Lật đổ hết thảy!

Chân Định thuộc quyền cai quản của Chân Định vệ, cai quản ba cửa ải Cố Quan, Long Tuyền Quan và Nghịch Mã Quan, được mệnh danh là “ba cửa ải hùng trấn”, là một trong những trọng trấn quân sự bảo vệ kinh sư.

Đến tháng Sáu, quân cứu viện đổ về Chân Định ngày càng đông. Cờ xí giăng khắp nơi, doanh trại chằng chịt, chiếm trọn cả một vùng đất phía nam thành.

Trong quân doanh trải dài mấy chục dặm, đủ loại cờ hiệu sừng sững, gồm quân của Lưu Trạch Thanh từ Sơn Đông, quân của Uông Vạn Niên từ Sơn Tây, quân của Chúc Nhân Long và Trâu Thành Hổ từ Thiểm Tây, quân của Dương Văn Nhạc từ Bảo Định trấn, quân của Hổ Đại Uy từ Tuyên Phủ trấn, và quân của Vương Đình Thần từ Vân Trắc trấn.

Toàn bộ tinh nhuệ quân Minh ở Quan Nội phía Bắc Đại Minh đều hội sư tại Chân Định, tổng cộng hai mươi vạn binh lính, nhưng tự xưng là năm mươi vạn.

Hai mươi vạn đại quân tiêu hao lượng lương thực khổng lồ mỗi ngày, đặt ra một thử thách cực lớn cho việc cung ứng lương thảo hậu cần của quân Minh.

Sùng Trinh cũng biết trận chiến này vô cùng trọng đại, nhưng quốc khố lại trống rỗng. Ngài bèn dốc toàn bộ số bạc hơn một nghìn vạn lượng mà các thái giám trong cung đã chắt chiu, tiết kiệm được, dùng để mua cỏ khô, điều động dân phu và xe cộ.

Chân Định phủ và thậm chí cả Bắc Trực Lệ không thể gánh vác nổi lượng nhân lực và vật lực lớn đến vậy. Triều đình bèn điều lương thực từ Sơn Đông và Sơn Tây, thậm chí còn tận dụng cả thủy vận, vốn đang trong tình trạng tàn phế do bị chuyển đổi sang hải vận, không ngừng vận chuyển lương thực về phía Bắc.

Quân xông quét ngang Hà Nam, một đường tiến về phía Bắc, đánh thẳng tới Chân Định, trên đường đi lại cuốn theo mười mấy vạn dân đói, tự xưng là Bách Vạn Đại Quân. Đại chiến sắp bùng nổ.

Trong phạm vi Chân Định phủ, Cẩm Y Vệ, Long Tương Vệ và một tổ chức bí ẩn đang liên tục gửi tin tức tình báo về Nam Kinh.

Nam Kinh, Tử Cấm Thành, Càn Thanh Cung.

Chư Từ Lãng nắm chặt tờ tình báo trong tay, thở phào một hơi, lẩm bẩm: “Trận chiến này cuối cùng cũng đến rồi.”

Trong lịch sử, Lý Tự Thành quyết chiến với quan quân tại Chu Tiên Trấn. Trận chiến đó, Lý Tự Thành đã cơ bản hủy diệt chủ lực quan quân ở Trung Nguyên, giành được thế chủ động về chiến lược, đặt nền móng vững chắc cho việc chiếm đoạt Trung Nguyên.

Trận Chu Tiên Trấn xảy ra vào năm Sùng Trinh thứ mười lăm, còn bây giờ đã là năm Sùng Trinh thứ mười sáu rồi. Thời gian và chiến trường đều đã thay đổi, chủ soái quân Minh cũng đã khác. Tuy nhiên, các tướng lĩnh và quân đội chủ yếu của hai bên thì không đổi.

Chư Từ Lãng không mấy lạc quan về trận chiến này. Theo tình báo, tình hình dịch hạch ở Chân Định phủ vẫn nghiêm trọng như cũ, trong quân Minh có không ít người nhiễm bệnh. Tuy trong quân xông cũng có nhiều binh lính mắc dịch hạch mà tử vong, nhưng quan quân là bên bị động, dân chúng trong vùng và quân tâm bất ổn, ảnh hưởng rất lớn đến hậu cần và tình hình chiến đấu.

