lên vài tiếng, nhưng mắng rất vô vị. Giám công và mấy cung thủ khác trong chiến hào vẫn hung ác nhìn những người Hán bị bắt làm nô lệ, những người này mang thần thái khác nhau. Trương Trung Kỳ cũng có chút sợ hãi. Những người Hán có vợ con ở Liêu Đông thì còn đỡ, sợ nhất là loại người như Hoàng Thiện, độc thân không ràng buộc. Vạn nhất hắn thực sự nổi điên, khó đảm bảo sẽ không làm ra chuyện liều lĩnh. Hắn nghĩ đến đây, liền xích lại gần phía cung thủ.

“Phi, đồ chó không biết xấu hổ! Đại hãn đối với hắn tốt như vậy, vậy mà hắn lại đi đầu hàng.” Hoàng Thiện mắng về phía bên kia: “Chủ nhân, tiểu nhân ước gì đi giết cả nhà hắn.”

Trương Trung Kỳ hung hăng nói: “Cần gì ngươi phải đi, qua hai ngày nữa đại hãn sẽ phái người đi giết cả nhà hắn.”

Hoàng Thiện lòng đầy căm phẫn: “Chủ nhân, tiểu nhân cảm thấy nên bắt cả nhà hắn đến Lữ Thuận, giết ngay trước mặt Bá Khắc Sơn. Cũng là để cảnh cáo những kẻ gió chiều nào che chiều ấy.”

Trương Trung Kỳ khen ngợi vỗ vỗ Hoàng Thiện: “Làm rất tốt! Dù Lữ Thuận không đánh tan được, ngày sau vào quan nội vẫn luôn có thể lập công, được phong Kỳ chủ cũng có thể sống ngày tháng tốt đẹp, đừng tin những lời dối trá của Trấn Đăng Châu kia.”

“Tiểu nhân tuyệt đối không tin, tiểu nhân chỉ nghe lời chủ nhân ngài.” Hoàng Thiện kiên định nói.

Hắn vừa nói xong, lại là một tiếng pháo nổ trầm đục. Hoàng Thiện ngước mắt nhìn lên, một viên đạn đá vút lên không trung, rơi xuống trận địa của Tương Hoàng Kỳ.

...

Phốc một tiếng. Một dư đinh của Tương Hoàng Kỳ bị viên đạn đá đường kính hai thước đè nặng vào trong đất, nửa trên cơ thể hoàn toàn bị đạn đá che lấp. Phía dưới chảy ra một chất lỏng hỗn hợp màu đỏ hỗn độn.

Xung quanh, những người Hán bị bắt làm nô lệ la hét sợ hãi và khóc lóc. Trong đó, một người đột nhiên nhảy dựng lên, điên cuồng chạy lên đỉnh tường đất, đứng thẳng và la lớn về phía đối phương. Đối phương lập tức đồng loạt nổ súng. Người đó toàn thân run rẩy, ngửa mặt đổ gục trên tường đất. Đối phương vẫn không ngừng bắn, những khẩu Phổ Lãng cơ xung quanh bắn binh binh bang bang vào thi thể người lính kia. Đất đá xung quanh thi thể bay loạn xạ, hỏa thương binh cũng bắn thêm hai vòng, cho đến khi cái túi áo đó không còn cử động nữa mới dừng lại.

“Chủ nhân, không đánh được nữa rồi! Trấn Đăng Châu này cắn chúng ta không buông, toàn tuyến chỉ có chỗ chúng ta là bị đánh tàn khốc nhất. Trâu lục của tiểu nhân chỉ còn ba mươi Giáp binh. Tối qua có hai người Hán bị bắt làm nô lệ bỏ trốn, trước khi đi còn chặt đầu một dư đinh, hôm nay vẫn đang khoe khoang bên bức tường đất kia. Anh trai của dư đinh đó đã liên tiếp giết ba người Hán. Cứ thế này... không cần đánh cũng sẽ chết sạch thôi, Trấn Đăng Châu đó ác độc quá!”

