Trồng Rau và Những Băn Khoăn

Đến ruộng, hai người lại cẩn thận nhặt sạch những viên đá nhỏ trong đất và nhổ hết các loại cỏ dại vừa mọc lên.

Thạch Đầu một tay cầm túi vải, tay kia nắm từng nắm hạt rau, nói: “Tỷ, để đệ rải nhé.”

Thương Vãn gật đầu, chăm chú quan sát Thạch Đầu từng nắm một rải hạt xuống đất.

Khi rải xong hạt, Thương Vãn cầm cuốc, phủ một lớp đất mỏng đều lên trên.

Nàng quay sang hỏi Thạch Đầu: “Phủ đất xong rồi thì làm gì tiếp?”

“Tưới nước.” Thạch Đầu cố nhớ lại lời lão Lưu dặn, “Đất ẩm là được, nhưng tưới nhiều quá sẽ làm hỏng hạt giống.”

Thương Vãn cảm thấy thứ tự hình như bị sai: “Nếu tưới nước lên lớp đất vừa phủ, chẳng phải nước sẽ cuốn trôi hạt giống, dồn chúng lại một chỗ sao?”

Thạch Đầu chưa từng trồng trọt nên chỉ gãi đầu, bối rối nói: “Hay là đệ đi hỏi lại chú Lưu một lần nữa?”

Thương Vãn vẫy tay: “Không cần, đệ về lấy một cái gáo nước, chúng ta sẽ tưới nhẹ nhàng.”

Thạch Đầu vội vã chạy về lấy gáo. Khi bóng dáng hắn khuất hẳn, Thương Vãn mới lấy một cành cây vẽ lên đất một ô vuông dài nửa mét, rộng nửa mét, dùng đá chặn bốn góc lại.

Cô định dùng số hạt rau trong ô vuông này làm nhóm đối chứng.

Đổ một nắm nước từ thùng ra, nàng khẽ động tâm niệm, thêm vào một giọt linh tuyền thủy, rồi nhẹ nhàng rưới lên mảnh đất trong ô vuông.

Khi Thạch Đầu trở lại, Thương Vãn đã tưới xong phần đất thí nghiệm.

Thạch Đầu không hỏi nhiều, chỉ nghĩ rằng nàng rảnh rỗi nên tưới chơi cho vui.

Hắn dùng gáo gỗ múc nước tưới đều khắp ruộng. Một mẫu đất như vậy không tốn bao nhiêu công sức.

Sau này khi cây con mọc lên, sẽ dời sang mảnh đất bên cạnh trồng tiếp.

Thương Vãn dặn: “Bốn hòn đá này đừng động vào. Tỷ đã cho thêm một thứ vào mảnh đất nhỏ này. Là gì thì sau này tỷ sẽ nói.”

Thạch Đầu định hỏi, nhưng lời chưa kịp thốt đã nghẹn lại.

Nhìn mảnh đất ẩm ướt, hắn lo lắng: “Tỷ ơi, lỡ chim chóc đến ăn mất hạt rau của chúng ta thì sao?”

Thương Vãn gật đầu, quả thật có khả năng đó. Cô nhớ lại lúc trồng rau ở căn cứ, người ta thường phủ một lớp màng nhựa, nhưng ở thế giới này làm gì có thứ đó.

Suy nghĩ một hồi, cô nói: “Đệ đi tìm Viên Viên giúp đỡ đi.”

Thấy Thạch Đầu nhăn mặt, Thương Vãn nghi hoặc: “Sao vậy?”

Thạch Đầu ấp úng: “Tỷ ơi, Viên Viên… sẽ không lại gọi một đàn thứ gì đó đến cắn đệ nữa chứ?”

Chuyện bị chuột đồng vây công vẫn còn ám ảnh hắn!

Thương Vãn dứt khoát: “Không đâu.”

Thạch Đầu mới yên tâm, vội vã đi tìm Viên Viên.

Còn Thương Vãn thì đi quanh thôn một vòng, khi trở về, trong lòng nàng đã lấy từ không gian ra một đống cải thảo trắng nõn, tươi mơn mởn.

“Tiểu Hoàn, trưa nay nấu canh với số cải thảo này.”

“Tỷ, tỷ ra ngoài mua à?” Tiểu Hoàn ngạc nhiên, “Rau dại hôm qua hái còn nhiều mà.”

“Rau dại để ăn tối.” Thương Vãn nói, “Tỷ muốn ăn cải thảo, muội nấu canh hoặc xào thanh đạm cũng được.”

Nghe Thương Vãn muốn ăn, Tiểu Hoàn lập tức gật đầu: “Hay là làm cả hai món. Vừa hay phải nấu thịt viên cho Viên Viên, băm nhỏ bỏ vào luôn, nó cũng thích ăn.”

Nhắc đến thịt viên, Thương Vãn hỏi: “Nhà còn bao nhiêu thịt?”

Thịt này là do săn heo rừng, gà rừng, thỏ, hươu nai, rắn và nhiều loài động vật nhỏ khác.

Tiểu Hoàn đáp: “Thịt heo rừng hết rồi. Thịt hươu nai hôm qua mới săn về còn hơn nửa, ăn được vài ngày nữa.”

“Ăn hết rồi lại vào rừng kiếm thêm.” Thương Vãn nói, “Nhiều quá cũng không cất được, dễ hỏng.”

“Vâng.” Tiểu Hoàn gật đầu, nghĩ một hồi rồi nói: “Tỷ ơi, hay là sau này đừng săn heo rừng nữa. Heo rừng chưa thiến, mùi tanh quá nặng, nấu món nào cũng phải dùng rất nhiều gia vị, không có lợi.”

Dù hương liệu mua từ Viên gia rẻ hơn tiệm thuốc, nhưng vì mùi heo rừng nồng nên phải dùng rất nhiều.

