Chiêu hàng

Lúc này, thành Nam Kinh vẫn chưa có nghi thức long trọng chào đón Hoàng đế vào thành, chỉ có những giáp sĩ Thiên Vũ quân hộ vệ dọc các con đường.

Tuy nói là Hoàng đế tuần du phía nam, nhưng thực chất là chạy trốn về phương nam. Các cơ quan chức năng không rầm rộ tuyên truyền, nhưng dù vậy, trong thành vẫn có không ít bách tính đến nghênh đón.

Theo lệnh của Chư Từ Lãng, đoàn nghi trượng lần lượt tiến vào thành qua cổng Chính Dương Môn. Các con phố đã được trải cát vàng, những giáp sĩ Thiên Vũ quân thủ vệ Nam Kinh giơ hỏa thương đứng nghiêm hai bên.

Sùng Trinh tò mò đánh giá cảnh vật xung quanh, lần đầu tiên nhìn thấy những lầu son điện ngọc hai bên bờ sông Tần Hoài.

Từ Chính Dương Môn vào Hồng Vũ môn, đi qua đường cái Hồng Vũ, chỉ thấy hai bên đường đã có rất đông bách tính ra nghênh đón, hô vang vạn tuế.

Đại Minh đã hơn hai trăm năm không có Hoàng đế xuất hiện tại thành Nam Kinh. Lần trước Hoàng thái tử đến đã đủ gây chấn động rồi, nhiều người đều muốn tận mắt nhìn xem Hoàng đế rốt cuộc trông ra sao.

Sùng Trinh thấy bách tính kinh thành phía Nam sốt ruột, hưng phấn tươi cười, liền qua long liễn vẫy chào bách tính xung quanh. Đây là lần đầu tiên hắn, sau nhiều năm làm Hoàng đế, có sự tương tác trực tiếp với bách tính, nên tỏ ra vô cùng kích động.

Chư Từ Lãng đứng bên cạnh mỉm cười. Đây chính là sức hiệu triệu mạnh mẽ của Hoàng đế Đại Minh chính thống, cho dù hắn lưu lạc đến bước đường này, chỉ với một thân một mình, vẫn có thể phát huy tác dụng tập hợp lòng người.

Chư Từ Lãng không hề lo lắng Sùng Trinh có thể gây ra chuyện gì. Hiện tại thực lực hai bên quá chênh lệch, bản thân hắn cũng có thể coi là chính thống, mà Sùng Trinh lại có quá ít vốn liếng chính trị ở Giang Nam, muốn lật bàn là điều không thể.

Hắn đối đãi Sùng Trinh như vậy, một là vì hiếu đạo, hai là để giữ đủ thể diện, cho Hoàng đế phụ thân có thể an ổn thoái vị, sống cuộc đời tự do.

Đoàn nghi trượng đi qua Hồng Vũ môn vào Hoàng thành, rồi từ Thừa Thiên môn vào Ngọ môn. Lúc này, bá quan đã tản đi, ở lại các công sở bên trong Thừa Thiên môn để xử lý chính sự.

Đối mặt với tòa Nam Kinh Tử Cấm Thành mà chỉ từng nghe qua trong sách, Sùng Trinh cảm thấy vô cùng mới mẻ, liền bước xuống long liễn đi xuyên qua các cung điện.

Chư Từ Lãng giới thiệu: “Phụ hoàng, bố cục nơi đây gần như giống hệt Tử Cấm Thành ở Bắc Kinh. Nhi thần đã cho tu sửa hoàn tất. Phụ hoàng vẫn ở Càn Thanh Cung, Mẫu hậu ở Khôn Ninh cung, còn nhi thần ở Vũ Anh điện.”

Sùng Trinh không nói gì, đi về phía Phụng Thiên điện. Nơi đây có hình dạng và cấu tạo gần như giống Hoàng Cực điện ở kinh sư, thậm chí còn lớn hơn một vòng, trang nghiêm túc mục, chạm trổ long phượng, ánh vàng rực rỡ, trang trí cũng lộng lẫy hơn Hoàng Cực điện một bậc.

Chư Từ Lãng theo sau, hạ lệnh cho thái giám trực nhật: “Hãy cho quan văn võ vào triều yết kiến.”

Nghe vậy, Sùng Trinh khoát tay nói: “Không cần đâu. Bây giờ ngươi giám quốc, mọi việc cứ làm như cũ, trẫm muốn nghỉ ngơi một thời gian.”

