Chương 108

Người do Mạnh Tiềm Sơn phái đi chẳng mấy chốc đã tìm được Hoắc Vô Cữu. Lúc bấy giờ Hoắc Vô Cữu đang ở trong quân, nghe báo rằng Giang Tùy Châu đang cần gặp gấp bèn ngừng hết việc đang làm để chạy về cung.

Giang Tùy Châu đưa phong mật thư cho Hoắc Vô Cữu xem.

Thư chỉ vỏn vẹn mấy chữ, Hoắc Vô Cữu lướt mắt đọc xong lông mày đã nhíu chặt.

Y đặt phong thư xuống bàn, ánh mắt sắc lạnh.

“Hắn chán sống rồi sao?” Giọng y lạnh như băng.

Giang Tùy Châu nói: “Vậy thì chưa chắc. Nếu hắn dám đến, có lẽ hắn nghĩ rằng mình đã ngụy trang rất tốt trước mặt ngươi. Hoặc cũng có thể nói, hắn ngờ rằng ngươi đã bắt đầu nghi ngờ hắn nên vội vàng đến đây để kiểm tra ngươi.”

Hoắc Vô Cữu cười khẩy một tiếng.

“Ta còn có thể cho hắn cơ hội này sao?” Y nói.

Giang Tùy Châu hỏi: “Ngươi định thế nào?”

Hoắc Vô Cữu nhạt giọng nói: “Không phải hắn tự mình dâng tới cửa sao? Bây giờ toàn bộ Nam Cảnh là địa bàn của ta, chỉ cần hắn tới, ta nhốt hắn luôn. Chỉ bằng mấy phong thư do ngươi đoạt được, sau khi công bố thiên hạ, đủ lý do để ta giết hắn rồi.”

Tuy Hoắc Vô Cữu nói rất có lý, nhưng Giang Tùy Châu lại lắc đầu, nói: “Không thể làm vậy.”

“Sao?” Hoắc Vô Cữu khó hiểu.

“Nếu hiện tại Thái tử là ngươi, hoặc nói, nếu hắn chỉ là thần tử của ngươi thì ngươi có thể thẳng thừng giết hắn. Nhưng bây giờ hắn vừa là huynh trưởng của ngươi, vừa là Thái tử của Bắc Lương, nếu chỉ bằng mấy phong thư mà giết hắn, dù những phong thư đó là thật thì người đời cũng sẽ gán cho ngươi cái danh tàn bạo, nói sao mấy phong thư đó cũng không thật sự hại chết ngươi, chưa kể đều là chuyện đã qua, giờ tính nợ cũ, không phải một thời cơ tốt.”

Hoắc Vô Cữu lại chẳng để bụng.

“Nói thì cứ nói.” Y nói. “Mặc kệ họ, ta còn sợ miệng lưỡi họ sao?”

Giang Tùy Châu biết y chẳng sợ mấy thứ này, nhưng anh lại không đồng tình.

Anh đến từ ngàn năm sau, biết Hoắc Vô Cữu nổi danh cỡ nào. Nếu một tướng quân vang danh thiên cổ như vậy, bị hủy hoại thanh danh vì một tên tiểu nhân như hắn, trở thành gian thần chính tay giết Hoàng huynh rồi bị người đời nguyền rủa, thật không đáng.

Thiện ác đúng sai, chung quy vẫn nên phân định rõ ràng.

Cho dù anh không cần để ý đến chuyện trăm năm sau, nhưng anh chẳng muốn trong mấy mươi năm sắp tới phải chứng kiến Hoắc Vô Cữu bị người đời đâm chọc.

“Ngươi không biết sự lợi hại của bọn văn thần sĩ phu đó đâu.” Anh khuyên.

Hoắc Vô Cữu chẳng quan tâm đám văn nhân tay trói gà không chặt đó lợi hại cỡ nào.

Nhưng khi y ngước mắt nhìn Giang Tùy Châu, lời định nói ra đến miệng rồi vẫn nuốt ngược vào trong.

Y biết, y không sợ, nhưng Giang Tùy Châu sợ.

Y không đành lòng để Giang Tùy Châu lo lắng.

“Vậy có cách nào?” Y đổi giọng, hỏi.

Giang Tùy Châu nghe vậy thì trầm ngâm suy tư.

