Lĩnh quân vào cung

Đại Minh môn là cổng phía nam của Hoàng thành, cũng là ranh giới của Đại Minh. Thừa Thiên môn (Thiên An Môn) là cửa chính của Hoàng thành, hai cánh cửa này nằm trên cùng một trục trung tâm, trong đó Đại Minh môn nhô ra một phần.

Trước cửa Thừa Thiên, Phương Chính Hóa vội vàng chạy tới, nói: “Điện hạ, Dũng Vệ Doanh vẫn sẽ đóng quân ở trụ sở Thần Trụ Cột Doanh trong thành sao?”

Chư Từ Lãng cau mày nói: “Vì sao lại đến trụ sở Thần Trụ Cột Doanh? Cứ đóng quân trong Hoàng thành, ở trụ sở cũ của Dũng Vệ Doanh!”

Phương Chính Hóa ấp úng nói: “Bẩm điện hạ, trụ sở cũ của Dũng Vệ Doanh trước đây đã bị Vũ Lâm Vệ chiếm dụng rồi.”

Chư Từ Lãng vặn hỏi: “Vũ Lâm Vệ? Phụ hoàng hai năm nay lại chỉnh biên đội quân đó sao?”

Phương Chính Hóa gật đầu đáp: “Chính là vậy.”

Chư Từ Lãng đã sớm nhận được tin tức, Sùng Trinh đã cắt giảm chi tiêu quân sự ở kinh đô trên diện rộng, số tiền còn lại chính là để phục chế và chế tạo lại một Dũng Vệ Doanh. Ngài hạ chỉ điều động năm ngàn tinh binh từ hai mươi sáu vệ quân thân cận của Hoàng đế để chỉnh biên lại Vũ Lâm Vệ, do Định Quốc Công Từ Đồng Ý Trinh chưởng quản.

Sùng Trinh biết rõ, nếu trong tay không có binh quyền, ngài sẽ không khác gì một con rối, càng không thể kiểm soát kinh đô.

Trong lịch sử, Sùng Trinh làm Hoàng đế vài chục năm, có quyền khống chế kinh đô rất mạnh, muốn thay ai thì thay, đây cũng là tư bản để ngài nhiều lần chém giết trọng thần vào giai đoạn sau.

Chư Từ Lãng nheo mắt, nói: “Bản cung ở Giang Nam đã giết không ít lưu tặc, thường xuyên bị người ám sát, rất không yên lòng. Cứ để Dũng Vệ Doanh trú đóng ở trường bắn Thọ Hoàng Đình bên ngoài Huyền Vũ môn đi, nơi đó cũng gần chỗ ở của Bản cung.”

Chư Từ Lãng không đợi hắn nói thêm, trực tiếp bước vào Thừa Thiên môn, đi về phía Ngọ môn.

Giữa đường đi qua Lục bộ và Đô Sát Viện cùng các nha môn khác, nhìn thấy lầu thành Ngọ môn nguy nga, trong lòng Chư Từ Lãng cảm khái: Lại trở về rồi!

Từ Thịnh đi trước mở đường, vừa định vào cung, đã thấy lính gác cửa cấm quân trước Ngọ môn nói thế nào cũng không chịu thả bọn họ vào.

Một thái giám bước ra nói: “Xin đợi một chút, trong cung đã đổi người phụ trách, để ta bẩm báo đã.”

Từ Thịnh nghe vậy giận dữ, lập tức cau mày trợn mắt, “Bốp” một tiếng, giáng cho tên thái giám một bạt tai, mắng: “Mù mắt chó của ngươi rồi sao, cũng không nhìn xem ai muốn tiến cung!”

Hắn đẩy tên thái giám ra, đi về phía cửa cung, đã thấy trong sương phòng Ngọ môn lóe ra một nhóm lớn thái giám vũ trang đầy đủ chặn hắn lại. Những thái giám này đều trang bị vũ khí, hiển nhiên là “chỉ toàn quân” trong cung.

Từ trong chỉ toàn quân bước ra một người, chặn Từ Thịnh lại, lạnh như băng nói: “Từ Thịnh, ngươi thật to gan, dám đánh đập chỉ toàn quân!”

Từ Thịnh nhìn lại, nhướng mày. Người này là Thái giám Trưởng Ấn Ty Giám Vương Đức Hóa, là đại hồng nhân bên cạnh Hoàng đế.

Vương Đức Hóa mặc áo mãng bào, đầu đội mũ Tam Sơn, oai phong lẫm liệt, liếc xéo Từ Thịnh nói: “Tuy nói ngươi là người bên cạnh Hoàng Thái tử, cũng không thể làm càn như thế trước Ngọ môn chứ!”

Từ Thịnh chắp tay nói: “Bản tướng không dám làm càn trước Ngọ môn, chỉ là Hoàng Thái tử giá lâm hồi cung, mà đám người này lại không có mắt!”

Vương Đức Hóa quát: “Tốt ngươi cái Từ Thịnh, mấy năm không gặp, bản lĩnh của ngươi tăng tiến không ít nhỉ?”

“Chuyện gì xảy ra?”

Chư Từ Lãng chậm rãi bước đến, sau lưng là một đoàn vệ binh thân tín của Dũng Vệ Doanh.

