Tiểu Hòe Nghịch Nước Và Bát Nước Gừng Ấm Áp

Khi Đỗ Tiểu Hòe đến gần, Hứa Nghiên mới nhận ra tóc thằng bé dính đầy bùn, đuôi tóc ướt sũng. Nàng hỏi: “Giày đâu, sọt đâu? Xách theo về cho ta.”

Vì sáng nay quên bẵng Tiểu Hòe khiến Hứa Nghiên thấy áy náy, chứ nếu là ngày khác, nàng đã không thể nén giận mà nói chuyện bình tĩnh như vậy, chắc chắn đã bẻ một cành cây đuổi theo quất cho thằng bé chạy về tận nhà.

Trong sọt có mấy con chạch và mấy con cá nhỏ bằng bàn tay trẻ con. Thấy giỏ của những đứa trẻ khác cũng toàn cá nhỏ, nàng không nhịn được véo tai thằng bé hỏi: “Chỉ vì mấy con chạch này mà con làm ướt hết cả quần sao?”

Thằng bé im lặng không đáp.

Hứa Nghiên cũng không trách mắng gì thêm. Trẻ con nông thôn đứa nào mà chẳng thích mò cua bắt cá, không hẳn là vì thèm ăn, chủ yếu là ham vui thôi. Có nói thì thằng bé cũng chẳng phục, lần sau ra ngoài, thằng bé lại lén lút trốn đi tiếp.

Hứa Nghiên như gà mái dẫn một đàn gà con ướt sũng vào thôn, dặn dò lũ trẻ: “Về nhà đun nước nóng ngâm chân, ngồi trong chăn cho ấm người rồi mới ra ngoài chơi.”

“Vâng ạ~” Nhưng chẳng mấy đứa để lời nàng vào tai.

Dắt Tiểu Hòe về đến cổng nhà, mấy con mèo hoang đã đánh hơi thấy mùi tanh liền chạy tới. Hứa Nghiên gõ nhẹ vào đầu thằng bé một cái và nói: “Cho mèo ăn xong thì mau vào tắm, mẫu thân đi múc nước tắm cho con.”

Vừa lúc Đồ lão Hán đang đun nước nóng để nấu thức ăn cho lợn, Hứa Nghiên xách thùng qua nói: “Phụ thân, nồi nước này để con dùng trước nhé. Tiểu Hòe bắt cá làm ướt hết quần áo rồi, con để thằng bé ngâm một chút cho ra mồ hôi, kẻo lại phát sốt.”

“Thế thì ngâm đi cũng được, ra mồ hôi cho yên tâm.” Lão Hán mở nắp nồi múc nước vào thùng. Cái nồi này không dính dầu mỡ hay thịt thà, ngoài nấu thức ăn cho lợn thì còn dùng để đun nước tắm, không hề có chút mùi dầu mỡ nào.

Pha nước đổ vào bồn tắm, cởi sạch quần áo thằng bé ngay ngoài cửa phòng, Hứa Nghiên ôm con rửa sạch chân trước, rồi nhấc bổng đứa bé chưa cao bằng bắp chân ném vào bồn tắm. Nước hơi nóng, làn da trắng của thằng bé lập tức ửng hồng. Nàng nói: “Tự ngâm trước đi, ta đi nấu cho con bát nước gừng.”

“Mẫu thân, con không uống nước gừng đâu, con tắm nước nóng rồi mà.” Tiểu Hòe nhăn mặt nài nỉ. Nước gừng mẫu thân nấu có thể làm người ta cay xé họng, gừng dại tuy không tốn tiền nhưng cũng tốn công đi đào mà!

“Không được, uống nước gừng con mới không bị ho.” Hứa Nghiên không đồng ý, đóng cửa đi ra ngoài.

“Thế người để phụ thân nấu cho con đi, hoặc a gia nấu cũng được, người đừng nấu.” Thằng bé rướn cổ hét toáng lên, nhưng bên ngoài chẳng ai đáp lời. Đành phải ngồi lại vào bồn, nước vừa vặn đến cổ, thằng bé dang hai tay ra như muốn nổi bồng bềnh trên mặt nước.

Khi nước đã ấm lại, Hứa Nghiên bưng một bát nước gừng vào, đặt lên bàn rồi bắt đầu kỳ cọ cho tiểu tử này. Thấy thằng bé thản nhiên dang chân không chút ngượng ngùng, nàng hỏi: “Tối qua về phòng ca ca con có đánh con không?”

