Khải hoàn hồi triều

Trong Sùng Chính điện, Chư Từ Lãng vẫn thản nhiên ngồi trên long ỷ, cùng mọi người thương lượng chuyện khải hoàn.

Tào Biến Giao có vẻ như cảm thấy đánh vẫn chưa đã, nói: “Mạt tướng cho rằng không thể để Kiến Nô tùy tiện trốn về phương Bắc. Nên thừa cơ truy kích, tiêu diệt hoàn toàn kẻ địch rồi mới thôi!”

Phương Chính Hóa và Trần Tân Giáp cũng đầy vẻ mong đợi nhìn Chư Từ Lãng, hy vọng có thể ra tay thêm một lần nữa, nếu có thể một trận diệt sạch quân Thanh thì còn gì bằng.

Lại nghe Hồng Thừa Trù nói: “Tiểu Tào tướng quân nói vậy sai rồi. Quân ta đã tổn thất không ít, Bát Kỳ tuy bị phá tan, nhưng mãn quân vẫn còn mấy kỳ chủ lực. Đánh tan bọn họ dễ dàng, nhưng muốn truy kích tiêu diệt thì gần như là không thể. Huống chi còn có Chính Bạch Kỳ của Đa Nhĩ Cổn vẫn chưa rõ động tĩnh.”

Hồng Thừa Trù từng là cấp trên của Tào Biến Giao, thấy hắn nói chuyện, Tào Biến Giao không tiện phản bác, nhưng vẫn nói ra suy nghĩ trong lòng mình: “Có thể dẫn tinh binh kỵ binh truy kích, cho dù không đuổi kịp, cũng có thể thuận thế chiếm Phủ Thuận Quan.”

Hồng Thừa Trù lắc đầu, nói: “Chỉ hai vạn tinh binh kỵ binh truy kích, e rằng khó mà thu phục Phủ Thuận Quan. Quan trọng nhất là hậu cần đã không đủ lương thảo cung ứng cho nhiều kỵ binh xuất chiến như vậy rồi.”

Chư Từ Lãng khẽ gật đầu, nói: “Chuyện truy kích cứ gác lại đã. Kiến Nô bị trọng thương lần này, phương Bắc lại là vùng đất khắc nghiệt, trong vòng mười năm cơ bản không thể cử binh xâm phạm biên giới. Đợi Đại Minh dưỡng sức vài năm, rồi một trận dẹp yên hoàn toàn bọn chúng!”

Trong điện, nhiều người khẽ thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi. Vị Thái tử điện hạ này ra tay quá mạnh mẽ, luôn luôn tiến công về phía trước, từ dự định thu phục Tam Xoa Hà, đến nay đã trực tiếp đánh tới Thịnh Kinh. Đừng nói Kiến Nô không chịu nổi, ngay cả quân ta cũng không kham nổi.

Trong đó, Hồng Thừa Trù là người phấn khích nhất, thầm nghĩ Hoàng thái tử cuối cùng cũng chịu khải hoàn hồi triều rồi, từ nay về sau mảnh đất Liêu Đông này chính là địa bàn của mình!

Chư Từ Lãng cắt ngang suy nghĩ của Hồng Thừa Trù, hỏi: “Hồng khanh thấy quân ta khải hoàn hồi triều bằng cách mượn đường Mông Cổ thì sao?”

“Từ Mông Cổ trở về kinh?”

Không chỉ Hồng Thừa Trù bất ngờ, chư tướng ở đây đều kinh hãi. Ý tưởng này cũng quá táo bạo!

Chư Từ Lãng nói: “Hiện nay liên minh Mãn Thanh đã tan vỡ, các bộ Mông Cổ ngoại phiên kia thấy ta như chuột thấy mèo vậy, hoàn toàn không có uy hiếp gì. Đại quân ta từ Mông Cổ đi qua Tường Tử Lĩnh về kinh, trên đường vừa lúc có thể bình định các bộ Mông Cổ ngoại Cửu Biên.”

Hồng Thừa Trù khẽ nhíu mày, phân tích: “Ngoài quan ải không thể so với trong quan ải. Từ Mông Cổ về kinh đường sá xa xôi, ít nhất cũng một ngàn năm trăm dặm, lại nhiều đường núi, không có chỗ bổ sung lương thảo.”

Đại quân khải hoàn đi qua Sơn Hải Quan thì có thể nhận được tiếp tế từ khắp nơi trong quan nội. Nếu đi Mông Cổ, con đường tiếp tế này sẽ bị cắt đứt. Trường Thành đều xây ở trong núi non trùng điệp, hậu cần tiếp tế cũng không thể ra khỏi quan ải vượt qua đại sơn để tiếp tế được.

Vấn đề này Chư Từ Lãng đã sớm nghĩ tới rồi, hắn cười nói: “Quân Bát Kỳ hai lần nhập quan đều đi vòng qua Mông Cổ, bọn họ tiếp tế bằng cách nào? Năm đó đại quân Mông Cổ của Thành Cát Tư Hãn viễn chinh đã tiếp tế bằng cách nào?”

