Chương 3: Khoái thủ liền mặc Như vậy

“Dừng lại!”, một tiếng hét lớn vang lên từ bên cạnh. Bàn Tử giật mình run bắn người, quay đầu nhìn lại. Một người cao lớn, vạm vỡ, tay cầm cây côn, vừa rồi còn ngồi dưới gốc cây, giờ đã đứng ngay cạnh hắn. Nhìn trang phục và dáng vẻ, người này không khác gì những người nông dân ở đây, nhưng làn da lại không trắng trẻo như con nhà giàu sang.

Trần Tân thấy người đàn ông có vết sẹo ngã xuống đất, trong đầu chợt nảy ra một ý. Ngay lập tức, hắn đứng dậy, một tay nhấc bổng đứa bé trai kia lên, chạy đến bên cạnh xe ngựa, chặn đường tên mập kia.

“Ta chính là nha dịch của Kế Châu. Vị công tử này, ngươi xúi giục đám khất cái ẩu đả, gây ra án mạng, lại còn muốn bỏ đi thẳng thừng, chẳng lẽ Kế Châu này không có người quản lý sao?” Trần Tân vừa nói liền khẳng định người đàn ông có vết sẹo kia đã chết.

Bàn Tử quả nhiên mắc bẫy, vẫn cố chấp cãi lại: “Ngươi chỉ là một nha dịch nhỏ bé, cũng dám đến bắt bản công tử sao? Hơn nữa, người này cũng không phải do ta đánh chết. Ta hảo tâm bố thí cho bọn chúng, bọn chúng tự mình tranh giành rồi làm người khác bị thương, chẳng lẽ lại còn muốn vu oan cho người tốt hay sao?”

Trần Tân cười khẩy: “Miệng lưỡi suông sẻ, chuyện này không phải do ngươi định đoạt. Mọi người ở đây đều thấy ngươi xúi giục đám khất cái tranh giành ẩu đả, tất cả đều là nhân chứng. Lưu nha dịch, ngươi xem thử xem người lạ kia đã chết hay chưa.”

Lưu Dân vốn đã căm ghét tên mập này, lúc này chính là cơ hội để chỉnh đốn hắn. Hắn liền lập tức giả vờ kiểm tra mũi và hơi thở của người đàn ông có vết sẹo, rồi hô to: “Chết thật rồi! Nhanh bắt hắn lại, đừng để hắn chạy!”

Bàn Tử nghe xong, sợ đến chân tay mềm nhũn, đang định tự mình kiểm tra. Trần Tân nào cho hắn suy nghĩ nhiều, một tay tóm lấy hắn, tay kia vung mấy cái tát liên tiếp vào tên mập đang mặc áo đỏ, đánh cho tên mập kia đầu óc choáng váng. Miệng hắn không ngừng mắng mỏ: “Xúi giục giết người, coi mạng người như cỏ rác, đồng tội với kẻ giết người, theo luật Đại Minh phải xử lăng trì!”

Tiểu đồng bên cạnh sợ hãi thét lên liên tục. Trần Tân buông Bàn Tử ra, tên mập kia chân mềm nhũn, liền ngã ngồi xuống đất, miệng hắn thở hổn hển.

Trần Tân chỉ tay vào đám khất cái và mắng: “Các ngươi đi khắp nơi xin ăn, có thể nhập tịch hay không? Đã không có hộ tịch, lại còn đánh nhau ẩu đả, tất cả đều có phần, đều phải về nha môn!” Đám khất cái vội vàng quỳ xuống cầu xin tha thứ. Bọn họ từ Liêu Đông đến, làm gì có chuyện nhập tịch ở đó? Hơn nữa, chuyện hộ tịch vốn là quy định từ đầu thời Đại Minh, về sau các loại chế độ mục nát, chuyện hộ tịch cũng không còn ai quản lý nữa, những tên khất cái này càng chưa từng nghe qua bao giờ.

Trần Tân cũng chẳng thèm để ý, lại chỉ tay vào chủ quán kia: “Án mạng xảy ra ngay trước cửa tiệm nhà ngươi, cũng phải về huyện nha thẩm vấn, ít nhất cũng bị phán tội đồng lõa.”

