Lễ vật và lòng thành

Võ Đại Dũng hôm nay không dẫn gia nhân, tự tay xách hai bọc quà đến sân nhà họ Tề.

"Tề huynh đệ, Tào Đức Vượng giờ đã ngồi tù, tội danh sát nhân còn chưa rửa xong, ngươi thấy thế nào?"

Tề Trung nhướng mày, khẽ gật đầu, môi thoáng nụ cười nhạt.

Vu Xuân Miêu chỉ vào đôi bọc quà trên tay Võ Đại Dũng, dịu dàng trách:

"Lần trước đã tặng nhiều thế này, sao lần này lại mang đến nữa, phí của quá."

Võ Đại Dũng cười gượng, xoa tay:

"Lần này không phải cho hai người, lát nữa ta còn đến thăm nhà họ Đường. Tay không đến nhà người ta thì không phải lễ phép."

Hắn quay sang Tề Trung, vội vàng nói:

"Tề huynh đệ, sau này có việc gì, nhờ huynh dẫn đường cho. Tự ta đến thì bất tiện lắm."

Tề Trung cười nhạt, nghĩ bụng: người này quả nhiên đang sốt sắng muốn cầu hôn, vừa gặp đã vội vàng đến nhà cầu thân. Y nói:

"Muốn đi thì tự đi, ta quyết không đẩy người vào chỗ nguy hiểm."

Võ Đại Dũng tức bừng, râu dựng ngược, mắt trợn trừng:

"Tề huynh đệ, chuyện cũ đã qua, giờ hai gia đình sắp thông gia, sao còn nhắc lại làm gì..."

Tề Trung chỉ trả lời lạnh nhạt:

"Giờ Ngọ theo ta, nói nhiều vô ích." Nói xong liền vào sảnh ngồi xuống.

Võ Đại Dũng thấy vậy liền vui vẻ ngồi đối diện, bắt chuyện thân tình. Vu Xuân Miêu bèn lấy trà của Võ Đại Dũng pha hai ấm dâng lên.

Trần Nhược Lan tay bưng chậu áo vừa giặt sạch đi qua sảnh, Võ Đại Dũng đứng dậy chào. Bà chỉ lướt mắt qua rồi lặng lẽ ra sân phơi áo, lòng vẫn chẳng ưa người này. Chẳng phải năm xưa hắn còn trêu ghẹo con dâu của bà sao?

Võ Đại Dũng ngượng ngùng ngồi xuống. Tề Trung hỏi thẳng:

"Nghe muội muội nói, ngươi là võ tướng? Nhà ta nghèo khó, sao lại muốn gả muội muội đến đây?"

Dù giờ đây nhà cửa khấm khá, nhưng cảnh tượng vẫn còn tiêu điều. Nếu chỉ vì chuyện "bị bắt quả tang" mà ép gả, y thật không tin Võ Đại Dũng là hạng người nghiêm khắc lễ nghĩa như vậy.

Võ Đại Dũng thở dài, hiếm khi thấy hắn nghiêm túc, kể rõ đầu đuôi:

"Năm mười lăm tuổi, ta đưa muội từ phương Bắc chạy nạn xuống phương Nam. Lúc ấy không nhà không cửa, ta tòng quân. Muội cứ theo ta phiêu bạt khắp nơi, ta đi đâu nàng nương nhờ nhà nông. Khó khăn lắm mới nuôi lớn nàng, vốn dĩ nàng trời sinh hồn nhiên, không toan tính, như tờ giấy trắng."

"Dù nay ta làm quan, cũng không muốn nàng vào chốn quyền quý. Nàng vốn không hợp với cuộc sống phú nữ, chi bằng về nông gia, tìm nơi yên ổn sống trọn đời."

"Nông gia vốn tốt, người quê chỉ có một vợ, không thê thiếp, không trăng hoa, lòng dạ thẳng thắn."

Tề Trung nghe xong, uống ngụm trà, thầm gật đầu:

"Ngươi làm anh cũng coi được. Vậy sao ngươi lại sốt ruột muốn cưới vợ?"

Võ Đại Dũng đỏ mặt, lúng túng:

"Cái này... khó nói lắm."

Tề Trung cười:

"Sắc lệnh hôn phối!"

Võ Đại Dũng nhăn mặt:

"Ta vốn không ép buộc phụ nữ, càng không lợi dụng thế lực. Đã ưng ai, nhất định sẽ hỏi cưới tử tế, có gì mà ngại?"

Bỗng Tiền Đa Đa sủa vang, hai người quay ra sân, thấy Thạch Tùng tóc bạc da hồng bước vào.

Thạch Tùng cười ha hả:

"Tề nhóc, nghe nói ngươi làm trưởng thôn rồi? Vậy ta có thể mua đất xây nhà chưa?"

Y đảo mắt nhìn Võ Đại Dũng:

"Ồ, có khách à? Hay ta đến không đúng lúc?"

Võ Đại Dũng vừa nhìn thấy liền nhận ra lão thần y mình tìm suốt mấy tháng, vui mừng đứng dậy:

"Đến thật đúng lúc, vừa hay!"

Vu Xuân Miêu nghe thấy liền ra chào:

"Thạch thúc thúc đến rồi, mau ngồi, cháu đi pha trà."

