Chương 126: Trốn Chạy

Đau quá… Giang Hồng chưa kịp mở mắt, trước mi mắt đã loé lên từng đợt sao trời. Trong bóng tối ngập tràn, khắp nơi hiện lên những vầng sáng chớp nhoáng.

“Giang Hồng?” Một bàn tay lông lá khẽ vỗ vào mặt cậu.

Giang Hồng hổn hển mở mắt. Thế giới vẫn tối om, mù mịt bụi, chỉ có người bên cạnh phát ra thứ ánh sáng vàng nhạt rất mờ.

“Đây là đâu?” Cậu cố ngồi dậy, cố gắng nhớ lại chuyện trước khi ngất đi, nhưng gần như chẳng còn gì trong đầu.

“Chuyện gì đã xảy ra?” Giang Hồng hoang mang, bỗng chốc nhớ ra — hình như mình đã gặp Tào Bân!

Hắn đã giết mình! Đó là Tào Bân Hắc Ám! Cậu nghĩ đến đây, lập tức bật người dậy. Nhưng khoan đã… Nếu bị giết rồi, sao mình vẫn còn sống?

Mình chưa chết ư? Giang Hồng sờ lên ngực, mơ hồ nhớ mình dường như đã trải qua một giấc mộng dài, nhưng nội dung thì gần như không nhớ nổi. Chỉ biết trong mơ có người liên tục nói chuyện với mình.

Bàn tay lông lá lại vỗ vào vai cậu.

“Cậu ổn rồi.” Giọng Lão Tôn vẫn khàn đặc trưng.

“À.” Giang Hồng nói: “Tao chưa chết hả? Cảm ơn mày, Lão Tôn, chắc mày cứu tao… Ủa! Lão Tôn! Tay mày từ đâu ra? Đây là tay ai vậy?!”

Giang Hồng nắm chặt bàn tay lông lá, lập tức hoảng hốt.

“Là tao mà! Giang Hồng!” Lão Tôn nói: “Tao đã thành công hóa hình rồi!”

Giang Hồng nhìn kỹ người bên cạnh — sống động như một con khỉ thật sự!

“Mày là khỉ à?” Giang Hồng trợn mắt: “Sao mày lại thành con khỉ?”

“Ừ thì…” Lão Tôn ngập ngừng: “Tao là cái gì nhỉ? Chẳng trách tao thấy mình chẳng giống cậu.”

Giang Hồng: “…”

Lão Tôn trần truồng, toàn thân phủ lông vàng sẫm. Gương mặt nửa người nửa khỉ, nét hoang dã đã mờ đi, thay vào đó là đôi mắt đầy trí tuệ và ánh nhìn ôn hòa.

“Mày… Mày không mặc đồ hả?” Giang Hồng bỗng thấy kỳ cục, trong đầu chỉ nghĩ: Ừ thì, vẫn là con khỉ trần truồng.

“A!” Lão Tôn giật mình: “Tao không mặc đồ!” Nói rồi vội che thân.

Giang Hồng: “………………”

“Đây là đâu?” Cậu lại hỏi, thầm nghĩ: Thôi kệ, khỉ thì khỉ đi, còn hơn là robot hút bụi.

“Trong hang núi Thần Nông Giá.” Lão Tôn đáp: “Cậu thấy đỡ chưa?”

Giang Hồng “Ừm” một tiếng, gật đầu: “Tao phải tìm Lục Tu, anh ấy chắc còn sống. Vạn Vật Thư bị cướp mất rồi, tao phải đi tìm lại.”

Lão Tôn nói: “Tao đại khái biết Lục Tu rơi xuống đâu, nhưng bên ngoài nguy hiểm lắm, cậu chắc chắn muốn ra ngoài chứ? Không ở lại đây đợi người tới cứu sao?”

Giang Hồng lắc đầu: “Không được. Giờ chắc chắn không liên lạc được với ai rồi…”

Cậu thử dùng điện thoại — không có sóng. Có lẽ vệ tinh ngoài tầng khí quyển đã bị phá hủy, liên lạc hoàn toàn tê liệt.

“Hiệu trưởng bị cắn nuốt.” Giang Hồng nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi ngất.

