Chương 25: Dấu Son và Ánh Trăng

Ánh mắt Rison Wayne dần trở nên sâu thẳm, đường nét cằm căng ra lộ rõ vẻ lạnh lùng, kiên nghị.

Giai điệu lãng mạn vẫn vang lên êm ái trong phòng, nhưng âm thanh vốn dịu dàng, man mác buồn ấy giờ như bị xuyên thủng bởi một luồng khí lạnh sắc lẹm, khiến không khí du dương ban đầu dần tan biến.

Như bức tranh xuân rực rỡ bỗng dưng bị gió đông thổi ngang — không quá đột ngột, nhưng hơi lạnh ấy đủ khiến người ta không thể làm ngơ.

Shelir khẽ động, mở mắt ra, vừa vặn bắt gặp ánh nhìn của Rison Wayne vẫn còn đọng lại trên người hắn.

Khi nhận ra ánh mắt lạnh như băng kia đang dừng lại ở đâu, đôi mắt vàng kim tuyệt đẹp sau lớp mặt nạ của Shelir khẽ nhướng lên.

Hắn đưa bàn tay vừa được Nữ vương Sayor hôn lên trước mặt, liếc nhìn vệt son đỏ còn sót lại trên đầu ngón tay. Rồi ngẩng lên, đối diện với ánh mắt im lặng kia, khẽ cười — nụ cười mang theo vài phần thâm ý:

“Ngươi… hình như rất để ý đến nó.”

Dấu vết son môi này, với Shelir, vốn chẳng đáng bận tâm. Chỉ cần trở về trong gương, mọi thứ sẽ tự tiêu biến.

Nhưng điều đó, Rison Wayne không biết.

Và Shelir cũng chẳng cần giải thích.

Nghe câu nói ám chỉ, Rison Wayne vẫn im lặng. Nhưng chính sự im lặng ấy, chẳng khác nào một lời thừa nhận.

Trầm mặc. Để ý. Không phản bác.

Phản ứng như thế khiến Shelir bỗng dưng nảy sinh ý trêu đùa.

Dù sao, hắn cũng là một trong những hóa thân của Thần Quang Minh — trong mắt Shelir, vẫn có chút đặc biệt hơn người.

Shelir liền đưa tay về phía Rison Wayne, giọng tự nhiên:

“Vậy thì… giúp ta lau đi.”

Rison Wayne đứng yên.

Shelir cũng không rút tay lại.

Ánh mắt hai người giao nhau giữa không khí. Một bên tĩnh lặng đến khó dò, một bên cười thản nhiên, lười biếng.

Không ai lên tiếng. Chỉ có tiếng nhạc từ máy hát tiếp tục vang đều.

Một giây. Hai giây…

Cả hai đều không chớp mắt. Như một ván cờ không tiếng, chờ xem ai sẽ là người đầu tiên nhượng bộ.

Cảnh tượng này, khiến người ta nhớ về đêm ở khu bắc Gersha. Khi ấy, cuộc giằng co kết thúc bằng chính lời “ngủ ngon” từ Rison Wayne.

Lần này thì sao?

Một lúc sau, cuối cùng Rison Wayne cũng là người hành động trước.

Hắn bước đến chiếc tủ gỗ sơn xám đậm, rút ra một chiếc khăn tay màu trầm.

Vì thường xuyên đi nhiệm vụ nguy hiểm, trên người hắn không tránh khỏi vấy máu. Lâu dần, hắn đã quen mang theo khăn bên mình.

Shelir thấy vậy cũng chẳng ngạc nhiên. Từ lần đầu tiên Rison Wayne chịu nhượng bộ trước mặt hắn, kết cục những lần sau gần như đã định sẵn.

Có lần đầu, ắt sẽ có lần hai. Quá đơn giản.

Để tiện cho đối phương lau, Shelir đưa ngón tay còn vệt son lên cao.

Ngón tay hắn thon dài, tinh tế như một tác phẩm nghệ thuật được chạm khắc tỉ mỉ. Chỉ cần cong nhẹ đã toát lên vẻ đẹp khiến người khác khó rời mắt.

Rison Wayne nhìn ngón tay ấy vài giây, rồi đưa tay trái giữ lấy cổ tay Shelir, tay phải cầm khăn chậm rãi lau.

Hơi thở hắn vẫn lạnh lẽo, sắc bén như lưỡi dao, nhưng nhiệt độ cơ thể lại không hề băng giá.

Qua lớp vải mỏng, Shelir cảm nhận rõ hơi ấm từ đầu ngón tay hắn. Không quá nóng, nhưng với một kẻ thân thể vốn lạnh lẽo như hắn, lại đủ để đánh thức một chút ấm áp.

Âm nhạc vẫn du dương vang lên…

Giữa bản tình ca da diết, Rison Wayne chăm chú lau vết son trên tay Shelir, còn Shelir thì lặng lẽ quan sát từng động tác của hắn.

Nếu chỉ nhìn thoáng qua, họ như một đôi tình nhân thân mật.

Nhưng cũng chỉ là thoáng nhìn.