Lúc này, tâm trạng Sùng Trinh vô cùng thấp thỏm. Tòa thành lạ lẫm mà thần thánh này khiến hắn cảm thấy áp lực. Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương, Minh Thành Tổ Chu Đệ (Yên Vương) – hai vị lão tổ tông thực lực phái từng chấp chưởng thiên hạ tại đây. Là hậu duệ bất tài Chu Do Kiểm đã đánh mất kinh đô, trong lòng hắn vẫn có chút e ngại.

Hơn nữa, quan văn võ hầu như đều là người của Thái tử, để mình tổ chức triều hội thì có ý nghĩa gì?

Rốt cuộc là nhường ngôi thoái vị, hay cố gắng nắm quyền? Sùng Trinh trong lòng vẫn luôn không thể quyết đoán. Dù sao đã làm Hoàng đế mấy chục năm, bản thân lại còn trẻ, chỉ mới ba mươi ba tuổi, cứ thế thoái vị thì trong lòng có chút không cam lòng.

Sau khi nhìn quanh Càn Thanh Cung một lượt, Sùng Trinh lúc này mới đi về phía Khôn Ninh cung, tìm Chu hoàng hậu và những người khác.

Thành Bắc Kinh.

Trong Hoàng Cực điện, Lý Tự Thành đang vắt chân nằm nghiêng trên long ỷ, lắng nghe các quan văn võ Đại Thuận phía dưới nghị luận kế hoạch tiếp theo.

Từ khi hạ lệnh lùng bắt Sùng Trinh Hoàng đế, quân Đại Thuận đã lục soát khắp thành Bắc Kinh, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không tìm thấy cả gia đình Sùng Trinh, khiến Lý Tự Thành vô cùng lo lắng.

Trâu Kim Tinh phân tích: “Sùng Trinh Hoàng đế hoặc là đã chạy về Liêu Đông, hoặc là đã chạy về Giang Nam rồi, không còn nơi nào khác có thể đi!”

Lý Tự Thành gật đầu tỏ vẻ tán thành. Sơn Đông Tổng binh Lưu Trạch Thanh, Thiểm Tây Tổng binh Chúc Nhân Long đều đã đầu hàng Đại Thuận. Ngô Tam Quế dẫn binh đến, sau khi tới Kế Châu thấy quân Đại Thuận binh hùng ngựa tráng, lại nghe nói đã bình định kinh sư, liền dẫn quân mã quay trở về Liêu Đông, dám giận nhưng không dám chiến.

Đại Thuận cơ bản đã kiểm soát các tỉnh phía Bắc quan nội, chỉ có Sơn Tây Tổng binh Uông Vạn Niên và Vân Trung Tổng binh Vương Đình Thần hai người kia dẫn tàn binh đang chạy trốn chống cự. Gia đình Sùng Trinh tuyệt đối sẽ không đi theo bọn họ chạy loạn.

Tống Hiến Sách nói: “Nếu Sùng Trinh chạy về phía đông thì cũng dễ xử lý rồi. Vừa lúc Đại Thuận ta muốn chiêu hàng quân Minh ở Liêu Đông, bảo Hồng Thừa Trù bọn họ dâng Hoàng đế và Nhị Vương lên là được.”

Ở Liêu Đông, Hồng Thừa Trù và những người khác hiện đang ở vào vị trí rất khó xử, tình hình cũng rất tồi tệ. Phía Bắc bị Kiến Nô tấn công mạnh, phía Nam bị Đại Thuận chiếm lĩnh, đúng là tiến thoái lưỡng nan, trước có sói sau có hổ.

Lý Tự Thành cảm thấy, bọn họ ngoài đầu hàng ra thì không còn lựa chọn nào khác. Hắn sớm đã dự định phái người chiêu hàng Kế Liêu Tổng đốc Hồng Thừa Trù, Liêu Đông Tổng binh Ngô Tam Quế, Cẩm Châu Tổng binh Tổ Đại Thọ, Sơn Hải quan Tổng binh Mao Nguyên Nghi và những người khác.

