Chương 90: Là anh, Tống Thanh

Chiều hôm đó, khoảng hai giờ, Nam Chi vừa về đến nhà, trong lòng đã chất đầy bực bội, chỉ muốn chạy đến tìm Tống Thanh mà than thở. Chuyện chẳng qua chỉ là mua hai chai rượu Ngũ Lương Dịch, đâu có gì to tát, vậy mà sao lại không nói rõ nhãn hiệu để cô tự mua cho xong? Đâu cần phải bắt cô phải đưa theo Phương Quan Kỳ làm gì.

Ngũ Lương Dịch – một loại bạch tửu nổi tiếng của Trung Quốc, xuất xứ từ Tứ Xuyên, vốn là thứ rượu danh tiếng, nhưng với Nam Chi lúc này, nó chỉ là biểu tượng cho nỗi mệt mỏi triền miên.

Gã công tử kia chẳng giúp được gì. Cả quãng đường chỉ biết đứng nói suông, không động tay chân. Một mình cô phải xách hai thùng rượu nặng trịch cùng đống quà cáp đi đi lại lại. Anh ta chỉ biết giữ vẻ thanh tao, cầm hộ cô thêm hai hộp nhỏ. Chợ sáng lầy lội, bùn đất ngập chân, anh ta liền đứng ngoài chờ, để cô một mình lội tuyết mua gà, vịt, cá, rồi lại vật vã xách về, người rã rời kiệt sức.

Trước đây khi đi mua quà với anh ta cũng vậy. Một thùng rượu lớn, nặng trịch, anh ta chẳng thèm động vào, để cô một mình gồng gánh. Cô cứ như người hầu của một đại thiếu gia, việc gì nặng nề cũng đổ hết lên vai cô.

Nhưng điều đó cũng chẳng sao, khổ nỗi anh ta còn suốt ngày gây chuyện. Mỗi lần ra ngoài là đòi hỏi đủ điều, nhất quyết phải ăn ở khách sạn sang trọng, nhà hàng này không vừa ý lại đổi sang nhà hàng khác, đổi hoài đổi mãi chẳng chịu dừng.

Nam Chi đã mệt nhoài, chỉ mong được về nhà ngủ một giấc thật sâu. Nhưng vẫn phải lê thân theo anh ta chạy ngược chạy xuôi, mỗi lần như thế cô đều cảm thấy mình như sắp gục ngã.

Đặc biệt là khi thấy anh ta lãng phí đồ ăn – chỉ gắp một miếng rồi bỏ dở. Mà cô chẳng thể nói gì, đành nuốt giận vào trong, chỉ thở dài một tiếng, thầm nghĩ: cô và anh ta vốn dĩ không cùng một thế giới.

Chỉ có cô và Tống Thanh mới là người thuộc về nhau.

Nếu là Tống Thanh đi cùng, thùng rượu nặng kia anh có thể đặt lên đùi, treo gà vịt cá lên tay cầm xe lăn, cô cũng có thể đứng trên xe lăn, để anh đưa cô đi. Đi chợ, về nhà, chẳng cần ai giúp.

Ăn uống cũng đơn giản. Chỉ cần ghé một quán cơm ven đường, gọi vài món, hai người ngồi ăn, vui vẻ đầm ấm, món nào cũng thấy ngon.

Ở bên nhau lâu ngày, khẩu vị hai người ngày càng hòa hợp. Cô thích cái gì, Tống Thanh cũng thích. Tống Thanh thích, thì giờ đây cô cũng thấy hợp gu.

Chưa bao giờ anh lãng phí. Mỗi bữa ăn bên nhau, anh đều gắp sạch thức ăn trong dĩa, không để thừa lại một miếng nhỏ.

Nam Chi đứng trước cửa phòng, lòng vẫn chưa bình ổn sau những ngày bị hành hạ bởi Phương Quan Kỳ. Vừa đẩy cửa vào, lại đón thêm một tin xấu: Tống Thanh không có ở trong phòng.

Cô gọi điện, không ai nghe máy.

