Chương 78: Chính đồ

Hoàng Tư Đức vừa thấy là Lưu Dân Hữu, vội vàng đến hỏi thăm: “Học sinh bái kiến Lưu đại nhân, Trần đại nhân chưa đến, mời tiên sinh đợi một lát.”

Hắn quay đầu nhìn thấy Chử Mang Văn đang mỉm cười ở phía sau, liền chào hỏi Chử Mang Văn. Hoàng Tư Đức là một trong những thành viên đầu tiên của lớp Đọc Viết, một số người trong số họ đã đến quân đội làm quan huấn đạo ban đầu, phần lớn những người khác thì ở các đồn bảo hoặc trường học. Chử Mang Văn cũng là đồng môn của hắn, nhưng lại đi theo con đường dân chính.

Lưu Dân Hữu không mấy hài lòng với biểu hiện sau khi tốt nghiệp của Hoàng Tư Đức, chỉ khẽ gật đầu, đi thẳng đến cầm một chiếc áo bông lên xem. Chiếc áo đã rách vài chỗ, để lộ lớp bông đen bên trong, trên đó còn có xác vài con côn trùng chết.

Chử Mang Văn thấy vẻ mặt Lưu Dân Hữu không vui, vội vàng giải thích: “Nhóm lưu dân này vừa mới được an trí, chưa kịp làm quần áo mùa đông, đành phải mua lại quần áo cũ từ các đồn hộ già để bổ sung. Số áo này là những chiếc áo cũ được quân đội thu về và thay ra nhiều lần.”

Hoàng Tư Đức vuốt râu nịnh bợ nói: “Văn Đăng Doanh dưới sự chỉ huy của Trần đại nhân và Lưu tiên sinh đã vang danh khắp thiên hạ, người đến nương tựa ngày càng đông, chắc chắn đã vượt quá mười vạn người rồi. Nhiều người như vậy đều cần phát quần áo mùa đông, dù thế nào cũng không đủ. Đến được Văn Đăng Doanh có cơm ăn, có chút áo cũ tránh được cái lạnh thì đã là phúc khí của họ rồi.”

Lưu Dân Hữu thở dài, ném chiếc áo bông trở lại xe. Nếu không phải quân đội mở rộng, quần áo mùa đông của lưu dân vốn có thể làm thêm một phần lớn. Nhưng bây giờ thiên hạ đại loạn, không có quân đội thì chẳng có gì cả. Thu nhập hàng năm của Văn Đăng Doanh phần lớn dùng cho quân đội. Sáu tháng cuối năm nay các đồn bảo mới xây được đầu tư rất ít, lều bạt khắp nơi, chẳng khác gì trại tị nạn là bao.

“Lời của Tổng giám đốc Hoàng huấn đạo quan đáng để bàn bạc lại.” Lưu Dân Hữu quay người đối mặt Hoàng Tư Đức. Hoàng Tư Đức không biết mình đã đắc tội vị tiên sinh này thế nào, vội vàng thu lại vẻ mặt đắc ý, cúi người lắng nghe.

“Quần áo chúng ta mặc, vũ khí súng đạn quân đội sử dụng, không thứ gì không xuất phát từ bàn tay bách tính. Binh tướng, thợ thủ công, đồn trưởng hiện nay, chính là những lưu dân năm đó, bao gồm cả ta và Trần đại nhân, cũng từng có lúc phiêu bạt khắp nơi. Lưu dân hiện nay, cũng tất nhiên sẽ là binh tướng, đồn trưởng sau này, trong số đó chưa chắc không có nhân tài như Hoàng đại nhân. Vì vậy ta cho rằng, họ nguyện ý lặn lội đường xa, trải qua gian khổ để tìm đến chúng ta, là phúc khí của Văn Đăng Doanh chúng ta.”