Lục Tu rơi xuống, mất tích không rõ nơi nào. Tào Bân bị nhân cách bóng tối chiếm lấy, nhưng ít nhất Giang Hồng biết, Tào Bân chưa chết — giống như lần trước Lục Tu bị nuốt, vẫn còn cơ hội cứu được.

Lão Tôn nắm tay Giang Hồng, đặt tay cậu lên vai mình, từ từ đưa cậu đến cửa hang. Ánh sáng đỏ lọt qua khe hang — họ đang ở lưng chừng núi. Nhìn ra xa, Mê Hoặc không còn khổng lồ như trước, nhưng vẫn phát ra ánh sáng đỏ rực, nhuộm đỏ cả bầu trời.

Trên cao, mây đen cuồn cuộn, sấm sét gầm vang. Xa xa, thân Mê Hoặc đã mọc ra vô số xúc tu, cắm sâu xuống đất, nối liền với địa mạch.

“Mày biết bay chứ?” Giang Hồng hỏi: “Chở tao lên cao một chút được không?”

Lão Tôn đáp: “Không thể đi xa hơn. Chúng ta đang ở rìa vùng ảnh hưởng linh lực của nó. Thứ này tạo ra một lớp chắn, tao không thể xuyên qua. Này, nhìn kỹ chỗ đó đi.”

“Cái gì cơ?” Giang Hồng hỏi mơ hồ.

Lão Tôn ra hiệu Giang Hồng leo lên lưng. Khi cậu làm theo, Lão Tôn liền bay lên, nâng cao thêm một đoạn.

“Thấy không?”

Trên mặt đất, theo hướng tay Lão Tôn chỉ, Giang Hồng nhìn thấy hàng loạt pháp trận — một, hai, ba, bốn… Cậu đếm, cộng thêm hai cái lơ lửng trên không, gần chục cái. Tất cả đều nối với những xúc tu phát sáng của Mê Hoặc, tạo thành một lá chắn kỳ dị.

“Chúng ta chỉ có thể đến chân núi trước, ở đó có con suối nhỏ.” Lão Tôn hạ xuống, nói: “Chính nơi đó cậu bị Tào Bân tấn công. Không thể đi xa hơn. Khi Mê Hoặc giáng thế, có ba vị thần minh được triệu hồi để giới hạn phạm vi pháp lực của nó.”

“À…” Giang Hồng hoàn toàn mù tịt, hỏi: “Túi tao đâu rồi?”

Lão Tôn: “Tìm thử đi?”

“Ừ.” Giang Hồng muốn tìm túi trước tiên. Trong đó còn có cái nồi. Cậu biết, sắp tới sẽ rất cần nó — có nồi, mới sống sót trên mảnh đất hiểm ác này, mới có thể tìm được Lục Tu và Vạn Vật Thư.

Việc cấp bách là tìm thấy Lục Tu, rồi cứu Tào Bân.

Cậu mơ hồ nhớ, sau khi chết, mình dường như đã trải qua một giấc mơ kỳ lạ, nhưng không nhớ rõ nội dung.

“Xuống nào.” Lão Tôn chở Giang Hồng bay về phía chân núi.

“Mày ổn chứ?” Giang Hồng hỏi.

“Cậu nặng quá.” Lão Tôn thở dốc: “Ngày thường ăn ít lại đi.”

Giang Hồng phản bác: “Tao chẳng nặng gì mà!”

Lão Tôn rõ ràng hơi mệt. Khi đến chân núi, Giang Hồng liền trèo xuống, hai người đi chậm phía trước.

Bỗng nhiên, cả hai đồng loạt dừng bước.

“Phía trước có gì đó.” Lão Tôn nói: “Khoan đã, đừng tiến thêm.”

Ngay lập tức, mùi máu tanh bốc lên nồng nặc. Từ rừng rậm, một con trăn xanh khổng lồ lao ra! Nó gầm lên, khóa chặt Giang Hồng, lao thẳng xuống!

Giang Hồng hét to, lăn sang bên. Lão Tôn quay người, trong tay lập tức xuất hiện cây côn phát sáng, quát lớn: “Biến!”

