Lâu Việt Nổi Giận

Với tư cách là quan viên ra ngoài thành để chào đón Lâu Việt, Giang Tùy Châu phải đón ông về thẳng trong cung, sau đó cùng gặp Hoàng thượng, rồi lại cùng Lâu Việt tham dự buổi tiệc chiêu đãi được tổ chức trong cung.

Lúc Lâu Việt điểm binh xong, trời đã khá muộn. Các quan viên ngồi xe ngựa, cùng cha con Lâu Việt cưỡi ngựa vào thành, đồng hành là một số tướng lĩnh trong quân đội, hùng dũng đi vào cung từ Dương Môn.

Tuy chức quan của Giang Tùy Châu không cao, nhưng anh là em trai duy nhất còn sống của Đương kim Thánh thượng, lại là Thân vương duy nhất. Vì vậy, việc anh đích thân ra ngoài thành chào đón, vô tình trở thành niềm hãnh diện to lớn cho Lâu Việt. Các quan viên tạm thời không đoán được ý của Hoàng thượng, bèn đối xử khá cẩn thận với Lâu Việt.

Song, hiển nhiên Hậu chủ lại không nghĩ ngợi nhiều đến thế. Chẳng qua hắn muốn để kẻ mình ghét đi đón người mình ghét, tốt nhất là để hai người họ gây gổ, càng ầm ĩ càng tốt.

Thành ra, trong lúc bá quan văn võ trong triều cẩn thận suy đoán ý đồ của Hậu chủ thì hắn lại khen ngợi Lâu Việt vài câu một cách thờ ơ rồi cho cha con hai người ngồi vào bàn tiệc.

Tuy nhiên, buổi tiệc đêm nay, xuất hiện một cảnh tượng mà Hậu chủ không hề mong muốn.

Tính tình của Lâu Việt xưa giờ đều ngông cuồng, không coi ai ra gì. Ngày trước cho dù là Bàng Thiệu, ông cũng không hề kiêng nể. Nhưng hôm nay, trông thấy vị Tĩnh Vương điện hạ sức khỏe không tốt lại đứng dưới ánh nắng chói chang ngoài thành đón ông, thái độ đối xử với ông cũng không châm chọc, mỉa mai như các quan văn khác, Lâu Việt bèn ghi nhớ. Buổi tiệc diễn ra được một lúc thì ông đứng dậy, đến mời Giang Tùy Châu một chén rượu.

Ngoại trừ Hoàng thượng, Lâu Việt chưa từng chủ động mời rượu ai.

Chỉ trong chốc lát, mọi người nhìn nhau, ánh mắt khi hướng về Giang Tùy Châu đều thay đổi. Sắc mặt Hậu chủ đang ngồi trên long ỷ bỗng tối sầm lại.

Ai mà không biết Lâu Việt đang cầm trọng binh, chính vì quan hệ của ông trong triều rất tệ, bị cô lập, nên Hậu chủ mới có thể an tâm mà sử dụng ông.

Nhưng bây giờ…

Giang Tùy Châu cảm nhận được không khí xung quanh như đặc quánh lại. Anh ngẩng đầu nhìn Lâu Việt, trông thấy vẻ mặt bình thản của ông thì hiểu ra ngay, do cuộc gặp gỡ hôm nay mà ông mới sang mời anh một chén rượu.

Tuy nhiên, người xung quanh chỉ để ý việc Lâu Việt bỗng dưng thân thiết với anh, chứ không truy cứu những gì thật sự đã xảy ra bên ngoài thành hôm nay.

Giang Tùy Châu cảm thấy hơi khó xử.

Thấy Lâu Việt bưng rượu đi qua, anh bèn đứng dậy, nói trước Lâu Việt: “Bổn vương sao dám để Lâu Tướng quân mời rượu, coi như bổn vương mời ngài. Sức khỏe của bổn vương không tốt, hôm nay ngoài thành đã thất lễ, mong tướng quân đừng trách…”

Lời còn chưa dứt, anh như không còn đủ sức, một tay bưng chén rượu, anh ho sù sụ, ho đến mức rượu trong chén văng ra ngoài.

