Chương 142

Nói xong, Thẩm Hi Hòa lại bổ sung thêm một câu, “Kỳ thi quan trọng hơn. Chờ thi xong, ta muốn đi đâu cũng được, muội ấy sẽ đi cùng ta.”

Cho nên, hoàn toàn không phải là Cố Tiêu muốn đi một mình mà không dẫn hắn theo, mà là vì tương lai sau này.

Thi xong thì mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Khương Minh Hiên hỏi: “Thi xong? Huynh không về quê sao?”

Sau kỳ thi Hương, họ sẽ được nghỉ ba ngày, cộng thêm hai ngày nghỉ mùa nữa là tổng cộng năm ngày.

Được nghỉ năm ngày chắc chắn phải về quê rồi. Tháng chín niêm yết bảng vàng, nếu đỗ thì vẫn phải tiếp tục ở thư viện đèn sách, còn nếu không đỗ thì phải chờ thêm ba năm nữa, hoặc về quê, điều đó thì phải tính toán sau.

Thẩm Hi Hòa học lực tốt, Hứa tiên sinh đã nói rồi, cứ phát huy phong độ bình thường là được, đỗ đạt không thành vấn đề.

Trong học đường của bọn họ, hễ có cơ hội là sẽ hỏi Thẩm Hi Hòa vài vấn đề, khả năng có tên trên bảng vàng cũng rất cao.

Ở tỉnh thành và các phủ thành lân cận, chỉ có thư viện Tùng Dương là tốt nhất. Nếu như không có gì ngoài ý muốn, thì Thẩm Hi Hòa chắc chắn sẽ đỗ đầu kỳ thi Hương.

Khương Minh Hiên không mong gì hơn, chỉ cần có thể đỗ đạt là được. Thi xong thì về quê, để nương hắn đi hỏi thăm xem có cô nương nào xinh đẹp hào phóng, nấu ăn ngon hay không, cứ đính ước trước đã.

Thẩm Hi Hòa vừa nghe đến chuyện về quê thì ngây người ra.

Thi xong phải về quê, tháng tám phải thu hoạch vụ thu, thu hoạch vụ thu thì phải về quê, cũng tốt thôi.

Hắn ho khan một tiếng, “Phải về quê, bọn ta sẽ về cùng nhau, rồi sẽ cùng nhau quay lại đây.”

Khương Minh Hiên hỏi: “Vậy thì hai ngày này, có tiện qua chỗ huynh ăn nhờ hay không?”

Lời vừa dứt, xung quanh một mảnh yên tĩnh.

Ăn nhờ!

Thẩm Hi Hòa nói: “Ta phải về hỏi mới biết được.”

Cố Tiêu nấu ăn rất vất vả, bọn họ lại ăn nhiều. Dù là bạn học, thì cũng phải hỏi Cố Tiêu trước mới được.

Khương Minh Hiên cũng hiểu rõ đạo lý này, Thẩm Hi Hòa trong nhà không thể tự quyết định được.

“Vậy thì huynh về hỏi đệ muội thử xem sao, hỏi xong thì báo cho bọn ta một tiếng, để bọn ta tiện mua đồ ăn.”

Sau kỳ thi Hương, còn có thể gặp lại nhau hay không thì không biết được.

Đỗ đạt, hay không đỗ đạt, đều không biết con đường phía trước sẽ ra sao.

Thẩm Hi Hòa “ừ” một tiếng. Bọn họ quen nhau đã được hơn nửa năm, Thẩm Hi Hòa hy vọng mọi người đều có thể đỗ đạt.

Nhưng mà……

Thẩm Hi Hòa nhớ rõ kỳ thi Hương lần trước tổng cộng có 1843 thí sinh đỗ đạt, Tương Thành có 112 người đỗ, còn thư viện Tùng Dương thì có 83 người đỗ.

Còn các phủ thành và huyện thành khác thì có mười chín người đỗ.

Tổng cộng có hơn hai vạn ba ngàn thí sinh tham gia khảo thí, thư viện Tùng Dương có hơn một ngàn học sinh tham gia thi.