Chử Mang Văn ngưỡng mộ cúi người nói: “Lưu đại nhân có lòng bi thiên mẫn nhân, tấm lòng thuần thiện, chẳng trách các đồn hộ đều gọi đại nhân là Hoạt Bồ Tát. Thuộc hạ nhất định ghi nhớ lời đại nhân hôm nay.”

Hoàng Tư Đức chỉ đành chịu. Hắn bây giờ chức vị đã cao, lại là người tâm phúc của Trần Tân, nhưng trước mặt Lưu Dân Hữu cũng chỉ có thể giữ thái độ cấp dưới. Trong lòng hắn thực ra không mấy coi trọng lưu dân, bởi vì người bây giờ ngày càng nhiều, cũng chẳng thấy sức người quý giá đến mức nào. Nhưng Lưu Dân Hữu nói một tràng đạo lý lớn, hắn đành phải cũng giả bộ nghiêm túc nghe lời dạy.

Lúc này, một tràng tiếng vó ngựa vang lên, Trần Tân dẫn theo Hải Cẩu Tử và hơn mười tên vệ binh thân tín cưỡi ngựa đến. Thấy Lưu Dân Hữu đã đến, hắn cười ha hả một tiếng, bảo vệ binh dắt thêm một con ngựa trống. Một đoàn người rời cổng doanh trại, đi về phía đồn bảo số 20.

Ra khỏi thành, bên ngoài là một màu trắng xóa mênh mông bất tận. Ngựa thỉnh thoảng khịt mũi, phả ra từng làn hơi trắng.

Hai người cưỡi ngựa đi trước. Kỹ thuật cưỡi ngựa của Lưu Dân Hữu đã khá thuần thục, trên lưng ngựa rất thư thái. Hắn hỏi Trần Tân: “Ngươi còn có thời gian rảnh rỗi đến thị sát dân tình sao? Phía Đại Lăng Hà chẳng phải đang đợi ngươi đến cứu viện sao?”

Trần Tân cười hắc hắc: “Tổ Đại Thọ mệnh dài, chưa vội. Khổng Hữu Đức bọn họ vừa về, Vương Đình Thí và Tôn Nguyên Hóa đều nổi trận lôi đình, ngày ngày thúc giục bọn người này lên đường. Dù vậy, Khổng Hữu Đức vẫn cứ chần chừ. Dù sao ta đã nói với Vương Đình Thí là ta phải đi cùng quân Đăng Châu, khi nào họ chuẩn bị xong, ta khi đó sẽ xuất phát.”

Lưu Dân Hữu rất muốn hỏi chuyện Khổng Hữu Đức, nhưng cuối cùng vẫn không hỏi. Trần Tân trong miệng cũng chẳng có mấy lời thật, hỏi cũng như không.

Trần Tân ngược lại hỏi Lý Nhiễm Trúc khi nào sinh con. Hai người liền hàn huyên chuyện nhà. Lúc này, Hoàng Tư Đức và những người khác chỉ có thể đi theo phía sau, giữ khoảng cách, chút nào không dám chen vào nói.

Đồn bảo số 20 cách xa hơn một chút, là nơi vừa mới được xây dựng vào sáu tháng cuối năm nay. Toàn bộ khu đất là những đồi núi có độ dốc tương đối và một ít ruộng hoang.

Họ đi gần một canh giờ thì đến khu lều trại của đồn bảo. Lúc này đang phát cháo, những đồn hộ mới đến này quần áo bẩn thỉu rách rưới, đang bị đồn trưởng khiển trách khi xếp hàng nhận cháo. Thấy một đám quan quân cưỡi ngựa đi qua, họ đều lộ vẻ kính sợ, rụt người lùi về phía sau.

Hoàng Tư Đức xuống ngựa liền chạy lên phía trước, tìm đồn trưởng và huấn đạo quan. Đồn trưởng mới nhậm chức là một lão binh bị thương xuất ngũ, đến chào vị lãnh đạo cũ Trần Tân, rồi lại cúi chào, hỏi thăm vị lãnh đạo đương nhiệm Lưu Dân Hữu.