Lâu Việt thấy vậy thì sợ hết hồn. Ông quanh năm sống trong quân doanh, gặp toàn trai tráng vạm vỡ, đâu ra người ốm yếu mặt mày trắng bệch thế này? Ông vội nói: “Đấy có gì đâu mà trách tội? Sức khỏe Vương gia không tốt, nên nghỉ ngơi nhiều hơn.”

Giang Tùy Châu gắng dừng cơn ho, cười cười cụng ly với ông.

Anh thầm thở phào nhẹ nhõm. Thế này xem như anh có thể đưa ra một lời giải thích cho sự nghi ngờ của mọi người.

Nhưng đúng lúc này, một giọng nói từ bàn phía trên vọng đến.

“Đúng là Lâu Tướng quân nên mời Tĩnh Vương điện hạ một chén rượu.”

Là Bàng Thiệu.

Lâu Việt nghe vậy thì lộ ra vẻ khó hiểu, quay đầu nhìn Bàng Thiệu, trông thấy lão nhoẻn miệng cười, ung dung cất tiếng.

“Lâu Tướng quân còn chưa biết, Tĩnh Vương Phủ có chuyện vui đấy.”

Nghe câu này, Giang Tùy Châu giật mình, rượu đang uống dở thì bị sặc, nhất thời từ ho giả thành ho thật.

Anh đương nhiên biết, “chuyện vui” Bàng Thiệu nói là chuyện vui đó.

Dù sao chắc Lâu Tướng quân còn chưa biết, con trai độc nhất của cố nhân năm xưa lại bị gả vào Tĩnh Vương Phủ làm thiếp đâu nhỉ.

Giang Tùy Châu ho kịch liệt, Mạnh Tiềm Sơn sợ đến mức bước nhanh qua thuận khí cho anh. Nhưng Giang Tùy Châu lại không để ý đến hắn, tim anh như nhảy lên đến cổ họng rồi.

Nghe xong chuyện này, Lâu Việt nhất định tức giận, không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa đây. Nhưng bất kể là chuyện gì, cơn giận này, cũng chắc chắn hướng về anh rồi.

Anh cố ngừng ho, hít sâu một hơi, chỉ chờ đối mặt với cơn bão sắp sửa ập đến.

Lâu Việt lại chẳng hiểu gì cả: “Chuyện vui gì?”

Bàng Thiệu nhìn thoáng qua Giang Tùy Châu rồi nhìn Lâu Việt, cười một cách đầy ẩn ý rồi thôi.

Hậu chủ ngồi trên cao, tâm trạng thay đổi nhanh như chớp, quên đi sự nghi ngờ và khó chịu ban nãy, nhìn Bàng Thiệu một cách hài lòng.

Ngay tức thì có quan viên phe Bàng Thiệu cười nói: “Lâu Tướng quân không biết à? Hoắc Vô Cữu, Hoắc Tướng quân, con trai độc nhất của Định Bắc Hầu năm đó, vừa cùng Tĩnh Vương điện hạ tạo nên một giai thoại đấy!”

Thoáng chốc, bàn tiệc vang lên một tràng cười vang.

Lại có quan viên tiếp lời: “Hoắc Tướng quân gì chứ, giờ phải gọi là Hoắc phu nhân!”

Lâu Việt hết hồn, sững sờ một lúc mới hoàn hồn.

Tĩnh Vương là người thế nào? Là một người nổi tiếng là đoạn tụ khắp thiên hạ. Việc Hoắc Vô Cữu thua trận, lúc ở Lĩnh Nam ông có nghe tin, nhưng không ngờ rằng…

Bị hạ nhục đến mức này!

Ông nhìn Giang Tùy Châu bằng ánh mắt không dám tin.

Trông thấy vị Tĩnh Vương có dung mạo còn đẹp hơn cả con gái hiện giờ đang trắng bệch cả mặt, yếu ớt tựa vào thái giám bên cạnh để đỡ mình, ngước mắt nhìn ông. Do vừa ho kịch liệt, hiện giờ mắt anh ngấn lệ, ánh nến như càng làm nổi bật vẻ bệnh tật đáng thương của anh.

Lâu Việt tức điên.

Nói sao thì hôm nay ông cũng có nói chuyện vài câu với Tĩnh Vương, qua cách nói chuyện, có thể nhìn ra cách đối nhân xử thế của anh. Rồi lại nhìn bộ dạng hiện giờ của Bàng Thiệu, rốt cuộc ai là người đưa ra cách hạ nhục độc địa đến vậy, không phải rất rõ ràng sao.

