Chương 104

Đến buổi chiều, trước cửa nhà họ Đồ đã đặt năm cái bàn, kê bốn chiếc ghế dài. Đồ Đại Ngưu và phụ thân hắn, một người ở sân trước, một người ở sân sau đang nấu rượu và xào nấu thức ăn. Có vài người trong thôn giúp nhóm lửa, bên cạnh giếng có hai người phụ nữ đang ngồi xổm rửa rau, trên thớt vang lên tiếng thái thức ăn 'đông đông'.

Nhờ sự tuyên truyền của thím Bạch, cả thôn đều biết tức phụ Đồ Đại Ngưu không biết nấu ăn. Nhưng tận mắt chứng kiến còn gây chấn động hơn những lời đồn đại. Thật đáng ghen tị! Đồ Đại Ngưu này không những kiếm tiền nuôi gia đình mà còn biết nấu cơm chăm sóc cả nhà, thảo nào hắn nộp phạt năm năm mà vẫn dám cưới cô nương do bà mối giới thiệu.

Xem kìa, xem kìa, đàn ông ở nhà nấu cơm, còn người phụ nữ thì ôm con chơi đùa bên ngoài cùng lũ trẻ. Những người chăm chỉ vất vả như họ tại sao lại không gặp được người đàn ông như thế?

“Đại Ngưu, nấu cơm là có thể học được. Mỗi lần con nấu cơm thì bảo mẫu thân Tiểu Quỳ giúp nhóm lửa, đứng bên cạnh xem, nửa năm một năm là có thể quen tay thôi.” Thím đang nhóm lửa ngửi thấy mùi thơm trong nồi, trong lòng ngứa ngáy, liền bắt đầu gợi chuyện.

Đồ Đại Ngưu nhấc mí mắt đang rũ xuống, nhìn xẻng nấu cơm đang được nhấc lên. Đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm người phụ nữ đang muốn kiếm chuyện, hắn nhếch miệng cười nói: “Tức phụ ta không phải là người biết nấu cơm, nàng ấy biết đọc sách, biết thêu thùa, bàn tay phải được chăm sóc thật tốt. Ta là kẻ quê mùa thô kệch, nên làm công việc bếp núc khói lửa này là phải rồi.”

Một câu nói khiến bốn người phụ nữ cứng họng ngay tại chỗ, lại còn khiến chính họ nghẹn lời không ít. Lối suy nghĩ cũ kỹ trong lòng họ không thể nào thuyết phục được người đàn ông đang giành làm việc bếp núc. Hơn nữa, những gì hắn nói đều là sự thật, ai có thể khuyên hắn rằng: “Đừng để mẫu thân Tiểu Quỳ đọc sách thêu thùa nữa, hãy gọi nàng ra đây để chúng ta chỉ dạy cách nấu cơm cho?”

Trừ phi đầu óc có vấn đề.

Mặt trời vừa mới xuống núi, người bên ngoài đã đến đông đủ. Họ chen chúc ngồi trên ghế đẩu, khoe khoang khoác lác, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn xuyên qua cổng lớn vào trong nhà, ngửi thấy mùi thịt bay ra mà nuốt nước miếng ừng ực.

Hứa Nghiên ôm Đồ Tiểu Quỳ đang chơi vui vẻ đi ra cổng lớn, nói: “Mấy thúc, mấy thím, thức ăn đã làm xong hết rồi, chuẩn bị dọn lên bàn đây. Mọi người sắp xếp chỗ ngồi lại đi, đừng để ai bị chen chúc dưới gầm bàn đấy.”

“Được thôi, ai rớt xuống gầm bàn thì người đó không được ăn.” Một người trong đám đông nói đùa, những người khác nghe xong đều cười ha ha.

Mấy thím giúp rửa rau thái thức ăn đều bưng chậu thức ăn lớn đặt lên bàn. Thịt hầm, rau trộn, và các món rau xanh xào cũng thấm đầy dầu mỡ.

Trong sân cũng đặt một bàn, người nhà họ Đồ và những người giúp nấu cơm cùng nhau ăn. Hứa Nghiên đút cho Tiểu Quỳ ăn trước, món trứng hấp trộn thịt băm mà con bé đặc biệt thích, mỗi muỗng một miếng. Nhưng mắt bé vẫn thèm thuồng nhìn món rau trong chậu trên bàn, nhìn chằm chằm vào chậu, trong khi miệng vẫn không ngừng há ra ăn trứng hấp.

Đồ Đại Ngưu ngồi bên cạnh Hứa Nghiên. Khi nàng đang đút cho con ăn, hắn gắp rau từ trong chậu bỏ vào chén nàng: thịt thái lát mỏng, khoai lang chiên giòn thấm dầu, cải ngồng xanh non… Đợi Đồ Tiểu Quỳ ăn cơm xong, trong chén Hứa Nghiên đã đầy ắp thức ăn. Nàng tự nhiên nhận lấy chén cơm Đồ Đại Ngưu đưa, nói với nhóm thím đang nhìn nàng: “Mấy thím ăn nhiều vào, buổi chiều mọi người đã bận rộn cả nửa ngày rồi.”

