Tiểu Thất và Lệnh Bài Xuất Cung

"Ai..." Tiêu Yến Ninh nằm dài trên ghế dựa dưới gốc quế hoa, thở dài thườn thượt. Hắn vừa thở dài vừa ra hiệu cho Nghiên Hỉ đút một miếng bánh nếp kim tuyến vào miệng. Bánh nếp đã được cắt thành từng miếng vừa ăn, mỗi miếng chỉ vừa một ngụm, thật tiện lợi.

Tiêu Yến Ninh nhai bánh, trông chẳng khác gì một chú thỏ tham ăn, mỗi lần nhai, đôi má phúng phính lại phồng lên xẹp xuống nhịp nhàng. Nếu Hoàng Thượng hay Tần Quý phi có mặt, chắc chắn sẽ không kìm được mà vươn tay véo lấy đôi má bầu bĩnh ấy.

Hắn khẽ nheo mắt, hàng mi dài khẽ rung theo từng nhịp nhai, một miếng bánh nhanh chóng trôi tuột xuống cổ họng. Tiêu Yến Ninh lại thở dài một hơi nữa.

Hắn liếc nhìn Nghiên Hỉ. Nghiên Hỉ đếm số bánh còn lại trên đĩa, khom người, nhỏ giọng nói: "Điện hạ, ăn nhiều bánh nếp quá e rằng không tốt cho bụng."

Trong mắt cung nhân ở Vĩnh Chỉ Cung, Tiêu Yến Ninh từ nhỏ đã là một vị hoàng tử dễ nuôi, chẳng giống những đứa trẻ khác, hễ thích món gì là ăn lấy ăn để, không cho ăn thì khóc lóc ầm ĩ. Hắn ăn uống có chừng mực, miễn sao no bụng là được, mọi chuyện đều có thể thương lượng.

Hôm nay, phần bánh đã nhiều hơn ngày thường, huống hồ bánh nếp lại khó tiêu, thế nên khi thấy ánh mắt ra hiệu đòi ăn thêm, Nghiên Hỉ không nhịn được bèn lên tiếng nhắc nhở. Tiêu Yến Ninh liếc y một cái, "ồ" một tiếng, rồi gật đầu đồng ý ngừng ăn. Nghiên Hỉ liền đặt đĩa bánh sang một bên.

Ngay lập tức, cung nhân xung quanh tiến đến, người rửa tay, người lau miệng cho hắn. Chỉ chốc lát, Tiêu Yến Ninh lại trở thành một tiểu bảo bối sạch sẽ, tinh tươm.

Ăn no rồi, hắn lại bắt đầu thở dài thườn thượt. Tần Quý phi đã đến cung Thái Hậu, Lương Tĩnh hôm nay được nghỉ, lát nữa khi nàng trở về, y sẽ phải quay về nhà.

Lương Tĩnh còn chưa rời đi, Tiêu Yến Ninh đã thấy chán.

Nói thật thì, hắn là một người trưởng thành, lẽ ra chẳng có điểm chung gì với một đứa trẻ ngây ngô như Lương Tĩnh. Nhưng kỳ lạ thay, trong hoàng cung rộng lớn này, chỉ trước mặt Lương Tĩnh – một đứa trẻ đúng nghĩa – hắn mới có thể cảm thấy thảnh thơi.

Dù vô tình để lộ chút khác thường, Lương Tĩnh cũng chẳng nhận ra hay hiểu gì. Hắn không phải lúc nào cũng phải sống trong tâm trạng lo lắng, dè chừng.

Còn với người khác, ai biết được dưới gương mặt kia là người hay quỷ, làm sao dám dễ dàng để lộ lòng mình?

Chính vì thế, Tiêu Yến Ninh rất thích Lương Tĩnh.

Lương Tĩnh đã thu dọn hành lý xong. Y vốn chẳng mang theo nhiều đồ khi vào cung, nên lúc về tự nhiên cũng chẳng có gì nhiều.

Thấy Lương Tĩnh, Tiêu Yến Ninh nở nụ cười rạng rỡ, vẫy tay gọi: "Lương Tĩnh, Lương Tĩnh, lại đây ăn bánh nếp, ngon lắm!"

Lương Tĩnh mắt sáng rực, nhanh chóng bước tới. Nhìn đôi má phồng lên của y khi nhai bánh, Tiêu Yến Ninh cảm nhận được niềm vui khi cho trẻ con ăn.

Nhìn Lương Tĩnh ăn ngon lành, nhưng nghĩ đến việc y sắp về nhà, lòng Tiêu Yến Ninh bất giác trùng xuống.