Lâu Việt trừng to mắt hổ, Giang Tùy Châu giật bắn mình.

Ngay giây sau, lại thấy Lâu Việt xoay người, thân hình cao lớn như ngọn núi sừng sững, nhìn thẳng về phía Bàng Thiệu.

“Lão tặc Bàng Thiệu, ta cứ nghĩ ngươi không phải là người, không ngờ ngươi lại độc ác đến vậy! Ngươi còn muốn mang ân oán trên chiến trường ra chốn triều đình, ra đến nội viện à?!”

Giọng ông rất to, hùng hồn như tiếng chuông, vang vọng khắp đại điện nguy nga lộng lẫy, khiến cả triều văn võ giật mình.

Ngay cả Bàng Thiệu cũng không nói được tiếng nào.

Lão mở miệng định nói, thì lại nghe Lâu Việt lên tiếng.

“Ngươi cảm thấy vinh dự lắm phải không?” Ông cả giận nói. “Đánh thắng trận mới đáng vinh dự, đánh về lại Nghiệp Thành mới đáng hãnh diện! Hoặc giết y, hoặc thả y, ngươi lại gả tù binh cho vương hầu. Sao hả, ngươi chờ người trong thiên hạ khen ngươi thông minh, mắng Hoắc Vô Cữu hèn nhát à?”

“Chuyện ngươi làm mới đáng gọi là hèn nhát! Người trong thiên hạ không chỉ cười nhạo ngươi mà còn cười nhạo Hoàng thượng, cười nhạo toàn bộ Đại Cảnh! Các ngươi, những quan văn, không phải rất thích lưu danh sử sách sao? Một ngàn, hai ngàn năm nữa, ngươi có tin hay không, đến lúc đó người ta vẫn sẽ cười nhạo ngươi vì dùng thủ đoạn bẩn thỉu như vậy để tra tấn tù binh, cười nhạo ngươi hoang đường vô liêm sỉ, không từ thủ đoạn!”

Cành liễu lớn kia đã bị Hoắc Vô Cữu vứt qua cửa sổ từ lâu.

Đêm đến, Ngụy Khải bước nhanh vào phòng Hoắc Vô Cữu: “Có chuyện, tướng quân.”

Hoắc Vô Cữu liếc mắt nhìn hắn, thấy Ngụy Khải lấy một phong thư rất nhỏ từ trong tay áo. Bức thư được cuộn lại thành một cuộn nhỏ, xem ra là được đưa đến bằng chim bồ câu.

“Đây là thư hồi âm từ tướng trấn thủ bờ Bắc Đại Giang, Lý Thịnh.” Ngụy Khải nói.

Hoắc Vô Cữu ừ một tiếng, nhận lấy phong thư, mở ra.

Phong thư cũng không lớn, viết bằng chữ nhỏ thông thường. Tuy nội dung không ít nhưng chỉ cần lướt qua là đã nắm được khá rõ. Song, có lẽ do người viết thư quá kích động, nên nét bút lại thoáng hiện sự run rẩy khó kìm nén, trông có vẻ khá cẩu thả.

Đặc biệt, có vài giọt nước mắt rơi xuống tờ giấy, làm nhòe chữ viết.

Hoắc Vô Cữu lướt nhanh qua thư.

Phong thư sử dụng ngôn từ tha thiết, bộc lộ tâm trạng kích động. Lý Thịnh nói, không ngờ có ngày Ngụy Khải gặp lại được tướng quân. Dù hai chân tướng quân chưa lành cũng chắc chắn còn một con đường sống. Gã trấn thủ Giang Bắc, chưa ngày nào dám quên sự ủy thác và lời dặn dò của tướng quân, nhất định sẽ thay tướng quân bảo vệ biên giới Giang Bắc. Nếu tướng quân có chuyện gì cần thì cứ căn dặn gã, tướng quân chỉ việc ra lệnh, gã nhất định sẽ tuân theo, chờ tướng quân trở về nước.

Hoắc Vô Cữu đọc thư lại lần nữa, rồi từ từ buông xuống.

Y không nói gì.

