Chương 24: Bước chân đầu tiên

Cả đoàn bước vào gian phòng chính, Lưu Tuệ Trân hứng khởi gọi: "Dạng Dạng, mau ra đây nào! Chiến hữu của anh hai con đến rồi!

Tiếng gọi của cô khiến Bùi Từ chưa kịp phản ứng. Liệu cô bé đứng cạnh đây có phải chính là "cô gái nhỏ nhà họ Phương" chăng?

Vừa định quay sang hỏi lại, Bùi Từ đã nghe một tiếng động khẽ từ tầng gác gỗ vọng xuống. Theo bản năng, anh ngẩng đầu lên — và khoảnh khắc ấy, tim anh như ngưng lại.

Dáng người thon thả, nét mặt thanh tú tựa như được chạm khắc tinh tế, làn da trắng nõn nổi bật dưới mái tóc đen dài được vấn gọn sau đầu. Cô mặc chiếc váy trắng đơn sơ, không cầu kỳ nhưng càng tôn lên vẻ đoan trang. Đôi giày da đen bóng lộn, từng bước nhẹ nhàng như thể người mang nó vừa thoát khỏi kén bướm trắng.

Khóe miệng cô khẽ cong lên, nụ cười không rực rỡ nhưng ấm áp, khiến toàn bộ khuôn mặt như bừng sáng dưới ánh nắng. Cô bước xuống cầu thang gỗ, từng bước chừng mực, khiến người ta không khỏi dõi mắt theo.

Bùi Từ chợt cảm thấy tim mình rung động.

Hóa ra, cô gái nhỏ mà mình đến đón không phải đứa trẻ nhút nhát chơi vải vụn bên cạnh. Mà chính là cô gái trước mắt đây.

Vẻ đẹp ấy không hào nhoáng, nhưng đủ khiến người ta ngỡ ngàng, như bắt gặp một nhành xuân giữa mùa đông giá lạnh.

Lúc ấy, Bùi Từ chợt hiểu: vì sao cứ mỗi lần Tri Lễ nhắc đến em gái, anh lại vừa tự hào vừa cảnh giác đến thế. Nếu là anh, e rằng cũng sẽ giấu kín như của báu vậy.

"Dạng Dạng, đây là chiến hữu của anh hai con, đồng chí Bùi Từ." Lưu Tuệ Trân thấy cô xuống lầu liền vội vàng giới thiệu.

Phương Tri Ý nhìn người đàn ông trước mặt. Anh mặc bộ quân phục không quân màu lam sẫm, cổ áo đứng thẳng, hàng khuy đồng ánh lên dưới ánh sáng.

Màu sắc vốn lạnh lùng ấy, khi khoác lên người anh, lại mang theo vẻ rắn rỏi và thư thái, khiến người ta muốn nhìn mãi không thôi.

Anh cao lớn, dáng đứng thẳng tắp như được đo bằng thước. Vai rộng, eo thon, không cần cử động cũng thấy được sự dẻo dai từ thao trường. Nét mặt anh rõ ràng: lông mày rậm, sống mũi thẳng, cằm vuông thoạt nhìn có vẻ nghiêm khắc. Thế nhưng đôi mắt anh lại hoàn toàn khác — đôi mắt nâu ấm áp, trong suốt, khi nhìn sang cô như sóng nước lặng lẽ chảy.

Phương Tri Ý chợt cảm thấy tim mình bị ai đó khẽ chạm nhẹ.

Bộ quân phục ấy, màu lam ấy — bình thường tưởng chừng cứng nhắc, giờ đây lại trở nên đẹp lạ thường, như thể sinh ra chỉ để dành cho người đàn ông ấy.

Cô cắn nhẹ môi, nghĩ thầm: "Không lẽ tuyển phi công giờ đây phải chọn người có dung mạo như minh tinh chăng?"

Cô vốn đã thấy anh hai mình là tuyệt phẩm, nào ngờ chiến hữu của anh lại khiến mình khó rời mắt đến vậy.