“Tuy ta có ý tưởng, nhưng chưa hình dung cụ thể.” Anh nói. “Cách tốt nhất đương nhiên là để hắn ra tay lần nữa. Nếu người trong thiên hạ đều biết hắn vì kiêng dè ngươi mà ra tay diệt trừ, lại thêm có tiền án, tất nhiên hắn sẽ mất hết thanh danh, ngược lại còn khiến người ta thương xót ngươi. Đến khi đó, ngươi xử lý hắn thế nào cũng thành chuyện đương nhiên.”

Nói xong, anh lại do dự: “Nhưng…”

Nhưng, làm cách nào để Hoắc Ngọc Diễn xuống tay với Hoắc Vô Cữu một lần nữa trong điều kiện hắn không hề hay biết về tình trạng hiện tại của y, thì có chút khó.

Giang Tùy Châu thoáng trầm ngâm rồi lắc đầu.

Bây giờ anh không tìm được manh mối nào, lúc suy tư, lông mày vô thức nhíu chặt. Hoắc Vô Cữu không thích nhất là dáng vẻ ưu sầu này của anh, bèn đi tới kéo anh vào lòng, một tay ôm anh, tay kia vuốt nhẹ làm phẳng những nếp nhăn trên trán anh.

“Lo gì chứ, chuyện này còn chẳng dễ à?” Y nói. “Ta hiểu hắn rõ mà, tuy Hoắc Ngọc Diễn bề ngoài trông hiền hòa chứ thực chất rất coi trọng thể diện. Khi còn bé đã vậy rồi, hễ ai làm hắn mất mặt khó xử, ngoài mặt không nói nhưng sau lưng chắc chắn sẽ ngấm ngầm gây khó dễ cho người đó.”

Nghe y nói vậy, Giang Tùy Châu như bừng tỉnh.

“Vậy có cách rồi.” Anh nói. “Chỉ cần khiêu khích hắn ra tay với ngươi thì có lý do bắt hắn ngay rồi.”

Hoắc Vô Cữu ừ một tiếng.

“Nên không cần lo.” Y nói. “Nếu thật sự hết cách, ta chỉ cần phái mấy người đi diễn một màn, giả dạng thành người của hắn, không phải được rồi sao?”

Giang Tùy Châu nghe vậy thì sững người.

Ngay sau đó, anh lại nghe Hoắc Vô Cữu nói tiếp.

“Có điều cũng chẳng cần làm vậy.” Y nói. “Hắn muốn giết ta, không phải chuyện ngày một ngày hai, chi bằng cho hắn thêm cơ hội ra tay.”

Tuy giọng y rất bình tĩnh, nhưng Giang Tùy Châu như bắt được manh mối trong đó.

Anh biết, Hoắc Vô Cữu không phải không đành lòng, mà là không thích.

Không phải y không nghĩ ra cách khiến cho Hoắc Ngọc Diễn sụp đổ ngay. Chẳng qua y khác với Hoắc Ngọc Diễn, không thích cách đổ tội, khiến đối phương chết oan chết uổng như vậy.

Xưa nay y luôn quang minh chính đại.

Giang Tùy Châu ngước nhìn Hoắc Vô Cữu, nụ cười bất giác hiện lên trên gương mặt.

Nụ cười ấy càng làm đôi mắt anh thêm rạng rỡ, cũng khiến cho tim Hoắc Vô Cữu lỡ mất một nhịp, cánh tay đang ôm Giang Tùy Châu vô thức siết chặt hơn.

Ngay giây sau, y giơ tay lên, che mắt Giang Tùy Châu lại.

“Hử?” Giang Tùy Châu khó hiểu.

Bỗng nghe Hoắc Vô Cữu cất tiếng.

“Lý Trường Ninh nói, ngươi phải tịnh dưỡng thêm mười ngày nửa tháng nữa mới khỏe hẳn.” Y nói. “Bảo ta mấy ngày này nên cẩn thận hơn, đừng làm khó ngươi.”

“Nên?” Giang Tùy Châu ngờ ngợ, giơ tay muốn kéo tay của Hoắc Vô Cữu xuống, lại bị Hoắc Vô Cữu ngăn cản.

Lần nữa cất tiếng, giọng của Hoắc Vô Cữu khàn khàn.

“Nên, ban ngày ban mặt, đừng có dụ ta.” Y nói.

Giang Tùy Châu: “…”

Rốt cuộc là mình dụ, hay do đối phương kém cỏi?

Có điều, anh chỉ cười thôi, mà lọt vào mắt y sao lại thành dụ dỗ chứ?

Người này thật biết cách nói trắng thành đen.

