Chương 81: Xử Lý Sữa Bò Và Phiên Tòa

Sữa bò ở thời này vốn là thứ xa xỉ, người chủ cũ cả đời chưa từng nếm thử. Nhưng Vu Xuân Miêu thì khác, nàng từng là vận động viên, trong thế giới cũ, chế độ dinh dưỡng hàng ngày không thể thiếu sữa tươi nguyên chất. Loại sữa bán ngoài chợ nàng chẳng bao giờ uống, chỉ dùng loại mới vắt trong ngày, đóng túi còn thơm mùi sữa nguyên chất. Vì thế, việc khử mùi tanh cho sữa bò đối với nàng là chuyện làm thường xuyên.

Ăn xong bữa sáng, Vu Xuân Miêu tìm gặp Lục Tử Du, nói muốn dạy các bà vú cách xử lý sữa bò cho bớt mùi tanh. Lục Tử Du tò mò, lập tức đi theo nàng vào bếp.

Nàng ra hiệu cho Tề Trung nhóm lửa nhỏ, đổ sữa bò vào nồi, thêm một chút nước và một nhúm muối, tay không ngừng khuấy đều. Khi sữa vừa nổi bọt, nàng lập tức múc ra, tuyệt đối không để lâu trên bếp.

Sữa sau khi xử lý quả nhiên không còn mùi tanh, cũng chẳng bị khét. Các bà vú nếm thử, gật đầu tán thưởng:

“Thật dễ uống hơn nhiều! Lần này chắc chắn thiếu gia sẽ không còn khóc lóc đòi sữa bò ‘thối’ nữa.”

Vu Xuân Miêu mỉm cười:

“Lần sau nếu muốn, có thể thêm chút đường, sẽ càng ngọt ngào hơn. Nhưng nhớ kỹ, lượng nước chỉ thêm một phần mười, sữa vừa sôi là phải tắt bếp, đừng nấu lâu quá, nếu không sẽ bị khét.”

Các bà vú vâng lời rối rít, cảm kích không ngớt. Từ khi đại phu khuyên phu nhân uống sữa bò để bồi bổ khi mang thai, nhưng vì mùi tanh nồng, phu nhân chưa từng uống nổi, ngửi thôi đã buồn nôn.

Xử lý xong sữa, hai vợ chồng nói với Lục Tử Du muốn tự tay nấu một bữa cơm nhỏ để cảm tạ ân tình. Lục Tử Du vui vẻ đồng ý.

Mùi thơm bữa trưa lan tỏa khắp Lục phủ, đến nỗi Lục phu nhân cũng bị thu hút. Bà vốn đang nghén nặng, hơn một tháng nay ăn uống khó khăn, vậy mà hôm nay lại ăn rất ngon miệng. Lục Tử Du cảm thán: hôm nay đúng là việc vui nối tiếp việc vui.

Mâm cơm bày ra toàn những món lạ, đặc sắc nhất là trứng hấp thịt băm. Riêng Lục phu nhân đã ăn hết nửa đĩa. Bà gắp một muỗng đậu phụ trộn, ngạc nhiên hỏi:

“Đậu phụ này trộn kiểu gì mà thơm thế? Ở trong phủ, đầu bếp làm lúc nào cũng có mùi gì lạ lạ.”

Vu Xuân Miêu kiên nhẫn giải thích:

“Đậu phụ cũng như sữa bò, sống thường có mùi tanh. Phải chần qua nước sôi, rồi ngâm vào nước lạnh cho nguội. Khi trộn, thêm gia vị, rồi rưới dầu nóng lên, hương thơm mới thực sự bùng nổ.”

Lục Tử Du nghe xong gật đầu:

“Hóa ra là vậy! Thì ra đầu bếp trong phủ toàn trộn sống, ngoài vị mặn ngọt ra thì chẳng còn gì.”

Hôm đó, Lục phu nhân ăn một bữa no nê, tâm trạng vui vẻ, sau đó nhẹ nhàng đi nghỉ trưa.

Bữa trưa kết thúc trong không khí ấm cúng. Lục Tử Du cùng hai vợ chồng ngồi đợi phiên xử, gọi hạ nhân dâng trà. Trà hôm nay là hồng trà, vì đã sang thu, trời tuy oi bức nhưng dễ sinh nhiệt, khô họng. Hồng trà vừa thanh nhiệt, vừa nhuận cổ, là lựa chọn phổ biến của người cẩn trọng vào thời điểm này.

Vu Xuân Miêu vừa nhấp ngụm trà, đột nhiên đứng bật dậy, nhìn Tề Trung cười tủm tỉm. Tề Trung quá quen với ánh mắt ấy — lần trước khi nàng nghĩ ra món sương sáo mật ong, cũng chính là nụ cười này. Chàng nghĩ thầm, nếu không có Lục Tử Du ở đây, chắc hẳn nàng đã lao tới ôm chặt mình rồi.

Tề Trung cũng mỉm cười, khẽ nói:

“Chờ giải quyết xong vụ kiện, nàng muốn nói gì cũng được.”

Vu Xuân Miêu cố nhịn cười, ngồi xuống tiếp tục thưởng trà.

Lục Tử Du không hiểu, tò mò hỏi:

“Hai vị đang nói gì vậy?”

Vu Xuân Miêu khéo léo đáp:

“Chúng tôi đang nói về tiền — tiền của huynh, tiền của tôi, tiền bạc ào ào như nước sông.”