Trần Tân xuống ngựa nhìn quanh bốn phía. Cảnh tượng trước mắt cũng không xa lạ gì, phương Bắc khắp nơi đều là nghèo khó và tai nạn, đây chỉ là một hình ảnh thu nhỏ bé nhỏ.

Hai người đến chỗ phát cháo. Trần Tân đi thẳng đến chỗ những người tị nạn đang xếp hàng, bắt chuyện với một gia đình tị nạn có trẻ nhỏ. Các lưu dân xung quanh đều muốn quỳ xuống, Trần Tân vội vàng bảo Hoàng Tư Đức và những người khác đỡ họ dậy, lại tự mình ôm lấy một đứa bé, lấy bánh kẹo cho nó ăn. Các nạn dân dần dần không còn căng thẳng, trên mặt đều lộ ra nụ cười chất phác.

Hoàng Tư Đức thừa cơ lớn tiếng nói bên cạnh: “Bà con cô bác, vị này chính là Trần đại nhân của Văn Đăng Doanh chúng ta! Mấy năm trước ta cũng lưu lạc đến Văn Đăng như các vị. Từ khi đi theo Trần đại nhân, cuộc sống đã khác hẳn rồi. Trần đại nhân cho ta ruộng đất, nhà cửa, cơm ăn áo mặc, bây giờ lão Hoàng ta cái gì cũng có rồi! Các vị có thể đến Văn Đăng, thật là tổ tiên tích đức rồi, là phúc khí của các vị!”

Hắn nói đến mấy chữ này, liếc nhìn trộm Lưu Dân Hữu một cái, nhưng Hoàng Tư Đức chỉ dừng lại một chút, liền tiếp tục nói: “Chỉ cần đi theo Trần đại nhân, con cháu chúng ta cũng có chỗ dựa. Đại nhân cho chúng ta nhiều như vậy, chúng ta đều là người thật thà, tự nhiên cũng muốn báo đáp Trần đại nhân, làm việc tốt cho Trần đại nhân, nghe theo đại nhân sắp xếp. Biểu hiện tốt rồi, còn có thể làm binh sĩ. Binh sĩ thì không còn là lão nông dân nữa rồi, trừ con dâu ra thì cái gì cũng được phát...”

Một tràng diễn thuyết của hắn khiến các nạn dân nghe được đều nhe răng cười lớn. Trần Tân vẫy tay mấy lần, sau khi mọi người im lặng, bắt đầu kể về quá trình phấn đấu gian khổ của bản thân.

Hai người kẻ xướng người họa, nói đến hoa trời rơi rụng. Lưu Dân Hữu bĩu môi, đi đến bên nồi nhìn bát cháo, dùng thìa khuấy một chút. Bên trong có lúa và ngũ cốc thô, độ đặc coi như đạt tiêu chuẩn.

Tiếp theo hắn liền đi quanh khu lều trại xem tình hình phòng cháy. Cách đây không lâu có người ở một doanh trại khác vô ý dùng lửa, đốt cháy hơn mười cái lều, chết hơn mười người. Thời đại này phòng cháy là một vấn đề nan giải. Phía Bắc phần lớn là nhà tranh và nhà ngói lẫn lộn, trên thực tế đều không có khả năng phòng cháy. Ngay cả kinh thành cũng có nhà tranh, nấu cơm và sưởi ấm dùng nhiều củi và than. Trong phòng chất đống rất nhiều vật dễ cháy, một khi cháy sẽ thiêu rụi cả một vùng lớn. Năm Sùng Trinh nguyên niên, vụ hỏa hoạn lớn ở Ninh Viễn đã đốt cháy mấy ngàn hộ nhà.