Chủ tiệm hai chân mềm nhũn, liền quỳ sụp xuống đất, vội vàng dập đầu lia lịa: “Đại nhân tha mạng! Đại nhân ngài cũng tận mắt nhìn thấy, tiểu nhân chỉ bán bánh, chứ có xúi giục gì đâu ạ!”

Trần Tân vung tay: “Cửa hàng nhà ngươi có người chết, thấy kẻ khác xúi giục giết người mà không ngăn cản, cũng không báo quan, lại còn định lẳng lặng chôn vùi, ngươi đây chính là coi mạng người như cỏ rác!”

Chủ quán kia nào đã từng gặp người nào vô lý như vậy. Người đàn ông có vết sẹo vừa ngã xuống đất là Trần Tân đã nhảy ra ngay lập tức, hắn có muốn báo quan cũng không thể nhanh đến mức ấy chứ.

Đám đông xung quanh bị mấy lời của Trần Tân dọa cho khiếp vía, tất cả đều quỳ xuống dập đầu trước Trần Tân. Trần Tân thấy khí thế đã đủ, bèn dừng giọng một chút: “Nhưng tình hình vừa rồi ta cũng đã nhìn thấy rõ, sẽ không oan uổng người tốt. Các vị tuy từng người đều khó thoát liên quan, nhưng hung thủ chính chỉ có tên mập này và đứa khất cái nhỏ kia.” Mọi người nhao nhao đồng ý.

Trần Tân vừa nói vừa liếc nhìn đứa trẻ mà hắn đang túm bên cạnh. Thiếu niên này vẫn còn đang ăn một cách ngon lành. Một đám bé gái đi lên kéo tay áo hắn khóc, nước mắt chảy thành từng vệt trắng trên khuôn mặt đen nhẻm. Thiếu niên cầm nửa cái bánh còn lại trên tay đưa cho bé gái, rồi cười ngây ngô nhìn bé gái, không nói lời nào.

Trần Tân thầm khen một tiếng trong lòng, ngẩng đầu nói thêm: “Nếu các vị làm nhân chứng, chứng minh tên mập này và thiếu niên kia giết người, thì đều có thể thoát tội. Làm nhân chứng còn có cơm ăn, các vị có bằng lòng hay không?”

Mọi người đồng thanh hô to: “Nguyện ý! Nguyện ý! Tạ ơn Đại nhân!” “Chính là tên mập này xúi giục, hắn là hung thủ!” Nghe thấy mình có thể vô tội, ai còn quản tên Bàn Tử đáng ghét kia nữa.

“Khoan đã, ngươi tính là Đại nhân gì chứ? Có Đại nhân nào lại mặc loại quần áo như ngươi sao? Ngươi rốt cuộc là nha dịch loại nào, trông ngươi rõ ràng chỉ là một tên nông phu lừa đảo thôi.” Tên thư đồng kia lên tiếng đặt câu hỏi. ….

Trần Tân thầm nghĩ hỏng việc rồi. Đánh ngất Bàn Tử, lại không để ý đến tiểu yêu quái này. Đang không biết phải làm sao, chủ tiệm đã lên tiếng.

“Ôi chao, ngươi còn hỏi gì nữa, đương nhiên là người do Điển Sử Đại nhân phái tới điều tra dò hỏi rồi! Ở cái chốn xã hội này, Cung thủ, Khoái thủ, Môn tử, Lao tử, lính coi ngục cũng đều mặc như vậy đấy. Hơn nữa, nông phu, ngư đầu thì làm gì có ai không phơi gió phơi nắng, có thể có được dung mạo tuấn lãng như Đại nhân đây? Nông phu thì làm sao biết được luật Đại Minh? Ngươi chỉ là một đứa trẻ con, hiểu được cái gì chứ?” Chủ quán kia trong lúc hoảng loạn đã coi Trần Tân là hy vọng duy nhất để giúp hắn thoát tội, làm sao có thể để đứa trẻ này chất vấn được.

