Hai đại Mưu sĩ

Bên trong Hoàng Thành, đường Hồng Vũ tấp nập người qua lại. Hai bên đường phố tập trung nhiều cửa hàng, quán trà, quán rượu, thương nhân qua lại đông đúc, vô cùng nhộn nhịp, không hề kém cạnh phố Cờ Bàn ở kinh thành.

Lý Tín và Vương Phu chi đến trước Hoàng Thành thì bị một đội quân Thiên Vũ đang đóng giữ Hoàng Thành chặn lại hỏi: “Hoàng Thành trọng địa, hai vị dừng bước!”

Lý Tín tiến lên đưa danh thiếp nói: “Nghe nói Thái tử Điện hạ chiêu mộ hiền tài, từng cho xây một Tụ Hiền Lâu trong Hoàng Thành, chúng tôi đến đây để tự tiến cử.”

Đội trưởng quân Thiên Vũ nhận danh thiếp của hai người, rồi từ trên xuống dưới đánh giá họ một lượt, lúc này mới gật đầu nói: “Hai vị tiên sinh mời!”

Vương Phu chi hơi kinh ngạc. Hắn vạn lần không ngờ một người lính quèn mà lại lễ phép như vậy, so với những binh lính tuần tra hắn gặp khi tham gia thi Hương, phẩm chất của binh sĩ quân Thiên Vũ quả là không tệ!

Hai người bước vào Hoàng Thành, phát hiện quân Thiên Vũ đang xây dựng công trình tạm thời. Trước cấm viên trang nghiêm khí phái, từng vị tướng quân quân Thiên Vũ tiền hô hậu ủng xuống ngựa cười nói với nhau, còn có một số quan viên phủ Phượng Dương đang chờ yết kiến.

Hai người giao danh thiếp cho quản sự Tụ Hiền Lâu, chờ đợi Hoàng Thái tử triệu kiến. Tuy nhiên, họ vẫn không ôm hy vọng có thể yết kiến hôm nay, nhìn tình hình này Thái tử Điện hạ chắc là muốn triệu tập văn võ quan viên mở triều hội, e rằng không có thời gian triệu kiến mình.

Chưa đầy một khắc đồng hồ, vượt ngoài dự đoán của Lý Tín là có người trong cấm viên đến báo, nói Thái tử Điện hạ triệu kiến hai người ở Thiên Điện.

Lý Tín và Vương Phu chi vô cùng mừng rỡ, thầm khen Thái tử Điện hạ chiêu hiền đãi sĩ, lòng chiêu mộ hiền tài khẩn thiết, thật là bậc nhân quân.

Thực ra hai người họ đã hiểu lầm rồi. Chư Từ Lãng vốn dĩ không rảnh triệu kiến họ, nhưng khi hắn nhìn thấy tên Vương Phu trên một trong những tấm danh thiếp, lúc này mới dành thời gian triệu kiến.

Chư Từ Lãng đã nghe đại danh của Vương Phu chi từ lâu. Người này cùng Cố Viêm Võ, Hoàng Tông Hi được xưng là ba nhà tư tưởng lớn thời Minh-Thanh. Lịch sử đánh giá ông rất cao, khí tiết nghiêm nghị, là một chí sĩ kháng Thanh, từng đề nghị chính quyền Nam Minh liên hợp với quân nông dân kháng Thanh, cho đến khi qua đời vào năm Khang Hy thứ 31 vẫn không cạo tóc.

Sau khi gặp hai người, Chư Từ Lãng trước tiên trò chuyện với Vương Phu chi. Lúc này, Vương Phu chi vẫn chưa hình thành hệ thống tư tưởng, cũng chưa đề xuất chủ trương tư tưởng Giải phóng Nhân dân, càng không phản đối hoàng quyền chuyên chế.

Chư Từ Lãng đối với ý tưởng giải phóng tư tưởng cảm thấy rất hứng thú, muốn dùng vị Đại Nho tương lai này để thay đổi tư tưởng của dân chúng Đại Minh cũng cảm thấy hứng thú. Còn về ý tưởng phản đối chuyên chế của ông ấy, tạm thời vẫn phải ngăn chặn lại, khi xã hội phát triển đến một giai đoạn nhất định, hoàng quyền chuyên chế tự nhiên sẽ tiêu vong, nhưng không phải bây giờ.

Thời bấy giờ, cố vấn hiến pháp người Mỹ, Giáo sư Cổ Đức Nặc, đã công bố tác phẩm 《Cộng hòa và Quân chủ luận》, trong đó viết: “Dân trí của đa số người dân còn chưa cao, việc chuyển biến từ chuyên chế thành cộng hòa là hành động tiến hành quá đột ngột, khó mà có kết quả tốt đẹp. Tương lai Trung Quốc tất sẽ vì vấn đề kế thừa Tổng thống mà 'ủ thành họa loạn', nếu không dập tắt kịp thời, hoặc sẽ hoàn toàn làm bại hoại nền độc lập của Trung Quốc. Trung Quốc nếu dùng chế độ quân chủ sẽ thích hợp hơn so với chế độ cộng hòa, điều này không thể nghi ngờ.”