Lương Tĩnh nhìn hắn, đôi mắt trong veo: "Điện hạ, người sao vậy, không vui à?"

Thất hoàng tử gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Lương Tĩnh "hửm" một tiếng, nghiêng đầu, đôi mắt đầy nghi hoặc. Rốt cuộc là vui hay không vui đây?

Thấy Tiêu Yến Ninh chẳng chút hứng thú, Nghiên Hỉ tiến lên, đề nghị: "Điện hạ, để nô tài cùng người và Lương tiểu công tử đi đá cầu nhé?"

Tiêu Yến Ninh lắc đầu. Trò trẻ con, hắn lười vận động.

"Đá bóng?" Nghiên Hỉ lại gợi ý.

Tiêu Yến Ninh liếc hắn, với ánh mắt phức tạp. Môn thể thao mà kiếp trước cả tỷ người chơi còn không giỏi, hắn càng chẳng thể nào làm được.

"Ném đá? Đùa bùn? Trốn tìm? Đại bàng bắt gà con?" Nghiên Hỉ liệt kê hết những trò Tiêu Yến Ninh thường thích, nhưng hắn đều gạt phắt đi.

Hắn là người lớn, đối với những trò trẻ con này, chẳng có chút hứng thú nào.

Nghiên Hỉ cũng hết cách, đang suy nghĩ xem làm sao để Thất Hoàng Tử vui lên, thì Lương Tĩnh kéo tay áo Tiêu Yến Ninh: "Điện hạ, điện hạ, ta muốn chơi!"

Những trò Tiêu Yến Ninh không muốn, trong mắt y lại tràn đầy sự tò mò.

"Chúng ta chơi đại bàng bắt gà con đi!" Lương Tĩnh quả quyết. Vì là trẻ con, y suy nghĩ đơn thuần, chẳng bận tâm đến ý người khác.

Nếu người ta không muốn chơi, từ chối lời mời, đứa trẻ đề xuất thường sẽ giận dỗi, rồi khóc lóc.

Nhìn đôi mắt long lanh chờ mong của Lương Tĩnh, Tiêu Yến Ninh thầm thở dài trong lòng. Đúng là trẻ con.

Thôi thì, chơi thì chơi, coi như dỗ trẻ vậy.

"Ta muốn làm đại bàng," Tiêu Yến Ninh nói.

Lương Tĩnh không chịu, nói: "Ta cũng muốn làm đại bàng!"

Hai đứa chẳng ai nhường ai, cuối cùng Tiêu Yến Ninh đập tay cái bốp, quyết định: "Vậy cả hai chúng ta đều làm đại bàng!" Quy tắc gì chứ, trẻ con thì cần gì quy tắc!

Lương Tĩnh càng hứng khởi, tâm nguyện được thỏa mãn, y reo lên: "Được, vậy cả hai đều là đại bàng!"

Tiêu Yến Ninh nhìn Nghiên Hỉ: "Nghiên Hỉ, gọi người đến đây, chúng ta bắt đầu thôi!"

Lương Tĩnh cũng hào hứng nhìn y.

Nghiên Hỉ: "..."

Khi Tần Quý phi từ cung Thái Hậu trở về, chỉ nghe trong sân rộn rã tiếng cười đùa.

Đến gần nhìn, một đám cung nữ, thái giám đang chơi cùng Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh. Hai "đại bàng" này chia nhau hai bên, bắt gà con chẳng sót một ai, chính xác đến mức Nghiên Hỉ cũng phải tê dại.

Hai đứa trẻ gào lên, tranh nhau khoe mình là người giỏi nhất.

Nhưng thật ra, người chơi một cách thật lòng chỉ có Lương Tĩnh, y toàn tâm toàn ý đắm mình trong trò chơi này.

Và dĩ nhiên, chơi rất vui.

Khi bắt được cung nữ Đông Tuyết, Tiêu Yến Ninh thì nhìn thấy Tần Quý phi.

"Mẫu phi!" Hắn reo lên, lập tức bỏ Đông Tuyết lại mà chạy ùa đến chỗ nàng.

Tần Quý phi thấy hắn, trong lòng cũng vui. Nàng định bế hắn lên, nhưng khi tay đặt dưới nách, cảm nhận sức nặng, nàng khựng lại, rồi tự nhiên mỉm cười, đặt hắn xuống đất: "Tiểu Thất hôm nay đã làm gì rồi?"

Tiêu Yến Ninh: "..." Hắn thấy rõ động tác của nàng, tình mẫu tử vậy mà vì cân nặng lại bị rạn nứt!

Nhưng hắn độ lượng, không so đo chuyện này.

