Nguyên Tiêu: Lời Hứa Hẹn Kiên Định

Thẩm Hi Hòa viết rằng quần áo rất ấm, ngọc bình an vẫn luôn đeo trên cổ, chưa bao giờ tháo xuống.

Hắn nói, khi thư này đến được Quảng Ninh thì có lẽ đã là Tết Nguyên Tiêu rồi.

Buổi tối ở huyện thành sẽ có lễ hội đèn lồng, có thể đi ngắm đèn, đoán đố chữ.

Một trang khác viết một câu thơ: Giữa biển người tìm người trăm vạn lần. Bỗng quay đầu lại, người ấy vẫn ở nơi ánh đèn mờ ảo.

Cố Tiêu cẩn thận đặt lá thư lại vào phong bì.

Hôm nay là Tết Nguyên Tiêu, Thư viện Tung Dương được nghỉ một ngày. Nhưng vì nhà Thẩm Hi Hòa quá xa nên không về được, chắc giờ này hắn vẫn đang đọc sách.

Cố Tiêu tìm giấy bút, viết thư hồi âm cho Thẩm Hi Hòa. Trong thư nàng không nói gì khác, chỉ dặn hắn cố gắng học hành, không cần lo lắng cho mọi người trong nhà.

Thư viện Tung Dương.

Tết Nguyên Tiêu được nghỉ một ngày. Những học tử có nhà ở tỉnh thành đều về nhà, còn những người nhà quá xa thì không thể về được.

Thế nên, những người ngày thường có quan hệ tốt đều rủ nhau ra ngoài dạo chơi.

Còn Thẩm Hi Hòa thì vẫn ở trong học xá ôn bài.

Một phòng học xá có hai người ở, hai án thư đặt cạnh cửa sổ. Thẩm Hi Hòa đã đọc sách từ sáng sớm, giờ đã là buổi trưa.

Bạn cùng phòng của hắn tên là Khương Minh Hiên, nhà ở Xương Ninh, cũng khá xa nên không về được.

Việc học hành là vậy, khi mọi người xung quanh đã ra ngoài, mình cũng muốn đi; nhưng nếu người bên cạnh đang chuyên tâm đọc sách, mình lại ngại ra ngoài.

Khương Minh Hiên nói: “Hi Hòa huynh, đã trưa rồi, chúng ta đi ăn cơm thôi.”

Thẩm Hi Hòa gật đầu: “Được.”

Thư viện có nhà ăn. Vì nhiều học sinh không về nhà được, nên hôm nay Tết Nguyên Tiêu vẫn có cơm phục vụ.

Hai người ăn xong cơm trưa, Khương Minh Hiên thật sự không thể tập trung đọc sách được nữa. Hắn nói: “Hi Hòa huynh, hay là chúng ta cũng ra ngoài dạo đi, đêm nay có lễ hội đèn lồng đó.”

Thẩm Hi Hòa đáp: “Ta không đi đâu.”

Khương Minh Hiên lớn hơn Thẩm Hi Hòa một tuổi, đến đây sớm hơn một năm nên biết nhiều hơn một chút. Hắn nói: “Sao lại không đi chứ? Huynh không biết đó thôi, tỉnh thành náo nhiệt hơn ở nhà rất nhiều, đêm Nguyên Tiêu đèn thắp sáng như ban ngày, còn có rất nhiều lồng đèn đẹp mắt nữa.”

“Các cô nương cũng sẽ ra ngoài dạo chơi. Chúng ta ra ngoài đúng là cơ hội tốt để ngắm nhìn đó.”

Thẩm Hi Hòa không hề có hứng thú. Hắn nghĩ, mấy thứ đó còn không bằng đọc thêm hai quyển sách. Hắn rót một chén nước, rồi ngồi xuống bàn, nói: “Nếu huynh muốn đi thì cứ đi một mình đi.”

Khương Minh Hiên thầm nghĩ, thật đúng là vô vị mà. Thẩm Hi Hòa ít nói, cũng chẳng yêu thích thứ gì. Hắn lại nói: “Hi Hòa huynh, đêm Nguyên Tiêu trước cửa hiệu sách có đoán đố đèn. Nếu huynh có thể thắng được chiếc đèn đẹp nhất kia, nói không chừng sẽ khiến các cô nương xuân tâm nhộn nhạo đó.”

Thẩm Hi Hòa không muốn, cũng chẳng màng. Cố Tiêu không có ở đây thì hắn sẽ không đi đâu cả.

