Chương 92: Nội gián

Đăng Châu lại càng đổ nhiều tuyết, những bông tuyết trắng xóa vùi lấp thi thể còn sót lại từ trận đại chiến mấy ngày trước, tạo thành từng đống tuyết nhô lên. Một đám binh lính mặc quân phục nhà Minh đang than khóc tại cửa thành, van xin tướng giữ cổng cho họ vào thành.

Tổng binh trấn Đăng Châu, Trương Khả Đại, vẻ mặt lộ rõ sự cười lạnh, hắn nói với tướng giữ cổng: “Không cho phép bọn chúng vào thành. Bọn chúng trước đây vừa ra trận đã dễ dàng sụp đổ, vô dụng, lại đột nhiên tìm đến, lòng dạ khó lường.”

Vị tướng quân kia cũng là thuộc hạ của Trương Khả Đại, không phải người của quân Đông Giang, đối với đám Liêu Binh này không có chút nào thương hại. Nghe xong hắn gật đầu đồng ý, đối với người dưới thành hô lớn: “Tất cả cút ngay cho ta, ai còn dám đến gần cửa thành sẽ bị bắn chết hết.”

Dưới thành, một người có vẻ là bả tổng (đội trưởng) mắng lại rằng: “Cút mẹ nhà lính tráng chúng mày! Lão tử chín phần chết một phần sống trốn thoát, còn chịu cái khí sát phạt của ngươi, ngươi muốn ép chúng ta nương tựa quân phản loạn sao?”

Trương Khả Đại dặn dò tả hữu: “Bắn chết vài tên.”

Mấy tên gia đinh lập tức giương cung lên, vừa mới giương cung thì một tiếng quát giận dữ vang lên: “Tất cả hạ xuống hết cho Bản quan!”

Trương Khả Đại vừa nghe là giọng của Tôn Nguyên Hóa, quay đầu lại thấy Tôn Nguyên Hóa đang nhanh chân bước lên thành. Phía sau còn có Trương Đào cùng Vương Trưng và những người khác đi theo, hắn liền vội vàng hành lễ nói: “Tôn đại nhân, ngoài thành đều là tàn binh. Bọn chúng bị vây hãm mấy ngày nay mới thoát được ra và xin quy thuận, bên trong e rằng có âm mưu, hạ quan đang định xua đuổi bọn chúng.”

Tôn Nguyên Hóa đi đến bên tường thành, nhìn đám tàn binh y phục rách rưới dưới thành, rồi nói với Trương Đào phía sau: “Đến nhận xem, có phải là người của đội quân thuộc quyền của ngươi không.”

Trương Đào xem xét kỹ lưỡng một phen rồi trả lời: “Vị bả tổng kia quả thực là thuộc hạ của hạ quan, những người còn lại thì không thể nhận ra hết.” Hắn tiếp đó lại bổ sung: “Nên đều là người của thuộc hạ, thuộc hạ trong doanh đều có thể nhận ra, chỉ cần ở cửa thành xem xét từng người một rồi cho vào thành là được.”

“Trương Tham tướng sao có thể như thế!” Trương Khả Đại giận dữ nói với Trương Đào, “Ngươi quên chuyện Liêu Dương năm xưa rồi sao? Nếu không phải để người Mông Cổ vào, sao lại một khi suy tàn? Cho nên chuyện Liêu Đông không thể vãn hồi. Hiện nay Lý Cửu Thành đóng quân ngoài thành, quân phản loạn của hắn cũng không có viện quân nào. Chúng ta dù bị vây ba mặt, nhưng có thủy thành làm đường lui, sau khi mở thông đường thì lương thảo và viện quân đều có thể bổ sung. Chỉ cần giữ vững thành trì, đợi quân phản loạn lương thực cạn kiệt sẽ tự tan rã, tuyệt đối không thể thả bất kỳ người đáng ngờ nào vào thành.”

