Gốm Sứ Hoa Anh Đào Đắt Hàng, Thẩm Hi Hòa Miệt Mài Học Hành

Một lò có thể nung được hai vạn cân đồ sứ. Ngoài Tương Thành, Lưu đông gia còn dự định phân phối đến các huyện thành lân cận. Các sư phụ lò nung miệt mài làm phôi, tráng men và nung gốm không ngừng nghỉ. Mười ngày sau, lô đồ sứ hoa anh đào đầu tiên cuối cùng cũng đã hoàn thành.

Nền sứ màu xanh lam, điểm xuyết những đóa hoa anh đào hồng nhạt. Hoa anh đào do chính tay lão sư phụ vẽ, mỗi bông hoa trên từng món đồ sứ đều mang một nét riêng biệt. Với hai vạn cân đồ sứ, tổng cộng có 9.000 chiếc đĩa, 9.000 chiếc chén, 9.000 chiếc muỗng và 3.000 chiếc đĩa chữ nhật dài.

Một bộ đồ sứ bao gồm sáu chiếc đĩa, sáu chiếc chén, sáu chiếc muỗng và hai chiếc đĩa dài. Mỗi bộ đồ sứ được bán với giá 300 văn tiền. Nếu mua lẻ, giá sẽ tính theo từng món. Tính toán kỹ lưỡng, mua cả bộ sẽ tiết kiệm hơn nhiều.

Hai vạn cân đồ sứ này có thể thu về ít nhất 450 lượng bạc trắng. Sau khi trừ đi chi phí và tiền công, lợi nhuận ròng đạt ba trăm lượng bạc. Cố Tiêu được chia bốn phần, tương đương 120 lượng bạc.

Đây là mặt hàng mới chưa từng bán trước đây. Nếu bán chạy, đương nhiên sẽ kiếm được lợi nhuận; nếu không, coi như mất trắng. Một lò vừa nung xong, Lưu đông gia đã thúc giục thợ lò tranh thủ thời gian, nhanh chóng nung thêm một lò khác.

Lưu chưởng quầy góp ý: “Đông gia, hay là cứ chờ bán một thời gian rồi tính tiếp, số lượng này cũng đã kha khá rồi.”

“Cứ nung đi, nung thêm hai lò nữa.” Lưu đông gia nghĩ, nếu cứ chờ đợi xem tình hình bán buôn rồi mới nung tiếp, sẽ làm chậm trễ rất nhiều cơ hội kinh doanh. Làm ăn buôn bán vốn là vậy, bất kỳ quyết định nào cũng đều ẩn chứa yếu tố may rủi. Lưu đông gia muốn đánh cược một phen, tin rằng đồ sứ hoa anh đào sẽ bán đắt hàng.

Đông gia đã quyết định nung, vậy thì cứ nung. Việc nung sứ là của thợ lò, còn việc tiêu thụ sản phẩm mới là điều hắn nên bận tâm.

Đồ sứ được đặt trong các rương gỗ lót đầy cỏ khô, vừa chuyển đến cửa hàng đã được bày ngay lên quầy. Trên quầy bày cả bộ lẫn từng món lẻ. Đang là buổi chiều, khách ghé cửa hàng đồ sứ khá đông. Sắc xanh và hồng nhạt vô cùng bắt mắt, vừa bước vào cửa là có thể nhìn thấy ngay.

“Này, đây chẳng phải là đĩa đựng sushi của quán ăn Thẩm gia sao? Cuối cùng cũng đợi được rồi!” Lão Lý vốn thường xuyên ghé cửa hàng để xem, đã mấy ngày nay rồi. Nếu không phải cửa hàng đồ sứ này đã mở được vài thập kỷ, hẳn lão đã nghĩ mình bị lừa.

Lưu chưởng quầy tươi cười nói: “Lô đồ sứ này quả thực tốn không ít công sức. Khách quan, một chiếc chén giá mười lăm văn, một chiếc đĩa tròn hai mươi văn, đĩa dài ba mươi văn, muỗng mười văn một chiếc. Nếu mua cả bộ, chỉ cần 300 văn.”

Lão Lý nhẩm tính trong đầu một hồi lâu, cuối cùng cũng nhận ra mua cả bộ sẽ rẻ hơn nhiều so với mua lẻ. Có món hời mà không chớp lấy thì đúng là kẻ ngốc. Mua một bộ rẻ hơn 30 văn, tương đương với việc tiết kiệm được 30 văn. Mua hai bộ thì tiết kiệm 60 văn, mua càng nhiều càng tiết kiệm. Nhà họ đông người, lại còn có không ít họ hàng thân thích.

Lão Lý nói: “Ta muốn năm bộ.”