Lục Tử Du như hiểu ra điều gì, chỉ phe phẩy quạt, cười khẽ:

“Vậy ta xin chờ xem.”

Sau đó, Vu Xuân Miêu nhẹ nhàng cùng mọi người đến nha môn huyện. Còn Tề Trung thì đi đón nhân chứng.

Người làm chứng tên là Ngụy Thục Cầm, năm nay hai mươi ba tuổi, thân hình cao lớn, da đen sạm, trông như đã ngoài ba mươi. Nghe tên, Tề Trung không khỏi ngượng ngập — hôm qua tại y quán, chàng đã vô tình nắm tay người này.

Vu Xuân Miêu được dẫn vào đại đường, lần này là phiên xử chính thức. Người ngồi trên án mặc quan phục rõ ràng là huyện lệnh. Hai bên có huyện thừa và thư lại, mỗi người ngồi một bàn nhỏ. Bốn tên bổ khoái hai bên tay cầm gậy, nghiêm nghị, mặt lạnh như băng, khí thế khiến người ta không khỏi run rẩy.

May là trước đó Lục Tử Du đã dặn, huyện lệnh Bùi Trọng Viễn là vị quan thanh liêm, xử án nghiêm minh nhưng khoan dung với dân. Chỉ cần không hỗn xược, sẽ không bị đánh gậy.

Vu Xuân Nguyên cũng bị giải đến.

Thư lại vừa hô “Mở đường!”, tám tên bổ khoái đồng thanh hét “Uy vũ!”. Không cần ai nhắc, Vu Xuân Miêu tự động quỳ xuống, cúi đầu thấp đến mức quên cả dập đầu.

Lần này không ai hô “đứng dậy”, mọi người đều phải tấu trình trong tư thế quỳ.

Huyện lệnh không nói nhiều, lập tức truyền nhân chứng vào.

Ngụy Thục Cầm bước vào, không hề run sợ. Chưa đợi hỏi, nàng đã quỳ xuống, kể rõ sự thật. Huyện lệnh dường như quen với tính cách thẳng thắn này, không trách cứ nửa lời.

Vu Xuân Nguyên không chịu thua, chen ngang:

“Đại nhân, nàng ta đang nói dối! Chắc chắn là muội muội tôi dùng tiền mua người làm chứng giả!”

Huyện lệnh vỗ thước, huyện thừa lập tức quát:

“Chưa đến lượt ngươi phát biểu! Lần sau tái phạm, sẽ dùng gậy uy vũ!”

Vu Xuân Nguyên sợ hãi, im bặt.

Huyện lệnh hỏi Vu Xuân Miêu:

“Bị cáo, ngoài lời nhân chứng, ngươi còn bằng chứng nào khác hỗ trợ không?”

Vu Xuân Miêu còn đang hoảng vì tiếng thước gỗ, ấp úng hồi lâu mới đáp:

“Hôm đó trong y quán còn nhiều người chứng kiến, nhưng phu quân tôi chỉ tìm được Ngụy đại tỷ này. Những người khác thì Tôn đại phu chỉ biết tên, không rõ địa chỉ, nên không thể mời đến.”

Ngụy Thục Cầm nhìn huyện lệnh, ánh mắt do dự, như muốn nói điều gì. Huyện lệnh bèn hỏi:

“Có gì cứ nói.”

Nàng thưa:

“Hôm đó, ngoài tôi ra còn có hai chị em Triệu Lệ Bình, sống ở hẻm Thiết Hoa, số nhà 26, Thanh Thủy trấn. Họ cũng tận mắt chứng kiến tất cả.”

Vu Xuân Miêu thở dài, tiếc nuối vì không hỏi kỹ sớm hơn, nếu không đã đưa cả hai người đến.

Huyện lệnh gật đầu:

“Bổn quan sẽ sai người đi điều tra. Còn ai nữa không?”

Vu Xuân Miêu vội nói:

“Còn thôn dân ở Lão Tùng Thôn, nhiều người tận mắt thấy Vu Xuân Nguyên đẩy ngã Lý Đông Mai, chính vì thế mà bà ấy động thai, phải đi đến y quán.”

Huyện lệnh trầm ngâm:

“Bổn quan sẽ điều tra kỹ. Việc có phải nguyên cáo bị đẩy ngã dẫn đến sảy thai hay không, cần chứng cứ xác thực. Không được phỏng đoán.”

Vu Xuân Miêu ngoan ngoãn đáp:

“Dạ, dân nữ tuân lệnh.”

Phiên xử tạm nghỉ. Vu Xuân Miêu liếc nhìn người huynh cả nghiện cờ bạc, thấy sắc mặt hắn tái mét, lo lắng bất an.

Ra khỏi nha môn, Ngụy Thục Cầm được xe ngựa Lục gia đưa về. Trước khi đi, gia đinh trao nàng một tờ ngân phiếu mười lượng bạc, nói:

“Đây là phần lễ của Tề công tử tặng đại tỷ. Lúc ở nha môn không tiện đưa, sợ mang tiếng hối lộ, nên dặn tôi đợi về nhà mới trao tận tay.”

Gia đình Ngụy Thục Cầm tuy không quá nghèo, nhưng mười lượng bạc vẫn là món quà hậu hĩnh. Chủ nhân đã đi vắng, nàng đành nhận lấy, trong lòng nghĩ: lần sau gặp lại, nhất định phải hồi lễ cho Vu Xuân Miêu.