Sự thật chứng minh, dự đoán này của người Mỹ là chính xác. Viên Thế Khải khoác long bào chưa đầy trăm ngày đã qua đời, chế độ quân chủ lập hiến thất bại, Tổng thống Chính phủ Bắc Dương thay đổi liên tiếp, các phe phái quân phiệt thế lực đánh nhau dữ dội, còn để quân Nhật tiến vào Trung Quốc. Trung Quốc trước sau giày vò mấy chục năm.

Phong trào Ngũ Tứ thúc đẩy phong trào văn hóa mới, sản sinh tư tưởng mới, mới đưa dân chủ cộng hòa thấm sâu vào lòng người, thúc đẩy cách mạng Trung Quốc.

Nghĩ đến việc thực hiện chế độ Tổng thống trong triều Minh, đây là ý nghĩ không thực tế. Còn về quân chủ lập hiến, tương đương với việc chia sẻ quyền lực của Hoàng đế cho một nhóm nhỏ người. Điều này là dân chủ ư? Nói nhảm!

Chế độ cố nhiên quan trọng, nhưng quan trọng nhất là người thực thi chế độ. Nếu con người không được, chế độ nào cũng chỉ là hình thức bên ngoài. Tình hình hiện tại mà nói, chế độ Nội các của Đại Minh đã rất tốt rồi, đủ dùng.

Chư Từ Lãng lại cùng với người tên Lý Tín nói chuyện vài câu. Điều làm hắn ngạc nhiên là, Lý Tín trong lúc trò chuyện mang lại cho người ta cảm giác như gió xuân, không giống một cử nhân bình thường.

Chư Từ Lãng hỏi: “Tiên sinh là người Hà Nam?”

Lý Tín đứng dậy, trả lời: “Học sinh là người huyện Kỷ, phủ Khai Phong, Hà Nam.”

Nghe được quê quán của hắn, Chư Từ Lãng bỗng nhiên mỉm cười, hỏi: “Tiên sinh phải chăng cũng tên là Lý Nham?”

Lý Tín bất ngờ giật mình, hiếu kỳ hỏi: “Đây là tên học sinh vừa đổi tháng trước, vẫn chưa sửa đổi hộ tịch, Điện hạ làm sao biết được?”

Đang nói chuyện, sắc mặt Lý Tín có chút ngượng ngùng. Thực ra, tên Lý Nham là do một nữ thủ lĩnh giặc cướp đặt cho hắn.

Mấy tháng trước, Lý Tín ở quê nhà huyện Kỷ cứu tế dân gặp tai ương, bị một nữ thủ lĩnh xưng là “Hồng Nương Tử” bắt giữ. Hồng Nương Tử cướp của người giàu chia cho người nghèo, đi ngang qua huyện Kỷ, vốn định cướp phá nhà họ Lý giàu có. Nhưng nghe nói Lý Tín trời sinh tính tình khẳng khái, hào sảng, thích bênh vực kẻ yếu, lại thường xuyên làm việc nghĩa, giúp đỡ người nghèo khó, tiếng tăm ở huyện Kỷ rất tốt, Hồng Nương Tử liền tha cho hắn.

Lý Tín ưu tú như vậy, lại còn tuấn tú, Hồng Nương Tử nhất thời yêu mến hắn, nghĩ kéo hắn nhập bọn Nghĩa quân, còn đặt cho Lý Tín một cái tên là Lý Nham, không biết có phải có ý 'sông cạn đá mòn' hay không.

Lý Tín bị người phụ nữ phóng khoáng này làm cho kinh hãi, nhưng hắn cũng ngầm thích Hồng Nương Tử, người vì dân làm việc nghĩa này. Hắn bắt đầu khuyên nàng: “Đừng khởi nghĩa chém chém giết giết nữa, cùng ta tìm đến Thái tử Điện hạ mà nương tựa đi. Gia nhập triều đình dù sao cũng tốt hơn việc nàng một mình làm phản tặc. Có điều kiện để thay đổi, tại sao cứ phải phản kháng?”

Hồng Nương Tử không để ý đến hắn, sợ tình nhân nhỏ mật báo nhưng lại không đành lòng giết hắn, đành phải mang theo đám thủ hạ bỏ chạy. Lý Tín không thể làm gì khác, đành phải tự mình dùng tên Lý Nham để tạm an ủi bản thân, kỷ niệm đoạn tình yêu ngắn ngủi này.

Sau khi được Lý Tín thừa nhận, Từ Thịnh quát lớn: “Người đâu, bắt tên phản tặc này xuống!”