—

Lâu Việt đã chuẩn bị sẵn yến tiệc đón khách. Lâu Việt nhiệt tình, Hoắc Ngọc Diễn cũng hiểu lễ nghĩa, các quan văn võ đều hòa mình vào không khí náo nhiệt, sau bữa ăn, chủ và khách đều vui vẻ.

Tàn tiệc, ai nấy đều ngấm hơi men, Hoắc Ngọc Diễn cũng uống kha khá, để người hầu dìu về nghỉ ngơi.

Bấy giờ Lâu Việt cũng đã uống khá nhiều rồi. Chợt nhớ sức khỏe của Hoắc Ngọc Diễn không tốt, nên khi nghe Hoắc Ngọc Diễn bảo muốn đi nghỉ, ông không chút do dự cho mọi người giải tán luôn.

Hoắc Ngọc Diễn cũng vui vẻ chấp nhận thiện ý của Lâu Việt.

Hắn mỉm cười chào tạm biệt Lâu Việt, xoay người bước lên xe ngựa trở về nơi nghỉ chân.

Mọi người chỉ thấy hắn hơi say, nhưng không ai hay, hắn vừa bước lên xe ngựa thì khụy xuống ghế, hơi thở trở nên dồn dập.

Thái giám đi theo hiểu rõ tình trạng của hắn, vừa thấy hắn lên xe thì lập tức chui vào theo.

Gã vừa lên xe là bước vội tới ngăn tủ bí mật trong xe để lấy thuốc rồi đút cho Hoắc Ngọc Diễn uống ngay lập tức.

Viên thuốc ấy chỉ cần ngửi qua đã thấy đắng ngắt đến muốn nôn, Hoắc Ngọc Diễn lại có thể bình thản đưa thuốc vào miệng, ngả người ra ghế xe, nhắm hai mắt lại.

Chỉ chốc sau, thuốc bắt đầu có tác dụng, hắn mới xem như bình thường lại nhưng sắc mặt vẫn tái nhợt như cũ, hơi thở yếu ớt.

Thái giám đang rất lo lắng.

Gã hiểu rõ sức khỏe của Thái tử điện hạ hơn bất kỳ ai. Kể từ khi bị thương ở Tầm Dương năm ấy, tuy nhìn từ ngoài, điện hạ không khác gì người thường, thực tế sức khỏe đã suy yếu đến cùng cực. Nhiều năm như vậy, hắn không thể đi xa, cũng không thể luyện võ, cưỡi ngựa bắn cung, chỉ uống thuốc từ ngày này sang ngày khác, dù uống rượu, cũng phải là rượu thuốc ngâm thêm nhân sâm và hổ cốt do Thái y điều phối riêng.

Lần này điện hạ vừa phải đi xa, vừa phải vờ như không có chuyện gì, hôm nay lại còn uống rượu bên ngoài, thân thể sao có thể chịu được hành hạ như vậy!

Tiểu thái giám cảm thấy không đáng cho hắn.

Chẳng qua là Hoắc tướng quân mà thôi… Tuy rằng y khá ngông cuồng, nhưng chẳng giống hạng xấu xa. Sao điện hạ phải e dè đến độ đó?

“Cho dù điện hạ muốn chiêu dụ Lâu Việt, cũng không cần phải liều mạng đến thế đâu!” Thái giám không kiềm lòng được mà khuyên can.

Hoắc Ngọc Diễn lại chỉ xua tay, nhạt giọng nói: “Không sao, về trước đã.”

Thái giám biết, Thái tử điện hạ của họ, tuy trông có vẻ hòa nhã nhu nhược, thực chất lại rất quật cường. Chỉ cần là chuyện mà hắn đã quyết định, dù ai khuyên cũng vô ích.

Gã thở dài, bước xuống xe.

Chỉ còn lại mỗi Hoắc Ngọc Diễn, hắn lặng lẽ tựa đầu vào cửa sổ xe, đôi mắt u ám nhìn ra bên ngoài qua tấm rèm bị gió thổi tung.

Đương nhiên hắn biết uống rượu như vậy rất hại thân, nhưng hắn càng rõ hơn, năm trăm ngàn binh mã đang trú đóng Nam Cảnh hiện nay, có ba trăm ngàn là bộ hạ cũ của Lâu Việt.

Tuy ngoài mặt hắn gọi Lâu Việt là chú, nhưng hắn biết, Lâu Việt đối xử với hắn và Hoắc Vô Cữu rất khác nhau. Bạn cũ của Lâu Việt là cha của Hoắc Vô Cữu chứ không phải cha hắn, từ thuở nhỏ, Lâu Việt đã thích Hoắc Vô Cữu hơn.