Nhưng trong quân Minh có hai vạn tân quân do Vương Đình Thần và Uông Vạn Niên huấn luyện, chỉ cần phối hợp tốt, đó sẽ là ưu thế quyết định thắng lợi.

Ngô Trung nhỏ giọng nhắc nhở: “Điện hạ, chúng ta thật sự không phái binh lên Bắc sao? Vạn nhất Dương Các Lão thua trận này, vùng Quan Nội phía Bắc sẽ không còn quân đội nào có thể chống lại quân xông nữa, lưu tặc có thể tiến thẳng đến kinh sư, đến lúc đó…”

Chư Từ Lãng khoát tay ngăn lại, nói: “Không sao!”

Từ Thịnh ở bên cạnh có chút lo lắng, nói: “Điện hạ, dân chúng phương Bắc đang ở trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Chúng ta cứ thế tọa sơn quan hổ đấu, có phải hơi không nhân hậu quá không?”

Chư Từ Lãng nhíu mày, nói: “Từ Thịnh, ngươi có biết trong quân xông đều là những người nào không? Vì sao họ có thể trong thời gian ngắn một năm phát triển thành bách vạn quân?”

Sau khi cưới vợ và sinh con trai, Từ Thịnh đầu óc cũng trở nên thông minh hơn, không chút nghĩ ngợi nói: “Họ đều là lưu dân.”

Chư Từ Lãng nghiêm nghị nói: “Họ cũng là người. Cổ nhân nói: Nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền. Họ không chịu làm những người chết đói an phận, mà vùng dậy phản kháng, có lỗi sao? Thiên hạ Đại Minh của ta chẳng phải cũng được như vậy mà có sao?”

“Tất nhiên rồi, Lý Tự Thành bất luận là năng lực hay trị quân, đều kém xa Thái Tổ Hoàng Đế của ta. Thái Tổ Hoàng Đế dẫn dắt nghĩa quân kháng Nguyên không xâm phạm dân chúng, rất được lòng dân, mới có được Đại Minh vương triều này!”

Hắn tiếp tục nói: “Bất kỳ triều đại nào, đến thời kỳ cuối đều sẽ gặp vô vàn vấn đề. Tham quan ô lại hoành hành, đất đai bị thôn tính nghiêm trọng, quốc gia thối nát đến tận gốc rễ!”

Chư Từ Lãng thở dài một tiếng nói: “Bản cung có thể diệt Lý Tự Thành. Nhưng ngươi có nghĩ tới không, giết sạch bách vạn quân xông do lưu dân tạo thành rồi, sau đó thì sao? Dựa vào ai để quản lý?”

Từ Thịnh suy tư một lát, trả lời: “Tất nhiên không thể dựa vào những tham quan ô lại đó. Điện hạ có thể tấu lên Bệ hạ bổ nhiệm lại quan viên.”

Chư Từ Lãng gật đầu, nói: “Ngươi nói không sai, phụ hoàng sẽ bổ nhiệm lại quan viên. Nhưng ngươi có nghĩ tới không, ai có thể đảm bảo những người mới được bổ nhiệm đó có phải là những kẻ tham lam, liều lĩnh cướp bóc hay không?”

Ngô Trung và Từ Thịnh đang nghiêm túc suy nghĩ, bỗng nghe Chư Từ Lãng căm hận nói: “Bản cung giết những con sói đói béo tốt trước đó, phụ hoàng lại phái đến những con sói đói rỗng bụng. Chúng dựa vào cái gì để vỗ béo bản thân? Chẳng phải là ăn thịt dân mà béo ư? Cứ tuần hoàn lặp đi lặp lại như vậy, dân loạn phương Bắc dùng cái gì để thật sự bình định? Hàng năm số bách tính chết vì chiến loạn làm sao dừng ở bách vạn?”

Hai người chấn động cả người, đều có thể hình dung ra cục diện hỗn loạn ở phương Bắc.