Trần Tân thầm thở phào một tiếng may mắn, lập tức nhân cơ hội đó mà làm tới, cười ha hả nói: “Chủ tiệm thật có mắt nhìn! Điển Sử Đại nhân chính là cậu ruột của ta, ta cũng là khoái thủ. Hôm nay phụng mệnh Điển Sử đại nhân cải trang ra ngoài điều tra. Ngươi, tên gã sai vặt này, quá ngạo mạn! Chính là đồng lõa của Bàn Tử!” Nói đoạn, hắn tiến đến đá liên tiếp mấy cước vào tên thư đồng nhỏ, khiến hắn ta oa oa khóc lớn. Tiện thể dọa cho phu xe kia sợ đến mức chui xuống gầm bàn. Đoán chừng hắn ta không còn dám nói lung tung nữa, Trần Tân mới hài lòng quay trở lại bên cạnh Bàn Tử.

Trần Tân một tay nhấc Bàn Tử lên, kéo hắn đến dưới gốc cây, tiếp tục dọa dẫm Bàn Tử: “Nhân chứng vật chứng đều đủ cả, ngươi còn gì để chối cãi? Với cái thân đầy thịt mỡ của ngươi, không bị lăng trì ba nghìn nhát thì chắc chắn không chết được đâu.”

“A! Ngươi... ngươi... dám bắt ta, ngươi có biết cậu ba ta là ai không...”

Trần Tân “bốp bốp” lại vả hai cái vào tai hắn, rồi ghé vào tai Bàn Tử nói: “Lão tử đây cũng chẳng thèm quan tâm cậu ba của ngươi là ai, cho dù hắn là Thiên Vương lão tử, hôm nay cũng không có mặt ở đây. Ngươi có tin lão tử đêm nay sẽ đem ngươi đè thành bánh bao cát không? Nhân chứng vật chứng đều có đủ, chỉ cần dùng cái thắt lưng rách này treo cổ ngươi, hoặc bịt mắt chơi trốn tìm rồi đâm chết ngươi, cũng có thể định tội ngươi là sợ tội tự sát.”

Bàn Tử trợn tròn hai mắt. Chuyện đè thành bánh bao cát này hắn từng nghe đồn không ít. Nhìn khí chất và cách nói chuyện của Trần Tân, hoàn toàn không phải nông phu, trong lòng hắn đã hoàn toàn tin đó là một nha dịch, vì vậy liền mềm nhũn cả người, ngay lập tức quỳ sụp xuống đất, cầu xin Trần Tân: “Đại nhân tha mạng, Đại nhân tha mạng, cầu đại nhân chỉ cho một con đường sống!”

Trần Tân hài lòng ngồi xổm xuống, che khuất tầm nhìn của mọi người phía sau, khẽ nói với Bàn Tử: “Ngươi xem, sớm như vậy thì mọi người đều đỡ rắc rối. Nhìn ngươi cũng là con nhà giàu sang, hà cớ gì vì một tên khất cái mà dính vào kiện cáo. Con đường giải quyết chuyện này nằm ngay trong tay công tử, chỉ là xem công tử có thật lòng hay không thôi. Nếu thật lòng, chuyện này chỉ cần đổ cho đứa trẻ nhỏ này một mình làm là được.”

Bàn Tử cũng không phải là người ngu ngốc, vội vàng móc túi tiền ra, đổ một đống bạc vụn lấp lánh lên. Hai tay dâng lên trước mặt Trần Tân: “Tiểu nhân trong tay chỉ có bấy nhiêu thôi, cầu xin đại nhân tha mạng.”

Trần Tân đưa tay nhận lấy, lắc lắc cười nói: “Công tử lại coi ta như đám khất cái này sao? Chuyện này liên quan đến mạng người, Tri huyện đại nhân, Điển Sử đại nhân không cần nói cũng biết, đứa trẻ nhỏ này nhất định phải bắt. Vừa vào nhà tù, đứa trẻ nhỏ này còn có thể không nói lung tung sao? Lao tử, lính coi ngục, Môn tử, Ngư đầu chẳng lẽ không cần chia chác lợi lộc sao? Số bạc ít ỏi này của công tử, tốt nhất là giữ lại trong lao để mua đồ ăn thức uống. E rằng vẫn đủ để công tử bị đè thành bánh bao cát đấy.” Trần Tân học lỏm được gì thì dùng nấy, đoán chừng lao tử, lính coi ngục đều là những người cai quản nhà tù, nói ra cùng lúc như vậy, càng tỏ rõ hắn là người trong nha môn.