Lý Tự Thành tin tưởng bọn họ sẽ chọn đầu nhập vào Đại Thuận. Nếu quân Liêu Đông không quy thuận, không biết điều, vậy cũng chỉ có thể bỏ đá xuống giếng, xuất binh giải quyết bọn họ. Tất cả mọi người có mặt đều tự tin, chỉ cần binh mã Đại Thuận trùng trùng điệp điệp kéo đến, nhất định có thể nghiền nát bọn chúng thành bột mịn.

Điều khiến Lý Tự Thành tò mò là, Kiến Nô trước đây chỉ kiềm chế quân Minh ở Liêu Đông, vì sao bây giờ lại đánh mạnh như vậy? Chẳng lẽ bọn chúng thật sự muốn đánh chiếm Liêu Đông?

Trâu Kim Tinh lo lắng nói: “Chỉ sợ Hoàng đế đã chạy đến Giang Nam rồi. Như thế thì sẽ lại xuất hiện một Nam Tống nữa, mà Giang Nam có Chu Minh Thái tử ở đó, không dễ đánh đâu.”

Lý Tự Thành trầm ngâm nói: “Trâu Thừa Tướng, ngươi hãy tìm phụ thân Ngô Tam Quế là Giả Tư Đinh Ngô Tương, bảo hắn viết thư chiêu hàng Ngô Tam Quế và Tổ Đại Thọ. Còn về Hồng Thừa Trù, ngươi tự mình viết thư cho hắn, phân tích lợi hại, nói cho hắn biết, trẫm có thể phong hắn làm Hầu tước.”

Ngô Tương cưới muội muội của Tổ Đại Thọ, hai gia tộc là quan hệ thân thích, trên chính trường lại càng có mối quan hệ mật thiết.

Lý Tự Thành lại nói: “Sơn Hải quan do một tướng Minh tên là Mao Nguyên Nghi trấn thủ, nghe nói hắn là một nhân vật khó đối phó. Có thể hứa hắn tước Bá tước. Chuyện phía Đông cứ thế mà làm.”

Lưu Tông Mẫn hỏi đầy miệng: “Vậy còn bên Kiến Nô thì sao?”

Lý Tự Thành đáp: “Trước mắt chưa rảnh để ý tới, đợi thu phục quân Minh ở Liêu Đông xong, rồi hẵng bàn cách đối phó bọn chúng.”

Trong lòng Lý Tự Thành căn bản không có khái niệm về Bát Kỳ quân. Trâu Kim Tinh và những người khác sống lâu ở nội địa, tương tự thiếu hiểu biết về Liêu Đông.

Trong mắt bọn họ, Kiến Nô những năm nay ngay cả Sơn Hải quan còn không hạ được, thì có thể có sức chiến đấu gì chứ?

Quân Đại Thuận ở Trung Nguyên, một trận đại chiến là có thể tiêu diệt mười mấy vạn quân Minh, đó mới gọi là vô địch thiên hạ.

Lý Tự Thành hăng hái đưa mắt nhìn về phía Giang Nam. Trong lòng hắn tính toán, chỉ cần bình định được Giang Nam, thiên hạ này liền có thể thống nhất.

Nhưng trước đó, quân đội Giang Nam trong trận tấn công Phượng Dương phủ đã để lại ấn tượng quá sâu sắc cho hắn, khiến hắn không thể không thận trọng.

Sau khi nghị luận xong chuyện Liêu Đông, còn có một chuyện phiền lòng khác đang gây khó khăn cho triều đình Đại Thuận từ trên xuống dưới.

Lúc còn là giặc cướp, đi đến đâu cướp được đến đó. Hiện giờ đã lập tân triều, cần dùng tiền để khao thưởng và an trí binh lính. Chi tiêu cần thiết cho năm mươi vạn đại quân, số tiền này lại từ đâu ra?

Vốn tưởng rằng đánh chiếm kinh sư, lục soát quốc khố và tiểu kim khố của Hoàng đế sẽ phát tài. Ai ngờ, quốc khố Đại Minh đường đường, ngay cả một con chuột cũng không có. Tiểu kim khố của Hoàng đế, trong truyền thuyết có mấy ngàn vạn lượng bạc trắng, lại càng chẳng có gì cả.

Lý Tự Thành lần đầu tiên cảm thấy món làm ăn này bị lỗ. Nhưng là một đại nhân vật làm phản nhiều năm chưa từng thất bại, hắn tự nhiên có rất nhiều ý tưởng. Hắn nghĩ ra một thủ đoạn kiếm tiền tuyệt hảo.