Nhưng Khương Minh Hiên vẫn cứ nói những lời như vậy, Thẩm Hi Hòa cảm thấy mình cần phải nói rõ ràng.

Thẩm Hi Hòa đặt sách xuống, nói: “Vậy thì càng không được. Ta đã đính hôn ở quê nhà rồi, đã có vị hôn thê, sẽ không nhìn sang cô nương khác.”

Khương Minh Hiên nghẹn họng nhìn trân trối, lắp bắp không thành lời: “Huynh, huynh đính hôn rồi ư?”

Thẩm Hi Hòa gật đầu: “Ừ.”

Ngoài cửa sổ một luồng gió thổi vào, đầu óc Khương Minh Hiên tỉnh táo không ít. Hắn nói: “Nhưng đó chỉ là định thân ở dưới quê thôi mà. Học vấn của huynh tốt như vậy, tiền đồ vô lượng, tương lai sau này……”

Thẩm Hi Hòa nói: “Ta chỉ thích nàng ấy. Nếu thi đậu thì sẽ cưới nàng, liên quan gì đến tiền đồ chứ? Ta cũng không muốn làm quan lớn gì, chỉ muốn làm một vị quan nhỏ thôi. Cha mẹ, người thân đều ở đó, mỗi ngày có thể nhìn thấy nàng ấy là đủ rồi.”

Khương Minh Hiên nhìn hắn với ánh mắt phức tạp. Ai mà chẳng muốn được thăng quan tiến chức, cưới được một nương tử xinh đẹp về chứ? Thế mà Thẩm Hi Hòa đã đính hôn, hơn nữa còn một lòng si mê, tình rễ đã cắm sâu rồi.

“Thật sự không đi sao?” Khương Minh Hiên lại hỏi thêm lần nữa.

Thẩm Hi Hòa đáp: “Không đi.”

“Vậy thì ta cũng không đi. Ra ngoài còn phải kiềm chế, thà không đi còn hơn.” Khương Minh Hiên ngồi đối diện Thẩm Hi Hòa, hắn nghiêm túc nói: “Huynh như vậy cũng tốt. Tuy rằng cách xa, gửi thư cũng chậm, sớm chiều cũng không được ở bên cạnh nhau……”

Thẩm Hi Hòa ngẩng đầu lên, mặt trầm xuống: “Sau đó thì sao?”

Khương Minh Hiên nuốt nước miếng: “…… Nhưng sau này chắc chắn có thể ở bên nhau dài lâu, bạc đầu giai lão.”

Thẩm Hi Hòa gật đầu: “Đa tạ.”

Khương Minh Hiên: “Không cần khách khí như vậy làm gì. Vậy hai chúng ta thật sự là không đi sao?”

“Không đi.”

Lễ hội đèn lồng ở tỉnh thành náo nhiệt hơn nhiều so với huyện thành. Trên đường treo đủ loại hoa đăng, có hình cá chép, hình con thỏ, hình hoa sen, đặc biệt còn có những chiếc đèn kéo quân rất lớn.

Trên con sông đào bảo vệ thành, sóng nước lấp lánh, mặt nước phản chiếu hình bóng những chiếc đèn lồng. Trước cửa hiệu sách, những cô nương, tiểu thư khoác trên mình chiếc áo choàng, nâng làn váy làm thơ đoán đố đèn.

Đầu đường còn có biểu diễn xiếc ảo thuật, có người có thể phun lửa. Lúc náo nhiệt nhất còn có người ra múa lân nữa.

Phía chân trời, đèn đuốc rực rỡ, lấp lánh như những ngôi sao trên bầu trời.

Trong thư viện yên tĩnh đến khó tin, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng pháo hoa và tiếng người nói chuyện từ bên ngoài vọng vào.

Học xá đã lên đèn.

Khương Minh Hiên vẫn ngồi yên cho đến giờ. Buổi tối hắn chỉ đơn giản ăn chút gì đó.

Hắn xoa bả vai và cổ, ngẩng đầu lên liền thấy Thẩm Hi Hòa đang nhẹ nhàng lật qua một trang sách.

Không thể không nói, Thẩm Hi Hòa đúng là một người bạn cùng phòng tốt: yên tĩnh, ít nói lại chăm chỉ. Hắn cảm thấy ở cùng Thẩm Hi Hòa tốt hơn nhiều so với những người khác. Nhưng việc đọc sách thật khổ cực, mùa đông lạnh giá, mùa hè nóng nực, hắn cũng không biết mình có thể kiên trì được bao lâu.