Đặc biệt là nội tạng heo, phải dùng bột mì rửa sạch, rồi ngâm rượu khử mùi. Dù món ăn cuối cùng rất ngon, cả nhà đều thích, nhưng mỗi lần chế biến đều tốn kém nguyên liệu, nàng thấy xót của.

“Thịt heo nhiều mỡ, ăn đã thèm.” Thương Vãn liếc nhìn ba thầy trò đang làm việc, “Người làm việc nặng thì cơm nước không thể thiếu dầu mỡ.”

Tiểu Hoàn hiểu điều đó, nhưng vẫn không khỏi thở dài.

“Thôi nào, đừng ủ rũ nữa.” Thương Vãn xoa đầu nàng, “Việc kiếm tiền đã có tỷ và tỷ phu lo. Kiều Ngọc An thuê tỷ phu giúp ghi sổ sách, mỗi tháng có bốn lạng bạc, trừ chi phí bút mực, còn dư một hai lạng. Thế chẳng đủ tiền mua gia vị sao?”

“Nhưng chúng ta cũng phải tiết kiệm mà.” Tiểu Hoàn bấm ngón tay tính toán: “Tỷ phu lành rồi phải đi học, tiêu tốn sẽ nhiều. Thạch Đầu đã mười sáu tuổi, vài năm nữa phải cưới vợ, phải chuẩn bị sính lễ. Người đông thì nhà chật, phải xây thêm nhà. Ngoài ra, ăn mặc, sinh hoạt hàng ngày đều tốn tiền.”

Cứ nghĩ đến những khoản chi tiêu tương lai, Tiểu Hoàn lại lo đến mất ngủ.

“Tuổi còn nhỏ mà lo toan chẳng ít.” Thương Vãn cảm thấy Tiểu Hoàn đúng là một bà quản gia bé nhỏ, không nhịn được trêu: “Muội chỉ lo tích sính lễ cho Thạch Đầu, còn hồi môn của muội thì sao?”

Tiểu Hoàn đỏ mặt, ngượng ngùng liếc Thương Vãn: “Tỷ!”

“Được rồi, được rồi, không nói nữa.” Thương Vãn cúi xuống bưng chậu cải thảo, “Tỷ đi rửa rau được chưa?”

Tiểu Hoàn xắn tay áo định giúp, bỗng thấy lạ: “Tỷ, những cây rau này hình như đã rửa rồi? Sao sạch bùn thế?”

Thương Vãn thầm nghĩ: “Tất nhiên sạch rồi, vì đâu phải vừa nhổ lên từ đất.”

“À, ta nhúng sơ qua sông, bùn ở rễ chắc trôi hết rồi.”

Tiểu Hoàn lại gần, ngửi thấy mùi thơm thanh thoát thoang thoảng từ cải thảo, cảm giác khác hẳn loại thường.

Nàng ngửi kỹ, tò mò: “Tỷ, đây là rau nhà ai vậy? Mùi không giống, lại còn thơm nữa.”

“Thơm à?” Thương Vãn không để ý, “Rau chẳng phải đều như vậy sao?”

Chớ có nghi ngờ mũi đầu bếp!

Tiểu Hoàn đưa cây cải thảo sát mũi Thương Vãn: “Tỷ ngửi kỹ đi, khác thật đó!”

Thương Vãn hít một hơi, quả thực có mùi thơm nhẹ, nhưng vẫn nghĩ: “Rau thì chẳng phải đều thế sao?”

Thấy Thương Vãn không nhận ra, Tiểu Hoàn kiên quyết: “Khác rõ! Tỷ đợi đây.”

Nàng không rửa rau nữa, kéo Thương Vãn đến mảnh đất trồng cải thảo gần nhất.

Chỉ vào một cây ở mép ruộng, Tiểu Hoàn nói: “Tỷ ngửi thử cây này xem.”

Thương Vãn bất đắc dĩ cúi xuống ngửi, phải thừa nhận khác biệt không lớn.

Nhưng thấy Tiểu Hoàn nghiêm túc, nàng gật đầu: “Ừ, quả thật hơi khác.”

Tiểu Hoàn biết ngay Thương Vãn chỉ gật gù cho qua, không khỏi nghi ngờ mũi tỷ có vấn đề.

Mảnh ruộng này thuộc nhà Lý. Lý Tiểu Muội và Lý Tiểu Sơn đang ngồi nhổ cỏ, thấy hai người ngửi ngửi một cây cải mãi, tò mò hỏi: “Tỷ, Tiểu Hoàn tỷ, hai người làm gì vậy?”

Tiểu Hoàn nói: “Tiểu Sơn, tỷ muốn mua vài cây cải thảo của nhà em.”

“Mấy cây rau thôi mà, cần gì mua?” Lý Tiểu Sơn cười toe toét, “Ruộng nhà em nhiều quá, ăn không hết, hai tỷ cứ tự nhiên nhổ đi.”

Chưa đợi Tiểu Hoàn động tay, Lý Tiểu Muội đã nhanh nhẹn nhổ mười mấy cây tươi tốt, dùng cỏ buộc lại, đưa cho Tiểu Hoàn: “Tặng tỷ.”

Cô bé rụt rè, giọng nói nhỏ nhẹ, khác hẳn với cậu anh hùng hồn.

Tiểu Hoàn cảm ơn. Thương Vãn khẽ xoay cổ tay, hai viên kẹo hiện ra trong lòng bàn tay. Nàng đưa ra, cười dịu dàng với Lý Tiểu Muội: “Cho muội và ca ca mỗi người một viên.”

Lý Tiểu Muội vội vã xua tay, không dám nhận.

Chỉ là mấy cây rau thôi, sao dám nhận kẹo của người khác cơ chứ?