Chiếc rương

Nghe Trưởng Tôn Vô Kỵ nói, Phòng Di Ái cảm thấy thật cạn lời, cứ như Cao Cú Lệ đã là cá nằm trong chậu vậy.

Hắn rõ ràng nhớ, trong lịch sử Cao Cú Lệ là do Lý Tích lĩnh binh tiêu diệt.

Lần này Lý Thế Dân đích thân ngự giá xuất chinh tuy giành được một số chiến quả, nhưng cuối cùng vẫn phải rút quân về triều.

Mặc dù lần đông chinh này không hẳn là thất bại, nhưng cũng chẳng phải thành công, không hề đạt được mục đích.

Vì vậy, cách nghĩ của Trưởng Tôn Vô Kỵ không ổn, nếu từ Lý Thế Dân cho đến văn thần võ tướng đều khinh địch như vậy, dù có hỏa pháo cũng không chắc sẽ thu được bao nhiêu chiến quả.

Thật ra, Phòng Di Ái vẫn hy vọng trận chiến này có thể một trận diệt gọn Cao Cú Lệ, dù sao mỗi lần xuất chinh thêm đều khiến nhiều người phải bỏ mạng, tiêu tốn thêm rất nhiều nhân lực vật lực.

Mặc dù ở đây đều là các đại lão, Phòng Di Ái đứng ở phía sau cùng, nhưng hắn vẫn quả quyết bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: “Bệ hạ, thần cho rằng không thể khinh địch!”

“Mặc dù Cao Cú Lệ không điều binh về phía tây, nhưng các thành trì phía Tây vẫn có trọng binh trấn giữ.”

“Vả lại, Cao Cú Lệ không giống Đại Đường ta có lãnh thổ rộng lớn, việc rút quân tương đối dễ dàng.”

“Hơn nữa, Cao Cú Lệ tiến đánh Tân La, càng đánh càng thắng, đã hạ hơn hai mươi tòa thành trì, sĩ khí dâng cao. Dân chúng phía Tây Cao Cú Lệ đều là người Liêu Đông, dân phong dũng mãnh, thiện chiến, lại còn chiếm giữ địa lợi. Vì vậy, thần cho rằng không thể có ý nghĩ khinh địch.”

Lý Tích và mọi người nghe xong không khỏi đều nhìn về phía Phòng Di Ái. Bọn họ cũng không thể không thừa nhận, dù hắn không đến mức khinh địch, nhưng ít nhiều cũng quả thật có phần tự mãn.

Trước đó, khi bọn họ bàn bạc, suy luận về quân tình, Phòng Di Ái đều ở đó, nhưng lại chẳng nói năng gì.

Giờ đây, Phòng Di Ái nói như vậy đơn giản là đang công khai vả mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Nét cười trên mặt Trưởng Tôn Vô Kỵ không đổi, nhưng trong mắt đã không còn chút ý cười nào, trong lòng dâng lên cơn giận dữ.

Ông ta chỉ là thuận theo ý hoàng đế nói vài câu mà thôi, trong lòng tuy có phần khinh thường Cao Cú Lệ, nhưng cũng chưa đến mức khinh địch.

Phòng Di Ái tuổi còn nhỏ, ngay cả chiến trường cũng chưa từng trải qua, chỉ là một trung lang tướng, được phép dự thính ở đây đã là đặc ân, có tư cách gì mà ăn nói lung tung?

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhướng mày cười nói: “Lão phu khinh địch khi nào? Lão phu nói như vậy đều là sự thật, là để khích lệ sĩ khí tướng sĩ quân ta, lão phu không hề khinh địch.”

Lý Thế Dân cười ha hả nói: “Phụ Cơ nói có lý, chủ lực đại quân của Cao Cú Lệ vẫn đang tiến đánh Tân La, điều này có lợi cho chúng ta.”

“Đương nhiên, Phòng Di Ái nói cũng có lý, người Cao Ly cũng thiện chiến. Uyên Cái Tô Văn dù là loạn thần tặc tử, nhưng quả thật cũng có chút năng lực. Cao Cú Lệ có thể ngăn cản ba lần đông chinh của nhà Tùy trước đây, ắt có chỗ đặc biệt của họ, chúng ta tuyệt đối không thể khinh địch.”

Lý Tích và mọi người đồng thanh nói: “Chúng thần tuân lệnh!”

Mặc dù có Hoàng đế giúp hòa giải, nhưng Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn bị Phòng Di Ái làm mất mặt.

Dù sao, dù là lúc nào, khinh địch đều không phải là chuyện tốt.

Phòng Di Ái cũng biết Trưởng Tôn Vô Kỵ giờ phút này nhất định rất khó xử, bất quá hắn chẳng bận tâm, dù sao cha con Trưởng Tôn Vô Kỵ đã sớm hận hắn thấu xương rồi.

Trong đại sảnh nhất thời trở nên yên tĩnh. Trương Kiệm bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: “Bệ hạ, rất nhiều bậc lão niên ở vùng U Yến muốn yết kiến Bệ hạ.”

Lý Thế Dân khẽ gật đầu, cười nói: “Trẫm đã đến vùng U Yến, tự nhiên phải gặp họ một lần. Vậy thế này đi, nói với họ ngày mai Trẫm sẽ ban yến tại phủ Đô đốc. Ngươi mau đi sắp xếp đi!”

