Chương 72: Em sẽ chịu trách nhiệm.

Sau khi cả hai đã tỉnh táo và đối diện với thực tại, không khí bỗng trở nên ngượng nghịu. Khoảng cách giữa họ dường như cũng nới rộng thêm vì sự bối rối của Thẩm Chi Băng khi tỉnh dậy. Giữa hai người lúc này vẫn là một khoảng cách, không quá lớn nhưng cũng không hề nhỏ. Dù trong phòng không lạnh, nhưng việc cả hai cùng nằm trên một chiếc giường, cùng với sự ngượng nghịu, khiến không khí trở nên không mấy dễ chịu.

Dư vị đêm qua vẫn còn vương vấn trong không khí. Ở cuối giường, những dấu vết còn sót lại vẫn nằm đó, như một lời nhắc nhở rõ ràng rằng mối quan hệ giữa họ đã không còn như trước.

Tề Tranh khẽ cử động bàn tay đặt bên mình, khiến Thẩm Chi Băng ngay lập tức nhìn về phía nàng, nhưng không nói một lời.

Ánh mắt nàng như chất chứa những ký ức mông lung của đêm qua, tựa như phong cảnh đẹp đẽ ngoài cửa sổ. Tề Tranh nhớ đến bản thân mình, không biết mệt mỏi mà hết lần này đến lần khác đắm chìm trong sự thân mật, khiến nàng không khỏi đỏ mặt.

"Thẩm tổng, chúng ta..."

Thẩm Chi Băng cố gắng kiềm chế nhịp tim đang đập loạn, bình tĩnh nói: "Chúng ta cứ thuận theo tự nhiên là được. Cô không cần phải cảm thấy bất kỳ gánh nặng tâm lý nào."

Tề Tranh hơi nhíu mày, thẳng thắn đáp: "Em không có gánh nặng tâm lý. Em sẽ chịu trách nhiệm."

Nàng nói với vẻ chân thành và nhiệt huyết, như một lời cam đoan, thậm chí là một lời thề. Trong ánh mắt nàng còn ánh lên vẻ lấp lánh như ngọn lửa.

Thẩm Chi Băng hơi sững lại, nhưng rồi mỉm cười: "Đừng vội nói về chuyện chịu trách nhiệm hay không. Tôi nghĩ chúng ta đều không phải kiểu người yếu đuối, chỉ vì một đêm mà cần phải dựa dẫm lẫn nhau."

Tề Tranh cảm thấy lời này có phần lạ lùng, nhưng chưa kịp phân tích kỹ thì đã thấy Thẩm Chi Băng vén chăn chuẩn bị xuống giường.

"Tôi muốn đi tắm rửa. Nếu cô muốn, cũng có thể về phòng bên kia của mình."

Tề Tranh đương nhiên sẽ không nhân cơ hội sáng sớm này mà yêu cầu tắm chung với Thẩm Chi Băng. Đêm qua đã đủ điên cuồng, đến mức nàng cũng không dám tin mình đã làm những điều như vậy.

Khi chân Thẩm Chi Băng vừa chạm đất, cơ thể khẽ run lên, đôi chân mềm nhũn khiến cô theo bản năng vịn lấy đầu giường. Cảm giác lạnh từ tay vịn lập tức khơi gợi những ký ức mãnh liệt của đêm qua... ký ức về việc bàn tay cô đã cố nắm chặt cột giường để chống đỡ sự hoan lạc.

Những hình ảnh hiện lên rõ mồn một, khiến đôi chân cô lại càng thêm mềm nhũn.

Cô hơi cúi đầu bước nhanh vào phòng tắm, không chút do dự đóng cửa lại, như thể sợ Tề Tranh phát hiện ra sự khác lạ của mình. Nhưng khi tay vừa chạm vào tay nắm cửa, bên tai lại dường như vang lên tiếng rên khe khẽ vọng lại từ đêm qua, đó là tiếng rên mà ngay cả cô cũng cảm thấy xa lạ.

Khi đang cởi bỏ quần áo và bước vào bồn tắm, một tia nghi ngờ chợt lóe lên trong đầu. Rõ ràng tối qua khi ra khỏi phòng tắm, cô nhớ rằng tất cả đều đã được dọn dẹp sạch. Sau đó, cô lập tức ngủ thiếp đi mà không kịp mặc quần áo. Vậy thì...