Vậy chẳng phải đã tiết kiệm được 150 văn rồi sao. Quả là một khởi đầu suôn sẻ. Năm bộ đồ sứ có giá một lượng năm tiền. Lưu chưởng quầy đặt đồ sứ vào rương gỗ, sau đó cho người đích thân mang đến Lý phủ. Đơn hàng đầu tiên thành công, dường như đây là một điềm lành.

Chỉ trong một buổi trưa, cửa hàng đồ sứ đã bán được 123 bộ, 46 chiếc đĩa lẻ, mười lăm chiếc chén và 21 chiếc đĩa dài. Tổng cộng thu về 44 lượng lẻ 345 văn tiền đồng. Dù đã nhập về 150 bộ đồ sứ, Lưu chưởng quầy thực sự không ngờ lại bán nhanh đến thế. Họ đã nung 1500 bộ cơ mà, mới chỉ nửa ngày trôi qua, và đây cũng không phải là cửa hàng duy nhất bán loại đồ sứ này.

Nếu cứ giữ đà này, chẳng cần đến mười ngày, chỉ bốn năm ngày là toàn bộ số đồ sứ này sẽ bán sạch. Lưu chưởng quầy cảm thấy may mắn vì đã bắt đầu cho làm phôi nung sứ ngay từ đầu. Nếu thực sự nghe theo lời hắn, cứ từ từ quan sát tình hình rồi mới làm tiếp, thì không biết đã bỏ lỡ bao nhiêu bạc rồi.

Quả nhiên Lưu chưởng quầy không đoán sai, chưa đầy mười ngày, mà chỉ ba ngày sau, toàn bộ lô đồ sứ đã bán hết. Việc làm phôi và tráng men gốm không thể nhanh như vậy. Phải hơn một ngày nữa lô đồ sứ thứ hai mới có, còn lô thứ ba thì đang được gấp rút nung.

Lưu đông gia gặp chuyện vui nên tâm trạng sảng khoái. Sau khi bán hết đợt hàng đầu tiên, ông rà soát sổ sách rồi lập tức đưa tiền hoa hồng cho Cố Tiêu, tổng cộng 137 lượng bạc. Ngoài việc chia hoa hồng, ông còn tiện thể dùng bữa tại quán ăn Thẩm gia. Đang là cuối tháng bảy, lá cây đã ngả vàng, thời tiết bắt đầu se lạnh. Một bát mì nóng hổi và một lồng sủi cảo nhân tôm bắp, ăn xong quả là sảng khoái toàn thân. Ăn no bụng, lại còn rất ngon miệng.

Lưu đông gia muốn trả tiền cơm, nhưng Cố Tiêu không chịu nhận. Trước đây ông ấy đã tặng một bộ đồ sứ, giờ mà lấy tiền cơm thì có vẻ không hợp lý. Lưu đông gia nhất quyết đặt tiền cơm lên bàn, nói: “Tình nghĩa là tình nghĩa, buôn bán là buôn bán. Sau này ta còn thường xuyên ghé đây nữa, Cố cô nương cứ để lại cho ta một món ăn kèm là được rồi.” Đã nói đến nước này, Cố Tiêu cũng không tiện từ chối nữa.

Lưu đông gia thực sự rất kính nể Cố Tiêu. Một cô nương rời xa nhà vài trăm dặm để bầu bạn phu quân dùi mài kinh sử, lại còn kinh doanh quán ăn rất thành công. Nàng cũng chỉ bằng tuổi con gái ông, lại còn am hiểu về gốm sứ, quả thực không tệ chút nào. Trước khi ra về, Lưu đông gia có vẻ muốn nói rồi lại thôi. Cuối cùng ông hỏi: “Ta còn có chút việc, không biết bây giờ Cố cô nương có rảnh không?”

Đồ sứ hoa anh đào đã bán được vài ngày. Thời buổi này, làm ăn kinh doanh là vậy, chân trước ngươi vừa bán thứ gì, chân sau đã có kẻ học theo ngay. Hoa văn cũng không quá phức tạp, không cần ai chỉ dạy, chỉ cần nhìn là có thể bắt chước. Cho dù làm thô hơn một chút, nhưng nếu rẻ hơn vài văn tiền, vẫn sẽ có người mua. Lưu đông gia muốn có mẫu hoa văn mới.

Cố Tiêu đáp: “Vậy thì ngày mai ta sẽ ghé lò nung một chuyến.” Cố Tiêu còn rất thích một loại đồ sứ khác, đó là vẽ hình mèo con, heo con lên đĩa: mèo chiêu tài, lợn nhỏ màu hồng, trông vô cùng đáng yêu. Hoa anh đào cũng không chỉ có một kiểu vẽ đó, hoa văn trên sứ rất dễ biến tấu.