Bàn Tử thấy không thể tránh khỏi, liền vội vàng kéo tay Trần Tân nói: “Đại nhân khoan đã, vừa rồi tiểu nhân quên mất là lúc ra ngoài còn chuẩn bị chút ngân lượng, xin đại nhân đừng trách tội.” Nói đoạn, hắn lại lục lọi trong ngực, lấy ra mấy thỏi bạc lớn. Trần Tân cũng không biết là bao nhiêu, chỉ liếc nhìn Bàn Tử, nắm lấy, rồi cũng học Bàn Tử nhét vào trong ngực.

Bàn Tử thấy Trần Tân vẫn còn nhìn mình, liền rụt rè nói: “Thật sự chỉ có bấy nhiêu thôi ạ. Đại nhân nếu còn ngại không đủ, thì cứ nhận lấy Tiểu Thất kia đi. Hắn là tiểu hát mà tiểu nhân mới mua năm ngoái, hát hay lắm, lại còn có thể sờ mó...”

Trần Tân “hừ” một tiếng cắt ngang lời hắn: “Ngươi tự mình giữ lại đi, bổn thiếu gia không có hứng thú.”

Trần Tân ước chừng đã đủ rồi, lại một tay giật lấy túi tiền của Bàn Tử, sắp xếp gọn số bạc vụn rồi nhét vào trong ngực. Sau đó đứng dậy, lớn tiếng nói: “Hóa ra ngươi là người của Tuân Hóa, xét thấy ngươi cũng có thiện tâm, tội giảm một bậc, hôm nay ta sẽ không bắt ngươi. Ngươi tự mình đi Tuân Hóa đầu thú, tránh để đến lúc đó ta phải áp giải ngươi đi. Người đâu! Bắt tên khất cái nhỏ giết người này!”….

Lưu Dân vội vàng tiến đến bắt lấy thiếu niên ăn mày. Trần Tân quay lại, nháy mắt với Lưu Dân, vừa lớn tiếng nói với mọi người: “Vị công tử này đã nhận tội, đồng ý đi Tuân Hóa đầu thú. Hung thủ chính là đứa khất cái nhỏ này, những người khác cũng không cần làm chứng nữa. Ngoại trừ đứa nhỏ này ra, tất cả đều vô tội!”

Ông chủ quán trà nghe xong không cần phải đến nha môn nữa, trong lòng nhẹ nhõm, làm gì còn chất vấn Trần Tân việc thả Bàn Tử đi, trong miệng lớn tiếng ca ngợi Trần Tân anh minh thần võ.

Bàn Tử đứng dậy, lảo đảo, kéo tiểu đồng lên xe ngựa, không còn dám đi về phía Kế Châu nữa. Theo ám chỉ của Trần Tân, liền quay đầu xe chạy thục mạng về phía ngựa duỗi cầu.

Trần Tân nhìn Bàn Tử rời đi, thở phào nhẹ nhõm, ném cho chủ tiệm một thỏi bạc nhỏ, nói: “Tên mập chết tiệt này còn chưa trả tiền trà nước, trách ta quên mất, ta liền trả thay hắn vậy.”

Chủ tiệm cân thử, chừng một tiền bạc, vội vàng nói: “Không cần nhiều bạc thế này đâu ạ. Năm chiếc bánh ngô màu mè thêm tiền trà nước cũng chỉ mười mấy văn tiền, cho dù là năm mươi cái bánh ngô cũng không đáng một tiền bạc.”

Trần Tân rộng lượng vung tay: “Số còn lại ngươi cứ chia cho đám khất cái này ăn bánh đi, đáng thương lắm. Chúng ta là người trong quan phủ, phải thường xuyên nghĩ đến nỗi khổ của dân chúng. Nhưng các vị đều là những người có liên quan đến chuyện này, không được phép đi về phía Kế Châu nữa. Nếu không để ta gặp phải, ta sẽ bắt tất cả các ngươi.”