Cũng quen rồi – điện thoại của anh gần như chỉ để trưng bày. Cô thường chẳng gọi được. Vì hai người gần như lúc nào cũng ở cạnh nhau, ít khi cần liên lạc bằng điện thoại. Có chăng chỉ là lúc cô lười ra khỏi phòng, gọi hỏi anh cơm nấu xong chưa.

Thật ra, cô hét lớn một tiếng, anh cũng nghe thấy. Nếu gọi không được, cô sẽ hét. Chẳng vấn đề gì. Nhưng hôm nay, khi gọi liên tục bảy tám cuộc mà không ai nghe, cô mới nhận ra: đây là một vấn đề thật sự.

Trong lòng cô vẫn cảm giác anh chưa đi xa. Nhưng bản thân cô đã mệt mỏi từ sáng đến giờ, định nằm xuống chợp mắt. Dù vậy, cô vẫn không thể an tâm. Gọi thêm hai cuộc nữa – vẫn không ai nghe. Cuối cùng, cô buông điện thoại xuống, nằm vật ra giường.

Chưa kịp đắp chăn, cô lại bật dậy. Trong đầu hiện lên hình ảnh lần trước – khi cô mệt quá, nghe thấy động tĩnh trong phòng bà nội nhưng không đi xem, để rồi phải nuối tiếc mãi.

Cô không thể ngủ được nếu chưa nhìn thấy Tống Thanh.

Tiếp tục gọi điện – mười mấy cuộc, vẫn không ai nhận.

Nam Chi hít sâu một hơi, rời giường, khoác áo khoác đi ra ngoài. Vừa ra khỏi phòng kính, đã thấy Phương Quan Kỳ đi tới, nói quên mua bút máy, nhờ cô chở đi mua.

Cô lắc đầu, không có thời gian tranh cãi: “Bên kia là siêu thị hồi nãy, anh tự đi. Không tìm thấy thì hỏi người khác.”

Nói xong, cô lại dán mắt vào điện thoại.

Vẫn im lặng.

Nam Chi không còn tâm trí để ý đến chuyện khác. Cô chạy ra khỏi nhà, đến ngã tư hỏi mấy cụ già thường ngồi đó có thấy Tống Thanh không.

Ở xóm quê, ai ra vào cũng bị các cụ đầu ngõ hỏi han. Tống Thanh đã sống ở đây một thời gian, quen mặt, nên không tránh khỏi bị hỏi. Anh vốn là người thật thà, lần nào cũng trả lời rõ ràng. Hôm nay cũng vậy.

Các cụ bảo cô: “Cháu nó nói đi nhà sách đọc sách.”

Chắc chắn là anh đi nhà sách rồi.

Anh thường đọc sách về máy tính, nhưng nhà sách gần đây ít tài liệu chuyên sâu, lại gần như anh đã đọc hết. Từ lâu, anh phải vào thành phố để tìm sách mới.

Có lẽ anh đã vào thành phố.

Trời lạnh, đường xa, một mình anh đi vào thành phố…

Nam Chi lập tức quay xe, nổ máy, phóng vụt ra ngoài – đến cả cổng cũng quên đóng.

*

Nhà ở nông thôn được xây thành dãy, ruộng đất chia đều. Dọc hai bên đường Thạch Du là những cánh đồng lúa mì trải dài. Giữa đường và ruộng là một con mương nhỏ.

Không sâu, chỉ chừng nửa mét, dùng để tưới tiêu. Với người bình thường, kể cả trẻ nhỏ ba bốn tuổi cũng dễ dàng bước qua. Nhưng với Tống Thanh – người phải dùng xe lăn – đó là một thử thách khốn khổ. Anh còn phải nâng chiếc xe lăn nặng trịch lên bờ.

Mùa đông mặc nhiều lớp áo, người chậm chạp, da dẻ lại nhạy cảm. Chỉ cần cử động mạnh, da đã ẩm ướt, đưa tay lên nhìn – máu.

Không biết đập trúng đâu, cứa vào vật gì.