Ngụy Khải thấy y xem xong rồi thì vội nói: “Tướng quân, tuy Lý Thịnh chưa từng hợp tác với chúng ta, nhưng không ngờ gã lại là một người cá tính như thế! Vậy cũng tốt, chỉ cần chúng ta có cơ hội rời khỏi Lâm An, chạy đến bờ Đại Giang, đoán chắc không còn gì đáng ngại, cứ việc đánh qua là được!”

Hoắc Vô Cữu cụp mắt xuống, miết ngón tay lên vết nước mắt trên giấy.

Bình thường y đã không hay thể hiện cảm xúc, bây giờ nhìn mặt y càng không thể đoán được y đang nghĩ gì. Một lúc sau, y khẽ cười: “Đúng vậy, ta thậm chí chỉ gặp gã hai lần.”

Một người chưa từng nói chuyện với y, cũng không phải thuộc hạ của y, sao lại có thể kích động đến mức không thể viết chữ ngay hàng thẳng lối? Huống gì…

Vết nước mắt trên thư, ai biết là tình cảm thật lòng, hay cố ý bày ra cho người khác xem.

Lát sau, Hoắc Vô Cữu cử động ngón tay, một tiếng soạt, cuối cùng y vò nát phong thư trong lòng bàn tay.

“… Tướng quân?” Ngụy Khải giật mình, nhìn y bằng ánh mắt khó hiểu.

Hoắc Vô Cữu thả tay ra với vẻ mặt bình tĩnh, những mảnh giấy vụn trắng như tuyết xào xạc rơi lả tả xuống đất.

“Khoan hồi âm, đợi.” Y nói.

“Nhưng…”

Hoắc Vô Cữu ngước mắt, thấy gương mặt ngỡ ngàng của Ngụy Khải, nhìn y một cách khó tin.

Y biết Ngụy Khải đang nghĩ gì. Hiện giờ y ra vào Tĩnh Vương Phủ như chốn không người, y dẫn theo thuộc hạ nhanh chóng rời khỏi Lâm An quay về Bắc Lương, là một việc cực kỳ dễ dàng.

Chưa kể giờ họ bắt được liên lạc với tướng trấn thủ Giang Bắc, nhận được sự đảm bảo của người đó, cho nên rời đi vào thời điểm này là chiến lược vẹn toàn, dễ như trở bàn tay.

Nhưng Hoắc Vô Cữu biết, bản thân y còn nghi vấn về nguyên nhân bại trận hồi đầu năm, hơn nữa có lẽ có bí mật nào đó mà họ chưa biết. Hơn nữa xét theo suy đoán hiện giờ của y… Ngay cả người của Hoàng huynh, cũng không thể hoàn toàn tin tưởng.

Vậy nên, Lý Thịnh, y vẫn không thể thật lòng tin tưởng đối phương.

Có điều những suy đoán chưa có lời giải đáp này còn chưa thích hợp để nói với Ngụy Khải. Tính hắn thẳng thắn, không đủ bình tĩnh, đầu óc lại đơn giản. Nếu để hắn biết, khó tránh khỏi lại xảy ra rắc rối.

Nghĩ vậy, Hoắc Vô Cữu ngước mắt nhìn Ngụy Khải, nhếch môi.

“Không có nhưng.” Y nói. “Ta cứ thích chọn cách có tính kích thích đấy. Vậy nên, không cần vội trả lời, để Lý Thịnh chờ đi.”

Ngụy Khải lộ ra vẻ mặt khó tả.

Sau một hồi im lặng, hắn thở dài.

“Thuộc hạ biết tướng quân đang nghĩ gì.” Sắc mặt hắn trông rất nặng nề, trong mắt hiện lên nỗi buồn khó tả.

Hoắc Vô Cữu thoáng cau mày: “Gì?”

Ngụy Khải xót xa than thở: “Người không đi, không phải vì muốn theo đuổi Tĩnh Vương điện hạ, bất chấp tất cả sao? Thuộc hạ hiểu, vậy tùy tướng quân thôi!”

Dáng vẻ thấy chết không sờn này trông như một vị tướng trung thành dưới trướng bạo quân, dù biết chủ tử sắp hại nước hại dân, nhưng vì trung thành, vẫn cố cắn răng làm việc tiếp tay cho giặc.