Thẩm Chi Băng khẽ cắn môi. Cô không cần nghĩ cũng biết ai đã giúp mình mặc quần áo lại.

Nước ấm vuốt ve cơ thể, bồn tắm với chức năng massage không thể nào sánh bằng cảm giác thoải mái mà Tề Tranh mang lại.

Sau khi tắm xong và bước ra ngoài, Thẩm Chi Băng phát hiện trong phòng đã không còn ai. Trước đó, căn phòng có phần bừa bộn giờ đã được dọn dẹp gọn gàng. Chiếc gối tựa rơi trên sàn đã được đặt lại trên sofa, bộ lễ phục nhăn nhúm đã được treo cẩn thận ở thành ghế cuối giường.

Thẩm Chi Băng đi quanh phòng, nhận thấy giường cũng đã được chỉnh trang lại, không còn dấu vết của sự quấn quýt đêm qua nữa, ngoại trừ một vài vết đỏ ẩn dưới lớp chăn.

Em ấy không gọi người giúp việc đến thay ga trải giường mà tự mình chủ động làm.

Nỗi đau đêm qua dần tan biến, chỉ để lại một cảm giác rung động sâu sắc và niềm lưu luyến khôn nguôi. Thẩm Chi Băng vẫn chưa nghĩ ra cách đáp lại lời nói của Tề Tranh.

Chịu trách nhiệm?

Thực ra thì Tề Tranh vốn chỉ là bị cô dẫn dắt, nếu thực sự nói về trách nhiệm, có lẽ chính cô mới là người phải chịu trách nhiệm nhiều hơn.

Ga trải giường đã trở thành minh chứng cho một bước ngoặt quan trọng trong mối quan hệ này. Nhưng Thẩm Chi Băng không phải người cổ hủ. Cô chỉ thuận theo tự nhiên, không tính toán thiệt hơn.

Cô đã mất một số thứ, nhưng cũng nhận lại nhiều điều hơn. Nỗi đau chỉ xảy ra một lần, nhưng niềm vui có thể kéo dài mãi mãi.

Nghĩ theo cách này, cô cũng cảm thấy mình đã lời to.

***

Tắm rửa xong, tâm trạng Tề Tranh đã hoàn toàn bình tĩnh lại. Nàng cuối cùng cũng có cơ hội ngẫm lại mọi chuyện tối qua một cách rõ ràng. Nàng không cưỡng lại được cám dỗ, thuận theo cảm xúc mà phá vỡ ranh giới với Thẩm tổng.

Không suy nghĩ quá nhiều, nàng chỉ thấy rằng mọi thứ thật tự nhiên, cứ thế tiếp tục tiến tới. Cho đến khi nghe tiếng Thẩm Chi Băng khẽ rên bên tai và nhận ra cô ấy đang cố nhẫn nhịn, Tề Tranh mới biết mình đã thực sự làm cô ấy đau.

Dù không thấy dấu vết nào trên giường, nhưng tối qua nàng đã tắm lại lần nữa mà vẫn không thể xóa đi vết hằn nơi đầu ngón tay mình. Sáng nay, Tề Tranh không ngờ Thẩm Chi Băng lại có thể bình thản như thế, khác hẳn với dáng vẻ đêm qua, tựa như hai con người hoàn toàn khác biệt.

Nếu không phải vì họ đã ôm nhau ngủ, và Tề Tranh tỉnh dậy trước thì có lẽ nàng đã nghĩ Thẩm Chi Băng đã tỉnh dậy từ lâu, chỉ mới lén lút quay lại.

Khi Tề Tranh bước xuống lầu, nàng phát hiện trong phòng ăn không thấy bóng dáng Thẩm Chi Băng.

Tề Tranh hỏi dì giúp việc: "Thẩm tổng chưa xuống sao ạ?"

"Thẩm tổng đi rồi."

Tề Tranh ngạc nhiên: "Đi rồi?"

Mới sáng sớm, công ty cũng đang nghỉ lễ, mà hôm nay đâu có khách hàng quan trọng nào cần tiếp đón đâu, tại sao chị ấy lại rời đi?

