Mang Ơn

Lý Tích và những người khác nghe vậy không khỏi nhíu mày. Hơn hai năm trước, việc Cao Cú Lệ xảy ra chính biến thì bọn họ cũng đã biết. Lúc đó, triều đình còn phái sứ giả đến khiển trách Uyên Cái Tô Văn, dù sao đây cũng là hành vi phạm thượng làm loạn. Họ cho rằng Uyên Cái Tô Văn phát động chính biến, giết Vinh Lưu Vương rồi lập vua mới, chắc chắn không được lòng dân Cao Cú Lệ. Mới chỉ hơn hai năm trôi qua, cục diện chính trị của Cao Cú Lệ rất có thể vẫn còn bất ổn. Đối với Đại Đường mà nói, đây không nghi ngờ gì là một lợi thế lớn. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Có áo bông rồi, Đại Đường đã hóa giải được yếu tố thiên thời. Cao Cú Lệ lại đang bất ổn chính trị, không ai đồng lòng, chỉ còn lại địa lợi. Mà hỏa pháo lại vừa vặn có thể khắc chế lợi thế giữ thành của Cao Cú Lệ. Lý Tích nghiêm mặt nói: "Không ngờ, Uyên Cái Tô Văn tên loạn thần tặc tử này lại là một nhân vật đáng gờm!" Trương Kiệm nghiêm nghị nói: "Sau khi thu thập tình báo, ta cũng cảm thấy Uyên Cái Tô Văn người này không thể xem thường. Nếu không, hắn đã chẳng thể dồn Tân La vào tuyệt cảnh, khiến họ không thể không cầu viện Đại Đường chúng ta." "Nếu chúng ta không xuất binh can thiệp, e rằng Tân La đã bị Cao Cú Lệ chiếm đoạt rồi. Uyên Cái Tô Văn người này dã tâm bừng bừng, đợi đến lúc đó, e rằng hắn thật sự sẽ có ý đồ nhúng chàm Liêu Đông." Thấy không khí buổi tiệc có phần chùng xuống, Trương Kiệm cười lớn nói: "Đương nhiên, dù là Cao Cú Lệ hay Tân La thì cũng đều là man di chi quốc. Việc xuất hiện một nhân vật như vậy đã là may mắn lắm rồi, không thể nào so sánh được với Đại Đường địa linh nhân kiệt của chúng ta." Mọi người nghe vậy không khỏi gật đầu. Uyên Cái Tô Văn tuy là một nhân vật, nhưng cũng chỉ có thể gây sóng gió ở tiểu quốc mà thôi. Nếu đặt ở Trung Nguyên, e rằng cũng chẳng đáng chú ý. Nếu sinh vào cuối thời Tùy, Uyên Cái Tô Văn cũng chỉ có thể coi là một hào cường địa phương, không thể chống đỡ được mấy hiệp. Lý Đạo Tông hỏi tiếp: "Bệ hạ muốn ngự giá thân chinh, trong triều nghị luận ầm ĩ. Đại Đường chúng ta cũng đã chuẩn bị nửa năm cho cuộc đông chinh này. Vậy Cao Cú Lệ đã nhận được tin tức chưa? Bọn họ có phản ứng gì?" Trương Kiệm trầm ngâm nói: "Liêu Đông cách Trường An quá xa, tin tức Bệ hạ muốn ngự giá thân chinh trước đó ngược lại là chưa truyền đến Cao Cú Lệ." "Tuy nhiên, sau Tết, thời tiết ấm dần, U Châu, Doanh Châu cũng bắt đầu chuẩn bị cho cuộc đông chinh của Bệ hạ, tin tức khó tránh khỏi bị lộ ra ngoài." "Vùng Liêu Đông này tuy nhìn có vẻ hoang vu, nhưng các thế lực địa phương lại vô cùng phức tạp, khó mà gỡ bỏ. Họ khó tránh khỏi việc thông thương qua lại với Cao Cú Lệ, khó lòng cấm tiệt được." "Ta đoán chừng, Cao Cú Lệ hẳn là đã nhận được tin tức Đại Đường chúng ta muốn xuất binh." Nói đến đây, Trương Kiệm cũng lộ vẻ nghi hoặc. "Nhưng theo ta được biết, Cao Cú Lệ vô cùng bình tĩnh. Các thám tử phái từ Doanh Châu cũng không dám thâm nhập quá sâu, dù sao các thành của Cao Cú Lệ gần Doanh Châu đều không có dấu hiệu tăng binh." Lý Đạo Tông nghe vậy không khỏi nhếch miệng cười: "Lại còn không tăng binh? Cao Cú Lệ đây là chưa nhận được tin tức chúng ta muốn xuất binh, hay là xem thường Đại Đường chúng ta?" Trương Kiệm cười nói: "Dựa theo tình báo thu thập được mà phân tích, đại quân Cao Cú Lệ đã liên tiếp hạ hơn hai mươi thành, có khả năng là không nỡ rút quân." "Bọn họ cũng có thể cảm thấy chúng ta đang phô trương thanh thế, dùng kế điệu hổ ly sơn, dụ họ rút quân, từ đó để Tân La có cơ hội thở dốc." "Cho nên, hiện tại đại quân Cao Cú Lệ rất có thể vẫn còn ở trong lãnh thổ Tân La. Dù muốn tăng binh cũng không có quân để điều động." Lý Tích nghe vậy không khỏi bật cười: "Xem ra, ba lần đông chinh trước đây của Tiền Tùy đều kết thúc bằng thảm bại, điều đó ngược lại đã cho người Cao Ly sự tự tin rất lớn." Lý Đạo Tông cười lớn nói: "Đây đối với chúng ta mà nói là chuyện tốt. Bởi vì cái gọi là công lúc bất ngờ, binh lực Cao Cú Lệ đang trống rỗng, vừa vặn cho chúng ta thừa cơ hội