Binh lính ngoài thành đều là thuộc hạ của Trương Đào. Ngày đó hắn dẫn binh đối đầu với Lý Cửu Thành, Liêu Binh dưới trướng hắn dễ dàng tan vỡ, nhiều người chủ động chạy sang phe quân phản loạn, liên lụy đến doanh chính binh của Trương Khả Đại cũng bị đánh tan, khiến hắn tại trước mặt Tôn Nguyên Hóa không ngẩng mặt lên được. Bây giờ thấy có binh lính quy thuận, hắn cho rằng có thể coi như giảm bớt tổn thất, liền một lòng hy vọng cho những người này vào thành.

Hắn lạnh lùng nói với Trương Khả Đại: “Trương đại nhân sao biết những binh lính này không phải thành tâm tìm đến? Chính như đại nhân nói tới, quân phản loạn đơn độc một mình, tiền đồ đáng lo, những binh lính này tự nhiên không muốn vì đó hiệu lực.”

“Vậy Trương Tham tướng làm sao biết trong đó không có điệp viên do Lý Cửu Thành phái đến?”

“Hạ quan vừa nói rồi, ở cửa thành từng người một phân biệt rõ ràng rồi mới cho vào. Họ đều là thuộc hạ mà hạ quan mang đến từ Đảo Bì, đã lâu không cùng làm việc với Lý Cửu Thành và những người khác. Theo Lý Cửu Thành phản bội thì có lợi lộc gì? Chúng ta có đại nghĩa của triều đình, Trương Tổng binh vẫn không nên phòng bị quá mức.”

Trương Khả Đại biết Trương Đào là tâm phúc của Tôn Nguyên Hóa, mình không thể thuyết phục hắn, liền lập tức trực tiếp nói với Tôn Nguyên Hóa: “Tôn đại nhân, quân Đông Giang ba lần làm loạn ở Đảo Bì, vừa rồi lại làm loạn ở Sơn Đông. Mạt tướng không nói bọn họ có ý định làm loạn, nhưng trong đó vàng thau lẫn lộn, khó mà phân biệt rõ. Kế hoạch hôm nay chỉ cần cố thủ chờ cứu viện, quân phản loạn không có viện quân, không có lương thực, đến lúc đó sẽ tự tan rã. Lúc này thả bọn họ vào thành, sẽ tăng thêm những biến số không lường trước được, mạt tướng xin đại nhân nghĩ lại.”

Tôn Nguyên Hóa nhìn đám Liêu Binh im lặng. Vương Trưng cân nhắc một lát rồi nói: “Trong thành còn có không ít Liêu Binh, nếu để những binh lính này chết đói bên ngoài thành hoặc bị quân phản loạn tiêu diệt, e rằng sẽ làm tổn hại đến sĩ khí. Hạ quan thấy rằng, phần lớn Liêu Binh này vẫn tốt, bên trong dù có một hai điệp viên, cứ để Trương Tham tướng tinh tế phân biệt nhận diện.”

Tôn Nguyên Hóa lông mày giãn ra, mỉm cười gật đầu nói: “Vương Trưng nói có lý.”

“Đại nhân.” Trương Khả Đại không nhịn được vội vàng kêu lên. Tôn Nguyên Hóa lại vung tay lên ngắt lời hắn, không cho phản bác mà nói: “Trương Tổng binh không cần phải nói nữa. Giữ thành hay tấn công thành đều cần đoạt khí thế của địch. Nếu không cho đám binh lính này vào thành, thì binh sĩ toàn thành sẽ nhụt chí. Cứ thả bọn họ vào thành, để Trương Đào phân biệt rõ ràng, nghiêm ngặt canh gác nhận diện.”

Các tướng sĩ doanh chính binh xung quanh đều nhìn Trương Khả Đại. Trương Khả Đại cúi đầu im lặng, không hề đáp lại mệnh lệnh của Tôn Nguyên Hóa. Tôn Nguyên Hóa nghe không có động tĩnh, quay đầu lại giận dữ nói với Trương Khả Đại: “Trương Tổng binh chẳng lẽ cũng muốn kháng mệnh bất thành ư?”

