Chương 243: Quyết Định Thủ Lĩnh

Đàm Chương trình bày rõ năng lực và cống hiến của mình cho đoàn thương nhân, mong Nhị Đông gia sẽ trao cho ông một cơ hội.

Thư Nương Tử gật đầu, chưa đợi hai người kia lên tiếng, đã nói thẳng: "Từ nay ngươi là thủ lĩnh đoàn thương nhân. Hy vọng ngươi sẽ đưa đoàn phát triển ngày càng vững mạnh."

Nghe vậy, khuôn mặt vốn sạm đen của Đàm Chương lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

Hai người kia thì chẳng vui vẻ gì, vội vã muốn tranh thủ cho mình. Nhưng Thư Nương Tử không cho họ cơ hội, nói luôn: "Thủ lĩnh không chỉ cần vững vàng, mà khi gặp việc khẩn cấp còn phải có khí phách."

Ý của nàng là, ngay cả dám lên tiếng tranh thủ cũng không, thì làm sao xứng làm thủ lĩnh?

Hai người đành cười khổ. Họ nào phải không dám tranh? Chỉ là đây là lần đầu gặp tân Đông gia, chưa dò được tính tình, sợ đụng phải điều không may. Khế ước bán thân cả nhà họ đều nằm trong tay Đông gia, tính mạng như treo trên đầu, sao dám liều?

Dù hai người nghĩ ngợi thế nào, vị trí thủ lĩnh cũng đã được quyết định.

Thư Nương Tử trước đó không bàn bạc với Thương Vãn, sợ tự mình quyết định sẽ khiến Đại Đông gia là Thương Vãn không hài lòng. Nhưng Thương Vãn lại cho rằng nàng xử lý rất tốt. Thủ lĩnh đoàn thương nhân cần có chút tinh thần dám nghĩ dám làm.

Nửa canh giờ sau, Ngô Lương đã hoàn thành danh sách nhân sự.

Bốn người Thương Vãn chia đều danh sách, lần lượt hẹn gặp riêng từng người.

Kẻ cần cảnh cáo thì cảnh cáo, kẻ cần chuyển bán thì chuyển bán. Đoàn thương nhân của họ không giữ lại những kẻ lòng mang ý đồ, hay chỉ muốn trốn việc lười biếng.

Người từ nha hành ra vào tấp nập.

Đoàn thương nhân giảm đi hai mươi người, lại thêm vào ba mươi người mới.

Phong cách dứt khoát này khiến những người cũ trong đoàn đều rụt cổ lại, không dám nhân cơ hội gây rối hay sinh lòng bất trắc.

Ba phần nhiệt huyết của Đàm Chương – tân thủ lĩnh – cuối cùng cũng có đất dụng võ.

Bốn người Thương Vãn giờ đây rảnh tay, chờ Đàm Chương chỉnh đốn xong đoàn sẽ dẫn mọi người về Huyện Đông Ninh an trí.

Đàm Chương tươi cười tiễn bốn vị Đông gia ra tận cổng sân.

"Đông gia đi đường cẩn trọng."

Thương Vãn là người cuối cùng bước lên xe ngựa, bỗng nhớ ra điều gì, quay đầu dặn: "Mẫu thân Ngô Lương đang ốm, nếu hắn muốn về chăm sóc, ngươi đừng cản."

"Vâng." Đàm Chương vội vàng đáp, trong lòng thầm thán phục tiểu tử Ngô Lương này quả có bản lĩnh, mới có chút việc đã khiến Đại Đông gia ghi nhớ. Trước đây hắn quả thật đã đánh giá thấp người này.

Thương Vãn nào biết hắn đang nghĩ gì. Vừa chui vào xe, nàng lập tức dựa vào thành xe, nhắm mắt dưỡng thần cùng ba người kia, mệt đến mức chẳng buồn nói thêm một lời.

Từ tối qua bắt hung thủ đến nay, nàng chưa từng ngừng nghỉ. Hôm nay lại vừa mặc cả, vừa sắp xếp nhân sự, không có lấy một khắc rảnh. Giờ đây, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi đôi chút.

Xe ngựa lắc lư nhẹ, khiến người ta buồn ngủ.

·

Trước cửa Khách điếm Hồng Mai, Viên Viên ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, mắt thao láo nhìn ra phố, đến cả mấy con mèo nằm rạp dưới chân cũng chẳng buồn đùa nghịch.

Mạnh Nương Tử cầm điểm tâm dỗ dành.

Viên Viên mím môi, không chịu ăn.

Đang lúc Mạnh Nương Tử bối rối, thì Lưu Trung đánh xe ngựa tiến vào.

"Mẫu thân!"

Nghe tiếng, đôi mắt Viên Viên sáng bừng, bật dậy, đôi chân ngắn lao nhanh như viên đạn về phía xe, khiến Mạnh Nương Tử hoảng hốt đuổi theo.

Nếu bị vó ngựa giẫm phải thì nguy to.

May thay, con ngựa linh tính hơn tưởng tượng. Thấy Viên Viên lao tới, nó lại ngoan ngoãn dừng lại, không hề động đậy.

Lưu Trung kéo cương, vỗ nhẹ lưng ngựa trấn an.

Nghe tiếng gọi, Thương Vãn bước ra khỏi xe.

"Mẫu thân ơi," Viên Viên ngẩng mặt nhỏ, dang tay bé xíu, "Ôm con!"

Thương Vãn nhảy xuống xe, bế ngay con bé lên, hôn chùm hai cái vào má.