"Dạng Dạng?" Dì Lưu thấy cô mãi chưa phản ứng, giọng gọi khẽ xen chút nghi hoặc.

Phương Tri Ý giật mình như tỉnh giấc mộng. Cô chớp mắt, nhận ra mọi người đang nhìn mình — mà bản thân lại đang nhìn chằm chằm người ta từ nãy giờ.

Mặt cô nóng bừng, đôi tai cũng nóng ran, chỉ muốn tìm chỗ chui xuống cho đỡ xấu hổ. Cô cúi đầu, vội vàng cụp mắt, vừa ngượng ngùng vừa hoảng loạn.

Người đàn ông kia vẫn giữ nét cười nhàn nhạt nơi đáy mắt, nghiêng đầu nhìn cô — ánh mắt vừa ôn hòa vừa thoáng chút trêu ghẹo, khiến trái tim cô càng rối loạn.

Phương Tri Ý mím chặt môi, sống lưng khẽ rụt lại, tay siết chặt vạt áo. Trong lòng như có đàn chim sẻ nhỏ đập cánh cuồng.

Ôi ~ mất mặt quá! (╥﹏╥)

Bùi Từ không ngờ, cô gái nhỏ khi ngượng ngùng lại càng xinh tươi. Hai má ửng hồng, mắt cụp xuống, mi rung nhẹ như cánh bướm vừa đậu — dáng vẻ ấy chỉ khiến người ta thấy một chữ: ngoan.

Khóe miệng anh bất giác cong lên, lòng dâng lên cảm giác dịu dàng khó tả. Lần đầu gặp mặt, vậy mà ánh mắt cô cứ như đã khắc sâu vào lòng anh từ trước.

Phương Tri Ý không biết rằng vẻ e lệ của mình trong mắt mọi người lại là điều hoàn toàn bình thường — cô chỉ lần đầu gặp người lạ, lại là đàn ông, nên phản ứng như vậy là tự nhiên.

Bà Lưu cười xòa, bước tới giải vây: "Bùi đồng chí, Dạng Dạng nhà tôi da mặt mỏng, mong đồng chí đừng để ý."

Rồi bà nhỏ giọng nhắc nhở: "Dạng Dạng, ngoan, chào đồng chí Bùi đi con."

Bà ngoại Lưu biết, chàng trai trước mặt sẽ là người "hộ tống" cô gái nhỏ ra biên cương, đến bên anh trai, nên dù biết cô ngượng ngùng, vẫn phải nhắc nhở cô tạo ấn tượng tốt.

Phương Tri Ý nghe vậy càng lúng túng. Không ngờ bà ngoại lại trực tiếp chỉ ra chuyện mình đang nhìn người ta say mê. Mặt cô lại càng đỏ thêm, cổ như bốc hơi.

Hít một hơi sâu, cô mới ngẩng đầu nhìn Bùi Từ, chào: "Đồng… Đồng chí Bùi, chào anh."

Giọng cô mềm mại trong trẻo, pha chút ngọt ngào miền Nam sông nước. Không quá ngọt, nhưng dịu dàng đến mức người nghe muốn nghe mãi.

Bùi Từ khẽ nhướng mày. Trái tim như bị một ngón tay nhẹ gõ, mềm đến không dám thở mạnh.

Anh ghen tị với Tri Lễ biết bao! Sao Tri Lễ lại có được cô em gái ngoan như vậy chứ! Anh cũng muốn có một em gái như cô!

Giọng cô mềm mại như vậy, không dám tưởng tượng nếu cô gọi mình là "anh" sẽ ngọt ngào đến mức nào!

"Dạng Dạng phải không? Anh và anh hai em, Tri Lễ ở trường bộ đội chính là bạn học, sau này lại cùng phục vụ tại một quân khu, là bạn rất thân. Tri Lễ thường gọi anh là Bùi ca, em cũng không cần xa lạ quá đâu." Bùi Từ nói dối hoàn toàn tự nhiên, giọng điệu đứng đắn: "Em cứ gọi anh là Bùi ca, giống như anh hai em ấy."