Dì Tâm giúp việc thấy vẻ mặt nghi hoặc của Tề Tranh, liền giải thích: "Hôm nay là Nguyên Đán, Thẩm tổng về lại nhà chính."

Thường ngày, Thẩm Chi Băng rất ít khi nhắc đến chuyện ở nhà chính với Tề Tranh. Nàng chỉ biết đó là nơi mà phần lớn người trong Thẩm gia sinh sống, và mỗi lần Thẩm Chi Băng trở về đều mang vẻ mệt mỏi.

"Cô có kế hoạch gì trong ngày Nguyên Đán không, Tề tiểu thư?"

Tề Tranh nghĩ ngợi, thật ra nàng không có kế hoạch gì cả. Tưởng Du Du tối qua chắc thức khuya, giờ này hẳn vẫn còn ngủ say. Dù cô bạn có tỉnh thì nàng cũng ngại rủ cô ấy ra ngoài chơi vào dịp lễ này, dù sao Tưởng Du Du cũng có gia đình của riêng mình.

Sau khi cha nguyên chủ xuất viện, ông ta không còn quấy rầy Tề Tranh nữa, cũng không đánh bạc như trước, chỉ thỉnh thoảng chơi bài với nhân viên tạp vụ. Nghe cô út kể lại, ông đã thay đổi theo hướng tốt hơn. Nhưng Tề Tranh vẫn không muốn tiếp xúc với ông ta, dù nàng vẫn đều đặn gửi tiền về cho cô út và bà ngoại. Nàng không định đến thăm ông ta vào dịp lễ này.

Nói cách khác, Nguyên Đán năm nay Tề Tranh vẫn chỉ ở lại căn biệt thự xa hoa nhưng trống trải này.

"Tôi được nghỉ ba ngày, không có đi làm ạ."

Dì Tâm gật đầu, không hỏi thêm.

Tề Tranh uống vài ngụm sữa đậu nành, cắn miếng quẩy, chợt nhớ ra điều gì đó, nàng hỏi: "Có chuyện gì cần tôi giúp không?"

Dì ấy ngập ngừng một lát, rồi nói: "Là thế này, cháu trai của chú Dư vừa từ quê lên, muốn đi Disneyland nhân dịp Nguyên Đán. Nên chú ấy muốn xin nghỉ một hôm, nếu cô không có việc gì gấp thì chú ấy muốn xin nghỉ một hôm."

Thì ra là vậy, Tề Tranh hoàn toàn không thấy có vấn đề gì.

"Tôi không cần dùng xe đâu. Chú Dư cứ yên tâm nghỉ phép, nghỉ đủ ba ngày luôn cũng được."

Dì Tâm mỉm cười, bà ấy đã đoán Tề Tranh sẽ đồng ý, nhưng không ngờ nàng lại vui vẻ đến vậy.

"Chú ấy nói muộn nhất chiều mai sẽ về."

"Không cần vội, đoàn tụ với gia đình mà, cứ thoải mái nghỉ ngơi."

Sợ chú Dư chỉ nghỉ được một ngày, Tề Tranh còn đích thân đi cùng dì để thuyết phục chú nghỉ trọn ba ngày.

"Về Thẩm tổng không cần lo đâu, tôi sẽ nói chuyện với cô ấy. Sẽ không vì việc nghỉ phép của chú mà ảnh hưởng đến công việc."

Dì Tâm cảm thấy Tề Tranh thực sự là một người tốt. Trước đây, bà từng lo lắng rằng vị tiểu thư trẻ tuổi này sẽ là một cô gái kiêu kỳ và bốc đồng, nhưng bây giờ bà thấy mình đã đánh giá sai.

***

Trong suốt kỳ nghỉ Nguyên Đán, Thẩm Chi Băng không trở về biệt thự. Thỉnh thoảng họ gọi điện cho nhau, nhưng đều là vì công việc.

Nhân dịp này, Thẩm Chi Băng đã dành nhiều thời gian ở phòng khám tâm lý để tìm hiểu cảm xúc của chính mình.

"Chúc mừng cô, Thẩm tiểu thư, cô đã tìm được hướng đi đúng rồi."

Nhưng Thẩm Chi Băng lại càng cảm thấy hoang mang: "Đúng sao? Nhưng tại sao tôi lại cảm thấy mọi thứ lại càng mơ hồ hơn?"