"Ngoan nào, tối nay ăn chưa?"

Viên Viên lắc đầu, ôm chặt cổ mẹ, dụi mặt vào: "Nhớ mẫu thân."

"Mẹ cũng nhớ con." Thương Vãn vỗ về đứa con đang nũng nịu, "Muốn đi dạo chợ đêm không?"

Đến phủ thành đã mấy ngày, nàng vẫn chưa dắt Viên Viên đi chơi thoả thích.

"Muốn." Giọng bé non nớt, đôi mắt to tròn long lanh đầy háo hức.

"Cũng muốn đi dạo chợ đêm à?" Lâu Nương Tử nghe thấy liền lại gần, véo má mềm mại của Viên Viên, cười tủm: "Thẩm ơi, đi cùng nhé, thẩm mời bảo bối ăn bánh tổ."

Viên Viên cười tít mắt gật đầu: "Được."

"Ta cũng đi! Ta cũng đi!" Hoa Nương Tử giơ tay chạy tới, "Nghe nói chợ đêm cổng Đông náo nhiệt lắm, ta muốn đi từ lâu rồi."

"Hay là tối nay đừng ăn ở khách điếm nữa, ra chợ đêm ăn luôn đi." Thư Nương Tử khoác tay Mạnh Nương Tử, cười đề nghị.

"Được chứ."

"Đi thôi, đi thôi, bụng ta đói meo rồi."

"Viên Viên, lại đây, để thẩm Hoa ôm một cái."

"Không muốn, mẫu thân ôm."

"Ôi trời, đúng là áo bông nhỏ của nương thân mi."

"Cô nương này ghen tỵ đến mức đó à? Tự đẻ một đứa đi chứ."

"Đừng, nghe nói đẻ con vừa khổ lại mau già. Ta mới không vì thằng đàn ông thối tha nào mà chịu tội đâu."

Hai ngày sau, mọi người ăn chơi thỏa thích, chuẩn bị trở về Huyện Đông Ninh.

Mạnh Nương Tử gói cho Viên Viên hai hộp to, bên trong đầy ắp điểm tâm, trái cây bé thích.

Hai ngày này, các thẩm không ít lần mua quần áo, trang sức, đồ chơi cho Viên Viên, đóng gói thành mấy bọc lớn.

Thương Vãn ước tính nửa năm tới có lẽ chẳng cần mua đồ mới cho con gái nữa.

"Thật sự không ở thêm hai ngày được sao?" Mạnh Nương Tử ôm chặt Viên Viên, không nỡ buông.

Viên Viên sợ bị bỏ lại, vung tay vung chân liên tục về phía thân mẫu.

Con bé vùng vẫy quá mạnh, Mạnh Nương Tử ôm không nổi, sợ ngã, đành trao lại cho Thương Vãn.

Bé con vào lòng mẹ mới chịu yên, ngoan ngoãn ôm cổ, đôi mắt đen láy đảo tròn, đáng yêu đến mức ai cũng muốn cưng.

Mạnh Nương Tử càng nhìn càng tiếc nuối. Giá mà đây là con mình thì tốt biết mấy.

Hai ngày nay, Thương Vãn cũng nghe Lâu Nương Tử và Hoa Nương Tử kể lại chút chuyện xưa của Mạnh Nương Tử.

Mạnh Nương Tử từng lấy chồng, nhưng bị sẩy thai – một bé gái đã hình thành đầy đủ. Chồng cũ là kẻ khốn nạn. Sau khi nàng sẩy thai, hắn chẳng những không thương xót mà còn ngược đãi. Mạnh Nương Tử tuyệt vọng, liều mạng đòi ly hôn.

May mắn có ngoại gia đứng về phía mình, được gia đình ủng hộ, Mạnh Nương Tử mới mở được khách điếm Hồng Mai, cuộc sống từng bước khá lên.

Chồng cũ ghen ghét, vài lần đến khách điếm gây sự, nhưng lần nào cũng bị nàng xử lý gọn ghẽ, chẳng chiếm được lợi ích gì. Dần dà, hắn cũng chán, chẳng đến quấy rối nữa.

Theo Hoa Nương Tử nói, gia đình chồng cũ đã dọn đi nơi khác.

"Chúng ta phải về chuẩn bị chỗ ở cho đoàn thương nhân. Hai ngày nữa cửa hàng cũng khai trương. Việc nối tiếp việc, thật sự không tiện ở lại lâu được."

Nói xong, Thương Vãn nắm tay nhỏ của Viên Viên, vẫy về phía Mạnh Nương Tử: "Viên Viên, nói tạm biệt Mạnh Thẩm đi con."

"Thẩm ơi, tạm biệt." Viên Viên cười tít, vẫy tay, rồi nói: "Thẩm ơi, đến chơi, mời thẩm ăn nồi."

Mạnh Nương Tử hơi ngơ ngác: "Nồi? Là nồi xào rau ư?"

"Là lẩu." Thương Vãn cười bổ sung, véo nhẹ bàn tay mũm mĩm của con, giọng đầy yêu thương: "Con bé này, đúng là sâu lười, nói chuyện hay nuốt chữ."

Mạnh Nương Tử lúc này mới hiểu, liền đáp: "Đợi trời ấm thêm vài hôm, Mạnh Thẩm nhất định sẽ đến thăm Viên Viên."

"Được." Viên Viên đưa bàn tay nhỏ lên miệng, rồi thổi một nụ hôn gió về phía Mạnh Nương Tử.