Anh quỳ giữa đáy mương, lấy hết đồ trong lòng ra đặt sang một bên, cởi áo khoác, rồi cố sức đẩy xe lên. Chiếc xe lăn được đẩy lên trong tư thế nghiêng. Anh mặc lại áo, tháo đèn pin ở tay vịn xuống, soi vào tay – kiểm tra vết thương.

Ánh đèn sáng rọi rõ cả bàn tay đầy máu, đồng thời chiếu rõ cả một chuỗi đồ vật treo trên xe lăn – nhìn như đồ trang trí, nhưng thực ra không phải.

Tống Thanh buông một tay, khẽ nắm chặt chuỗi đồ vật, chăm chú ngắm nhìn.

Anh nhớ từng món được treo lên khi nào, vì sao, theo thứ tự nào.

Món đầu là một vật nhỏ xinh, nhìn như đồ trang trí – nhưng thực chất là thiết bị báo động. Chỉ cần nhấn nút, nó sẽ gửi tin nhắn đến cảnh sát, đến điện thoại của Nam Chi và gia đình cô, báo rằng anh đang gặp nguy hiểm, kèm theo tọa độ chính xác.

Bên trong còn lưu sẵn địa chỉ.

Gần đây có tin về băng nhóm cướp giật xe máy, chuyên giật túi, bông tai, dây chuyền – có người bị thương nặng, có kẻ bị đâm hai nhát khi đuổi theo.

Cô ấy lo cho anh, nên ngày nào cũng dặn: nếu gặp cướp, muốn gì thì đưa, đừng chống cự. Nhưng cũng đừng chịu thua hoàn toàn.

Có thể âm thầm làm một điều gì đó.

Ví dụ – nhấn nút báo động.

Món thứ hai – như một cây bút, nhưng thực ra là con dao nhỏ, màu trắng, tinh xảo, khiến người ta khó ngờ đó lại là vũ khí.

Món thứ ba – là một cây roi điện, mạnh đến mức có thể làm tê liệt cả heo.

Món thứ tư – bình xịt nước ớt. Cái gì cô coi là đồ phòng thân, anh đều mang theo một bản sao.

Treo đầy một dãy, dây này quấn dây kia, nếu thật sự gặp nguy hiểm, liệu có kịp tháo ra hay không – cũng là một câu hỏi lớn.

Hơn nữa, anh là con trai, nhìn thì nghèo, chẳng đeo trang sức gì quý giá.

Nam Chi cũng vậy – sẵn sàng mua cho anh áo lót giá ngàn tệ, nhưng áo ngoài thì chỉ mua loại bình thường, không dám mua quá đẹp, sợ bị nhòm ngó.

Thế nên, trong hoàn cảnh bình thường – chẳng có gì phải lo. Chỉ là Nam Chi quá lo xa mà thôi.

Tống Thanh vuốt nhẹ chuỗi đồ vật, sắc mặt dần dịu lại. Anh liếc sang chiếc điện thoại đặt trên lớp tuyết bên cạnh.

Đã ủ ấm khá lâu, không biết pin có phục hồi chưa.

Anh bấm nút nguồn. Chờ một lúc, điện thoại bật lên – hai vạch pin. Không nhiều, nhưng đủ gọi một cuộc.

Anh chờ danh bạ cập nhật, vừa thấy biểu tượng mạng China Mobile hiện lên, mười bảy cuộc gọi nhỡ lập tức nhảy ra.

Tất cả đều là từ: Nam Chi.

Anh hà hơi ấm tay, ngón tay vừa định chạm vào màn hình, bên kia lại gọi đến. Ngón cái anh chưa kịp vuốt nhận, điện thoại đã hiện: đối phương cúp máy.

Tống Thanh mím môi. Chưa kịp cảm thấy buồn bã, một tiếng còi xe vang lên, phá tan không gian tĩnh lặng. Ngay sau đó, ánh đèn pha rọi sáng cả khu vực.

Anh nheo mắt, đợi thích nghi với ánh sáng, thì người trên xe đã lao xuống, chạy vụt về phía anh. Tiếng tuyết crunch crunch dưới chân, đến gần, một người đứng trước mặt, cau mày hỏi: “Sao lại thành ra thế này?”