Hắn bẻ ngón tay kể lể: "Ăn bánh nếp, ăn bánh nếp, vẫn là ăn bánh nếp. Rồi chơi với Lương Tĩnh."

Tần Quý phi nhìn xuống bụng nhỏ của hắn, may mà bụng vẫn phẳng, chắc cũng không ăn nhiều lắm.

Nàng trở về, cũng là lúc Lương Tĩnh phải rời cung.

Tối qua, Lương Tĩnh đã trằn trọc, nghĩ đến việc về nhà, chỉ thấy thời gian trôi thật chậm, lòng nóng như lửa đốt. Nhưng khi chơi, y lại quên béng mất chuyện về nhà.

Giờ thấy Tần Quý phi, lòng y lại rạo rực trở lại, chỉ muốn lập tức rời cung.

"Mẫu phi, con muốn tiễn Lương Tĩnh ra cổng cung," Tiêu Yến Ninh nói, giọng có chút buồn bã.

Tần Quý phi thấy chuyện đó chẳng có gì to tát, liền đồng ý.

Tiêu Yến Ninh chạy đến bên Lương Tĩnh, nói: "Mẫu phi cho ta tiễn ngươi ra cổng cung!"

Lương Tĩnh cũng vui, trong cung này, y thích nhất là Tiêu Yến Ninh.

---

Việc tiễn Lương Tĩnh ra khỏi cung diễn ra suôn sẻ, nhưng rắc rối nảy sinh khi y chuẩn bị rời khỏi cổng cung.

Nhìn Lương Tĩnh sắp đi, Tiêu Yến Ninh bỗng không nỡ, kéo tay y lại, nhất quyết không cho đi.

"Ta không muốn ngươi đi..." Hắn kéo tay Lương Tĩnh, mũi sụt sịt.

Trẻ con vốn dễ đồng cảm, thấy hắn buồn, Lương Tĩnh cũng đỏ hoe mắt, nắm chặt tay hắn, nói: "Ta cũng không nỡ xa ngươi, hay ngươi đến nhà ta chơi đi!"

"Được, được!" Tiêu Yến Ninh như chờ có thế, hào hứng reo lên: "Ta sẽ đến nhà ngươi chơi!"

Nguyên An và Nghiên Hỉ, những người đi theo, lập tức biến sắc mặt. Là hoàng tử, nói ra khỏi cung là ra được sao?

Là thái giám quản sự Vĩnh Chỉ Cung, nhiệm vụ ngăn cản này liền rơi vào Nguyên An. Hắn hít một hơi thật sâu, bước đến, nói: "Thất hoàng tử, hôm nay ngài không thể đi..."

Lời còn chưa dứt, mắt Tiêu Yến Ninh đã ngấn lệ: "Sao lại không được?"

Hoàng tử chưa trưởng thành, đương nhiên không thể tùy tiện rời khỏi cung.

Nguyên An nghĩ vậy, nhưng không dám nói thẳng, chỉ ôn tồn giải thích rằng: "Điện hạ muốn ra ngoài, phải bẩm báo Hoàng Thượng và Quý phi nương nương trước, kẻo Hoàng Thượng và nương nương phải lo lắng."

"Ngươi đi nói với phụ hoàng và mẫu phi là được!" Tiêu Yến Ninh tủi thân nói: "Ta muốn đi cùng Lương Tĩnh!"

Lương Tĩnh nghe bạn nhỏ không nỡ xa mình, liền gào khóc: "Ta cũng không muốn xa điện hạ..." Nói rồi, y ôm chặt Tiêu Yến Ninh, như sợ bị người ta cướp mất đi.

Trẻ con chẳng biết nặng nhẹ là gì, Tiêu Yến Ninh cảm thấy thở cũng khó khăn. Hắn đành ôm lại Lương Tĩnh, diễn cảnh bạn tốt không thể chia lìa.

Hai đứa trẻ khóc rưng rức ngay trước cổng cung, như thể qua cánh cổng này là vĩnh viễn chẳng gặp lại.

Vệ binh canh cổng nhìn nhau, không dám động.

Ngoài cổng, Lương Hàm, người đến đón Lương Tĩnh, trợn mắt há hốc mồm. Mới vài ngày, Lương Tĩnh và Thất Hoàng Tử đã thân thiết đến mức này rồi sao?

Chỉ xa nhau một hai ngày, mà như sinh ly tử biệt.

Đáng thế sao?

Vệ binh không dám động, Nguyên An và Nghiên Hỉ cũng chẳng dám kéo, sự việc rơi vào bế tắc.