này." Việc Hoàng đế ngự giá đông chinh đã gây ra tiếng vang lớn trong triều. Vì vậy, họ cho rằng tin tức đã sớm truyền đến Cao Cú Lệ, và trên dưới Cao Cú Lệ chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng đón quân địch. Nào ngờ, quân thần Cao Cú Lệ lại căn bản không tin Đại Đường sẽ xuất binh, hơn nữa còn không nỡ bỏ chiến quả đã giành được ở Tân La. Tuy nhiên, ngẫm lại cũng là điều bình thường. Cao Cú Lệ dù sao cũng chỉ an phận ở một góc, chưa từng xảy ra chiến sự với Đại Đường, nên cũng không biết quân lực Đại Đường mạnh mẽ đến mức nào. Trong mắt quân thần Cao Cú Lệ, các vương triều Trung Nguyên đều như nhau, Đại Đường và Đại Tùy không có gì khác biệt. Hiện tại Đại Đường khoe khoang rằng mình mạnh mẽ đến mức nào, là thiên triều thượng quốc. Ban đầu Đại Tùy chẳng phải cũng khoe khoang như vậy sao, kết quả thì sao? Ban đầu Đại Tùy ba lần đông chinh đều chịu thảm bại, thậm chí dẫn tới quốc gia diệt vong. Đại Đường làm sao có thể còn dám động binh với Cao Cú Lệ của họ? Cho nên, họ mới cho rằng Đại Đường đang phô trương thanh thế, là để dụ họ rút quân, từ đó để Tân La có cơ hội thở dốc. Sau một hồi phân tích, tất cả mọi người đều bật cười. Ai mà chẳng muốn lập công dựng nghiệp? Ba lần đông chinh của Tiền Tùy vào Cao Cú Lệ đều kết thúc bằng thất bại. Nếu Đại Đường có thể tiêu diệt Cao Cú Lệ, chắc chắn sẽ được ghi chép đậm nét trong sử sách. Mà những người lập đại công trong việc tiêu diệt Cao Cú Lệ, chắc chắn sẽ được lưu danh sử sách. Trải qua nửa năm chuẩn bị, U Châu, Doanh Châu đã sớm hoàn tất công tác chuẩn bị khai chiến. Trương Kiệm cười nói: "Binh lính ở U Châu và Doanh Châu đã lâu ngày ở vùng đất nghèo nàn này, đã được tôi luyện. Dân phong nơi đây dũng mãnh, các hào tộc địa phương cũng vô cùng ủng hộ cuộc đông chinh." Những năm gần đây, đại quân triều đình liên tục xuất kích khắp nơi, đặc biệt là sau khi tiêu diệt Đột Quyết hùng mạnh, đã tạo dựng uy danh hiển hách ở Tây Vực. Phát động chiến tranh là vì điều gì? Là để thu được lợi ích! Mà các hào tộc Liêu Đông lại chỉ có thể trơ mắt nhìn, căn bản chẳng liên quan gì đến họ. Thế nhưng, bây giờ thì khác rồi, chuyện tốt cuối cùng cũng đến lượt họ. Sở dĩ họ nhiệt tình như vậy, là bởi vì sự cường đại của triều đình đã mang lại cho họ sức mạnh, đặc biệt là khi Hoàng đế còn muốn ngự giá thân chinh. Hoàng thượng hiện nay cũng không phải là Tùy Dạng Đế, vị vua vong quốc thích làm việc lớn, ham công to kia có thể sánh bằng. Trương Kiệm tiếp lời cười nói: "Trước đây, điều duy nhất ta lo lắng là việc xuất binh quá vội vàng sẽ thiếu thốn lương thảo. Không ngờ Phòng Nhị Lang lại chế tạo ra hơi nước thuyền, một lợi khí trên sông nước đến vậy." "Các huynh chưa thấy đâu, các hào tộc U Châu khi nhìn thấy hơi nước thuyền đã vui mừng đến mức nào. Mấy lão già kích động suýt chút nữa không kìm được mà vui quá hóa buồn." Đám sĩ tử hơi nghi hoặc hỏi: "Hơi nước thuyền quả thực là lợi khí vận chuyển lương thảo, nhưng vì sao các hào tộc Liêu Đông nhìn thấy hơi nước thuyền lại cao hứng đến vậy?" Trương Kiệm cười ha hả hỏi: "Các huynh có biết hơi nước thuyền chở đầy lương thảo từ Lạc Dương ngược dòng lên đến U Châu mất bao lâu không?" Lý Tích và mọi người nghe vậy đều lắc đầu. Trên đường đi họ đều hành quân, thật sự không rõ tình hình vận chuyển lương thực bằng hơi nước thuyền. Trương Kiệm giơ bốn ngón tay lên: "Bốn ngày! Chỉ cần bốn ngày!" Lý Tích và mọi người nghe vậy không khỏi hít vào một hơi. Chở đầy hàng hóa ngược dòng mà lên lại còn có thể đi năm trăm dặm một ngày! Phải biết, đại quân của họ từ Trường An đến U Châu đã đi ròng rã hơn một tháng! Trương Kiệm tiếp lời cười nói: "Liêu Đông không sản xuất nhiều lương thảo, nhưng các sản vật khác lại rất phong phú. Tuy nhiên, vì nơi đây xa xôi, cách Trung Nguyên và Giang Nam quá xa, việc vận chuyển không tiện." "Hơi nước thuyền với tốc độ cực nhanh đối với họ mà nói lại là một điều cực kỳ tốt. Đối với Phòng Nhị Lang, người đã chế tạo ra hơi nước thuyền, họ có thể nói là mang ơn không hết." =============