Thẩm Hi Hòa Lén Nghe

Cố Tiêu bàn bạc xong với Trương chưởng quầy, tại tiệm sách mua giấy dai, giấy Trừng Tâm, cùng với bút vẽ, chu sa, và bột tam thất ba màu. Chỉ riêng những món đồ này đã tốn hết sáu đồng bạc, còn lại nửa lượng, dù sao cũng cần phải tiết kiệm.

Cố Tiêu mang đồ về Thẩm gia, Chu thị đương nhiên nghĩ rằng đó là mua cho Thẩm Hi Hòa, liền nói: “Đừng lúc nào cũng mua đồ cho Tam Lang như vậy.” Cố Tiêu im lặng nghĩ, Thẩm Hi Hòa cũng chỉ hữu dụng trong trường hợp này mà thôi, bèn đáp: “Nương, sau này con sẽ không mua nữa là được.”

Ngày mai Thẩm Hi Hòa sẽ trở về, Chu thị nói: “Tiểu Tiểu, ngày mai Tam Lang sẽ về nhà rồi.”

Chu thị mở chạn bát trong phòng bếp, bên trong có một rổ trứng gà. Trong nhà nuôi năm con gà, mỗi ngày một con đẻ một trứng, đã ăn bốn quả, mấy ngày nay cũng để dành được không ít. Gạo và mì vẫn còn, trong nhà ít ăn gạo, chủ yếu ăn mì. Ngoài ra còn có một cân thịt dê, một cân xương sườn, một cân thịt ba chỉ, thêm hai cái giò heo nữa.

Chu thị dặn dò: “Trời nóng, thịt dê và thịt ba chỉ trưa mai nấu hết sạch, để mọi người cùng ăn một ít. Còn giò heo và xương sườn thì tối con làm cho Tam Lang ăn nhé.”

Chu thị ước gì mỗi ngày chỉ ăn một ít, còn lại để dành đến Tết, nhưng trời nóng như vậy thì không thể để được, chẳng lẽ để nó hỏng sao? Bà nói: “Lần sau không được mua nhiều như vậy, bọn chúng chẳng làm ra tiền, ăn thịt làm gì!”

Cố Tiêu ôm lấy cánh tay Chu thị, nói: “Không cho bọn họ ăn, đều để cho nương ăn hết!”

Chu thị cảm thấy miệng Cố Tiêu ngọt như bôi mật vậy, lúc nào cũng có thể nói đúng tim đen bà, bèn nói: “Ta ăn nhiều thịt như vậy làm gì, đã là người sắp xuống lỗ rồi...”

Cố Tiêu nói: “Đâu có phải vậy, tướng công nhất định sẽ làm quan lớn, có lẽ còn sẽ giành được cáo mệnh phu nhân cho người đấy.”

Chu thị hừ một tiếng: “Chỉ biết nói ngọt. Thịt dê kia… vẫn còn giữ lại cho con mấy xâu đó, mau lấy ăn đi.”

Cố Tiêu dạ một tiếng, rồi đi ra ngoài ăn thịt dê.

Những thức ăn như thế này, Trần thị và những người khác chưa bao giờ được chia phần. Sống trong căn nhà này nhiều năm như vậy, Trần thị sớm đã quen rồi. May mắn là nàng ta đã sinh được hai nhi tử, nên Chu thị cũng có chút thương xót. Ngày mai hầm thịt, được ăn một miếng đã là mãn nguyện lắm rồi.

Chu thị để lại cho cô bốn xâu. Thịt dê được tẩm ướp rất ngon, bên ngoài giòn rụm, còn có ớt cay và thì là, ăn ngon cực kỳ. Cố Tiêu ăn mấy miếng đã hết sạch thịt dê. Thẩm Hi Hòa trở về cũng có một cái lợi, đó là buổi tối cô lại có thể ăn thêm một bữa no nê.

Chỉ là, Thẩm Hi Hòa trở về, đồ đạc bên trong tây phòng cần giấu thì giấu, cần dọn thì dọn.

Sáng sớm hôm sau, Cố Tiêu đã dậy dọn dẹp đồ đạc và hầm thịt. Lý thị muốn kiếm thêm ít tiền, mới sáng sớm đã đi huyện thành bán hàng, phải đến trưa mới về. Trần thị thì bên cạnh phụ giúp.

Gia vị đã đủ, mùi thịt thơm đã sớm thoang thoảng. Đến giữa trưa, thịt đã được ướp gần hai canh giờ. Một miếng lớn thịt dê, thịt ba chỉ dùng sợi dây buộc chặt, từng miếng xương sườn nhỏ, cùng với giò heo được buộc lại. Dù trong nồi không nhìn thấy rõ, nhưng Trần thị có thể tưởng tượng ra màu sắc hấp dẫn thế nào. Nước sốt tươi ngon và đậm đà.

Trần thị hít sâu một hơi, nói: “Đúng là nhờ phúc khí của Tam Lang cả. Cũng không biết Tam Lang khi nào sẽ trở về.”

Cố Tiêu không nói chuyện, vì hai lần trước đều bị Thẩm Hi Hòa nghe được, cô vẫn nên ít nói thì hơn.

“Không biết nữa, chắc sẽ nhanh thôi.” Trần thị cười cười, nói: “Vẫn là Tiểu Tiểu thương Tam Lang nhất, mỗi lần Tam Lang trở về đều mua thịt.”

Thẩm Hi Hòa nấp sau cánh cửa, hắn đã về nhà từ lúc nào không hay. Dù biết hành động này không phải việc quân tử nên làm, nhưng hắn vẫn muốn nghe Cố Tiêu sẽ nói gì. Thương hắn, mỗi lần hắn trở về đều như vậy...

Giọng Cố Tiêu truyền ra: “Đại tẩu... thêm chút củi nữa.”