Lưu đông gia quay về cửa hàng đồ sứ, thuật lại chuyện này cho chưởng quầy nghe. Trong lòng Lưu chưởng quầy trỗi dậy cảm xúc phức tạp. Hắn còn nhớ rõ khi Cố Tiêu nói không được nung đồ sứ có chữ “Quán ăn Thẩm gia” để bán cho người khác, lúc đó hắn còn tỏ vẻ khinh thường, cho rằng cửa hàng không thiếu mẫu hoa văn. Giờ đây, Cố Tiêu lại chuyên tâm vẽ hoa văn cho cửa hàng. Lưu chưởng quầy đáp lời: “Tốt, ngày mai ta sẽ đưa Cố cô nương qua đó.”

Ngày mai là 29 tháng bảy, trùng hợp Thẩm Hi Hòa được nghỉ “tắm gội”. Sáng mai Thẩm Hi Hòa được nghỉ, chàng muốn Cố Tiêu đợi mình, hai người sẽ cùng đi. Nhưng Cố Tiêu lại muốn đi lò nung từ sớm, chiều về sớm để chuẩn bị đồ dùng cho Thẩm Hi Hòa đi thi. Nàng nói: “Huynh không cần đi đâu. Sắp đến kỳ khảo thí rồi, huynh cứ ở nhà đọc sách đi.”

Thẩm Hi Hòa đáp: “Nửa ngày chẳng chậm trễ được gì đâu. Ta đã học mấy ngày liền rồi, cuối cùng cũng được nghỉ một ngày, nên không muốn đọc sách nữa.” Ngày mùng chín tháng tám là vòng đầu tiên của kỳ thi mùa thu, chỉ còn vài ngày nữa. Cố Tiêu chỉ hỏi: “Huynh có nghe lời muội không?”

Thẩm Hi Hòa ngẩn người, rồi nói: “Ta đương nhiên là nghe lời muội rồi.”

“Vậy thì huynh cứ ở nhà an tâm đọc sách đi, chiều muội sẽ về ngay, tuyệt đối không chậm trễ.” Cố Tiêu không cao bằng Thẩm Hi Hòa, nhìn chàng còn phải ngẩng đầu lên, nói tiếp: “Huynh đã nói là nghe lời muội rồi, không thể nói mà không giữ lời được.”

Thẩm Hi Hòa nhíu mày: “Ta sẽ không nói mà không giữ lời.”

“Vậy thì không phải là được rồi sao? Vậy trưa mai huynh được nghỉ thì cứ đến quán ăn dùng một bát mì nước, để Tào thẩm nấu cho huynh. Trong tủ nhà bếp có đào và nho, huynh nhớ lấy ra ăn nhé.” Cố Tiêu nhẹ nhàng kéo tay áo Thẩm Hi Hòa, nói thêm: “Chỉ còn mười ngày nữa là thi rồi, chờ huynh thi xong, muốn đi đâu cũng được.”

Cố Tiêu thuần túy là đang dỗ dành chàng. Thi xong rồi chắc chắn sẽ phải về quê, cũng đã một tháng rồi, không biết thư nàng viết cho Chu thị đã tới nơi chưa. Dù sao thì Thẩm Hi Hòa cũng tin lời nàng, chỉ cần được ở bên cạnh Cố Tiêu, đi đâu cũng được, có thể đi theo là đủ rồi.

“Vậy thì ta sẽ ở nhà đọc sách, muội nhớ về sớm một chút nhé.” Thẩm Hi Hòa mỉm cười với Cố Tiêu: “Phải về sớm đó, muội có muốn ta mua gì về không?”

Cố Tiêu lắc đầu: “Muội về sẽ làm đồ ăn ngon cho huynh.”

Sáng sớm hôm sau, Cố Tiêu dẫn Linh Đang đến lò nung, còn Thẩm Hi Hòa thì cõng rương sách đi thư viện. Lại đến ngày nghỉ “tắm gội”, vẫn là được nghỉ hai ngày. Mặc dù kỳ thi mùa thu đang đến gần, nhưng trong học đường vẫn khá náo nhiệt.

Khương Minh Hiên hỏi Thẩm Hi Hòa: “Hi Hòa, được nghỉ ‘tắm gội’, hai ngày này huynh định làm gì?”

Thẩm Hi Hòa đáp: “Đọc sách.”

Khương Minh Hiên muốn nói đừng đùa nữa. Trước đây hắn còn tin, nhưng giờ thì chẳng tin chút nào. Lần trước được nghỉ “tắm gội”, mấy huynh đệ bọn họ đã đến quán ăn Thẩm gia dùng bữa. Nào là giò heo, cá kho, xương sườn hầm, thịt gà hầm, cùng cơm nữa, quả thực ăn rất ngon. Nếu như có thể được ăn thêm một lần nữa thì càng tuyệt.

“Đọc sách? Đã đọc mười năm rồi, đâu thiếu hai ngày này. Nói đi, huynh muốn đi đâu, đệ đây sẽ đưa ra ý kiến cho huynh.”

Thẩm Hi Hòa: “Chẳng đi đâu cả, chỉ ở nhà đọc sách.”