Tiêu đại ca, hãy buông xuống đi...

“Phụ thân mất ba năm trước, còn mẫu thân thì mới hai tháng trước.” Vương Oanh đứng cạnh Tiêu Mặc, chậm rãi nói. Cô bé từng cùng Tiêu Mặc chia nhau chiếc bánh bao ngày trước, giờ đã lớn thành thiếu nữ, gả vào một gia đình ở Thanh Sơn Thành. Thậm chí, con gái của Vương Oanh cũng đã lên bảy, tám tuổi. “Không ngờ thôn trưởng và Trần Di lại được chôn cất cạnh nhau,” Tiêu Mặc cười nói, “Nhớ ngày trước, Trần Di lúc nào cũng than thở bên tai ta rằng nàng đã lấy nhầm người, còn bảo sau này chết nhất định phải chôn cách xa lão già đáng ghét đó một chút.” Vương Oanh cũng cười đáp: “Đúng vậy, mẫu thân tính tình là thế, nhưng khi phụ thân qua đời, mẫu thân lại là người đau buồn nhất. Lúc lâm chung, mẫu thân còn đặc biệt dặn dò con, muốn được chôn cất ngay cạnh phụ thân...” Tiêu Mặc ngồi xổm xuống, đặt một vò rượu trước bia mộ: “Có lẽ đây chính là tình nghĩa vợ chồng...” Con gái của Vương Oanh, Trương Thiến Thiến, muốn chạy đến nắm lấy vạt áo Tiêu Mặc, nhưng bị mẫu thân kéo lại. Vương Oanh đặt tay lên vai con gái, không cho nó quấy phá: “Tiêu đại ca, trước khi qua đời, phụ mẫu có mấy lời muốn con chuyển đạt cho huynh.” “Ừm,” Tiêu Mặc gật đầu. “Lúc phụ thân ra đi, người nói phúc khí lớn nhất đời này của người là có thể dạy dỗ một trạng nguyên như Tiêu đại ca đọc sách. Đáng tiếc, học vấn của người nông cạn, hiểu biết không sâu rộng.” “Không đâu, thôn trưởng đã dạy cho ta rất nhiều điều. Nếu không phải thôn trưởng, ta e rằng ngay cả kỳ đồng thí cũng không đỗ được,” Tiêu Mặc lắc đầu. “Thôn trưởng còn kể những gì nữa không?” “Phụ thân còn nói, cả đời người chỉ là một tú tài quèn, không thể sánh với Tiêu đại ca huynh. Nhưng có một điều, phụ thân nói người sống lâu hơn Tiêu đại ca mấy chục năm, nên cũng nhìn thấu đáo hơn một chút về nhiều chuyện. Phụ thân dặn con nói với Tiêu đại ca rằng, nếu gặp phải chuyện gì, đừng quá mức tận tâm. Trên triều đình, điều quan trọng nhất là phải tự bảo vệ mình, đừng quá so đo được mất nhất thời. Có thể toàn thân trở ra, bình an vô sự, đó mới là điều tốt nhất.” “Thôn trưởng quả là người có đại trí tuệ,” Tiêu Mặc khen ngợi. Vương Oanh liếc nhìn khuôn mặt Tiêu Mặc, khẽ cắn môi, vẻ mặt có chút do dự, nhưng rồi vẫn cất lời: “Lúc mẫu thân con qua đời, người dặn con nói với Tiêu đại ca rằng, đừng chấp niệm người đã khuất, tiên phàm cách biệt, đã đi là đã đi rồi. Tiêu đại ca nên tìm một người vợ, sinh một đứa con, bằng không sống cô độc hết quãng đời còn lại sẽ rất đau khổ, đến lúc đó sẽ không có ai phụng dưỡng huynh lúc về già.” “Ha ha ha...” Tiêu Mặc bật cười, “Đúng là những lời Trần Di sẽ nói.” “Tiêu đại ca...” Vương Oanh muốn nói rồi lại thôi, “Con cũng cảm thấy...” “Không có gì đâu,” Tiêu Mặc ngắt lời Vương Oanh. Tiêu Mặc đứng dậy, nhẹ nhàng xoa đầu Trương Thiến Thiến, mỉm cười nói: “Chờ Thiến Thiến lớn lên, chăm sóc Tiêu thúc thúc lúc về già có được không?” “Được ạ! Được ạ!” Cô bé gật đầu lia lịa. “Con xem,” Tiêu Mặc cười nói với mẹ của cô bé, “vẫn có người phụng dưỡng ta lúc về già và lo hậu sự cho ta đấy thôi?” Vương Oanh: “...” “Đi thôi, Tiểu Oanh, ta phải lên núi đây, các con cũng mau về Thanh Sơn Thành đi, không thì chờ các con đến nơi, trời sẽ tối mất.” Tiêu Mặc sửa sang lại xiêm y, từng bước một đi về phía Xà Sơn, dần khuất dạng ở cuối con đường núi. “Nương, vì sao Tiêu thúc thúc lớn tuổi như vậy rồi mà vẫn chưa lấy vợ ạ?” Cô bé ngẩng đầu, tò mò nhìn mẹ mình. “Bởi vì...” Vương Oanh nhìn bóng lưng dần xa, “trong lòng Tiêu thúc thúc, không thể chứa thêm bất kỳ ai khác nữa đâu.”