Mãi đến khi vài vị đại thần vào cung yết kiến Hoàng Thượng, Nguyên An thấy Tần Truy, như vớ được phao cứu sinh, suýt chút thất lễ mà gọi to: "Tần đại nhân..."

Tần Truy vốn đang tò mò chuyện gì đang xảy ra, nghe tiếng Nguyên An, lập tức bước tới.

Nguyên An nhanh chóng giải thích mọi chuyện, Tần thủ phụ liền tiến lên tách hai đứa trẻ ra.

Trẻ con dù không muốn, cũng chẳng thể địch lại sức người lớn.

Tách ra rồi, Nguyên An nhanh như chớp ôm Lương Tĩnh ra đến cổng, trao cho Lương Hàm.

Lương Tĩnh bị đưa đi vẫn khóc, nói rằng muốn mang Tiêu Yến Ninh về nhà. Lương Hàm tét một cái vào mông y, tiếng khóc của y ngừng lại, nhưng ngay sau đó, tiếng gào còn to hơn thế lại vang lên.

Bên này, mất đi bạn tốt, Tiêu Yến Ninh ôm chân Tần Truy, sụt sịt gọi: "Cữu cữu..."

Tiếng "cữu cữu" đầy nước mắt khiến Tần Truy áy náy khôn nguôi.

Tần Truy bế hắn lên, Tiêu Yến Ninh gục vào cổ y, nước mắt rơi lã chã: "Cữu cữu xấu..."

Tần Truy nở nụ cười ôn hòa: "Thần ngày mai sẽ để Tần Chiêu vào cung chơi với Thất Hoàng Tử, được không?"

Tiêu Yến Ninh sụt sịt, hích hích mông vào Tần Truy, chẳng nói đồng ý hay không.

Tần Truy vì phải yết kiến Hoàng Thượng, không thể đưa hắn về Vĩnh Chỉ Cung được. Cuối cùng, Nghiên Hỉ phải bế hắn về.

Tiêu Yến Ninh khóc suốt dọc đường, về đến Vĩnh Chỉ Cung thì chạy ù vào phòng, chui tọt vào trong chăn, tiếp tục khóc thút thít.

Tần Quý phi dỗ mãi không nín, lòng nàng xót xa, cả người cứ xoay như chong chóng.

Chuyện trong cung chẳng thể thoát khỏi mắt Hoàng Thượng, nhất là vụ ầm ĩ vừa rồi trước cổng cung. Biết Tiêu Yến Ninh khóc đến suýt ngất, ngài xử lý chính sự xong liền đến Vĩnh Chỉ Cung thăm hắn.

Khi ngài đến, mắt Tần Quý phi cũng đã đỏ hoe.

Hoàng Thượng nhìn Tiêu Yến Ninh cuộn mình trong chăn, cảm thấy đau đầu khôn xiết. Đứa trẻ này, từ nhỏ đã vậy, xấu hổ thì trùm chăn, giận dỗi thì trốn vào chăn, giờ buồn bã, vẫn chui vào trong chăn mà cuộn mình lại.

Trùm chăn lên, chẳng còn biết trời đất gì nữa.

Hoàng Thượng mạnh tay kéo chăn ra, đôi mắt Tiêu Yến Ninh đã sưng húp.

Thấy ngài, hắn càng tủi thân, mím môi cố nén nước mắt, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được, nước mắt tuôn như suối, đôi môi mím chặt hơn.

Cuối cùng, hắn ôm lấy Hoàng Thượng, nức nở: "Phụ hoàng, phụ hoàng, nhi thần muốn ra ngoài tìm Lương Tĩnh..."

Hoàng Thượng bị hắn khóc đến đau lòng, ngài chẳng ngờ việc Lương Tĩnh rời đi lại khiến hắn buồn bã đến thế.

Sớm biết vậy, đã chẳng để Lương Tĩnh vào cung. Nhưng nghĩ lại, trong cung chẳng có bạn đồng lứa, khó khăn lắm mới có Lương Tĩnh chơi cùng, giờ y đi rồi, hắn lại cô đơn, buồn cũng là lẽ thường tình.

Nhìn đứa con buồn đến cùng cực, Hoàng Thượng không nỡ: "Chẳng phải chỉ muốn ra ngoài thôi sao? Có gì to tát mà phải khóc lóc đến mức này?"

Tiêu Yến Ninh ngẩng đầu, nước mắt còn đọng trên mi, mắt chớp một cái, lệ lăn dài trên đôi má trắng hồng: "Phụ hoàng, nhi thần ra ngoài được thật sao?"

Hoàng tử chưa trưởng thành phải ở trong cung, lớn lên xây phủ riêng mới được ra ngoài.