Hả??? Vương Phu chi ngơ ngác nhìn Lý Tín, thầm nghĩ: Lý huynh là giặc cướp ư? Vậy mà hắn còn kéo ta đến tìm Hoàng Thái tử? Tự chui đầu vào lưới sao?

Thấy hai tên vệ binh thân tín giữ chặt mình, Lý Tín nói: “Điện hạ, học sinh không phải giặc cướp ạ!”

Chỉ nghe Cận vệ Tướng quân bên cạnh Hoàng Thái tử quát: “Khi quân ta xuôi nam đi ngang qua Hà Nam, tiền phong doanh ở cảnh nội phủ Đức còn phát hiện một đám giặc cướp tiêu diệt địa chủ hào sĩ ở đó, tự hủy quan phủ, phá ngục thả tù. Kẻ cầm đầu tên là Hồng Nương Tử, nhưng đó là tình nhân cũ của ngươi phải không?”

Lý Tín kinh hãi nói: “Hồng Nương Tử bị bắt rồi ư?”

Từ Thịnh cười lạnh nói: “Chẳng phải sao? Người phụ nữ kia trên người còn có quạt xếp đề thơ của ngươi, viết mấy bài thơ tình nhỏ buồn nôn muốn chết. Nếu không, bản tướng làm sao biết được tên họ của ngươi?”

Lý Tín lo lắng hỏi: “Nàng ấy còn sống không?”

Từ Thịnh không để ý đến hắn, ra lệnh cho vệ binh thân tín: “Giải hắn đi nhốt vào tử lao!”

“Chờ một chút!” Chư Từ Lãng khoát tay nói: “Thả hắn ra.”

Chư Từ Lãng có chút cạn lời. Khi xuôi nam, sau khi bất ngờ gặp gỡ và bắt được Hồng Nương Tử, hắn từ Hồng Nương Tử biết được tin tức về Lý Nham liền bảo Từ Thịnh phái người tìm kiếm. Không ngờ Từ Thịnh lại cho rằng Chư Từ Lãng căm hận tên phản tặc Lý Nham đó.

Đối mặt với vị mưu sĩ đỉnh cấp này, Chư Từ Lãng làm sao có thể căm hận mà giết hắn chứ? Trong lịch sử, Lý Nham là mưu sĩ quan trọng của Lý Tự Thành, không chỉ giúp Lý Tự Thành nghiêm chỉnh quân kỷ, còn biên soạn một loạt ca dao, đề xuất khẩu hiệu chính trị như “chia ruộng miễn thuế”, khiến quân khởi nghĩa nhanh chóng phát triển lớn mạnh.

Khi Chư Từ Lãng xuôi nam, bỗng nhiên nghĩ đến Lý Nham, nghĩ rằng phải tìm được hắn trước khi bị Hồng Nương Tử dụ dỗ đi theo Lý Tự Thành. Không ngờ hắn lại tự mình chạy đến rồi. Thật đúng là “tìm khắp chốn chẳng thấy, đến lúc gặp lại chẳng tốn công”!

Khi Lý Nham còn đang ngơ ngác, chỉ nghe Chư Từ Lãng nói: “Nếu ngươi đã tự mình tìm đến, Bản cung tự nhiên sẽ không cự tuyệt. Ngươi cứ ở lại Tụ Hiền Lâu chờ lệnh đi.”

Lý Nham như trút được gánh nặng, nói: “Đa tạ Điện hạ ân điển. Học sinh có một yêu cầu quá đáng, xin hỏi vị tướng quân này, Hồng Nương Tử bây giờ ở đâu?”

Từ Thịnh không để ý đến hắn, nói với Chư Từ Lãng: “Điện hạ, giờ triều hội đã đến rồi.”

Chư Từ Lãng gật đầu, đứng dậy, lại nhìn về phía Lý Nham nói: “Hồng Nương Tử đang bị giam trong tử lao. Nể tình Hồng Nương Tử từng cứu tế dân đói, Bản cung có thể tha cho nàng một mạng. Nhưng điều kiện tiên quyết là ngươi phải thuyết phục được nàng, để nàng cam tâm tình nguyện quy thuận triều đình. Nếu nàng vẫn quyết ý phản loạn, Bản cung chỉ có thể xử nàng theo phép nước, ngay cả ngươi cũng sẽ bị giết cùng, với tội danh chính là giặc cướp!”

Đôi tình nhân nhỏ này, chỉ có thể hoặc là giữ lại cả hai, hoặc là giết cả hai. Giết Hồng Nương Tử, Lý Nham sẽ không vui, còn có thể trông cậy vào hắn sau này toàn lực hiệu trung sao?

Hơn nữa, nếu ngay cả một người phụ nữ còn không giải quyết được, thì nói gì đến mưu sĩ đỉnh cấp.

Nói xong, Chư Từ Lãng sai người sắp xếp cho Vương Phu chi và Lý Nham, sau đó hướng Phụng Thiên điện đi đến.