Một Chân Thật của trâu lục đang trông coi A Ba Thái khóc lóc kể lể. A Ba Thái sắc mặt tái xanh. Doanh trại của hắn, Tương Hoàng Kỳ, như một thỏi nam châm sắt, bị Trấn Đăng Châu nhìn chằm chằm không buông, mỗi ngày những cuộc phản kích mạnh nhất đều dồn vào đây, trong khi Lưỡng Bạch Kỳ bên cạnh lại bị bỏ qua. Sáu trâu lục của hắn, hơn năm trăm Giáp binh và dư đinh, giờ chỉ còn lại hơn hai trăm. Hai Chân Thật của trâu lục đã bị đánh chết, cấp dưới của từng trâu lục đều than khổ không ngớt. Mà những Chân Thật khác xung quanh dường như cũng sợ hãi, tiến độ đào hào tuyệt đối không vượt quá Tương Hoàng Kỳ. A Ba Thái cảm thấy mình hoàn toàn đang đơn độc chiến đấu với Trấn Đăng Châu.

Hắn bỏ mặc Chân Thật của trâu lục đó, quay về chỗ trú ẩn của mình. Nơi đây gần sát tường đất, được xây thêm ngay trong chiến hào, bên trên dùng xe khiên bị phá và gỗ thô gia cố hai tầng. Người không biết còn tưởng đó là một công sự che chắn phòng pháo trong chiến tranh. Đám binh lính Hậu Kim này, dưới uy hiếp của đạn đá đối phương và sứ lôi ném gần vào ban đêm, đã phát minh ra đủ loại công sự che chắn kỳ quái, ngay cả những hầm trú pháo bên cạnh chiến hào cũng được đào ra, có thể ngồi vừa hai người. Nếu Trần Tân đứng ở đây, nhất định sẽ phải cảm thán một tiếng về sức sáng tạo của quần chúng nhân dân.

“Mẹ kiếp, đánh cái quái gì thế này!” A Ba Thái ném mạnh bát sứ trên bàn xuống đất. Hoàng Thái Cực không những không bổ sung binh lực cho hắn, cũng không điều hắn về. Nếu cứ chịu đựng thêm vài ngày nữa, sáu trâu lục của hắn sẽ chẳng còn lại bao nhiêu binh lính.

Trên đỉnh đầu truyền đến một trận tiếng hỏa thương, sau đó là tiếng bước chân lộn xộn. Đó là Ô Chân Siêu A Đáp đang ngừng hỏa lực để tiến lên bắn súng. Bên cạnh, một Chân Thật của trâu lục khác là Trát Nhĩ Đăng Bố di chuyển đến. Hắn cũng ưu sầu đầy mặt: “Chủ nhân, vừa mới đào được cản ngựa câu, người của chúng ta đã mất một nửa, người Hán bị bắt làm nô lệ cũng thiếu hơn một nửa rồi. Năm nay trở về thì làm sao đây?”

A Ba Thái mặt âm trầm không nói gì. Trát Nhĩ Đăng Bố đuổi những người khác đi, sau đó đánh lửa châm cho A Ba Thái một điếu thuốc Văn Đăng hương. A Ba Thái hít khói, trong đầu cảm thấy choáng váng, dường như áp lực tạm thời giảm bớt không ít. Loại thuốc Văn Đăng hương này là hàng lậu từ Triều Tiên, ở Hậu Kim giá là bốn mươi văn một bao. Hoàng Thái Cực nhiều lần trách cứ các đại thần này, nói họ mê muội mất cả ý chí, nhưng lượng tiêu thụ trong dân chúng vẫn rất lớn, đặc biệt là khi ra chiến trường, binh lính chịu áp lực tinh thần cực lớn, kiếm được một điếu thuốc cũng không dễ dàng. Các dư đinh phụ trách vận chuyển lương thảo của các kỳ đều tự mình buôn bán, mỗi lần vận lương qua đều phải bớt xén một phần, giá cả cao tới hai tiền bạc một bao.

A Ba Thái biết thứ này là do đối phương sản xuất, không biết giá của họ là bao nhiêu. Nghe nói ngay cả những người Hán đầu hàng cũng có thể hút được, chỉ cách một chiến hào như vậy mà giá cả lại khác biệt ngày đêm. Có khi hắn thậm chí muốn chạy lên tường đất hỏi đối phương một câu.

“Ngươi nghĩ Lão Tử muốn chịu đựng sao? Hôm nay còn tìm Lão Bát gì đó, hắn vẫn không cho phép rút lui, chỉ nói là các kỳ đều chưa rút, nếu Chính Hoàng Kỳ rút lui trước sẽ bị người khác nắm thóp.”