Xúc một miếng cơm ăn, nàng huých huých người đàn ông bên cạnh: “Chàng ra ngoài xem thức ăn trong chậu đã hết chưa. Hết rồi thì mang chậu vào múc thêm.”

“Được.”

Vừa đặt chén đũa xuống, Thím Chu ngồi đối diện đã đứng dậy, vẫy tay với Đồ Đại Ngưu: “Để ta ra xem, con ngồi ăn đi. Nấu cơm cả buổi chiều rồi, nghỉ ngơi một chút.”

Hứa Nghiên dừng động tác nhai cơm lại, rồi lại như không hiểu gì, gắp một miếng cải ngồng bỏ vào miệng. Nàng quay đầu nhìn người đàn ông, nói: “Thím thương chàng, vậy thì chàng ăn cơm cho ngon miệng đi. Ăn xong ta sẽ dọn dẹp, chàng tắm rửa rồi ngủ đi.”

Tay dưới bàn níu lấy đùi hắn, ngăn hắn tiếp tục mở miệng nói chuyện.

Đồ Đại Ngưu cười lớn tiếng đáp lại, lại gắp một miếng thịt nửa nạc nửa mỡ bỏ vào chén Hứa Nghiên.

Thím ngồi đối diện đỏ mắt, lại xúc thêm một miếng cơm ăn. Má phồng lên, nàng đứng dậy ra ngoài mang chậu rỗng vào múc thêm thức ăn, lại xới thêm hai chậu cơm lớn mang ra ngoài. Trở về, nàng không nói lời nào nữa mà cố sức gắp thịt ăn.

Qua hai ngày, Đồ Đại Ngưu lái xe đưa Hứa Nghiên và Tiểu Quỳ lên trấn trên. Đầu tiên, hắn đưa hai mẹ con đến cổng nhà họ Hàng. Hứa Nghiên ôm tiểu nha đầu vẫy tay chào Đồ Đại Ngưu: “Chàng đi nha môn hỏi thăm tin tức đi, hỏi xong rồi đến đón mẹ con ta.”

“Được, nếu ta chưa đến thì hai mẹ con nàng cũng đừng đi tìm ta, đừng để lạc đường.”

“Ừ, biết rồi.”

Thấy hắn đi xa rồi, nàng đi lên gõ cửa. Có lẽ nhà họ Hàng đa số là phụ nữ ở nhà, người mở cửa là một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi. Hứa Nghiên nói: “Thím, làm phiền thím xem tức phu nhân nhà thím có rảnh không. Ta là phu tử hai hôm trước đã dạy mấy đứa trẻ, hôm nay đến tìm phu nhân nhà thím có việc cần nói.”

“Hứa phu tử phải không? Nhị phu nhân đã dặn rồi, cô đến thì cứ trực tiếp đi vào.” Bà còn nhìn tiểu nha đầu trong lòng nàng mấy lần, không nhìn ra đã trải qua chuyện kinh hoàng đó, đúng là một nha đầu to gan.

Khi dẫn người vào nhà, bà còn nói: “Lão bà tử này đã gặp qua nhiều người rồi, tiểu nha đầu nhà cô nhìn tướng mạo là thấy có phúc khí.”

“Phải không, mũm mĩm, là tướng phúc khí.” Nàng dùng tay chọc vào má Tiểu Quỳ, má thịt rung rung ba cái.

“…Không phải cứ béo mũm mĩm là có phúc khí. Nha đầu nhà cô mũm mĩm mà đẹp, nhìn ánh mắt là biết không phải đứa dễ bị bắt nạt.”

“Ha ha, giống phụ thân con bé, không bị bắt nạt là tốt.”

Nói xong cũng đến sân trong. Nhị phu nhân nhà họ Hàng đang ngồi bên trong dặn dò điều gì đó. Nghe tiếng nói chuyện, bà nhìn ra ngoài liền thấy Hứa Nghiên đang ôm con, bèn sai hạ nhân lui xuống, rồi bước ra khỏi cửa cười hỏi: “Hứa phu tử đến rồi, mau vào phòng ngồi nào.”

Nhìn tiểu nha đầu đang được ôm nhìn mình cười, bà vỗ vỗ tay, nói: “Nha đầu ngoan, thím ôm con một lát nhé?”

Ngẩng đầu hỏi Hứa Nghiên: “Cho ôm không? Có lạ người không?”

“Không lạ người”, lời còn chưa dứt, tiểu nha đầu đã chìa tay đòi ôm.

Vẻ mặt nhỏ bé này thật đáng yêu. Phương Xuân Lệ đón lấy bé, nhún nhún người, cười khẽ: “Cũng nặng tay thật.” Ôm thật thoải mái, mềm mại êm ái, giống như cục bột mềm có thể tùy ý nhào nặn.

“Chỉ là khung xương giống phụ thân con bé, nặng cân thôi, thịt trên người cũng không nhiều hơn bao nhiêu so với những đứa trẻ mũm mĩm khác.” Hứa Nghiên giải thích cho người ta rằng con gái của nàng tuy hơi béo, nhưng phần thịt trên người không phải chịu hết trách nhiệm.