"Vì sao cô nghĩ vậy?"

Nguyên Đán hôm đó, cô về nhà chính không phải để trốn tránh Tề Tranh mà vì cả gia đình đang đợi. Nhưng sau đó, cô lại cố tình không quay về biệt thự.

"Tôi thích sự thân mật với em ấy, thích những hành động riêng tư chỉ dành cho tôi, chúng khiến tôi cảm thấy thoải mái và nhẹ nhõm. Nhưng tôi không biết làm sao để đối mặt với em ấy khi tỉnh lại. Tôi chưa nghĩ ra chúng tôi sẽ có mối quan hệ như thế nào."

Thẩm Chi Băng từng nghĩ mình có thể dứt khoát nói rõ ràng với Tề Tranh, rằng cô chỉ muốn sự thân mật, không cần Tề Tranh phải chịu trách nhiệm gì. Nhưng khi nhìn thấy gương mặt chân thành, mang theo chút lo lắng của Tề Tranh, cô lại không thốt nên lời.

Thế là cô theo bản năng né tránh, sợ phải đối mặt với khoảnh khắc ấy, sợ Tề Tranh sẽ muốn một lời hồi đáp.

Hai ngày này, Thẩm Chi Băng suy nghĩ rất nhiều, chỉ duy nhất không nghĩ đến việc thiết lập một mối quan hệ lâu dài với Tề Tranh. Cô đã hao hết thanh xuân, đổi lấy một sự chờ đợi đầy cay đắng. Cô không muốn đi vào vết xe đổ.

"Yêu một người khó và mệt mỏi quá."

"Bác sĩ, liệu tôi có phải là kẻ vô trách nhiệm không? Có phải tôi đã trở thành người xấu trong mắt em ấy không?" Thẩm Chi Băng ngập ngừng, ánh mắt đầy mâu thuẫn.

Cô không muốn buông tay Tề Tranh, nhất là sau khi đã thân mật với nàng ấy. Cô càng lưu luyến cảm giác đó hơn. Nhưng nếu phải bước vào một mối quan hệ ràng buộc, cô sợ bản thân sẽ không chịu nổi.

"Đúng hay sai, tốt hay xấu, tất cả đều phụ thuộc vào cách đối phương nhìn nhận. Nếu cô thực sự không muốn tiến vào một mối quan hệ mới, tôi khuyên cô nên nói chuyện rõ ràng với đối phương càng sớm càng tốt."

"Em ấy sẽ chấp nhận cách nói này của tôi sao?" Thẩm Chi Băng chần chừ. Tính cách của Tề Tranh, cô đã phần nào hiểu rõ. Người này mềm mỏng thì được, nhưng cứng rắn sẽ phản kháng. Nếu cô thẳng thừng dừng mối quan hệ này, e rằng Tề Tranh sẽ không chấp nhận. Thậm chí, có khi Tề Tranh sẽ quay lưng rời đi.

Thẩm Chi Băng không muốn nhìn thấy kết cục đó nên rơi vào thế khó xử.

"Trước sau gì cũng phải đối mặt và giải quyết mà, không phải sao? Đừng tự tạo áp lực quá lớn. Nếu đã xảy ra, hãy để mọi thứ thuận theo tự nhiên. Không cần gượng ép bản thân phải nhanh chóng sắm vai một nhân vật mới."

Vấn đề cảm xúc của Thẩm Chi Băng không phải là chuyện có thể giải quyết ngày một ngày hai. Cô vừa thoát ra khỏi một vũng bùn, dù là nhờ ý chí mạnh mẽ hay sự giúp đỡ vô tình của người khác, thì đó cũng là một bước tiến đáng mừng.

"Tôi cảm thấy như mình đang ở giai đoạn không thể xây dựng một mối quan hệ mới. Liệu về sau tôi vẫn sẽ như thế sao?"

Thẩm Chi Băng thoáng thất vọng, giọng nói chùng xuống.

Bác sĩ tâm lý nhẹ nhàng an ủi: "Đây là một quá trình cảm xúc lên xuống rất đỗi bình thường. Trong mối quan hệ trước, cô đã dần đánh mất chính mình. Giờ đây, điều cần làm là tái tạo lại bản thân. Chỉ khi trở thành một phiên bản độc lập và hoàn thiện, cô mới sẵn sàng bước vào một mối quan hệ mới."