Mọi người lại lớn tiếng cảm ơn. Trần Tân không dám ở lại lâu, liền kéo đứa khất cái nhỏ đi.

Chủ quán kia thấy Trần Tân muốn đi, vội vàng hỏi: “Đại nhân, vậy... cái thi thể này phải làm sao đây ạ?”

Trần Tân lớn tiếng đáp: “Cứ để đó đừng đụng vào, lát nữa tự nhiên sẽ có giám định viên đến thu. Tuyệt đối không được lật qua lật lại, ai động vào sẽ bắt người đó.” Sau đó, hắn vẫy tay với Lưu Dân: “Lưu nha dịch, chúng ta đi thôi.”

Lưu Dân tuy không nhìn thấy Trần Tân lấy tiền, nhưng cũng đoán được rồi. Lý do Trần Tân tìm để thả Bàn Tử đi cũng rất nực cười, chỉ có thể lừa gạt được đám nông phu khất cái này thôi. Huống hồ Lưu Dân còn biết người đàn ông có vết sẹo kia chưa chết, trong lòng hắn còn sốt ruột hơn cả Trần Tân, vội vàng cầm bọc đồ đi theo lên quan đạo.

Hai người nắm lấy đứa trẻ nhỏ, một đường đi nhanh. Cùng với cô bé kia, hai đứa trẻ còn lại và đám khất cái nhỏ cũng khá nghĩa khí, đến bánh cũng không buồn ăn nữa, một đường xa xa theo sau.

Trần Tân sợ người đàn ông có vết sẹo tỉnh lại sẽ làm hỏng chuyện, vì vậy vội vàng đuổi tên mập béo đi, lại không cho phép hắn đi Kế Châu. Như vậy, cho dù người đàn ông có vết sẹo tỉnh lại, những người khác cũng không biết Bàn Tử đã đưa tiền cho hắn. Sau đó lại chừa chút lợi lộc cho những người khác, để đám khất cái vội vàng ăn bánh, không kịp nghĩ ngợi gì nhiều. Bây giờ đã rời xa hiện trường, thì càng yên tâm hơn rồi. Sờ vào số bạc trong ngực, Trần Tân vui vẻ ngân nga bài hát: “Hôm nay là ngày tháng tốt...”

Cứ thế đi thẳng ba đoạn đường, hai người mới chậm lại bước chân. Trần Tân dứt khoát buông đứa trẻ nhỏ ra, vung tay đi ở phía trước. Lưu Dân tiến lên hỏi Trần Tân: “Ngươi đã lừa gạt người ta bao nhiêu tiền vậy?”

Trần Tân móc mấy thỏi bạc lớn ra cho Lưu Dân xem: “Nhiều thế này!”

“Đây là bao nhiêu?”

“Ta không biết, trên này lại không có ghi. Nhìn chủ tiệm kia kìa, mấy thứ này to thế, ăn bánh ngô chắc là có thể ăn được rất lâu rồi.”

Lưu Dân cũng trong lòng vui vẻ, lừa được tiền của kẻ xấu này, hắn rất vui vẻ đồng tình. Hắn quay đầu nhìn thấy đứa trẻ nhỏ kia và bé gái vẫn còn ngơ ngác theo sau, liền nói với Trần Tân: “Thằng nhóc này phải xử lý sao đây?”

Trần Tân nhìn lại đứa trẻ nhỏ kia, vẫy tay gọi hắn lại, hỏi: “Tiểu tử, ngươi tên là gì?”

“Mẹ ta gọi ta là Hải Cẩu Tử.”

“Từ Liêu Đông đến à?”

“Từ Hải Châu Vệ, người Địch (người Đát-tát) đến rồi, cha mẹ mang ta chạy vào trong quan ải, chạy được nửa đường thì chết hết rồi, ta tự mình vào quan.”

Lưu Dân thở dài hỏi hắn: “Chúng ta thả ngươi đi, ngươi không cần phải ngồi tù nữa rồi. Vui không?”

“Ta phải ngồi tù, trong lao có cơm ăn.”