Hơn một ngàn học sinh mà chỉ có hơn 80 người có thể đỗ đạt, là điều không hề dễ dàng chút nào.

Tiết học cuối cùng sẽ do Hồ tiên sinh tới giảng. Hồ tiên sinh là Trạng nguyên khoa thi năm Vĩnh Khánh thứ 31. Ông đã làm quan hơn năm mươi năm, bây giờ là năm Cảnh Hòa thứ 14, ông đã từ quan về quê, ở thư viện Tùng Dương dạy học.

Hồ tiên sinh năm nay đã 73 tuổi, tóc bạc phơ, trông vẫn còn rất khỏe mạnh. Ông giảng bài xong, thì có vài lời muốn nói với học sinh.

“Mặc dù nói đọc sách là con đường lập thân, nhưng mà con đường này cũng không dễ đi. Có người đọc sách cả đời, cũng chỉ đỗ đồng sinh mà thôi.” Hồ tiên sinh nói: “Ngày chín tháng tám là kỳ thi Hương. Nếu có thể đỗ đạt thì tốt, nếu không đỗ, thì còn có con đường khác có thể đi.”

“Các trò đã đèn sách mười mấy năm rồi, những thứ trên sách vở đều ở trong đầu. Học đi đôi với hành là điều quan trọng nhất.” Hồ tiên sinh chỉ muốn nói mấy lời này, “Hai ngày này được nghỉ ngơi, thì đọc thêm vài trang sách, đối với các trò không có hại gì.”

Hồ tiên sinh nói xong thì kết thúc buổi học. Cuối tháng bảy, gió thu se lạnh đã về. Lão nhân tóc bạc phơ chắp tay sau lưng, cầm theo túi đựng sách, tinh thần vẫn còn minh mẫn.

Một lão nhân đã hơn 70 tuổi mà vẫn còn đọc sách, bọn họ là những người trẻ tuổi thì có cớ gì mà lười biếng chứ.

Thẩm Hi Hòa thu dọn đồ đạc xong thì về nhà. Cố Tiêu đã đến lò nung từ sớm.

Lần này không thuận lợi như lần trước.

Vốn dĩ Cố Tiêu định vẽ thêm mấy mẫu họa tiết, phối màu xong hết, sau đó thì những người thợ lò sẽ làm phôi, vẽ màu rồi tráng men là được. Nhưng mà vấn đề nằm ở những họa tiết đó.

Cố Tiêu vẽ chính là mèo thần tài, heo con màu hồng, được vẽ bằng một đường nét duy nhất. Nhưng mà những người thợ này không biết làm.

Cũng đã thử qua, nhưng mà vẽ ra hoàn toàn không ra dáng vẻ đó.

Lưu đông gia cau mày hỏi: “Vì sao các ngươi lại vẽ xấu như vậy chứ?”

Nhóm công nhân hy vọng đông gia có thể nói uyển chuyển một chút, ít nhất thì ở trước mặt Cố cô nương cũng nên nói uyển chuyển một chút, bọn họ không cần mặt mũi sao? “Chúng tôi cũng không biết nữa, cứ chiếu theo đó mà vẽ thôi, cũng không biết sao lại vẽ thành như vậy.”

Những người thợ tráng men không được học vẽ, tay nghề của họ rất cứng. Họa tiết vẽ ra tròn là tròn, thẳng là thẳng. Nhưng là vẽ cái này, chỉ có thể nói là tạm được.

Bất đắc dĩ, Cố Tiêu đành phải hướng dẫn họ vẽ hai loại chén kiểu Nhật với họa tiết sóng biển màu xanh đậm. Còn mèo và heo thì chỉ có thể từ từ học và luyện tập dần.

Vì họ đơn giản và hiếu học, vừa được dạy là hiểu ngay. Lưu đông gia lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Cố Tiêu dạy xong thì chuẩn bị về nhà, nàng đã hứa với Thẩm Hi Hòa là sẽ về sớm rồi.

Lưu đông gia tự mình tiễn Cố Tiêu ra ngoài, “Còn mười ngày nữa chính là kỳ thi Hương rồi, biểu huynh của Cố cô nương cũng thi khoa này sao.”