Chính là Nam Chi.

Anh như đứa trẻ bị bắt nạt, vừa thấy người thân liền trào ra nỗi oan ức: “Bị rơi xuống mương rồi.”

Dừng lại một chút, anh vội giải thích, không quên tố cáo: “Một tài xế vô lương tâm cứ bấm còi liên tục, tôi tránh nên mới trượt chân.”

“Ừm.” Nam Chi đáp ngắn gọn, rồi đưa tay ra.

Tống Thanh định nắm lại, nhưng chợt thấy tay mình đầy bùn đất, định rụt tay để tự leo lên. Nhưng Nam Chi đã nhanh tay túm lấy.

Cô nắm chặt, nâng cả cánh tay anh lên, rồi khom người – chẳng màng áo lông trắng đang bị bẩn, chẳng quan tâm anh có dơ đến đâu – chỉ một lòng kéo anh lên khỏi mương.

Tất nhiên, quần áo anh cũng bị lem bùn. Nhưng cô không để ý. Như thể vừa tìm lại được thứ đã đánh mất, cô ôm chặt lấy anh: “Anh làm em sợ chết đi được! Sao không đợi em xong việc rồi đưa anh đi? Nhỡ lạc đường thì sao?”

Tống Thanh sững người.

Anh nhớ lại lời Phương Quan Kỳ từng nói, nhớ đến chuỗi đồ phòng thân, những miếng phản quang dán đầy xe lăn, chiếc đèn pin sạc riêng biệt…

“Nam Chi.”

“Gì vậy?” Cô vừa dùng chân móc xe lăn, đỡ anh ngồi lên, vừa đáp.

“Em đừng ở bên Phương Quan Kỳ nữa được không?”

Anh nghĩ cô sẽ đẩy xe đưa anh lên ô tô. Nhưng cô không làm vậy. Cô cúi người, đưa lưng về phía anh, ngoắc tay.

Tống Thanh ngẫm nghĩ một chút, rồi vòng tay ôm cô. Vừa siết chặt, cô đã cõng anh lên, còn nhấc cao hơn chút nữa. Sau đó, thong thả bước đi trong tuyết, như thể đang dạo chơi.

Dưới từng bước chân vững chãi của cô, lòng Tống Thanh bỗng dưng kiên định hơn: “Em ở bên anh đi. Anh sẽ cố kiếm nhiều tiền. Tiền trước kia, bây giờ, sau này – anh đều đưa hết cho em. Anh cũng sẽ nghe lời em.”

Nam Chi dừng lại, quay đầu nhìn anh với ánh mắt kỳ lạ: “Chúng ta chẳng phải đã ở bên nhau rồi sao?”

“Hả?” Tống Thanh sửng sốt: “Chúng ta đã ở bên nhau rồi à?”

“Đúng chứ.” Nam Chi nói như điều hiển nhiên: “Anh nghĩ chúng ta không phải sao?”

“Chúng ta… chẳng phải là quan hệ bí mật, anh chỉ là người em nuôi dưỡng, trêu đùa trước khi kết hôn à?”

“Sao anh lại là người thứ ba trong hôn nhân của em?” Nam Chi không hiểu.

“Vậy… anh là tình nhân thứ tư?”

Nam Chi: “...”

Cô suýt nghẹn thở: “Em chỉ có mỗi anh thôi, làm gì có tình nhân thứ ba thứ tư!”

Giọng cô nghiêm nghị: “Anh là bạn trai chính thức của em.”

“Anh…?”

Tống Thanh kinh ngạc: “Anh là bạn trai của em sao?”

“Đúng vậy.” Nam Chi kiên nhẫn: “Sau này chúng ta sẽ kết hôn, lái xe đi khắp nơi, xem ai cần giúp thì dừng lại. Anh đi dạy học tình nguyện, em làm từ thiện. Chúng ta sẽ dìu dắt nhau đến khi đầu bạc.”

Tống Thanh im lặng.

Hóa ra, từ lâu anh đã là bạn trai của Nam Chi.

Người sẽ kết hôn với cô – là anh. Không phải Phương Quan Kỳ.