Côn quét tới, trúng trọn người trăn, phát ra tiếng động trầm đục.

Đau thật! Giang Hồng nghe mà còn thấy nhói. Khung xương con mãng xà lập tức vỡ vụn dưới cú đánh, lăn tăn trở lại rừng. Nó phun máu đen, tanh lợm, liền làm ô nhiễm cả vùng đất.

“Lớn quá!” Giang Hồng lẩm bẩm: “Thần Nông Giá sao có trăn to vậy?”

Lão Tôn ra hiệu nhìn về phía Mê Hoặc. Dòng hắc khí từ nó đang chảy vào địa mạch.

“Biến dị.” Lão Tôn nói: “Tao không biết nó dùng cách gì. Khi tao đưa cậu vào hang tránh nạn, dọc đường toàn thấy chim, côn trùng bị hắc hóa.”

“Chắc là ma khí.” Giang Hồng nói: “Thật đáng sợ.”

Cậu nhận ra, họ đang đối mặt với “tổ tông của ma”. Sách xưa từng ghi, khi Thiên Ma chuyển sinh, ma khí ăn mòn đại địa, khiến Yêu tộc, Thú tộc mạnh hơn, đồng thời tạo ra những sinh vật ma hoàn toàn mất trí, chỉ biết sát hại.

Thiên Ma đã vậy, huống chi đây là sao chổi khổng lồ — nguồn gốc của mọi ma vật!

“Cẩn thận một chút là được.” Lão Tôn nói thêm: “Chắc không lâu, phần lớn yêu ma quỷ quái đều không phải đối thủ của tao. Nhưng nếu gặp Tào Bân… thì khó nói. Ta nên mau rời khỏi đây.”

Nói rồi, Lão Tôn lại gãi người một cách tự nhiên.

“Ừ… ừ.” Giang Hồng dựa vào ký ức, tìm về nơi bị phục kích lần cuối. Chắc là ở thượng nguồn con suối, nhưng suối quanh co, chắc còn xa mới tới.

“Lão Tôn?” Giang Hồng lại hỏi.

Lão Tôn: “Sao?”

“Cái vũ khí vừa rồi… là Kim Cô Bổng hả?” Giang Hồng chợt nhận ra: “Chẳng lẽ mày là Đại Thánh?!”

“Đại Thánh là ai?” Lão Tôn nghi hoặc, rồi hỏi: “Cậu nói cái này à?”

Nói xong, anh ta vung tay, cây côn dài lại hiện ra.

Giang Hồng: “Đây là Kim Cô Bổng mà! Mày xem, trên đó có ghi… Định Hải Thần Châm… À không, hình như không có chữ gì…”

“Ồ.” Lão Tôn chẳng chút ngạc nhiên: “Đại Thánh là ai tao cũng quên gần hết rồi. Không quan trọng.”

“Ừ… ừ.” Giang Hồng quan sát Lão Tôn. So với Tôn Ngộ Không trong truyền thuyết, sức mạnh dường như yếu hơn, nhưng cây côn thì đúng là giống hệt. Chuyện này là sao?

Có phải đây là phần năng lượng mà Tôn Ngộ Không để lại nơi nhân thế trước khi thành Phật? Có khả năng… Giang Hồng nhớ lại chuyện Lão Tôn từng bị phong ấn trong chiếc đèn, nhưng làm sao anh ta đột phá tu hành, thấu hiểu thiên mệnh và hóa hình được?

Với Giang Hồng lúc này, điều quan trọng nhất là tìm thấy Lục Tu. Cậu tin Lục Tu còn sống, có lẽ rơi xuống đâu đó. Tìm thấy anh ấy trước, rồi tìm lại Vạn Vật Thư.

“Vạn Vật Thư đã nhận chủ chưa?” Lão Tôn hỏi.

“Rồi.” Giang Hồng nói: “Ơ, vậy tao có thể triệu hồi nó được không? Nhưng nếu quá xa thì không được…”

Lão Tôn: “Thử xem?”

Giang Hồng giơ tay, nhớ lại “Thần niệm triệu hoán” mà Chu Cẩn Linh từng dạy. Trong lòng hình dung phù văn, rồi hô lớn: “Triệu tới!”