Các trưởng bối dường như thích thiên vị những đứa trẻ ngang bướng, không biết trên dưới hơn, Hoắc Ngọc Diễn đã quen rồi.

Vậy nên, đối mặt với Lâu Việt, hắn phải dụng tâm hơn, phải thể hiện thành ý nhiều hơn nữa.

Dù sao, bây giờ hắn cũng chẳng rõ rốt cuộc Hoắc Vô Cữu có vì Lý Thịnh mà nghi ngờ hắn không. Có điều, mặc kệ có hay không, hắn đều phải chuẩn bị sẵn một kế sách vẹn toàn, phòng ngừa mọi bất trắc.

Thứ nhất, phải bằng mọi cách, chia rẽ Hoắc Vô Cữu và những quan văn theo hắn xuống phía nam, thứ hai, phải khống chế được binh lực của Nam Cảnh, không để Hoắc Vô Cữu nắm giữ toàn bộ cục diện.

Thành ra, Lâu Việt, hắn chắc chắn phải nắm trong tay.

Đương nhiên hắn biết thừa, bằng một chầu rượu, mấy câu nói, sao đủ để Lâu Việt cam tâm tình nguyện đứng về phía hắn. Lâu Việt không phải hạng người do dự, sớm nắng chiều mưa, lần này đi theo Hoắc Vô Cữu, tất cả là vì người đại bá đã khuất của hắn.

Tuy nhiên, Hoắc Ngọc Diễn không lấy làm lo lắng.

Hắn lặng lẽ nhìn người đi tới đi lui ngoài cửa sổ, một cảnh tượng trật tự phồn vinh trong trời đêm.

Hắn biết, là người thì sẽ có điểm yếu.

Mà điểm yếu lớn nhất của Lâu Việt, hoàn toàn lộ rõ trước mắt người khác.

Lâu Uyển Quân.

Chỉ cần Lâu Uyển Quân và hắn cùng chung một chiến tuyến, thì dù Lâu Việt có hận hắn thấu xương cũng phải nghe theo hắn, không dám có ý khác.

Mà muốn ràng buộc một cô nương, cùng chung vận mệnh, chỉ cần dụng tâm, thì đó là việc dễ như trở bàn tay.

Hoắc Ngọc Diễn lặng lẽ nhìn ra cửa sổ một lúc rồi khẽ cụp mắt.

Đối với hắn mà nói, đây là kết cục đã được định trước, nhưng, trong lòng hắn, hận.

Hận đến tận xương tủy.

Nếu không phải hiện giờ hắn đang vật lộn với một cơ thể mục ruỗng, cớ gì phải dùng đến hạ sách này, bằng cách lừa dối một cô gái để đạt được mục đích.

Nhưng, hắn không còn lựa chọn nào khác.

Nếu không phải do trận chiến Tầm Dương năm đó, cha hắn kiên quyết dẫn quân đi cứu Hoắc Vô Cữu và đại bá, hắn cũng không đến nỗi rơi vào cảnh bệnh tật triền miên như thế này.

Nhiều năm trôi qua nhưng hắn vẫn không tài nào quên được vẻ mặt giả tạo của Hoắc Vô Cữu khi tìm thấy hắn.

Hắn và cha hắn, cứ thế vật vã, sống không bằng chết, cơ thể đã tan nát trên chiến trường đó, nhưng Hoắc Vô Cữu lại chân tay lành lặn, khỏe mạnh như vâm, về sau còn nhờ trận chiến Tầm Dương mà vang danh thiên hạ, trở thành chiến thần mà ai ai cũng biết, và cả thiên hạ cũng đều biết, mạng của Hoắc Ngọc Diễn hắn là do Hoắc Vô Cữu nhặt về từ chiến trường.

Dựa vào đâu mà lại như vậy chứ.

Hoắc Ngọc Diễn khẽ cụp mắt, nhắm mắt lại một cách bình tĩnh.

—

Tác giả có lời muốn nói:

Lớp đào tạo nghệ thuật pha trà của nhà họ Hoắc đã mở khóa mới rồi đây! Đại sư pha trà Hoắc Ngọc Diễn đích thân giảng dạy, đăng ký ngay hôm nay còn được Chiến thần Hoắc Vô Cữu tự tay tặng kèm hai cái tát tai, nhanh tay kẻo lỡ!