“Không ạ, phụ thân đánh con thôi.” Thằng bé đưa tay sờ sờ chỗ kín, bĩu môi: “Tối qua ca ca dữ lắm, huynh ấy còn đá vào mặt con. Con đã bảo là cho huynh ấy xem ‘của con’ rồi, thế mà huynh ấy vẫn đánh con. Chẳng phải đều giống nhau sao, chỉ là của huynh ấy to hơn một tẹo thôi.”

“Hừ, ta chẳng thấy ca ca con dữ với con chỗ nào cả.” Nàng gạt tay thằng bé đang sờ chỗ kín ra, bảo thằng bé: “Cái thói xấu gì đây? Động tác này thô bỉ lắm, sau này cấm không được làm. Với lại, cái gì ca ca con không cho làm thì đừng có chọc vào, nếu không, thằng bé có đánh con thì ta với phụ thân con cũng sẽ mặc kệ đấy.”

“Hừ, ai thèm chứ.” Thằng bé ngẩng cao đầu để mẫu thân lau khô người, rồi ôm lấy cổ mẫu thân nũng nịu hỏi: “Mẫu thân, người ngửi xem con có thơm không?”

“Hôi rình.”

“Thế chắc chắn là tại mẫu thân tắm cho con không sạch rồi.” Thằng bé ăn vạ, đổi lại là một cái phát mông vang dội từ mẫu thân.

“Nào, uống nước gừng đi, còn hơi nóng đấy, uống từ từ thôi.” Hứa Nghiên đặt thằng bé lên giường, đưa bát nước gừng cho thằng bé uống.

“Là người nấu ạ?”

“Ừ.”

“Thế chờ một lát nữa, đợi nguội bớt con sẽ bóp mũi uống một hơi hết luôn.” Mặt thằng bé lộ rõ vẻ chán ghét và kháng cự.

“Uống ngay bây giờ, không cay cho con là con không nhớ đời, lần sau lại tái phạm đâu. Tối ngủ còn phải đắp chăn mà sao dám lội nước lạnh? Sau này chỉ đến mùa hè, lúc chỉ mặc yếm ngủ mới được xuống nước.” Hứa Nghiên cầm bát kề sát miệng thằng bé, nhìn thằng bé nhăn mặt uống cạn từng ngụm, rồi xoa đầu thằng bé bảo: “Thế mới ngoan chứ.”

“Oẹ, con trúng độc rồi.” Thằng bé ôm cổ ngã lăn ra giường. Đợi vị cay qua đi, thằng bé bắt đầu mơ mộng: “Mẫu thân, đợi con lớn lên con sẽ nấu cơm, tiếp quản công việc bếp núc của người. Lúc đó người sẽ không cần nhóm lửa, chẳng cần phân biệt hành gừng tỏi nữa, trừ lúc ăn cơm ra thì không cần bước chân vào bếp nửa bước nữa.”

“Được, quyết định thế nhé, mẫu thân đợi con lớn lên làm bếp chính.” Hứa Nghiên vui vẻ hứa hẹn.

Sợ tiểu tử thối này không chịu nằm yên trong chăn, Hứa Nghiên dùng luôn nước tắm của thằng bé để rửa chân mình, rồi đẩy thằng bé nằm vào trong chăn, nói: “Ta buồn ngủ rồi, con ngủ với ta một lát nhé.”

“Người lên đây mau, con ủ chân cho người.” Thằng bé híp mắt cười, đẩy cái chăn của ca ca mình xuống cuối giường, trải chăn của mình ra, gối đầu lên gối của ca ca rồi vén chăn cho mẫu thân nằm vào.

Đồ Đại Ngưu vào phòng thì thấy tiểu nhi tử đang nằm ở cuối chân mẫu thân, mắt mở thao láo nhìn lên trần nhà thẫn thờ.

“Có dậy không? Ta mặc quần áo cho con nào.” Hắn hỏi.

“Không dậy đâu, con phải ủ chân cho mẫu thân.” Thằng bé vén góc chăn lên, trong lòng thằng bé lộ ra đôi bàn chân trắng trẻo của mẫu thân.

“Tiểu tử được đấy, mai kia cũng ủ chân cho ta nhé.” Đồ Đại Ngưu ngồi bên giường xoa xoa mái tóc bù xù của thằng bé.

Đồ Tiểu Hòe bĩu môi: “Con không ủ chân cho người đâu, tối qua người vừa đánh con xong.”

“Lão tử còn thay con chịu bao nhiêu cú nhéo rồi đấy, cái đồ tiểu tử thối vô ơn này.”

Hứa Nghiên tỉnh dậy liền nghe thấy tiếng hai phụ tử họ thì thầm ở cuối giường. Chân nàng không cử động được, người vã ra một tầng mồ hôi.