Cố Tiêu gật đầu. Đã quen biết nhiều ngày như vậy, chỉ cần hỏi thăm hàng xóm láng giềng là biết, “Đúng vậy, thi xong thì phải về quê một chuyến.”

“Quê quán của cô nương ở đâu?”

“Ta là người Nghi Xuyên, Quảng Ninh.” Cố Tiêu nói: “Phải về mấy ngày, chắc không thể vẽ họa tiết được rồi.”

“Cũng không xa lắm đâu.” Lưu đông gia xua tay, “Vậy thì chúc Thẩm công tử bảng vàng đề tên trước, họa tiết cũng không cần vội. Hai mẫu này cũng đã phải học một thời gian rồi.”

Lưu đông gia không khỏi cảm khái, đều là cô nương lớn bằng nhau, mà Cố Tiêu đã có thể mở cửa làm ăn buôn bán, vẽ họa tiết nung đồ sứ, còn con gái nhà hắn chỉ biết kêu cha kêu mẹ, làm ra những chuyện vặt vãnh của tiểu thư khuê các.

Lưu đông gia không còn việc gì nữa, liền thu dọn đồ đạc về nhà.

Vừa vào cửa, con gái hắn đã chạy từ trong phòng ra, “Cha, người đã trở lại, hôm nay con vừa vẽ được một bức tranh mới!”

“Tranh gì, để ta nhìn một cái,” Lưu đông gia cười nói: “Suốt ngày vẽ vời, chẳng biết vẽ cái gì. Con xem Cố cô nương nhà người ta kìa……”

“Lại là Cố cô nương, con nghe đến nỗi tai muốn đóng kén rồi.” Lưu Niệm Từ chu môi, cô nương mười bốn mười lăm tuổi, khuôn mặt bầu bĩnh, “Cố cô nương dù có giỏi giang đến mấy thì cũng là con gái nhà người ta, con mới là con gái của cha mà.”

“Đúng đúng đúng, A Từ muốn vẽ gì thì cứ vẽ đó, chúng ta đi xem tranh trước đi.” Nói đến vẽ tranh, Lưu đông gia lại nghĩ tới bức Cố Tiêu đã vẽ, “Hôm nay cha cũng cho con xem một bức tranh.”

Một con mèo thần tài đã được tô màu, một chú heo con mắt to màu hồng nhạt, trông rất ngây thơ đáng yêu.

Lưu Niệm Từ mở to mắt nhìn, “Cha, đây là ai vẽ vậy, chắc không phải là Cố cô nương vẽ sao?”

“Làm sao con biết?”

Lưu Niệm Từ thích vẽ tranh, nổi tiếng với lối vẽ tỉ mỉ và thủy mặc. Rất nhiều mẫu họa tiết trong cửa hàng đồ sứ vẫn là do nàng vẽ ra đấy. Một bức tranh như vậy đúng là từ trước đến nay chưa từng thấy, “Không thể nào là do người khác vẽ được, đoán là biết ngay thôi. Cha, Cố cô nương đúng là rất giỏi nha, con có thể học cái này không?”

Lưu đông gia vội vàng cất bức họa, “Vậy thì không được, đây là do người ta vẽ ra, chỉ có thể để các sư phụ nung sứ xem thôi, con không học được.”

Mặc dù Lưu Niệm Từ được nuông chiều từ nhỏ, nhưng nàng vẫn biết điều gì nên làm và điều gì không nên làm, “Cha, vậy con có thể đi nung sứ không, không phải cha vẫn luôn muốn con đến đó sao?”

Lưu đông gia hơi nghẹn lời. Từ nhỏ đến lớn, hắn đã nói không biết bao nhiêu lần rồi, Lưu Niệm Từ nhất quyết không chịu đi. Lần này chẳng qua là vì nhìn thấy một bức họa mà đã muốn đi rồi.

“Được, ngày mai sẽ mang con qua đó, chỉ được nung sứ chứ không được làm việc khác, nghe rõ không.”

Lưu Niệm Từ nói: “Con biết rồi.”