Lưu Dân Hữu cũng không có cách nào yêu cầu họ xây dựng kiến trúc đạt chuẩn. Trong sách tranh Kỳ Khí của Vương Trưng có một loại thủy long dập lửa, nhưng tính thực dụng không mạnh. Tạm thời chỉ có thể dặn dò các đồn trưởng lưu ý thêm, giảm bớt yếu tố con người.

Chử Mang Văn và hòa thượng Ngốc luôn đi theo phía sau hắn. Lưu Dân Hữu cẩn thận kiểm tra xung quanh, trong lều trại hắn đi qua vẫn còn không ít bệnh nhân, bên trong có tiếng ho khan và rên rỉ. Lưu Dân Hữu lấy bút than ra ghi lại, chuẩn bị trở về sẽ yêu cầu quân đội viện trợ một vài bác sĩ đến một chuyến.

Khi mấy người trở lại chỗ phát cháo, Trần Tân đã hoàn thành bài diễn thuyết, đang bên cạnh xe ngựa phát áo bông cho các nạn dân. Các nạn dân vô cùng xúc động, sau đó đều quỳ xuống cao giọng ca tụng.

Trần Tân phát một lúc, thấy đã đạt được hiệu quả tuyên truyền, liền để các vệ binh thân tín khác đến phát, còn mình thì đến chỗ Lưu Dân Hữu hỏi: “Ngươi sao không đi phát một chút? Những người ở đồn bảo này đều là thuộc hạ của ngươi, trước để lại ấn tượng tốt, sau này dễ quản lý.”

Lưu Dân Hữu không vui nói: “Ta không đi, ngươi đây là giả vờ giả vịt. Những chiếc áo bông này theo quy trình của dân chính phát xuống, cần gì ngươi phải tự mình đến phát? Chúng ta hiện tại nhìn là cứu trợ họ, thực tế sau này họ báo đáp chúng ta còn vượt xa những gì chúng ta cho. Còn hình thức như bây giờ, càng giống như một sự bố thí. Mà ta cảm thấy đây là điều họ đáng được nhận, trong lòng chúng ta không nên có cảm giác ưu việt của kẻ bố thí, ngược lại hẳn là một sự áy náy.”

Trần Tân chớp mắt mấy cái, hắn có chút không hiểu. Cái “sáo lộ” này cũng không đến nỗi quá vô lý.

Lưu Dân Hữu lấy sổ ra nói: “Trần đại nhân, lần sau ngươi đến thị sát, vẫn nên nhìn vào những vấn đề thực tế. Bây giờ ta cần một ít quân y viện trợ, tốt nhất còn có thể viện trợ ngựa thồ để kéo xe, chở thêm than đến các đồn bảo xa xôi. Củi lửa quanh đây đều đã bị đốn hết rồi, trời đất băng giá như vậy họ sẽ chết cóng biết bao nhiêu.”

“Viện trợ! Lập tức viện trợ!” Trần Tân thấy Lưu Dân Hữu đang nổi giận, vội vàng đồng ý, gọi các thân binh hộ tống đến bảo họ ghi chép lại.

Lưu Dân Hữu đợi thân binh ghi lại xong mới nói tiếp: “Bách tính không phải con rối của Hoàng Tư Đức hắn. Hắn ngày thường mặc kệ sinh kế, đến Tết thì đưa chút đồ đạc, thu về cảm giác ưu việt rồi lại làm thêm chút tuyên truyền. Đây gọi là cái gì tuyên giáo chứ? Sau này loại hoạt động diễn xuất này đừng gọi ta đến, ta còn một đống việc vặt chờ đợi, cứ để Tổng giám đốc Hoàng huấn đạo quan tự mình lên kế hoạch, đạo diễn, biểu diễn trọn gói đi.”

Hắn nói xong liền quay người lên ngựa. Hai người đều nói chuyện nhỏ, những người khác không rõ nội tình, nhưng Chử Mang Văn ở bên cạnh lại nghe rõ. Hắn có chút xấu hổ vội vàng hành lễ cáo biệt Trần Tân, đuổi theo Lưu Dân Hữu đi rồi.