Trương Khả Đại trầm mặc nửa ngày, cuối cùng đối với binh tướng xung quanh nói: “Mở cửa cho bọn hắn vào, các vị từng người lục soát thân thể bọn chúng, xem có mật tín hay binh khí không. Những người còn lại tạm giam vào doanh trại của chúng ta.”

Trương Đào lạnh lùng nói: “Trương Tổng binh, binh lính của mạt tướng, mạt tướng sẽ tự mình giam giữ và nhận diện, không phiền đại nhân phải hao tâm tổn trí rồi.”

Trương Khả Đại nhìn chằm chằm Trương Đào nửa ngày. Hắn bây giờ đối với vị Tham tướng đã liên lụy đến doanh chính binh của mình bị đánh bại này, trong lòng vô cùng chán ghét. Hắn lẩm bẩm mắng một tiếng, quay người phẩy tay áo bỏ đi...

Màn đêm buông xuống, trong và ngoài thành Đăng Châu đều trở nên yên tĩnh. Cả hai bên đều không quấy nhiễu trong đêm đông giá lạnh. Trong thành Đăng Châu sớm đã giới nghiêm, toàn thành tối đen như mực, chỉ còn lại đèn lồng của đội tuần tra đêm di động trên các con phố.

Doanh binh ở góc bắc phía đông thành là nơi trú đóng của thuộc hạ Trương Đào. Hơn ba mươi tên binh tướng vào thành ban ngày đều bị tạm giam ở đây. Trên cổng doanh, hai chiếc đèn lồng lớn phát ra ánh sáng mờ nhạt, mấy tên binh lính khoanh tay đứng gác ở đại môn, hầu như co ro thành một cục. Đội quân này đến từ Đảo Bì, tháng Chín mới điều từ Đảo Bì ra, thuộc quyền chỉ huy của Trương Đào. Tôn Nguyên Hóa cố ý để bọn họ trở thành tiên phong của quân chuyển trấn. Từ năm Sùng Trinh thứ hai, Mao Văn Long bị giết, trên Đảo Bì nhiều lần náo động đã khiến những người này như chia năm xẻ bảy, không còn hùng mạnh như Đông Giang trấn tung hoành Liêu Đông năm nào. Đặc biệt là bây giờ quân phản loạn ngoài thành tương tự đến từ Đông Giang trấn, những người này trong tâm lý liền không muốn đối địch, ra trận sau không có chút nào ý chí chiến đấu, mới có trận đại bại ngoài thành kia.

Hai bóng đen từ trong doanh ra. Đội trưởng lính gác muốn quát dừng lại, một người trong số đó gọi tên đội trưởng kia, đội trưởng lập tức im lặng. Hai bóng đen lại gần nói thầm với hắn một phen, đội trưởng liền mở một bên cổng cho hai người kia đi ra, chui vào một con hẻm đối diện.

Hai người vừa mới rời đi, ở hai bên binh doanh, trong bóng tối, lần lượt lóe ra hai bóng đen. Họ từ một con hẻm khác theo dõi hướng đi của hai người kia, đôi giày vải đế dày khiến bước chân họ rất nhẹ. Họ rõ ràng rất quen thuộc với những con hẻm này, mượn nền tuyết mờ nhạt liền có thể phán đoán chính xác. Những người theo dõi này còn thỉnh thoảng dừng lại lắng nghe tiếng bước chân của hai người phía trước, xác định hướng theo dõi.

Hai người ra khỏi binh doanh nhẹ nhàng đi đến gần cầu Đăng Châu phía sau. Hai người dừng lại ở một đầu ngõ, đối diện đầu ngõ là một sân có đèn lồng treo chữ cảnh, lúc này cổng đóng chặt, có vẻ hơi âm u.

Một người trong số đó thò đầu ra, ánh đèn lồng yếu ớt chỉ chiếu đến mặt hắn, chính là vị bả tổng (đội trưởng) đã vào thành ban ngày. Hắn nhìn cánh cổng đóng chặt lộ ra một tia nụ cười nham hiểm.

