Chương 80

Hứa Nghiên được chồng dặn dò thời gian này đừng ra ngoài, nàng cũng không rõ nguyên nhân vụ ẩu đả là gì. Thấy trưởng thôn không tìm đến, nàng đoán là nhà mình có lý, nên cũng không hỏi han gì thêm, chỉ ở nhà bận rộn dạy hai đứa trẻ học chữ.

Sau khi trời trở rét, nàng càng không ra ngoài. Lại có thêm tuyết rơi kết băng, cả gia đình ba người quây quần trong nhà sưởi ấm, ăn lẩu. Món vịt muối nàng mong nhớ cũng đã được mua về. Vì thời gian chưa lâu nên vịt muối chưa ngấm đậm đà, nhưng cũng đã khử được mùi tanh của thịt vịt. Nấu cùng củ cải, nước canh đậm đà khiến nàng có thể uống liền hai bát.

Đại Ngưu và phụ thân hắn sau khi lo xong việc cho bầy lợn thì dùng cối đá xay lúa mạch và lúa gạo để lấy cám và trấu. Dây khoai lang phơi khô cũng được chặt thành từng đoạn, rồi đổ vào cối xay thành bột thô. Giờ đây, lợn không còn cỏ xanh để ăn, chuyển sang ăn khoai lang sống, mỗi bữa hết đến hai bao tải. Lượng khoai lang trong hầm tiêu hao nhanh đến mức Hứa Nghiên nhìn mà kinh hãi, sợ rằng còn chưa đến mùa xuân năm sau đã hết sạch.

Mãi đến sau rằm tháng Chạp, người mua lợn mới đến tận nhà. Hậu viện Đồ gia ngày nào cũng vang lên tiếng lợn kêu. Từng con lợn béo bị buộc bốn chân, quăng lên xe bò. Cứ cách một ngày, họ lại mang đến hai cái xương sườn, rồi tiếp tục mua lợn chở đi. Đồ Đại Ngưu yêu cầu giữ lại xương sườn vì lợn nhà hắn nuôi tốt, chưa từng bị bệnh. Hứa Nghiên rất thích ăn xương sườn, bất kể là hầm hay kho tàu đều hợp khẩu vị nàng. Lúc cân lợn, hắn nói với một người mua lợn có quan hệ khá tốt: “Đại ca, mỗi lần đến chở lợn thì mang theo hai cái xương sườn cho nhà ta, tiền cứ trừ vào tiền bán lợn sống.”

“Được, chuyện nhỏ thôi.” Những bộ xương sườn giữ lại đều là loại ngon nhất.

Đến ngày hai mươi chín tháng Chạp, tất cả lợn béo trong chuồng đều đã được xuất chuồng, chỉ còn lại năm con lợn nái mang thai và ba con lợn đực giống được giữ lại. Ba thùng thức ăn cho lợn cũng đã được giải quyết xong, gia đình cuối cùng cũng được rảnh rỗi, đón một cái Tết an lành, nhàn nhã.

Đến tháng Giêng, bụng Hứa Nghiên đã gần bảy tháng, nhô cao, và mông cũng to ra. Đúng vậy, không phải vì nhiều thịt hơn, mà là do khung xương được nới rộng ra. Tỷ tỷ nàng nói là do bụng to chèn ép, phụ nữ sinh con xong thì mông đều to.

Hứa Nguyễn sau khi về nhà vén váy lên nhìn lại. Khi sinh đứa út, nàng đã lớn tuổi, mông như bị xẹp xuống, thẳng tuột rủ thấp xuống. Thịt véo vào cũng cứng, ngay cả nàng ta cũng lười sờ đến.

Thật phiền lòng.

Sau khi vào xuân, trong thôn lại trở nên náo nhiệt. Khắp cánh đồng, bờ ruộng đều có người. Bò kéo cày trên đồng, lật lớp đất bị đông cứng suốt mùa đông và những cỏ dại vừa mới nhú lên. Hố phân lợn của Đồ gia cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Phân đã được ủ lên men cả năm nên không còn mùi hôi nữa. Đại Ngưu cầm xẻng và thùng phân xúc lên, phụ thân hắn đánh xe bò chở ra đồng, pha loãng với nước rồi tạt vào những thửa ruộng đã cày bừa để bón phân cho đất.

Đất nhà mình đều được bón hết, số còn lại mới đem bán ra ngoài. Nam nhân trong thôn đánh xe bò, xe lừa hoặc gánh gồng đến lấy phân, một thùng hai văn tiền, tùy họ lấy bao nhiêu, nhiều hay ít đều tùy thuộc vào số người trong nhà họ.

Nhưng Mâu Tử, tính cả ông ta là bốn huynh đệ, dù có tăng giá thì Đồ Đại Ngưu cũng nhất quyết không bán phân lợn cho bọn họ. Nói lời hay cũng vô ích, cũng không ai dám ra mặt nói giúp. Không còn cách nào khác, cả lớn lẫn nhỏ trong nhà bọn họ đành phải ra ngoài nhặt phân bò. Nhưng mọi người đã quen với việc có hố phân lợn trong thôn, nửa thùng phân pha với một thùng nước có thể tưới cho một luống đất. Bây giờ bảo họ ra ngoài khắp núi đồi nhặt phân bò thì làm sao trong lòng không oán hận? Xuân Miêu lại trở thành nơi để trút giận, bất cứ ai cũng có thể tỏ vẻ khó chịu với bà ta.

Hàng xóm hiện tại của Đồ gia cũng không ngoại lệ. Đồ Đại Ngưu không bán phân lợn cho nhà họ. Lão mẫu của Trương Thượng Đức tìm đến cửa, nói lời hay lẽ phải rồi chất vấn: “Đại Ngưu, chúng ta làm hàng xóm bao nhiêu năm nay, chưa làm chuyện gì có lỗi với nhà ngươi phải không? Đôi khi còn giúp ngươi trông chừng cửa, đừng để kẻ trộm vào nhà, sao lại không bán phân lợn cho nhà ta nữa? Ngươi cũng biết nhà ta chỉ trông cậy vào ruộng đất mà sống, đất không có phân, thu hoạch kém thì cả lớn lẫn nhỏ trong nhà đều phải thắt lưng buộc bụng mà sống đấy.”

“Thẩm ơi, thẩm hỏi ta chi bằng hỏi nhi tức nhà thẩm ấy, nàng ta đã nói những gì ở bên ngoài? Đều là hàng xóm cả, nhà thẩm giúp ta việc gì ta cũng đã đền đáp không ít, rau trồng trong vườn nhà ta ăn không hết chẳng phải đều vào bụng nhà thẩm sao? Người ta nói ăn của người ta thì miệng phải ngắn, nhưng nhi tức nhà thẩm lại miệng dài, nói lời bịa đặt.”

“Đứa nhi tức nào?”

“Vợ của Thượng Tử.”

Không lâu sau, bên cạnh liền truyền đến tiếng mắng chửi, tiếng gà bay chó sủa. Cuối cùng hắn cũng cảm thấy thoải mái. Khi phụ thân của Trương Thượng Đức đến tìm lão phụ thân của mình, nói lời hay lẽ phải và đưa ra giao tình, Đồ lão hán cũng nới lỏng, hắn cũng không so đo gì thêm nữa. Ở quá gần nhau, không nên làm mọi chuyện quá khó coi. Kẻ miệng tiện, tâm độc đã bị dạy cho một bài học là được.

Lần sau tái phạm thì sẽ không dễ nói chuyện như vậy nữa đâu.