Không có gì xảy ra.

“Triệu tới! Triệu tới!”

Vẫn không có gì. Có lẽ quá xa, phải đợi.

Mười phút trôi qua, vẫn lặng thinh. Giang Hồng đành bỏ cuộc.

“Quá xa.” Cậu nói: “Phép này có lẽ bị giới hạn bởi khoảng cách.”

“Ừ.” Lão Tôn nói: “Không sao, tao sẽ bảo vệ cậu.”

“Chúng ta đi dọc theo rìa lá chắn kia đi.” Giang Hồng quan sát địa hình: “Có thể gặp các Khu Ma Sư khác.”

Lão Tôn: “Giang Hồng…”

“Ừm?”

“Có thể cho tao cái quần áo mặc không?” Lão Tôn nói: “Dù toàn thân có lông, nhưng trần truồng cũng kỳ kỳ…”

Giang Hồng toát mồ hôi: “Được… được, tao sẽ tìm cách.”

Lão Tôn lại nói: “Tao đói. Có gì ăn không?”

“Rốt cuộc mày là Tôn Ngộ Không hay tao là Tôn Ngộ Không vậy a a a —” Giang Hồng gào lên: “Sao giống Tề Thiên Đại Thánh mà không biết tự lo gì cả?”

Trước đây Lão Tôn là robot, không cần ăn uống, chỉ cần sạc điện. Giờ hóa hình, phiền toái tăng theo cấp số nhân. Giang Hồng đành nói: “Không có. Mày không tự đi săn được à… Ủa!”

Một con cá quái vật có chân đột ngột nhảy lên từ rãnh nước, cao gần nửa người. Giang Hồng hoảng hốt, lùi nhanh sang bên.

Lão Tôn phản ứng cực nhanh, vung gậy, đập nát con cá thành đống thịt.

“Sao lại có chân cơ chứ!” Giang Hồng sởn da gà, nhìn về phía Mê Hoặc. Dường như nó đang phát ra thứ gì đó như phóng xạ, khiến sinh vật khắp nơi biến dị.

Mình đứng dưới ánh sáng đỏ này lâu thế, có bị biến dị không nhỉ?

“Này, đừng nghịch cái xác yêu quái đó!” Giang Hồng vội ngăn Lão Tôn đang cúi xem xác con cá. Nửa thân còn lại nằm bên rãnh, hai cái chân người trắng nhợt xoắn tít, trông thật rợn người.

“Cái này ăn được không?” Lão Tôn hỏi.

“Không ăn được!” Giang Hồng lập tức quát: “Nếu mày ăn, tao cắt đứt quan hệ với mày!”

Lão Tôn đành từ bỏ, xoa bụng, rồi tiếp tục đi theo Giang Hồng.

Thấy Lão Tôn bay không lâu, Giang Hồng nói: “Chúng ta cần phương tiện di chuyển.”

Vượt qua kênh thoát lũ, Giang Hồng trèo lên quốc lộ. Nơi này từng là đường lớn, nhưng chẳng còn xe nào.

“Tao cũng đói rồi.” Từ sáng hôm qua đến giờ, Giang Hồng chưa ăn gì. Giữa đường đến rừng hoang Thần Nông Giá, lại còn chết một lần — chắc đã hơn một ngày. Điện thoại hiện 4 giờ chiều.

Lão Tôn nói: “Đi theo đường này thử xem. Tao nhớ thấy một con rồng ở hướng Tây Bắc, không biết có phải người quen không.”

Giang Hồng đồng ý. Đành đi trước, tính sau. Hi vọng trên đường sẽ gặp người.

“Có!” Giang Hồng thấy xa xa một trạm xăng bị hóa đá giữa đường — đúng là cứu tinh! Cậu chạy tới, tìm thấy cửa hàng tiện lợi trước trạm.

Kính cửa hàng đã vỡ. Lão Tôn vào trong tìm đồ ăn. Giang Hồng cũng mở gói khoai tây, lon Coca, ngồi xuống ăn liền, chia cho Lão Tôn một gói cánh gà ngâm ớt.

Ăn uống no nê, mới thấy sống lại.