Gia đình họ Lưu không rõ mối quan hệ giữa Bùi Từ và Tri Lễ. Nghe Bùi Từ giải thích, họ hiểu ra đây chắc chắn là tình bạn sinh tử. Họ không chút do dự nói: "Dạng Dạng, mau gọi 'Bùi ca' đi con." Nếu đã gánh tiếng "Bùi ca", giao Dạng Dạng cho anh, họ cũng yên tâm.

Phương Tri Ý nào biết Bùi Từ nói thật hay không, tự nhiên ngoan ngoãn gọi: "Bùi Từ ca."

Tiếng "Bùi Từ ca" ngọt ngào của cô khiến anh mặt mày giãn ra, mãn nguyện vô cùng. Sao mà nghe dễ chịu đến thế! Anh chỉ muốn cô gọi mình là anh cả đời! (^_^)

Tiếng gọi của cô như gieo vào lòng Bùi Từ một tia nắng ấm, khiến anh mỉm cười, lòng tràn đầy thỏa mãn. Người Lưu gia thấy vậy, tin rằng có Bùi Từ bên cạnh, Dạng Dạng sẽ được chăm sóc chu đáo.

Thế nhưng, dù yên lòng, bà ngoại Lưu vẫn không khỏi thở dài. Bà tưởng Bùi Từ đến đây là để đón Dạng Dạng đi ngay, và ý nghĩ ấy cứ quẩn quanh trong tâm trí, biến thành nỗi quyến luyến chẳng muốn rời xa.

"Tiểu Bùi đồng chí, hôm nay cậu phải đưa Dạng Dạng đi ngay sao?" Giọng bà ngoại Lưu nghe sao mà nặng trĩu.

Bùi Từ khẽ ngước nhìn. Người Lưu gia, ai cũng thể hiện nỗi niềm không nỡ. Tình yêu thương họ dành cho cô gái nhỏ Phương gia có lẽ còn sâu sắc hơn cả những gì anh từng nghĩ. Cô đứng bên bà ngoại, tay níu cánh tay bà, thân thiết vô cùng.

Lúc đầu, Bùi Từ chỉ nghĩ đơn giản rằng Lưu gia là hàng xóm tốt bụng giúp đỡ chăm sóc cô gái nhỏ. Sau khi làm quen, anh sẽ đưa Dạng Dạng về nhà khách cạnh căn cứ. Tình cảnh của Phương gia giờ đây, có người giúp đỡ đã là may mắn lắm rồi, đâu dám mong người ta chăm sóc Dạng Dạng như con ruột.

Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến Bùi Từ phải nghĩ lại. Tình hình tốt hơn anh tưởng nhiều. Vậy thì, để Dạng Dạng ở đây, trong vòng tay ấm áp của Lưu gia, chắc chắn sẽ tốt hơn gấp vạn lần cái lạnh lẽo của nhà khách công vụ.

"Dạ không, hôm nay cháu chưa thể đi được." Bùi Từ mỉm cười, giọng từ tốn: "Cháu còn phải ở lại đây vài hôm để lo xong công việc, rồi mới đón Dạng Dạng đi. Vẫn phải phiền gia đình chiếu cố Dạng Dạng thêm mấy bữa nữa ạ."

Bùi Từ không chỉ tướng mạo đường hoàng, lời nói lễ phép, mà lời này nói ra lại giống như anh trai trong nhà. Những lời ấy vào tai Phương Tri Ý, khiến cô lập tức ngẩng đầu nhìn chằm chằm anh. Dù cô có chút lo lắng về hành trình sắp tới, nhưng nếu được đồng hành cùng người trước mắt, có lẽ... cũng không đáng lo đến vậy.