“Quân Bát Kỳ nhập quan tiếp tế là do các bộ Mông Cổ Mạc Nam phụ thuộc dọc đường cung cấp, còn đại quân Mông Cổ của Thành Cát Tư Hãn…”

Nói tới đây, Hồng Thừa Trù bỗng nhiên hiểu ra Hoàng thái tử muốn làm gì rồi, điều này quả thực quá đáng sợ!

Trong mắt Chư Từ Lãng lóe lên hàn quang, nói: “Vì các bộ Mông Cổ đã từng có tiền lệ như vậy, vậy chúng ta cũng làm theo một lần. Nếu họ không cho, vậy chúng ta đành phải dựa theo quy củ của tổ tiên họ mà làm, đánh tới đâu cướp bóc tới đó!”

Tôn Ứng Nguyên nói: “Mạt tướng đồng ý. Những người Mông Cổ bội bạc, câu kết với Đông Lỗ, gây họa cho Đại Minh không thua gì Kiến Nô. Mạt tướng nguyện dẫn quân bản bộ, quét sạch các bộ lạc Mông Cổ Thát Bát, rửa mối nhục này trước!”

Tôn Truyền Đình và những người khác vẫn cảm thấy quá liều lĩnh. Các bộ Mông Cổ không có chỗ ở cố định, muốn tìm người trên thảo nguyên rộng lớn thì khó biết bao!

Cuối cùng Chư Từ Lãng gạt bỏ mọi ý kiến, kiên trì đi Mông Cổ về kinh. Để tránh làm khó người khác, hắn quyết định chia quân hai đường về kinh. Một đường đi qua Mông Cổ ngoại quan, cùng lúc đó, các bộ tự do lựa chọn đi đường lớn bằng phẳng.

Kết quả là, ngoại trừ Thiên Vũ quân và quân của Hổ Đại Uy Tuyên Đại nhân, các bộ còn lại đều chọn đường từ Sơn Hải Quan về kinh.

Chư Từ Lãng cũng không miễn cưỡng, định ra ngày khải hoàn về kinh, sau đó mới cho mọi người lui ra, chỉ giữ lại Hổ Đại Uy và chư tướng Thiên Vũ quân để bàn bạc, định ra các phương án tiến quân.

Hổ Đại Uy nguyên là người Mông Cổ, mười năm trước cùng Mãnh Như Hổ chủ động đầu hàng Đại Minh. Hai người này nhiều lần lập công huân, từng bước một lên đến chức Tổng binh quan.

Có Hổ Đại Uy tham mưu, mọi người hiểu rõ hơn về các bộ Mông Cổ. Thêm vào đó, ngành tình báo cũng cung cấp thông tin tình báo về Mông Cổ. Trải qua thời gian dài cân nhắc đi cân nhắc lại, cuối cùng đã định ra lộ tuyến tiến quân từ Mông Cổ.

Ngày hai mươi lăm tháng chín, năm Sùng Trinh thứ mười hai, đại quân nhập Liêu chính thức chia làm hai đường khải hoàn hồi triều.

Chư Từ Lãng dẫn Thiên Vũ quân và quân của Hổ Đại Uy Tuyên Đại nhân đi Mông Cổ. Phương Chính Hóa, Trần Tân Giáp cùng Tôn Truyền Đình và những người khác dẫn mấy đạo quân trước tiên trở về Cẩm Châu, sau đó từ Sơn Hải Quan đi vào quan nội, theo đường lớn thẳng hướng tây trở về kinh sư.

Quân Liêu Trấn và Quan Ninh các bộ vẫn đóng giữ Liêu Đông, do Hồng Thừa Trù tự mình trấn giữ Thẩm Dương. Ngô Tam Quế thì đại diện cho tập đoàn Quan Ninh đi kinh sư lĩnh công. Gia tộc Tổ và Ngô Gia, bao gồm cả Hồng Thừa Trù, đều có ý định tiến cử Ngô Tam Quế lên Sùng Trinh Hoàng đế và triều đình.

Chiến báo đại thắng Liêu Đông với tốc độ ba trăm dặm khẩn cấp đã truyền vào kinh sư. Biết được quân Minh đánh hạ Thịnh Kinh, toàn bộ kinh sư sôi trào khắp chốn.

Người báo tin chiến thắng đi đến đâu, dân chúng hai bên đường đều xôn xao. Mọi người chạy đi báo tin, có rất nhiều người vui đến phát khóc.

Trong Văn Hoa điện, Sùng Trinh cùng các đại thần Nội các đang đau đầu vì dân biến ở Thiểm Tây.

Vừa mất hai con, thêm vào đó, giặc Lý ở Thiểm Tây lại ngóc đầu trở lại, tâm trạng Sùng Trinh rất sa sút. Trong nửa tháng đã tiều tụy đi mấy tuổi.