Bởi trong mắt người đang lau, không có tình cảm mặn nồng; trong lòng kẻ được lau, cũng chẳng hề động lòng.

Một bên nghĩ để đối phương lau sẽ thú vị hơn; một bên thấy dấu vết ấy chướng mắt, nên theo bản năng muốn xóa sạch.

Rison Wayne lau rất nghiêm túc.

Động tác không dịu dàng, cũng chẳng thô bạo. Hắn cố khống chế lực, nhưng vì vết son đã khô, muốn lau sạch mà không làm ẩm khăn, rõ ràng không dễ.

Thế nhưng, lần này, hắn lại kiên nhẫn một cách kỳ lạ.

Không nói lời nào, chỉ chăm chú từng chút một lau đi.

Cuối cùng, vết son biến mất, nhưng trên da ngón tay Shelir lại ửng đỏ.

Là vết ma sát do khăn để lại — đỏ như nhành mai hồng nở giữa tuyết trắng, mong manh mà rực rỡ.

Ánh mắt Rison Wayne khẽ chững lại.

Cho đến khi nghe thấy tiếng cười khẽ đầy ẩn ý, hắn mới buông tay Shelir, gấp khăn lại bỏ vào túi.

Shelir ngắm ngón tay mình đỏ ửng, ngước mắt, giọng chậm rãi:

“Rison Wayne, ngươi… là cố ý sao?”

Rison Wayne ngẩng lên, ánh mắt chạm thẳng vào hắn, chỉ thốt ra hai chữ ngắn gọn:

“Không phải.”

Nhưng trong lòng, hắn phải thừa nhận — màu đỏ ấy, nhìn còn thuận mắt hơn cả vết son ban đầu.

Shelir khẽ nhướng mày, nghe câu phủ nhận liền bỏ qua, chẳng dây dưa thêm. Hắn vốn chỉ hỏi cho vui.

Hắn buông tay lên mặt tủ, ngả người lười biếng nghe nhạc.

Rison Wayne thấy vậy cũng không nói gì, quay người vào phòng tắm rửa sạch sau nhiệm vụ.

Tiếng nước chảy nhẹ vang lên.

Nhưng trong dòng nước mát lạnh, hình ảnh ngón tay đỏ ửng của Shelir lại hiện rõ trong tâm trí hắn. Từng xúc cảm, từng đường nét… hắn đều ghi nhớ một cách vô thức.

Hắn vặn vòi nước về chế độ lạnh hơn, để dòng nước buốt giá xối xuống mặt, dập tắt tia rung động không nên có kia.

…

Rison Wayne bước ra, thấy Shelir vẫn ngồi tựa tủ, dáng vẻ nhàn nhã như cũ.

Hắn lau tóc, liếc đồng hồ — gần nửa đêm.

Shelir mỉm cười trêu:

“Có cần ta tắt đèn giúp ngươi không?”

Nghe thì tri kỷ, nhưng rõ ràng hắn chẳng hề có ý định tắt nhạc.

“Âm nhạc giúp dễ ngủ.” – hắn cười nói.

Cuối cùng, đèn vẫn do Rison Wayne tự tắt.

Ánh trăng nhạt rọi vào phòng.

Hắn nằm trên giường, nhắm mắt, bên tai là tiếng nhạc du dương và hơi thở khẽ khàng của người kia.

Một cảnh tượng trước nay chưa từng nghĩ tới. Không quen, nhưng cũng chẳng ghét bỏ.

…

Khi bản nhạc cuối cùng khép lại, Shelir đứng dậy, cúi xuống nhìn khuôn mặt ngủ say của Rison Wayne dưới ánh trăng.

Nụ cười khẽ cong, hắn gỡ mặt nạ, cúi sát xuống, định tiến thêm một chút.

Ngay khi môi sắp chạm mũi đối phương — đôi mắt hổ phách của Rison Wayne bỗng mở ra, trong veo, sáng rõ, không hề vương chút mệt mỏi.

Hắn nhìn thẳng vào Shelir, ánh mắt không đổi, nhưng trong khoảnh khắc ấy lại ẩn chứa cảm xúc khó che giấu.

Shelir khẽ cười:

“Quả nhiên, ngươi vẫn mở mắt…”

Rison Wayne lạnh lùng:

“Làm vậy… chẳng có ý nghĩa gì.”

Giọng hắn vẫn bình tĩnh, nhưng có chút không tự nhiên.

Shelir cong môi:

“Không phải chuyện gì cũng cần ý nghĩa. Ta chỉ muốn thử xem ngươi định giả ngủ tiếp hay sẽ mở mắt.”

“Vậy nếu ta không mở mắt thì sao?” – Rison Wayne hỏi.

Shelir nhướng mày:

“Ngươi nghĩ ta sẽ làm gì?”

Rison Wayne im lặng.

Shelir cũng không truy hỏi, chỉ nhẹ nhàng đặt mặt nạ lên gối cạnh hắn, nói:

“Đã khuya rồi, thân ái Rison Wayne, chúc ngươi mơ đẹp.”