Những lão già này đều là trưởng bối hào tộc ở đây, những hào tộc này có sức ảnh hưởng sâu rộng, cũng có rất nhiều con cháu gia tộc làm quan, phục vụ trong quân đội.

Đã muốn tiến đánh Cao Cú Lệ, vậy U Châu và Doanh Châu, với tư cách hậu phương, nhất định phải ổn định.

Vì vậy, Hoàng đế vẫn muốn giữ chút thể diện này, gặp một lần những trưởng bối hào tộc địa phương này, trấn an họ, mới có thể khiến hai địa phương U Châu và Doanh Châu toàn lực ủng hộ quân đội tác chiến.

Trương Kiệm cung kính nói: “Thần tuân lệnh, sẽ đi sắp xếp ngay!”

Thời gian đã không còn sớm, Lý Thế Dân liếc nhìn xung quanh, phất tay nói: “Các khanh cũng lui cả đi!”

Mọi người cung kính cáo lui, đang định bước ra khỏi phòng, bỗng nghe Hoàng đế cất tiếng nói: “Phòng Di Ái, ngươi ở lại, Trẫm có lời muốn nói với ngươi.”

Lý Tích và mọi người không kìm được mà liếc nhìn Phòng Di Ái với ánh mắt khác lạ. Nhiều trọng thần triều đình như vậy Hoàng đế không giữ lại, vậy mà lại giữ Phòng Di Ái.

Hoàng đế không quản mệt mỏi đường xa, người đầu tiên đơn độc triệu kiến lại là Phòng Di Ái.

Quả không hổ là ái tế!

Vì Phòng Di Ái đứng ở cuối cùng, nên hắn cũng là người rút lui nhanh nhất. Thấy sắp ra đến ngoài, không ngờ Hoàng đế lại gọi hắn lại.

Phòng Di Ái cảm thấy hơi khó hiểu, Hoàng đế giữ hắn lại vì điều gì?

Chẳng lẽ vì hắn vừa rồi làm Trưởng Tôn Vô Kỵ mất mặt?

Phòng Di Ái đành phải quay lại, chắp tay nói: “Không biết Bệ hạ còn có gì căn dặn?”

Thật ra Lý Thế Dân không bận tâm chuyện vừa rồi. Trong lúc nghị sự có những ý kiến khác nhau là điều rất bình thường, vả lại Phòng Di Ái cũng không phải ăn nói lung tung, coi như một lời cảnh tỉnh cho mọi người.

Lý Thế Dân cười hỏi: “Lần đầu lĩnh binh xuất chinh, một đường hành quân hai ngàn dặm, cảm thấy thế nào?”

Phòng Di Ái cười nói: “Tuy trước đây đã nghe gia phụ chỉ bảo rất nhiều về hành quân cắm trại, nhưng lại chưa có kinh nghiệm thực tế nào. Dọc đường tuy vất vả nhưng cũng tích lũy được không ít kinh nghiệm, học hỏi được rất nhiều điều.”

Lý Thế Dân cười gật đầu: “Vậy là tốt!”

Phòng Di Ái trong lòng vẫn còn chút nghi hoặc, Lý Thế Dân giữ hắn lại không phải để hàn huyên những chuyện này chứ?

Có vẻ quá mức quan tâm, hắn sắp là con rể chứ đâu phải con trai cưng.

Lý Thế Dân quay đầu phân phó: “Mang chiếc rương nhỏ kia đến cho Phòng Di Ái.”

Mặc dù Hoàng đế nói khá mơ hồ, nhưng Trương A Nạn, người đã lâu năm hầu hạ bên cạnh Hoàng đế, cũng hiểu Hoàng đế muốn nói gì.

Vì Hoàng đế muốn đích thân ngự giá xuất chinh, thân chinh ra trận, thêm nữa Lý Thế Dân cũng không thích phô trương, nên không mang theo quá nhiều đồ đạc.

Vừa rồi khi Hoàng đế triệu tập các tướng nghị sự, các thái giám đã sắp xếp ổn thỏa những vật phẩm mang theo.

Rất nhanh, Trương A Nạn liền ôm một chiếc rương đi đến giao cho Phòng Di Ái.

Chiếc rương cao khoảng một thước, dài cũng chừng một thước. Phòng Di Ái nhận lấy chiếc rương nhỏ mà vẫn còn ngơ ngác, bên trong là gì? Sao lại nhẹ đến thế?

Lý Thế Dân hỏi tiếp: “Ngươi có thư muốn gửi cho Hủy Tử không? Nếu có thì lấy đến đây, Trẫm sẽ mang về Trường An cùng một lượt.”

Quả nhiên, Tấn Dương công chúa đã nói chuyện với Bệ hạ xong rồi. Phòng Di Ái trong lòng hiểu rõ, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ ngại ngùng: “Việc này sao dám làm phiền Bệ hạ chứ?”

Lý Thế Dân nói với vẻ bực mình: “Nếu có thì mau về lấy đi! Sau này nếu có viết thư cho Hủy Tử thì cứ đưa đến chỗ Trẫm, Trẫm sẽ mang về Trường An cùng lúc.”

Phòng Di Ái ôm lấy chiếc rương, vui vẻ nói: “Thần tạ ơn Bệ hạ!”

Lý Thế Dân bực mình phất tay áo, ý bảo hắn mau đi đi.

Phòng Di Ái thật ra đã sớm đoán được bên trong chiếc rương đựng gì rồi, hắn chỉ hơi thắc mắc tại sao lại dùng một chiếc rương lớn như vậy.