“Cái Chính Hoàng Kỳ của chúng ta thì được gì...” Trát Nhĩ Đăng Bố lắc đầu: “Trong các trận chiến Lối Vào, Đại Lăng Hà, Sát Cáp Nhĩ, các kỳ của chúng ta cũng tổn thất không ít. Đại hãn bao giờ mới bồi đắp cho chúng ta? Hắn ngược lại không ngừng xây dựng các trâu lục mới. Lưỡng Bạch Kỳ cũ có ba mươi mốt trâu lục, đổi thành Chính Hoàng Kỳ đến bây giờ đã là sáu mươi mốt trâu lục. Hắn nói là các kỳ muốn bình quân, không ngừng cho tâm phúc của hắn xây trâu lục, hai ba mươi hộ cũng là một trâu lục, sau đó lại vá víu vào. Sáu trâu lục của chúng ta đây là chỉ tiêu mà không được gì. Tiểu nhân nghe nói Ngạc Nhĩ Sai vài người, hiện nay đều không nghe chủ nhân, chỉ nghe tên Hoắc Cách kia...”

“Đừng nói nữa.” A Ba Thái xen lời hắn: “Không chuẩn bị gì ra mặt, đại hãn sẽ không để chúng ta đi. Việc này không thể kéo dài, thuốc nổ của ngươi đã đến chưa? Chúc Thế Dận nói thế nào, hắn rốt cuộc có cho thuốc nổ hay không?”

“Hắn nói là thuốc nổ khó xử lý, phải được Đại Hãn gật đầu mới được.”

A Ba Thái đứng bật dậy, bành một chưởng vỗ vào chiếc bàn nhỏ. Mặt bàn đơn sơ trước mặt bị đập đến gần như tan nát: “Một tên chó Hán cũng dám từ chối Lão Tử à? Hắn ở đâu?”

“Ngay phía sau không xa, hắn bảo người của hắn đào một cái hố chuyên dụng để tránh pháo.”

“Dẫn đường!” A Ba Thái đè nén lửa giận. Hai người mang theo Qua Thập Cáp thẳng tiến đến vị trí của Ô Chân Siêu A Đáp. Trước cửa lại có hai Ô Chân Siêu A Đáp đứng gác, thấy Trát Nhĩ Đăng Bố liền muốn đến ngăn lại. Trát Nhĩ Đăng Bố xông lên đạp hai cước khiến chúng ngã lăn, A Ba Thái liền đi thẳng vào đường hầm âm u đó.

Bên trong sương mù tràn ngập, cũng là đang hút thuốc Văn Đăng hương. Chúc Thế Dận thấy là A Ba Thái, liền cười tủm tỉm đứng dậy, rút ra một điếu thuốc đang định đưa tới thì sặc một tiếng vỏ đao vang lên, một thanh thuận đao đã kề vào cổ hắn.

“Bảy... bảy Bối Lặc, cái này, đây là sao vậy...”

“Có cho thuốc nổ hay không?”

Chúc Thế Dận vẻ mặt đau khổ nói: “Cho, tiểu nhân lập tức sẽ cho.”

“Bảo người ta chuyển đến chỗ tường đất của Lão Tử.”

“Tiểu nhân đây sẽ bảo người đi chuyển ngay.” Chúc Thế Dận sợ đến hai chân run rẩy: “Bảy Bối Lặc còn muốn gì nữa?”

“Cho Lão Tử điều hai trăm binh sĩ Hán, mang theo một vạn viên đạn súng hơi của các ngươi, mỗi túi chứa hai mươi viên, mỗi túi trộn lẫn năm lạng thuốc nổ. Mỗi túi lại phải phối cho Lão Tử một cây ngòi lửa.”

“Bảy Bối Lặc, ngài muốn làm hỏa lôi đạn sao? Nhưng ngòi lửa đó không dùng được cho súng hơi. Ngòi lửa súng hơi chỉ sợ nhanh, còn hỏa lôi đạn lại chỉ sợ chậm, hoàn toàn khác biệt.”

A Ba Thái nâng lưỡi đao lên, nhẹ nhàng vỗ vào mặt Chúc Thế Dận: “Lão Tử mặc kệ ngươi làm cách nào, chiều nay ta phải có hỏa lôi đạn để dùng, nếu không thì chặt đầu ngươi trước!”