Nói xong, hắn tan vào trong gương.

Quả nhiên, cả đêm ấy, Rison Wayne không tài nào chợp mắt.

…

Ngày hôm sau, dù không ngủ, ánh mắt hắn vẫn sáng rõ, không chút mệt mỏi. Hắn mang theo chiếc gương và mặt nạ của Shelir, tiếp tục công việc như thường lệ.

Còn Shelir, cả ngày đều ẩn mình trong gương, y hệt như thời gian hắn ở Caldera trước đây.

Nhanh chóng, ngày Đại Vũ Hội Garcia đã đến.

…

Trung tâm hồ nước Học viện Liga Graces.

Còn hai tiếng nữa vũ hội mới bắt đầu, nhưng các kỵ sĩ mặc giáp vàng đã nghiêm chỉnh tuần tra quanh hồ. Đó là đội Hộ Vệ Hoàng Kim, đến từ vương đô và một phần từ lâu đài cổ Albuchloe.

Bên cạnh đó, việc duy trì trật tự còn có sự hiện diện của “Tinh Chi Thần Sử” — những lão giả tóc bạc, mặc bạch y, tay cầm quyền trượng, là các thần giáo giả do Đại Giáo Đình phái xuống.

Khác với thần quan bình thường, họ chỉ nghe lệnh trực tiếp từ Tinh Nguyệt Đại Chủ Giáo, không chịu sự quản thúc của hoàng quyền.

Lúc này, người thừa kế của Đại Chủ Giáo đang bận rộn thử lễ phục trong tháp Tar đối diện hồ.

Trong căn phòng tầng bốn, Guy đã thử đến bộ lễ phục thứ tư, nhưng vẫn không vừa lòng khi soi gương.

Wil đứng bên, bất lực:

“Guy, ngươi coi trọng vũ hội này quá. Giống như đi đính hôn vậy.”

Guy im lặng.

Wil nhấn mạnh:

“Ngươi quá để tâm đến hắn.”

Hắn không nói rõ tên, nhưng cả hai đều hiểu “hắn” là ai.

Guy gãi đầu, bực bội. Biết là không nên, nhưng không thể kiềm chế. Chỉ vài ngày, từ chỗ xa lánh, hắn đã trở nên khao khát được gặp lại người kia trong vũ hội.

Hắn thậm chí còn hy vọng giữa biển người, đối phương sẽ lập tức nhận ra mình.

Nghĩ vậy, Guy thở dài, tự mắng mình ngốc. Nhưng ngay sau đó, lại chăm chú chỉnh lại chiếc nơ trên áo sơ mi.

Wil lắc đầu, nhưng trong lòng cũng bất giác nghĩ đến “người kia”, tự hỏi đêm nay hắn sẽ đến lúc nào, trong bộ lễ phục ra sao.

…

Còn Shelir — người khiến cả hai thiếu niên kia day dứt — lúc này đã được Rison Wayne mang tới lâu đài Albuchloe, diện kiến Nữ vương Sayor.

Nữ vương mặc chiếc váy dài xanh lam ánh kim, thêu chỉ vàng tinh xảo, mái tóc vàng xoăn rối dưới vương miện lấp lánh, càng thêm cao quý rực rỡ.

Bà nhận lấy gương ma kính từ tay Rison Wayne, mỉm cười nhìn vào bóng dáng thanh niên trong gương:

“Đêm nay, hãy cùng ta bước vào vũ hội.”

Đây là ý định bà đã ấp ủ từ lâu, giờ mới chính thức xác nhận.

Từ khi tuyên bố ý chỉ, bà biết rõ vị chiêm tinh thuật sĩ này chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm. Không chỉ vì nhan sắc nổi bật khiến hắn khó lẫn vào đám đông, mà còn vì từ lâu, hắn đã được chú ý sâu sắc trong học viện.

Ngay cả Guy — người thừa kế Đại Chủ Giáo — cũng từng nửa đêm trèo tường để gặp hắn.

Nhưng Sayor không vội hỏi. Thay vì để tò mò làm hỏng mối quan hệ, bà chọn chờ đợi một thời điểm thích hợp, khi cả hai đã đủ bền chặt.

Lúc này, bà chỉ nhẹ nhàng v**t v* viền gương, như đang chạm vào mái tóc đen của thanh niên kia:

“Ta muốn ngươi cùng ta xuất hiện trước mắt tất cả mọi người.”

Nếu hắn đã được nhiều thế lực để ý, chi bằng bà sẽ chủ động công khai, để cả thiên hạ biết rõ vị trí đặc biệt của hắn trong lòng Nữ vương Berthalytton.

Cũng là cách, buộc tên họ gắn liền trước công chúng.

Ánh mắt bà dịu dàng hơn:

“Vậy, thân ái ma kính, ngươi có chấp nhận lời mời của ta không?”

Một lúc sau, dòng chữ đen hiện lên trong gương.

Rison Wayne và Nữ vương Sayor cùng nhìn thấy.

Đó là câu trả lời của Shelir:

“Cùng ngươi đồng hành.”