Sau khi tế bái thôn trưởng, Tiêu Mặc lên Xà Sơn, đi đến trước tảng đá lớn chắn cửa hang động. Trên khoảng đất trống phía trước hang động, cỏ Tử Dương và hoa Thanh Lang đã nở rộ. Cách hang động không xa, có một căn nhà nhỏ, căn nhà gỗ này do Tiểu Thanh tự mình dựng nên. Suốt những năm qua, Tiểu Thanh vẫn luôn ở đây, canh giữ tỷ tỷ của mình. Còn về căn nhà cũ của Tiêu Mặc ngày trước, cứ hai ba ngày Tiểu Thanh lại đến quét dọn một lượt. Đứng trước cửa hang, Tiêu Mặc lặng lẽ nhìn tảng đá lớn chắn trước mặt mình. Mặc dù hắn đã gần năm mươi tuổi, nhưng dáng người vẫn rắn rỏi như xưa, như cây tùng già trong sân, dù gió lớn đến mấy cũng không thể làm cong lưng hắn. “Như Tuyết, ta về thăm nàng đây.” Hướng về phía hang động, Tiêu Mặc chậm rãi cất lời. Giống như đang nói chuyện với nàng bên trong hang, cũng giống như đang lẩm bẩm một mình. “Những năm qua không đến thăm nàng, đừng trách ta nhé. Thật sự có quá nhiều việc phải làm, bận rộn lâu như vậy, cuối cùng vẫn thất bại.” “Nhưng chẳng bao lâu nữa, ta lại phải nhậm chức rồi.” “Ta sẽ rời kinh nhậm chức Thái Thú Bắc Hải châu, đó là một vùng đất giáp biển.” “Nàng chắc hẳn chưa từng thấy biển bao giờ phải không?” “Không sao cả, chờ nàng ra khỏi đây, ta sẽ dẫn nàng đi xem.” “Nói đi cũng phải nói lại, thoáng cái đã hai mươi bảy năm trôi qua rồi,” Tiêu Mặc cười cười, “Nàng xem ta này, tóc cũng đã bạc trắng cả rồi.” “Tiêu đại ca...” Khi Tiêu Mặc đang nói chuyện với Bạch Như Tuyết, từ phía sau lưng, tiếng Tiểu Thanh truyền đến. Tiêu Mặc xoay người, mỉm cười nói: “Tiểu Thanh, đã lâu không gặp rồi.” “Tiêu đại ca... huynh...” Nhìn mái tóc mai bạc trắng và vẻ ngoài ngày càng già nua của Tiêu Mặc, Tiểu Thanh bỗng dưng thấy lòng chua xót. Mới sáu, bảy năm không gặp, vậy mà Tiêu đại ca lại già đi rất nhiều... “À, ý ngươi là tóc ta bạc sao? Hay là những nếp nhăn trên mặt? Chuyện thường tình thôi, người già rồi thì sẽ vậy,” Tiêu Mặc thản nhiên nói, “Nhưng Tiểu Thanh vẫn như trước đây, vẫn không thay đổi, như vậy rất tốt.” “...” Tiểu Thanh không nói gì, bước đến đứng cạnh Tiêu Mặc, cùng hắn nhìn tảng đá lớn phía trước. “Những năm qua ta không về, tỷ tỷ ngươi ở đây có chuyện gì xảy ra không?” Tiêu Mặc hỏi Tiểu Thanh đứng bên cạnh. “Tỷ tỷ ở đây không có chuyện gì. Mấy năm trước có mấy tán tu đến đây, bị ta đánh đuổi, sau đó không còn ai đến nữa. Nhưng thôn trưởng và Trần Di, cùng mấy người như Vương đại thẩm, họ đều đã ra đi rồi...” Tiểu Thanh kể cho Tiêu Mặc từng lời từng chữ về những chuyện xảy ra trong thôn những năm qua, như ở thôn Cầu Đá có ai qua đời, ai có cháu trai cháu gái, ai thi đỗ tú tài... Tiêu Mặc lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu đáp lại. “Tiêu đại ca...” Kể đến cuối cùng, Tiểu Thanh nghiêng đầu sang một bên, bàn tay nhỏ nắm chặt: “Tiêu đại ca thật sự không cần đợi thêm nữa đâu.” “Không có gì đâu,” Tiêu Mặc lắc đầu. “Thế nhưng Tiêu đại ca, huynh đã đợi hai mươi bảy năm rồi... Đã sắp năm mươi tuổi, thật sự đã đủ rồi!” Tiểu Thanh không biết đã bao nhiêu lần thuyết phục Tiêu đại ca, “Tiêu đại ca... hãy buông xuống đi...” Lời cô gái vừa dứt, một làn gió xuân thổi qua rừng núi, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc bạc của người đàn ông, nhẹ nhàng lay động chiếc thanh sam đã ngả vàng, vá víu không biết bao nhiêu lần của hắn. “Tiểu Thanh...” Tiêu Mặc nhìn tảng đá trước mặt, giọng nói trầm ấm vang vọng giữa núi rừng. “Trước kia... là nàng đợi ta. Bây giờ... Đến lượt ta đợi nàng.”