Bánh Táo Đỏ và Bánh Nhân Thịt

Đánh mãi nửa ngày vẫn không thấy nổi bọt đâu. Cố Tiêu đã dặn phải đánh lòng trắng trứng gà cho đến khi bông cứng, nhấc đũa lên mà trứng không chảy xuống là đạt.

“Tiểu Tiểu à, sao lại không nổi bọt chứ……” Tay Lý thị đã mỏi nhừ, nhưng lòng trắng trứng vẫn y nguyên.

Cố Tiêu nhìn thoáng qua, “Nhị tẩu cho thêm chút đường vào đi. Nếu không đánh nổi nữa thì gọi Nhị Nha và Đại Oa đến giúp, dùng thêm vài đôi đũa nữa.”

Lý thị “ai” một tiếng. Nàng ta vốn tiếc đường, nhưng nghe lời Cố Tiêu bèn cho thêm một chút rồi tiếp tục đánh. Cuối cùng, lòng trắng trứng cũng nổi bọt.

Cố Tiêu mượn căn phòng Thẩm Đại Lang thường dùng làm mộc, nhanh chóng đóng mấy cái khuôn bánh táo đỏ. Mỗi khuôn to bằng lòng bàn tay, cao hai tấc, được đóng chặt bằng đinh gỗ.

Cô làm tổng cộng sáu cái, nhưng những chiếc khuôn này hơi lớn. Nếu muốn làm bánh đậu xanh thì phải đóng khuôn nhỏ hơn.

Cố Tiêu xoa eo. Cô cũng không rõ chuyện gì, hai hôm nay eo cô đau nhức. Cô ôm khuôn bánh đi ra ngoài, thấy lòng trắng trứng đã được đánh bông.

Lý thị lại cho thêm đường. Cố Tiêu dặn phải cho đường ba lần. Tay Lý thị đau, cô bèn đưa cho Đại Oa. Đại Oa là con trai, sức khỏe dồi dào, đánh rất nhanh, chẳng mấy chốc lòng trắng đã bông lên.

Một thau lòng trắng trứng trắng muốt, dưới ánh mặt trời trông thật đẹp mắt. Cố Tiêu nhìn một lát, rồi vào bếp bẻ một khối đường đỏ, nghiền thành bột mịn. Sau đó, cô trộn đều với bột mì và táo đỏ băm nhỏ. Lòng đỏ trứng và mỡ heo thì được trộn riêng.

Sau khi lòng trắng trứng bông cứng, Cố Tiêu cẩn thận đổ bột mì vào, trộn đều theo một chiều, rồi mới đổ hỗn hợp vào khuôn.

Đặt khuôn lên nồi hấp, đun lửa lớn. Củi cháy nổ lách tách, giờ chỉ còn chờ bánh chín là xong.

Trong lòng Trần thị thầm than, thật không dễ dàng gì, tốn bao công sức chỉ để ăn một miếng bánh táo.

Lý thị thỉnh thoảng liếc nhìn vào bếp, “Ai, tẩu hình như đã ngửi thấy mùi ngọt rồi.”

Cố Tiêu nói: “Còn phải hấp thêm một lát nữa, tẩu tử. Trước tiên tẩu băm nhân thịt đi, tối nay chúng ta làm bánh nhân thịt ăn.”

Bánh nhân thịt và bánh nhồi thịt không giống nhau. Thứ nhất, bánh nhân thịt có hình tròn; thứ hai, nhân bánh có nhiều thịt hơn.

Có bánh táo đỏ, lại có bánh nhân thịt để ăn, phong phú hệt như ngày Tết.

Một miếng thịt lớn đặt trên thớt, Trần thị có chút không nỡ. Phải biết rằng trước đây, một miếng thịt lớn như vậy, mỗi bữa chỉ ăn một chút, có thể ăn được rất lâu. “Tiểu Tiểu, hay là nấu ít thôi, số còn lại để dành chờ Tam Lang về rồi ăn.”

Cố Tiêu lập tức đáp: “Không được!”

Cô mua thêm một cân thịt là để mọi người được ăn thoải mái, sao có thể chỉ nấu một ít chứ.