Hoàng Tư Đức thấy vậy rất ngạc nhiên nói: “Đại nhân, Lưu tiên sinh vì sao lại vội vàng rời đi? Chẳng lẽ không muốn đến thăm hỏi lưu dân sao?”

Trần Tân mỉm cười nói: “Ta có việc sắp xếp hắn đi làm, ngươi đừng bận tâm nữa. Sau này cứ làm như bình thường là được, nhưng bên Lưu tiên sinh công việc bận rộn, ngươi hãy bớt làm phiền hắn.”

Hoàng Tư Đức đáp: “Thuộc hạ đã hiểu. Chỉ là Lưu đại nhân dường như luôn không hài lòng lắm với huấn đạo quan. Hiện nay kinh phí của Cục Tuyên giáo vẫn chưa được duyệt, lương tháng của nhân viên đều vẫn do quân đội chi trả. Thuộc hạ trong lòng thường xuyên lo sợ, sợ chọc giận Lưu đại nhân.”

Trần Tân khoát khoát tay, hắn biết Lưu Dân Hữu lo lắng điều gì, lập tức nói với Hoàng Tư Đức: “Kinh phí không cần phải vội. Trong số thu nhập của chúng ta sau này, chừa lại một phần, vậy là đủ để chi trả cho Cục Tuyên giáo rồi. Gần đây ngươi làm rất tốt, tiếp tục làm theo phương hướng này là được.”

......

Lưu Dân Hữu một mạch phi nhanh, Chử Mang Văn theo sau cũng im lặng. Vừa về đến ty Dân Chính ngồi xuống, liền có một người của Cục Công nghiệp đến báo cáo, nói Vương Trưng muốn rời đi, trước khi đi muốn gặp Lưu Dân Hữu một lần.

Lưu Dân Hữu đứng dậy, biết vẫn không giữ được người đó. Gần đây chuyện ở Đăng Châu càng ngày càng ồn ào, Vương Trưng rốt cuộc cũng biết rồi, hơn nữa mâu thuẫn giữa Văn Đăng Doanh và Đăng Châu hắn cũng có nghe nói, sự lựa chọn của hắn không có gì đáng ngạc nhiên.

Vương Trưng đến đã hơn mấy tháng, dẫn dắt ban Khoa học Kỹ thuật không tồi. Thời đại này lý thuyết khoa học kỹ thuật trên thực tế cũng rất ít, ban Khoa học Kỹ thuật đã không còn nhiều chương trình học gì, sau này chỉ còn xem những học sinh kia làm thế nào để tiếp tục phát triển lý thuyết trong công việc.

Lưu Dân Hữu mình cũng kiêm nhiệm giáo viên ban Khoa học Kỹ thuật. Hắn đã truyền đạt một phần kiến thức của hậu thế cho học sinh suy nghĩ, ví dụ như thuyết vạn vật hấp dẫn, hình học không gian, động lực hơi nước, v.v. Vương Trưng kiến thức uyên bác, cũng rất giỏi học hỏi, sau khi thảo luận vài lần với Lưu Dân Hữu, khá ngưỡng mộ Lưu Dân Hữu, vô cùng ngạc nhiên khi Văn Đăng nơi này lại có thể xuất hiện người như vậy. Mà Vương Trưng đối với tất cả lý luận tân khoa cũng không coi là tà đạo, cho dù hắn vẫn kiên trì thuyết địa tâm, thể hiện một tinh thần khoa học bao dung.

Vì vậy Lưu Dân Hữu cảm thấy vẫn phải đi tiễn, liền hỏi ngay địa điểm. Thì ra là ở một khách sạn bên ngoài cổng đông huyện Văn Đăng.