“Ở đây có quần áo!” Giang Hồng nói: “Tạm được chứ?”

Cậu tìm thấy trong phòng nghỉ một bộ đồ công nhân liền thân, in dòng chữ “An toàn là trách nhiệm nặng như Thái Sơn”, đưa cho Lão Tôn. Lão Tôn không từ chối, mặc ngay vào.

“Thế này ít rụng lông hơn.” Giang Hồng lại tìm cây lăn, lăn một hồi — cả người phủ đầy lông khỉ.

“Ăn xong lấy đi vậy có ổn không?” Giang Hồng nhìn quanh, nghĩ đến chuyện trả tiền, rồi thấy bảng hiệu “Trung Thạch Hóa”: “À, doanh nghiệp nhà nước, không sao.”

Nghỉ ngơi một lúc, Giang Hồng ra ngoài tìm xe. Trước trạm trống trơn. Sau bãi đỗ, chỉ còn chiếc xe bồn chở xăng tám tấn. Cậu lên xe kiểm tra — không có chìa khóa, đành bỏ cuộc.

“Giang Hồng!” Lão Tôn gọi: “Nhìn cái này đi.”

Bên ngoài nhà vệ sinh, có một chiếc xe máy điện. Giang Hồng đi xem, không thấy chìa khóa. Nghĩ chắc là của công nhân, liền vào trong tìm. Lão Tôn vung gậy đập mở ngăn kéo quầy thu ngân — rầm một tiếng, bút, giấy, con dấu văng tung tóe.

“Có rồi!” Giang Hồng tìm thấy chìa khóa, khởi động xe. Pin còn 97%, chạy được khoảng 100 km.

“Tuyệt!” Giang Hồng chuẩn bị đi, chợt nghĩ: “Có cần mang theo đồ tiếp tế không? Phòng đói trên đường.”

Lão Tôn: “Tất nhiên.”

Giang Hồng: “Nhưng không thể mang quá nhiều, sẽ nặng…”

Đang đau đầu, Lão Tôn nói: “Cậu không có không gian tùy thân sao?”

“Đúng rồi!” Giang Hồng nhớ ra — trước đây Lục Tu dùng ấn ký long huyết tạo cho cậu một không gian chứa Vạn Vật Thư. Cậu thử, bỏ đồ ăn vặt, bánh mì, sữa vào — quả nhiên nhẹ tênh.

“Không gian này hình như còn rất rộng!” Giang Hồng nói: “Thế thì cho thêm đồ nữa…”

Cậu bắt đầu dọn sạch mì gói, nước uống trong tủ, đều cho vào. Khi thử bỏ trứng gà thì thất bại — nhớ Lục Tu dặn không được chứa đồ sống. Thử nước khoáng, khăn giấy… — đều vào được. Không gian do long huyết ấn ký quả thật khiến cậu kinh ngạc. Có thể chứa nhiều vậy sao?

Giang Hồng bỏ hết mọi thứ có thể — tất cả đồ ăn được. Ra ngoài, cậu kích hoạt chú ấn, vung tay về phía chiếc xe bồn tám tấn.

“Viu” — xe bồn liền biến mất, bị hút vào không gian.

Lão Tôn hoảng hốt: “Cậu lấy nó làm gì?!”

Giang Hồng: “Tao… tao không cố ý! Chỉ thử thôi!”

Cậu định lấy ra, nhưng đồ bên trong lộn xộn, không lấy đúng vị trí — chỉ hiện ra một đống giấy vệ sinh.

Lão Tôn: “…”

Giang Hồng muốn dọn hết ra, nhưng sợ xe bồn rơi xuống bất ổn, lỡ nổ thì hai người lên trời.

“Tạm thế đi.” Cậu nói: “Lát tao tìm chỗ an toàn để… đổ rác.”

Giang Hồng leo lên xe, Lão Tôn nhảy lên ngồi sau.

Thế là cậu khởi động xe điện, phía sau chở một con khỉ mặc đồ liền thân xanh, in dòng chữ “An toàn là trách nhiệm nặng như Thái Sơn”… Chính thức bước vào hành trình phiêu lưu thời tận thế.