Trần thị và Lý thị đều ngạc nhiên nhìn Cố Tiêu. Cô chợt nhớ ra mình là người luôn đặt Thẩm Hi Hòa lên hàng đầu trong mọi chuyện.

“Cái đó…… Bây giờ trời bên ngoài chẳng phải rất nóng sao? Thịt mua về hôm qua đã để qua một ngày rồi, nếu để thêm nữa sẽ hỏng mất. Tướng công đọc sách vất vả, nếu ăn vào đau bụng thì không tốt. Chi bằng để lại cho tướng công hai cái, trưa mai mang đến thư viện.”

Trần thị và Lý thị nghe vậy cũng thấy hợp lý. “Vẫn là Tiểu Tiểu suy xét chu toàn.”

Chu toàn với không chu toàn gì chứ...

Cố Tiêu nói: “Rau hẹ cho ít một chút, thịt không thể băm nhỏ như vậy, phải thái miếng lớn hơn…… cho nhiều mỡ heo vào…… như vậy ăn mới ngon, tướng công mới thích.”

Trần thị phát hiện Cố Tiêu thật biết cách ăn. Nhiều thịt, nhiều mỡ như vậy, sao có thể không thơm ngon chứ?

Trần thị và Lý thị gói bánh nhân thịt, Cố Tiêu thì canh thời gian mở nắp nồi hấp.

Vốn dĩ trong phòng đã có mùi thơm của táo và đường đỏ, giờ thì hương thơm càng nồng đậm hơn rất nhiều.

Trần thị buông việc đang làm, ngẩng cổ nhìn thoáng qua, “Sao lại nở lớn đến vậy!”

Bánh đã nở hết cỡ, mang màu của đường đỏ, táo đỏ hấp chín có màu càng đậm.

Hơi nước từ trong nồi xông thẳng lên mặt. Cố Tiêu dùng vải lót tay lấy một cái bánh ra, “Xong rồi!”

Vì có bỏ mỡ heo vào nên bánh táo rất dễ lấy ra. Chiếc bánh to bằng lòng bàn tay, nở phồng hết cỡ.

Cố Tiêu dùng dao cắt đôi chiếc bánh, bảo Nhị Nha mang qua cho Chu thị.

Nửa còn lại thì cắt thành nhiều miếng nhỏ, chia cho mỗi người một ít nếm thử.

Lý thị một miếng đã cho hết vào miệng. Bánh nóng hổi, mềm mịn. Trước đây, thứ mềm nhất nàng ta từng ăn là màn thầu làm bằng bột mì tinh, hấp trực tiếp bằng men, đặc biệt lớn và đặc biệt thơm.

Điểm tâm của các cửa hàng trên huyện thành nàng cũng đã ăn qua vài lần, toàn là bột mì, còn có bánh hạch đào nữa, nhưng chưa từng ăn qua loại bánh nào như vậy.

“Ngon quá, ngọt thật……”

Trong nồi còn năm cái. Cố Tiêu lấy hết bánh ra, “Nương à, muội bảo nương mua đường đỏ chính là để nhị tẩu bồi bổ thân thể. Muội cũng chỉ là mượn hoa hiến Phật mà thôi. Hai cái này là dành cho nhị tẩu.”

Trần thị được một cái, nàng ta cũng không có ý kiến gì. Một cái bánh cũng không nhỏ, chia cho mấy hài tử mỗi đứa một ít, nếm được chút vị ngọt là được rồi.

Một cái khác thì để cho Chu thị, còn dư lại một cái, Cố Tiêu mang đi tây phòng.

Trong sách nói Thẩm Hi Hòa không thích đồ ngọt. Hơn nữa, Chu thị yêu thương Thẩm Hi Hòa như vậy, chắc chắn sẽ giữ lại một nửa cho hắn, nên cô không cần phải để lại làm gì.

Tranh thủ ăn hết trước khi Thẩm Hi Hòa trở về là được rồi.

Chu thị ăn điểm tâm, đôi mắt nheo lại. Bà đã có tuổi rồi, càng thích ăn những món ngọt và mềm.

Vốn dĩ Chu thị còn tiếc trứng gà, tiếc bột mì, giờ thì không còn tiếc nữa.