Lại một đoạn đường cưỡi ngựa, đến khách sạn lúc, Vương Trưng đã ở cửa chuẩn bị xuất phát. Hắn chào đón nói: “Cứ tưởng Lưu tiên sinh không có ở đây, đang định lên đường.”

Lưu Dân Hữu xuống ngựa sau đó theo lễ tiết quan trường mà quỳ lạy, rồi nói: “Vẫn không giữ được đại nhân, đành phải chúc đại nhân thượng lộ bình an.”

Vương Trưng vẻ mặt nghiêm túc: “Chuyện của Tuần phủ đại nhân và Trần Tân kia, bản quan đều đã nghe nói rồi. Công đạo tự tại lòng người, Trần Tân làm những chuyện như vậy, ương ngạnh làm càn, bản quan chắc chắn đứng về phía Tuần phủ đại nhân, về Đăng Châu liền muốn vạch tội hắn.”

Lưu Dân Hữu sững sờ, nhỏ giọng khuyên nhủ: “Đại nhân liệu có bất công không? Không biết đại nhân muốn vạch tội Trần Tân về chuyện gì?”

Vương Trưng sững sờ. Hắn đến Văn Đăng đã hơn nửa năm, phần lớn thời gian làm về cơ khí và dạy học, luôn bị Trần Tân sắp xếp ở Tam Nhân Vệ Sở, ngay cả doanh trại quân đội Văn Đăng cũng chưa từng đi qua. Hắn chỉ là vô thức muốn đứng về phía Tôn Nguyên Hóa.

“Tuần phủ đại nhân ta hiểu rõ, từ trước đến nay là người phẩm hạnh hoàn mỹ, bản quan không hỏi đúng sai.”

Lưu Dân Hữu có chút im lặng, nhưng bây giờ tình hình Đăng Châu phức tạp vạn phần, xen lẫn giám quân và khâm sai, lại có bối cảnh đấu tranh triều đình và chiến tranh Đại Lăng Hà, há lại một thư sinh như Vương Trưng có thể ảnh hưởng? Huống chi còn có người của Cục Tình báo ở bên kia.

Hắn đang định thuyết phục Vương Trưng, Vương Trưng trên khuôn mặt đầy nếp nhăn nở một nụ cười ẩn ý: “Trừ bỏ tên võ phu kia, bản quan đối với Lưu tiên sinh và những học sinh đều rất thưởng thức. Khoảng thời gian này so với Dương Châu càng hợp khẩu vị lão phu. Hôm nay phái người đi mời tiên sinh, một là để tạm biệt, thứ hai cũng muốn nói với tiên sinh một chút, những học sinh kia sau này vẫn nên đi thi công danh, đến lúc đó lão phu tự nhiên sẽ giúp đỡ.”

Vương Trưng lời nói thấm thía nói chuyện với Lưu Dân Hữu gần một khắc đồng hồ, chủ yếu là mong những học sinh đó đi theo chính đồ, không nên chỉ coi là thợ thủ công. Cuối cùng sau khi nói xong, hắn lại lấy ra một quyển sách cho Lưu Dân Hữu. Lưu Dân Hữu nhận lấy xem xét, viết 《Tục Xa Tây Kỳ Khí Sách Tranh Ký Lục Nhất》.

“Cuốn sách này chính là lão phu viết ở Văn Đăng, đều bắt nguồn từ những ý tưởng kỳ diệu của các học tử, cũng có một phần những điều Lưu tiên sinh đã nói. Chuẩn bị lên đường không thể mang theo tặng, chỉ dùng cuốn sách này tặng Lưu tiên sinh. Sau này Lưu tiên sinh đến Đăng Châu, nhớ ghé phủ lão phu làm khách. Nếu là cùng tên võ phu kia, lão phu sẽ không tiếp đãi đâu.”

(Sự ủng hộ của quý vị chính là động lực lớn nhất của tôi)

Chương trước

Chương tiếp