Thẩm Chi Băng nghe vậy chỉ cười gượng. Thật lòng mà nói, cô không chắc mình có thể chờ đợi đến ngày đó. Có lẽ, cô cũng không muốn dấn thân vào bất kỳ mối quan hệ nào nữa.

Cảm giác kiệt quệ và áp lực của lần trước, chẳng lẽ vẫn chưa đủ hay sao?

"Tại sao tôi lại muốn đẩy mình vào một vòng xoáy cảm xúc đầy đau đớn như thế lần nữa?"

"Cảm ơn bác sĩ."

***

Vào ngày cuối cùng của kỳ nghỉ Nguyên Đán, Tề Tranh nhận được cuộc điện thoại từ Tưởng Du Du.

"Ra ngoài chơi đi, đừng cứ ở nhà một mình buồn chán mãi thế, cậu phải biết kết hợp giữa làm việc và nghỉ ngơi chứ."

Thế là, Tề Tranh bị Tưởng Du Du đưa đến một nơi mà theo lời cô ấy là "tràn ngập hoa thơm và chim hót." Nhưng thực ra, chỉ vào mùa xuân mới như vậy, hiện giờ nơi này chỉ toàn là cành khô mà thôi.

"Tại sao lại mang tớ tới khu cảnh quan Đại Quan Viên vậy?"

"Đây là bạch nguyệt quang của tuổi thơ tớ đấy, Hồng Lâu Mộng có nhiều cảnh đẹp mà, hồi nhỏ tớ thường hay đến đây."

Tề Tranh im lặng. Vào mùa đông, nơi đây vắng khách, nhiều khu vực bị đóng cửa để tu sửa, toát lên một mùi sơn cùng cảm giác tiêu điều.

"Tớ chỉ thấy tuổi thơ của cậu thật ảm đạm." Tề Tranh chỉ tay xung quanh, đúng là nơi này hiu quạnh đến mức như cảnh cuối trong Hồng Lâu Mộng.

Tưởng Du Du mua hai bắp ngô, đưa cho cô một cái.

"Đi chơi thì tâm trạng phải vui vẻ, ít người không khí lại tốt. Mua bắp không phải xếp hàng, vào nhà vệ sinh cũng không cần đợi. Có hoa, có nước, có đình đài, có cầu nhỏ, đừng quá khắt khe chứ."

Nói xong, Tưởng Du Du còn dùng điện thoại chụp vài bức ảnh và đăng lên mạng xã hội.

Hôm nay Tề Tranh có chuyện muốn bàn với cô ấy, nhưng thấy Tưởng Du Du hứng thú quá, nên mãi không mở lời. Đến chạng vạng khi họ quay trở lại nội thành tìm một quán ăn gia đình, cô mới có cơ hội nói chuyện chính.

"Cậu muốn vay tiền mình?" Tưởng Du Du rất ngạc nhiên, không từ chối ngay mà lo lắng hỏi lại, "Có chuyện gì xảy ra với cậu à?"

Tề Tranh có chút xấu hổ, tiếp tục giải thích: "Bạn tớ quyết định muốn hủy hợp đồng, nhưng thiếu một khoản tiền phạt vi phạm hợp đồng, tiền của tớ cũng không đủ, nên tớ định..."

Tề Tranh luôn có ý thức tiết kiệm, lần trước đi Mỹ và Hong Kong đã tiêu khá nhiều, tài khoản của nàng vẫn còn tương đối. Nhưng vẫn chưa đủ để trả tiền phạt vi phạm hợp đồng.

Theo kế hoạch ban đầu, đến năm sau nàng chắc chắn có thể trả hết. Nhưng bây giờ, nàng muốn giải quyết việc hủy hợp đồng trước, không muốn bắt đầu chính thức với Thẩm Chi Băng mà còn vướng phải một hợp đồng rắc rối như thế.

"Cậu đem tất cả tiền của mình cho bạn vay?"

Tề Tranh đảm bảo: "Nếu bạn tớ không trả được thì tớ sẽ trả thay, cậu yên tâm."

"Tớ không có ý đó. Chỉ cần cậu không gặp chuyện gì là tốt rồi. Sau kỳ nghỉ tớ sẽ rút tiền và chuyển cho cậu."