Nàng vốn muốn cảm tạ Thạch Tùng, nếu không có ông, chân Tề Trung sao lành nhanh như vậy.

Tề Trung đứng dậy:

"Ngài cứ ngồi, cháu đi xem bản đồ tìm đất."

Vu Xuân Miêu rót trà xong liền lui, nghĩ phận nữ nhi không tiện ngồi lâu giữa các nam nhân.

Trong phòng, Tề Trung xem bản đồ, chau mày:

"Đất xây nhà không còn."

Vu Xuân Miêu hỏi lại, y đáp:

"Còn một chỗ tạm cho Trương Quế Hoa, nhưng nàng vốn là dân tị nạn, chưa được triều đình cho khai hoang, đất hoang không thể dùng."

Vu Xuân Miêu nhíu mày, bèn ghé tai Tề Trung bàn bạc.

Tề Trung ngẩn người:

"Làm thế liệu có ổn không?"

Vu Xuân Miêu tự tin:

"Chàng tin em, Thạch thúc thúc nhất định vui vẻ nhận. Không thì sao lại tìm đến thôn ta?"

Tề Trung nghe vậy liền thuận theo, "Được, thử xem."

Vu Xuân Miêu vừa định rời đi, đã bị Tề Trung kéo vào lòng hôn sâu.

"Lâu lắm mới có dịp ở riêng, hôn một cái cho đỡ nhớ."

Sau khi chia tay bịn rịn, Vu Xuân Miêu búng nhẹ vào ngực y:

"Bây giờ mới biết tranh thủ thời cơ rồi đó."

Tề Trung nghiêm mặt:

"Ta không phải kẻ ngu ngốc, nàng rõ mà."

Vu Xuân Miêu cười, xua tay đuổi y ra ngoài.

Tề Trung trở ra sảnh, Võ Đại Dũng đã sốt sắng rót trà cho Thạch Tùng. Chàng trải bản đồ, chỉ vào miếu hoang:

"Chỉ còn chỗ này, nhưng Trương Quế Hoa đang tạm ở đó. Nếu bán cho ngài, mẹ con nàng sẽ không có nhà."

Thạch Tùng xua tay:

"Không được, không thể hại người ta."

Tề Trung nghiêm mặt:

"Bán miếu hoang cho ngài, nhưng ngài phải xây thêm một gian nhà cho mẹ con nàng."

Thạch Tùng vỗ bàn:

"Thế đi! Ta cũng thấy nàng ấy ở đó khổ quá, đông đến chết cóng. Bao nhiêu bạc, ta mua ngay."

Tề Trung cẩn trọng:

"Cũng cần hỏi ý Trương Quế Hoa. Nam nữ ở chung không tiện."

Thạch Tùng đứng dậy:

"Ta đi hỏi ngay."

Võ Đại Dũng định đi cùng, Thạch Tùng bĩu môi:

"Việc của ta, ngươi đi làm gì."

Vu Xuân Miêu vội gọi theo:

"Thạch thúc thúc, trưa nay ở lại ăn cơm nhé, hôm nay ta hầm gà rừng, xào lòng, rán bánh trứng cho người ăn."

Thạch Tùng cười hiền:

"Ta ăn ít thôi, đừng nhọc sức. Đợi ta về sẽ bắt mạch cho."

Nói xong chắp tay sau lưng bỏ đi, vừa đi vừa huýt sáo.

Tề Nguyên và Võ Thắng Nam dắt nhau đi khắp thôn, ra đồng ngắm cảnh. Lúc trở về gặp Trịnh Xuân Yến và Đường Thanh Thanh đến báo sổ sách, liền cùng vào sân.

Võ Đại Dũng cảm thấy hôm nay vận may lạ thường, người cần gặp đều tự đến.

"Tề huynh đệ, nhà ngươi quả là phúc thần của ta!"

Tề Trung bưng sổ sách ra, Đường Thanh Thanh rụt rè cảm tạ Võ Đại Dũng vì lần trước giúp đỡ.

Võ Đại Dũng luống cuống bưng ghế mời nàng ngồi, tay chân lúng túng, mặt rạng rỡ:

"Ngồi đi, đừng khách sáo."

Đường Thanh Thanh ngại ngùng lắc đầu:

"Không cần đâu, giao sổ xong ta còn phải về nấu cơm."

Trịnh Xuân Yến ngồi phịch xuống, than:

"Đi bộ cả đoạn dài, mệt chết ta rồi."

Võ Đại Dũng thở dài không nói.

Tề Trung xem sổ, Đường Thanh Thanh đưa hai hóa đơn, lướt qua thấy ốc chỉ bán hơn hai trăm văn, vì đã nhặt gần hết. Hôm nay săn được gà rừng và thỏ, thu hơn một lạng bạc.

Y dặn hai cô:

"Chiều nay lại lên trấn, nói với chưởng quầy tửu lầu rằng từ nay ốc đồng của thôn không bán nữa, ai cần tự đến thương lượng."

Đường Thanh Thanh ngẩn người:

"Vậy chúng ta bán gì?"

Vu Xuân Miêu khẽ nhíu mày, có ý định, liền ghé tai Tề Trung bàn.