Ăn xong nửa cái, bà lại bẻ thêm một chút rồi ăn từ từ. Ngày mốt Thẩm Hi Hòa sẽ về nhà. Nếu là trước kia, Chu thị nhất định sẽ để dành cho hắn.

Dù sao thì những món điểm tâm mà Thẩm Hi Hòa mua về bà đều không nỡ ăn. Nhưng nghĩ đến Cố Tiêu yêu thương Thẩm Hi Hòa như vậy, chắc chắn sẽ để lại nửa cái cho hắn.

Bánh táo đỏ ngọt và thơm, nhưng buổi tối còn có bữa bánh nhân thịt, phải để bụng mà ăn chứ.

Thẩm Nhị Lang và Nhị Nha vừa về đến nhà, đã ngửi thấy một mùi thơm hòa quyện vào nhau.

Lý thị vẫy tay với Đại Nha, “Hôm nay ăn bánh nhân thịt, nhanh đi rửa tay đi.”

Cố Tiêu nướng bánh, tất nhiên là bánh to tròn, vỏ mỏng nhân nhiều.

Dầu và vỏ bánh hòa quyện vào nhau, phát ra âm thanh xèo xèo. Ngay cả Chu thị cũng bị mùi thơm hấp dẫn mà ra.

Thẩm Nhị Lang gãi đầu, đi ra ngoài rửa tay. Khóe miệng Chu thị hơi nhếch lên, rồi lại nhanh chóng hạ xuống. Trưa nay Trần thị mang về 52 văn, Thẩm Nhị Lang thì mang về 78 văn. Mấy ngày nay tiền kiếm được đã sắp được một lượng bạc rồi.

Một chồng bánh nhân thịt đặt trên bàn. Chu thị ngồi cạnh Thẩm lão gia tử, mở miệng nói: “Ăn đi, ăn được bao nhiêu thì ăn. Nếu không hết hai cái thì cắt bánh ra mà ăn, đừng để bụng căng cứng.”

Ý này có nghĩa là không cần phải chia phần nữa rồi.

Cố Tiêu đã ăn một cái rưỡi. Nhân bánh bên trong có bỏ thêm mỡ heo, cắn một miếng là nước thịt chảy ra.

Có thể nhìn thấy rõ miếng thịt to bằng nửa đồng tiền, không cần như trước kia phải tìm thịt vụn trong đống rau hẹ nữa.

Không cần chia bánh, nên dù không ăn hết nhiều như vậy cũng cảm thấy vô cùng sảng khoái. Còn thừa lại hai cái, Chu thị bảo Thẩm Đại Oa ngày mai mang đi cho Thẩm Hi Hòa. Quán bánh có sẵn nồi, hâm nóng lên là được.

Trần thị nói: “Nương yên tâm, con chắc chắn sẽ để Tam Lang được ăn no.”

Chu thị gật đầu rồi trở về tây phòng.

Cố Tiêu gọi Đại Oa đến, đưa cho hắn 30 văn tiền, “Ngày mai cháu đi mua hai cân thịt ba chỉ về, lại mua thêm một bộ gan heo.”

“Tiểu thẩm, hôm nay mới ăn thịt mà.” Thẩm Đại Oa lầm bầm, “Nãi nãi chắc chắn sẽ nói……”

Cố Tiêu nghiêm nghị nói: “Đồ ăn hôm nay chính là nãi nãi cháu mua về cho mọi người ăn. Còn thẩm mua là để cho tiểu thúc cháu bồi bổ thân thể, sao có thể giống nhau chứ? Buổi sáng cháu đã ăn cơm rồi, nhưng tại sao buổi tối còn ăn nữa chứ?”

Đại Oa cảm thấy lời Cố Tiêu nói có chỗ nào đó không đúng lắm, nhưng lại rất có lý, “Cháu mua là được mà.”

Thẩm Đại Oa thầm nghĩ, cưới vợ thật là tốt. Thế nên đến trưa ngày hôm sau, hắn nhịn không được hỏi Thẩm Hi Hòa.

“Tiểu thúc, thúc nói sau này vợ của cháu cũng sẽ giống như tiểu thẩm sao, luôn nghĩ đến việc bồi bổ thân thể cho cháu?”

Thẩm Hi Hòa khẽ liếc hắn một cái, “Cháu nói thử xem?”