Hai người quan sát một lúc, nhẹ nhàng bước qua đường. Vị bả tổng (đội trưởng) giẫm lên vai người còn lại, từ bên ngoài trèo tường vào. Người còn lại nhanh chóng chạy về đầu ngõ, ngồi xổm ở xó xỉnh bên trong cẩn thận quan sát xung quanh, không phát hiện bất kỳ động tĩnh nào, sau đó liền trốn vào bóng đêm.

Cách đó không xa, một đầu ngõ tương tự cũng có hai người. Họ là nhân viên đội hành động của Cục Tình báo. Ban ngày biết được có tàn binh vào thành, liền được Trương Đông sắp xếp nằm vùng bên ngoài binh doanh, theo dõi những nhân viên khả nghi rời doanh. Vừa rồi đồng thời bắt đầu theo dõi hai tổ người thì một tổ bị mất dấu mục tiêu, nhóm này còn lại đã thành công bám theo đến đây, lúc này rốt cục phát hiện dấu vết để lại. Nơi ở này họ hết sức quen thuộc, là một trong những mục tiêu chính, trụ sở của Cảnh Trọng Minh.

Cảnh Trọng Minh là Tham tướng doanh Tiêu binh, luôn luôn có quan hệ mật thiết với Khổng Hữu Đức, Lý Cửu Thành và những người khác. Lần này khi Đảo Bì náo động, em trai hắn Cảnh Trọng Dụ là kẻ cầm đầu. Tôn Nguyên Hóa sau khi xác nhận tin tức, nghe nói muốn dâng tấu lên triều đình trừng phạt Cảnh Trọng Minh, sớm đã bảo Trương Đào giam giữ hắn, không cho phép hắn ra khỏi nhà nửa bước. Những người giam giữ hắn đều đến từ doanh của Trương Đào, lúc này nên đang nghỉ ngơi ở gác cổng và trong phòng sương.

Hai người theo dõi dùng âm thanh nhỏ như muỗi thương nghị hai câu, một người liền nhẹ nhàng rời đi theo ngõ nhỏ, một đường đi khắp hang cùng ngõ hẻm tránh né binh lính tuần tra, hướng về điểm liên lạc ở đường cái Trấn Hải Môn...

Trong điểm liên lạc, Trương Đông khẩn trương sắp xếp những thông tin tình báo truyền đến từ nhiều nơi, vừa nói nhỏ: “Mấy người từ doanh của Trương Đào ra ngoài, liên lạc với Cảnh Trọng Minh, Trần Quang Phúc, Vương Tử Đăng, đều là tướng lĩnh doanh Tiêu binh, hơn nữa đều đến từ Đông Giang trấn. Những người này ắt là nội ứng, trong hai ngày tới Đăng Châu ắt có đại sự xảy ra.”

Ngô Vinh ở một bên nghe rồi, cau mày suy nghĩ. Hắn là đội trưởng hành động của Cục Tình báo, vì Trương Đông lúc ban đầu ám toán, hắn và người này luôn luôn không hợp, nhưng Tuần phủ Tôn Nguyên Hóa quản lý nghiêm khắc, không thể để cảm xúc cá nhân xen vào. Vì vậy lúc này không phải thời điểm tính toán ân oán cá nhân. Hắn sau một lúc lâu nói nhỏ: “Hiện tại những gì truyền đến đều là mắt xích theo dõi, gián điệp cũng không có tin tức xác nhận. Chúng ta chưa xác nhận trước đó, cũng không tốt cho Trần đại nhân truyền lại tin tức.”

Ánh mắt Trương Đông không ngừng lóe lên, lướt qua lại những ghi chép thông tin tình báo: “Nếu bọn họ làm được ẩn giấu, gián điệp của chúng ta không nghe được thông tin tình báo thì sao?”

Ngô Vinh nhất thời nghẹn lời. Trương Đông tiếp tục thản nhiên nói: “Trong thành còn có doanh chính binh, cũng có thuộc hạ của Trương Đào. Nếu tin tức bị rò rỉ, bọn họ sẽ phải đối mặt với cái kết mất đầu tịch biên gia sản. Từ thông tin tình báo nhìn, sau khi những tàn binh vào thành liên lạc rời đi, Cảnh Trọng Minh, Trần Quang Phúc và những người khác đều không phái người ra ngoài, chứng tỏ họ đều không đến chỗ Tôn Nguyên Hóa tố giác, nói cách khác, họ đều đã đồng ý khởi binh.”