Mùa hạ và mùa đông cứ thế đến rồi đi, đèn dầu trong học xá đổ đầy rồi lại cạn khô.

Rừng tre trước cửa mọc lên những ngọn măng mới, chẳng mấy chốc đã trở thành những lũy tre xanh mướt.

Một làn gió nhẹ thổi qua, lá tre đong đưa theo gió, cuối cùng cũng giảm bớt cái nóng oi ả cho các học sinh trong thư viện.

Sau khi tiên sinh trong học đường giảng bài xong, lại giải đáp thắc mắc cho học sinh. Tiên sinh nói: “Kỳ thi mùa thu đang đến gần, các con cố gắng giữ vững tinh thần, xem nhiều sách và hỏi nhiều hơn.”

“Học sinh đã biết.” Các học sinh trong học đường đồng thanh đáp.

Tiên sinh gật đầu, bỏ sách vào túi: “Tan học.”

Sau khi tan học, bên cạnh án thư của Thẩm Hi Hòa vây quanh không ít người. Một đám đều cầm theo sách tới đặt câu hỏi.

Suốt mười lăm phút, Thẩm Hi Hòa căn bản không được ngơi tay.

Khương Minh Hiên không thể chịu đựng thêm được nữa: “Ai, mọi người đừng có xúm lại đây làm gì. Để huynh ấy uống miếng nước đi, nghỉ ngơi một lát.”

Những người vây quanh bàn lúc này mới chịu tản ra.

Những người đến Thư viện Tung Dương đọc sách cơ bản đều có học vấn rất tốt, ít có người đến đây quậy phá. Họ đều là thiếu niên từ mười sáu đến mười tám tuổi, và thật lòng kính nể những người có thành tích tốt.

Vì ngại hỏi tiên sinh, nên tất cả đều tới hỏi Thẩm Hi Hòa.

Một người bên cạnh nói: “Sắp được nghỉ rồi. Chờ khi Hi Hòa huynh về nhà thì sẽ không hỏi được nữa.”

Mọi người trong phòng đều cười vang. Ai cũng biết, Thẩm Hi Hòa mà được nghỉ thì nhất định sẽ về nhà, mỗi tháng một lần, không quản mưa gió.

Còn nhớ có một lần vào buổi sáng trời mưa nhỏ, lúc đó là tháng 5, bầu trời âm u. Mọi người đều khuyên hắn đừng nên trở về, nhưng kết quả là Thẩm Hi Hòa vẫn cứ cưỡi ngựa đi.

Quả nhiên, sau đó trời mưa rất to.

Lúc đó mọi người còn không biết Thẩm Hi Hòa đã đính thân ở quê nhà. Một đám người vây quanh nói Thẩm Hi Hòa không nên trở về.

Khương Minh Hiên lắc đầu thở dài: “Nếu huynh ấy có thể trở về một chuyến, thì dù có dầm mưa cũng đáng.”

Hắn vừa nói được một nửa thì đã có tiếng sấm rền vang.

Khương Minh Hiên chịu không nổi một đám người cứ truy hỏi, nên chỉ có thể nói: “Hi Hòa huynh đã đính thân ở dưới quê, huynh ấy vội vàng trở về để gặp vị hôn thê!”

Tuổi còn trẻ mà đã đính thân rồi.

Những người này ngoài kính nể ra thì trong lòng cũng cảm thấy có chút may mắn. Thẩm Hi Hòa đọc sách giỏi, tướng mạo cũng tốt, nếu hắn đã đính thân, vậy thì bọn họ chẳng phải là……

Một người khác cũng nói: “Đúng vậy, hai ngày không được nhìn thấy Hi Hòa huynh, cũng không biết nên hỏi ai bây giờ.”

Thẩm Hi Hòa nhìn Khương Minh Hiên một cái: “Ta vẫn phải trở về. Bây giờ mọi người cứ hỏi đi.”

Khương Minh Hiên tự biết mình đuối lý: “Hi Hòa không có ở đây, thì mọi người cứ tới hỏi ta đi, đều tới hỏi ta đi……”

“Đừng, không cần hỏi huynh làm gì. Huynh trực tiếp đổi phòng ngủ với chúng ta là được.”

“Đúng vậy đấy, mỗi người đổi một ngày.”

Khương Minh Hiên cự tuyệt một cách lưu loát dứt khoát: “Vậy thì không được.”