Sau đại thắng Liêu Dương, chiến báo từ Liêu Đông cứ chậm chạp không đến. Trong lòng hắn vô cùng sợ hãi, sợ chiến sự Liêu Đông sẽ thất bại vì không đủ lương bổng. Hắn thậm chí không dám phái người đi thúc giục chiến báo từ Liêu Đông.

Tân nhiệm Nội các Thủ phụ Dương Tự Xương cũng bất đắc dĩ. Hắn biết rõ, nếu không phải Liêu Đông thất bại, thì chính là Hoàng thái tử có oán giận về chuyện triều đình thờ ơ với cái chết của thân tử, cố ý không gửi chiến báo.

Trong lòng Dương Tự Xương cũng bất an, đủ mọi suy nghĩ xông lên đầu, trong lòng rất bất an. Nếu Liêu Đông thất bại, tương lai Đại Minh sẽ ra sao, thái độ đối với quân Thanh như thế nào, dân biến Thiểm Tây lại nên xử lý ra sao? Đây đều là những vấn đề hắn, với tư cách Nội các Thủ phụ, phải đối mặt.

Đang lúc họ do dự vì chuyện tăng cường quân ba mặt trận, chợt nghe bên ngoài hoàng thành tiếng huyên náo lớn, dường như toàn bộ kinh sư đều đang sôi sục.

“Chẳng lẽ có tin chiến thắng truyền vào kinh sư?” Dương Tự Xương lẩm bẩm, đi tới ngoài điện nghiêng tai lắng nghe.

Đúng như mong đợi của hắn, tiếng hô bên ngoài hoàng thành quá lớn. Hắn thậm chí có thể nghe rõ ràng có nhiều dân chúng bên ngoài cửa Đại Minh hô to: Liêu Đông đại thắng!

Dương Tự Xương vội vàng trở về trong điện, kích động nói: “Bệ hạ, Liêu Đông đại thắng rồi!”

“Thật sao?” Sùng Trinh vừa mừng vừa sợ, bật người đứng dậy, toàn thân không kìm được run rẩy. Hắn vội vàng đi nhanh ra ngoài điện, mong ngóng nhìn người báo tin chiến thắng.

Các đại thần Nội các cũng không tự chủ được đứng dậy, mặt mày đầy vẻ không thể tin, lương bổng đều đã bị cắt rồi, thế mà cũng có thể thắng sao?

Người báo tin chiến thắng nhanh chóng chạy vào cung, cầm trong tay tin chiến thắng hô lớn: “Bẩm! Khởi bẩm Thánh Thượng, Liêu Đông đại thắng, Bình Liêu đại quân đã đánh tan mười mấy vạn đại quân Đông Lỗ trên sông Đục, đồng thời một hơi dẹp yên sào huyệt cướp bóc của Đông Lỗ là Thịnh Kinh!”

“Cái gì? Ngay cả Thịnh Kinh cũng đã chiếm được sao?” Sùng Trinh mặt mày ngây dại, kinh hãi nói.

Một vài Đại học sĩ Nội các càng trợn mắt há hốc mồm, vội vàng tiến lên vây quanh quân sĩ báo tin chiến thắng.

Sùng Trinh nhận lấy tin chiến thắng, nhanh chóng liếc mắt một cái, nụ cười trên mặt dần dần giãn rộng, lại nói: “Hoàng Thái Cực đâu rồi?”

“Hoàng Thái Cực chỉ kịp dẫn Chính Hoàng Kỳ và Khảm Lam Kỳ hoảng loạn chạy trốn về Phủ Thuận!” Quân sĩ báo tin chiến thắng nói một hơi, sau đó thở hổn hển.

“Họa Liêu Đông cuối cùng cũng dẹp yên!” Sùng Trinh thở phào một hơi, ngay sau đó nói: “Dương Tự Xương, hãy để Nội các phác thảo chiếu chỉ, điều Bình Man tướng quân Hoàng Đắc Công từ Hồ Quảng lên phía bắc Thiểm Tây, tiêu diệt Lý Tự Thành! Gửi khẩn cấp sáu trăm dặm đến Hồ Quảng!”

Dương Tự Xương không dám chậm trễ, vội vàng tại chỗ phác thảo chiếu chỉ, múa bút thành văn.

Sùng Trinh xua tan nỗi đau mất con và vẻ lo lắng trong lòng, sau khi vui mừng còn hạ chỉ đặc cách cho dân chúng kinh sư đốt pháo chúc mừng, sau đó cầm tin chiến thắng vội vã đến Phụng Tiên điện để an ủi liệt tổ liệt tông.

Dưới sự đốc thúc của Lễ Bộ, 《Hoàng Minh Thời Báo》 đã in gấp hơn vạn bản chuyên mục đưa tin về đại thắng Liêu Đông, trong một thời gian cả nước vui mừng, tiếng pháo nổ ở kinh sư càng liên miên bất tuyệt, náo nhiệt hơn cả năm xưa.

Chư quân không nên gấp, chiến sự Mông Cổ sẽ tóm tắt, hai ngày nữa là có thể trở về kinh sư.

(Kết thúc chương này)