Ngô Vinh hỏi ngược lại: “Vạn nhất là tàn binh nhờ bọn họ giúp đỡ đàm phán chiêu an thì sao?”

“Chiêu an cần gì phải phiền phức như vậy? Dù Tôn Nguyên Hóa đang ở thế yếu, Lý Cửu Thành chiếm ưu thế, không cần làm động thái như vậy cũng có thể tranh được điều khoản chiêu an rất tốt. Dùng tàn binh yểm hộ vào thành liên lạc với người Đông Giang, là để tiến hành công chiếm. Căn cứ thông tin tình báo gián điệp thu thập được, Cảnh Trọng Minh, Trần Quang Phúc, Vương Tử Đăng địa vị bình thường, bình thường trong lời nói có nhiều bất mãn đối với Tôn Nguyên Hóa. Cảnh Trọng Minh càng đáng ngờ hơn, căn bản không có tư cách giúp đỡ đàm phán điều kiện chiêu an. Ngược lại, điều kiện phản loạn thì cả ba đều có tư cách.”

Ngô Vinh không thể không thừa nhận năng lực phân tích của Trương Đông mạnh hơn mình, hắn chỉ đành phải nói: “Chính là thời gian, e rằng khó xác định. Chỉ có vài người liên lạc, chúng ta không dám bắt người sống, nếu không chắc chắn sẽ đánh rắn động cỏ, Cảnh Trọng Minh và những người khác dưới sự nghi ngờ có thể từ bỏ kế hoạch.”

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Trương Đông nổi lên một nụ cười, “Ngay cả khi không bắt được, Cảnh Trọng Minh và những người khác cũng sẽ nghi ngờ. Thời gian kéo càng lâu, khả năng bại lộ của họ càng lớn. Họ chắc chắn sẽ ra tay trong hai ngày tới, khả năng lớn nhất là vào đêm mai.”

“Nếu đánh giá sai rồi, quân Văn Đăng đại nhân động, có thể liên lụy đến toàn bộ kế hoạch của đại nhân, có cần để Vương Bỉnh Trung đi dò xét một chút không?”

“Đừng cho Vương Bỉnh Trung đi, hắn không thân thiết với Cảnh Trọng Minh và những người khác, tùy tiện đi ngược lại sẽ khiến bọn chúng nghi ngờ.” Trương Đông lộ ra thần sắc kiên định, “Nghề của chúng ta, không thể chỉ dựa vào tin tức. Nếu không thì cần chúng ta, những người đứng đầu này làm gì? Trần đại nhân mỗi lần xem xét thông tin tình báo, điều quan trọng nhất là năng lực phân tích. Bây giờ ta đánh giá rằng bọn chúng sắp ra tay, chỉ cần mở cửa thành ra, khi đó với quân lực trong thành, không đủ để chống cự quân Đông Giang của Lý Cửu Thành. Vô luận thế nào, chúng ta muốn sớm đem những thông tin tình báo này báo cho Trần đại nhân, thỉnh hắn định đoạt.”

Lúc này cửa khẽ gõ ba tiếng, Ngô Vinh mở cửa cho một nữ nhân viên tình báo bước vào, nàng nói nhỏ báo cáo: “Hai vị đại nhân, Trần Quang Phúc vừa mới đưa tiểu thiếp được sủng ái nhất của hắn đi một trạch viện bình thường trong đêm, cùng đưa đi cả hai người con trai của hắn.”

Trương Đông cùng Ngô Vinh liếc nhau, trong mắt đều là sự hưng phấn. Trương Đông kiềm chế cảm xúc, thản nhiên nói: “Phái người đắc lực nhất lập tức ra khỏi thành từ Cổng Bắc, nhất định phải trước khi trời sáng hoàn toàn đưa tin tức đến quân Ninh Hải và Thê Hà.”