Chư Từ Lãng buông tờ tình báo trong tay, bước đi đến trước điện, ngẩng nhìn bầu trời xanh, lo lắng nói: “Phụ hoàng bất lực thay đổi, chấn chỉnh triều cương, tái tạo càn khôn. Bản cung thân là Đại Minh Thái tử, một lòng vì nước vì dân, dù sao cũng phải có một lời giải thích với thần dân thiên hạ chứ.”

Mấy năm Chư Từ Lãng giám quốc ở Nam Kinh, dần dần thay thế phần lớn quan viên cũ ở các tỉnh Giang Nam. Nhưng châu huyện Đại Minh quá nhiều, địa phương cần càng nhiều quan viên, mà cải cách khoa cử ở Giang Nam thực hiện chưa lâu, nhân tài sản sinh còn thiếu rất nhiều để bổ sung.

Vì không có năng lực quản lý phương Bắc, hắn chỉ có thể dựa vào thủ đoạn cực đoan để giải quyết.

Ngô Trung suy nghĩ và tiêu hóa một lát, lúc này mới hỏi: “Vậy ý của Điện hạ là gì?”

Chư Từ Lãng lãnh đạm nói: “Quốc triều mục nát đến nông nỗi này, thối nát tận xương tủy. Chỉ dựa vào việc cai trị khó mà chữa trị được. Chỉ có một lần nữa lật đổ cái tầng lớp ăn máu ăn thịt dân này, mới có thể tái tạo Đại Minh!”

Chư Từ Lãng căm hận nói: “Bản cung có thể dung túng Lý Tự Thành lâu như vậy, chính là vì muốn mượn tay hắn để tẩy rửa phương Bắc, từ sĩ thân, địa chủ trở lên, quét sạch tất cả!”

Ngô Trung chấn động trong lòng, lẩm bẩm: “Vậy kinh sư bên kia…”

Chư Từ Lãng quay người liếc nhìn hắn, nói: “Người ta luôn phải chịu trách nhiệm về những việc mình làm. Ai cũng không thể đứng ngoài cuộc!”

Trong loạn thế nào có đạo lý người không chết. Trong lịch sử, mấy năm cuối cùng của Đại Minh, dân thường chết vì thiên tai, chiến loạn, dịch hạch lên đến mấy ngàn vạn. Hắn đã tận khả năng tối đa để cứu vãn.

Về quân sự, Trương Hiến Trung đã bị diệt, Lý Tự Thành đã bị áp chế. Trong lịch sử Mãn Thanh sáu lần nhập quan, hiện tại mới chỉ xảy ra hai lần.

Về chính trị, mấy năm trước Chư Từ Lãng đã sớm thượng thư tấu lên các nơi cần tăng cường quản lý môi trường, phòng ngừa dịch bệnh. Sùng Trinh cũng đã hạ chiếu rồi, nhưng quan chức địa phương vô năng, thực thi bất lực, nhân họa như vậy là không thể tránh khỏi.

Về kinh tế, Chư Từ Lãng ở các tỉnh Giang Nam đã phân chia đồn điền, lắp đặt nhiều xí nghiệp quân công, lại phát triển kinh tế thương nghiệp duyên hải, tạo ra nhiều vị trí việc làm, cứu sống vô số dân chúng.

Hai năm nay công tác phòng dịch càng làm triệt để, tránh khỏi dịch bệnh lan tràn ở các tỉnh Giang Nam. Hắn còn phái đi phương Bắc một đội quân y ba ngàn người để tuyên truyền cứu hộ, chiến quả tốt đẹp, ở một mức độ nhất định đã tránh khỏi dịch hạch lan tràn rộng.

Chư Từ Lãng trong lòng giận dữ: “Những năm này ta vẫn luôn cố gắng, còn các vị ở kinh sư thì sao? Đều làm cái gì?”

Quan văn võ triều đình, giết một nhóm lại một nhóm, vẫn cái đức hạnh này. Thiên hạ này cần các ngươi làm gì? Chi bằng tất cả đi chết đi!

Từ hoàng thân huân quý, cho đến quan văn võ, đều để Lý Tự Thành đi nướng đi, nướng cho xèo xèo mới tốt! Cứ để chúng trong cực hình mà sám hối đi!