Nhưng nhìn Tiêu Yến Ninh đôi mắt ngấn lệ, Hoàng Thượng nói: "Muốn ra thì ra, trẫm cho con một tấm lệnh bài, muốn đi thì cứ đi."

"Thật không ạ?" Tiêu Yến Ninh mở to mắt, nói: "Phụ hoàng nhất ngôn cửu đỉnh, không được nuốt lời!"

Hoàng Thượng hừ một tiếng: "Trẫm có bao giờ nuốt lời đâu? Nhưng lệnh bài ra cung có giới hạn, mỗi tháng chỉ được đi một lần, mỗi lần phải báo cho trẫm và mẫu phi con biết."

Tiêu Yến Ninh mừng rỡ, lệ còn chưa khô đã nhoẻn miệng cười, lao vào lòng Hoàng Thượng, sung sướng muốn lăn lộn: "Phụ hoàng, ngài là phụ hoàng tuyệt nhất trên đời!"

"Nịnh thần!" Hoàng Thượng muốn nhịn cười, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười.

Tiêu Yến Ninh khóc lớn cả buổi, từ đại bi đến đại hỷ, chẳng mấy chốc đã cảm thấy buồn ngủ.

Hắn ngủ mà mũi vẫn sụt sịt, gương mặt hồng hào đầy dấu lệ.

Đợi hắn ngủ say, Hoàng Thượng và Tần Quý phi rời đi.

Tần Quý phi: "Hoàng Thượng, ngài nuông chiều Tiểu Thất quá rồi."

"Nhìn nó khóc thành ra gì, suýt ngập cả Vĩnh Chỉ Cung. Một đứa trẻ, trong cung chẳng ai chơi cùng, muốn ra ngoài tìm bạn, có gì mà phải ầm ĩ đến thế?" Hoàng Thượng nhàn nhạt: "Một tháng ra ngoài một lần, đến lúc đó cho người trông kỹ là được rồi."

Tần Quý phi bị câu nói đùa của ngài chọc cho bật cười, nói: "Thần thiếp thay Tiểu Thất tạ ơn Hoàng Thượng."

Hoàng Thượng vỗ tay nàng, nói: "Không khó chịu nữa chứ? Vừa rồi rõ ràng nàng cũng khóc theo, tưởng ngài không thấy sao?"

Tần Quý phi mím môi cười.

---

Bên kia, Tiêu Yến Ninh cầm tấm lệnh bài xuất cung do Hoàng Thượng ban, mân mê hồi lâu.

Nếu ai thấy thần thái của hắn lúc này, hẳn sẽ giật mình. Trên mặt hắn toàn là nét tinh ranh, nào có chút dấu vết đau buồn nào khi nãy?

Hắn nhìn lệnh bài, thầm nghĩ, quả nhiên không uổng công khóc lóc thảm thiết.

Lợi dụng tuổi nhỏ, có lợi thì phải tranh thủ. Lớn hơn chút nữa, muốn có lệnh bài này, khó tránh bị nghi ngờ liên kết với ngoại thích làm chuyện không nên.

Giờ ở tuổi này, chẳng ai nghĩ nhiều.

Hắn khi nãy đòi tiễn Lương Tĩnh ra cổng cung là nhắm đến thứ này.

Đừng xem thường một tấm lệnh bài nhỏ, đây là bảo bối. Tự do ra vào cung cấm, giờ chưa dùng, ai dám chắc tương lai sẽ không cần đến?

Hắn gọi đây là phòng xa, nói khó nghe thì chính là, nhỡ cung đình có biến cố, tấm lệnh bài này sẽ phát huy tác dụng lớn.

Đợi đến khi 'bà nội' ở Thông Châu vào cung, hắn bị người ta theo dõi, muốn lấy thứ tốt như thế này chẳng dễ. Vậy nên phải thừa dịp có thời cơ thuận lợi mà tranh thủ.

Chỉ có thể nói Lương Tĩnh vào cung thật đúng lúc, tình bạn trẻ con vốn dễ dàng xây dựng, nên lúc không nỡ xa cách, khóc lóc đau lòng là chuyện thường tình. Trước kia khi ngoại tổ phụ bị bệnh, hắn từng nghĩ đến việc lấy lệnh bài, nhưng lấy cớ thăm ngoại tổ có rủi ro, không an toàn bằng lý do không nỡ xa bạn tốt này.

Còn chuyện mỗi tháng ra ngoài một lần, ai mà coi là thật?

Đùa nghịch một lúc, Tiêu Yến Ninh cẩn thận cất tấm lệnh bài vào hộp báu của mình.

Đây là bảo bối siêu quý giá đấy!

. . .