Lưu Dân tức giận nói: “Cơm chặt đầu kia ngươi cũng dám ăn sao? Đi đi, chúng ta thả ngươi rồi.”

Hải Cẩu Tử thấy Lưu Dân nổi giận, vẫn cười ngây ngô nhìn hắn nói: “Dám ăn.”

Trần Tân cười ha ha một tiếng, vỗ vai hắn nói: “Cái tù này thì không ngồi được rồi, ngươi có muốn đi theo ta không, cũng có cơm ăn.”

Hải Cẩu Tử liên tục gật đầu: “Ngươi cho ta cơm ăn, ta liền theo ngươi.”….

“Ta có thể giết người phóng hỏa, ngươi làm được không?”

Hải Cẩu Tử không chút do dự nói: “Làm được. Cha mẹ ta chính là bị người ta cướp đồ ăn trên đường rồi chết đói. Người khác làm được, ta cũng làm được.”

Trần Tân gật đầu nói: “Được. Vậy ngươi đi theo ta, sẽ không để ngươi đói đâu. Còn những người đi cùng ngươi, ta lại không thể mang theo nhiều như vậy.”

Đứa trẻ nhỏ có đường sống, lại có thể không phải ngồi tù. Bé gái vui mừng liên tục vỗ tay. Nghe thấy Trần Tân muốn đuổi bọn họ đi, liền òa khóc.

Lưu Dân trong lòng không đành lòng, lấy thịt khô ra cho bé gái, nhìn nàng bắt đầu ăn, mới hỏi: “Đại ca cũng không phải nha dịch thật, chúng ta ngay cả chỗ ở cũng không có, đi theo chúng ta chưa chắc đã tốt đâu.”

Bé gái quỳ bên cạnh, vừa khóc vừa dập đầu: “Ta cái gì cũng biết làm, ta có thể đốn củi, nấu cơm, giặt giũ quần áo. Đại ca cứ mang theo ta, ta sẽ ngày ngày giặt quần áo rửa chân cho các huynh, mỗi ngày chỉ cần cho ta ăn no là được, ta nhất định sẽ nghe lời các huynh. Ô ô.”

Hải Cẩu Tử cũng quỳ xuống dập đầu. Lưu Dân quay sang Trần Tân, thăm dò nói: “Hay là cứ mang theo bọn chúng đi, cùng lắm thì chúng ta ăn ít một chút.”

“Lại phát lòng thiện sao? Nếu có chỗ ở thì mang theo bọn chúng cũng không sao. Nhưng bây giờ chúng ta lại phải đi khắp nơi, hoàn toàn không phải là chuyện ăn uống đơn giản như vậy. Nếu mang theo đám trẻ con chạy loạn, lo ăn mặc ngủ nghỉ, ta lo số bạc ít ỏi này sẽ không được bao lâu đâu. Trừ phi...”

“Trừ phi cái gì?”

“Trừ phi lại làm thêm vài vụ ‘kinh doanh’ như hôm nay. Để giúp đỡ mấy kẻ thất học, ích kỷ này, cứ gọi là ‘công trình hy vọng’, ngươi phải giúp đấy.”

“Chỉ cần là người xấu, ta sẽ giúp một tay. Mang thêm vài người giúp việc cũng tốt, đúng không?”

“Vậy được, thì mang theo bọn chúng.”

Bé gái nhảy nhót quay về phía sau gọi hai đứa trẻ còn lại. Chờ bọn chúng chạy đến, Lưu Dân lại lấy thịt khô chia cho bọn chúng. Mấy đứa trẻ lập tức coi hai người như cha mẹ tái sinh.

---

Vừa rồi trong quán trà, đám khất cái ăn uống vui vẻ hớn hở. Ông chủ đã lấy ra mười mấy cái bánh ngô, trà cũng đã được uống no nê. Một người ăn xin đột nhiên dừng lại, người đàn ông có vết sẹo kia động đậy mấy lần, ngồi thẳng dậy, ngẩng đầu nhìn những người khác một cách mơ màng. Mọi người nhìn nhau, một lát sau, ai nấy lại ăn của mình, chủ tiệm quay đầu đi, coi như không thấy gì.