Từ Thịnh khom người nói: “Bẩm điện hạ, bọn họ không cho vào.”

Vương Đức Hóa tiến lên thi lễ một cái, nói: “Bẩm điện hạ, Từ Thịnh dẫn người tự tiện xông vào cấm cung bị ngăn cản, còn đánh đập chỉ toàn quân!”

Chỉ toàn quân? Nói trắng ra, đó chính là một đám thái giám cầm vũ khí. Ban đầu, chỉ toàn quân đều là những kẻ kém cỏi, những người tự mình cắt xén thân thể không được triều đình thừa nhận, bị phát đi các vệ sở sung quân, hình thành nên chỉ toàn quân. Ngoài ra còn có một số thái giám thất thế cũng bị sung vào chỉ toàn quân.

Sau khi Ngụy Trung Hiền trở nên hùng mạnh, y chuyên môn tuyển chọn lại các hoạn quan, huấn luyện thân quân của mình, còn tuyển chọn bốn vạn nam tử khỏe mạnh ở kinh sư, tạo thành “chỉ toàn quân”. Sau khi Ngụy Trung Hiền thất thế, Sùng Trinh có chút không tín nhiệm văn thần, bắt đầu trọng dụng hoạn quan.

Thái giám triều Minh quá nhiều, chỉ riêng trong cung đã có hơn vạn người. Sùng Trinh chọn lựa ba ngàn tên thái giám thân thể khỏe mạnh, tái cấu trúc “chỉ toàn quân”. Không chỉ vũ khí tinh nhuệ, còn được cầm binh quyền, bình thường cũng được thao luyện, khiến cho ra dáng.

Chư Từ Lãng rất rõ ràng, đám quân thái giám này chẳng có chút tác dụng gì. Trong lịch sử, khi quân Lý Tự Thành áp sát thành, Sùng Trinh còn trông cậy vào đám chỉ toàn quân được huấn luyện nghiêm chỉnh này chống cự đôi chút, lại không ngờ chúng yếu ớt như cỏ rác, trực tiếp đổ sụp.

Có thể nói là: Nuôi dưỡng mười mấy năm trời, cuối cùng chẳng dùng được một người, thật đáng tiếc thay!

Chư Từ Lãng nhìn Vương Đức Hóa, đầy ẩn ý nói: “Chỉ toàn quân không đánh được sao?”

Gặp Vương Đức Hóa sắc mặt đỏ bừng, hắn lại hỏi: “Tào Hóa Thuần đâu? Cửa cung này chẳng phải vẫn do hắn phụ trách sao?”

Vương Đức Hóa nói: “Tào thái giám hôm qua đã cáo lão với Bệ hạ, trở về quê nhà Thiên Tân rồi.”

Biết được Cao Thượng Lễ bị Hoàng Thái tử giết chết, tất cả thái giám đều vô cùng tức giận. Tào Hóa Thuần ngay ngày hôm đó liền xin từ chức với Sùng Trinh, cầu ban thưởng hồi hương dưỡng lão. Hắn giống như Khương Kiến Nguyên, không muốn cuốn vào cuộc tranh đấu giữa Hoàng đế và Thái tử, sớm cáo lão rút lui rồi.

Còn Vương Đức Hóa này càng thêm tức giận. Hắn và Cao Thượng Lễ đều từng là nội thị của Sùng Trinh, quan hệ cá nhân vô cùng tốt. Bây giờ hắn tiếp quản tất cả chức vụ của Tào Hóa Thuần, bao gồm cả chức Đề đốc Đông Xưởng.

Biết được Tào Hóa Thuần đã rút lui, Chư Từ Lãng thở dài một cái, nói: “Tiến cung đi.”

Vương Đức Hóa ngăn cản hắn, nói: “Điện hạ xin hãy đợi một chút, đợi lão nô bẩm báo Hoàng thượng rồi sẽ sắp xếp.”

Chư Từ Lãng bỗng nhiên quát: “Làm càn! Nơi đây là nhà ta, ngươi dám ngăn Bản cung ở ngoài cửa cung sao?”

Vương Đức Hóa giật mình, đành phải nói: “Điện hạ có thể đi vào, nhưng những người khác không được phép vào.”

Chư Từ Lãng lạnh lùng nhìn hắn nói: “Bản cung nếu dẫn người đi vào thì sao?”

Vương Đức Hóa kiên trì nói: “Điện hạ có thể mang bốn cung tỳ và hai thị vệ đi vào, nhiều hơn thì không thể.”

Chư Từ Lãng vung tay lên, các vệ binh thân tín của Dũng Vệ Doanh với giáp trụ sáng loáng nhanh chóng xếp hàng, bình tĩnh trấn định vây thành hình quạt, bao vây Vương Đức Hóa cùng toàn bộ chỉ toàn quân.

Vương Đức Hóa bối rối nói: “Chẳng lẽ điện hạ muốn tự tiện xông vào cửa cung sao?”

Chư Từ Lãng quát mắng: “Ngươi là cái thá gì? Cút!”

Vương Đức Hóa cắn răng, dường như đã hạ một quyết tâm rất lớn. Hắn bỗng nhiên lấy ra một chiếc chuông đồng, nhanh chóng rung lên. Lập tức, tiếng chuông lớn vang khắp xung quanh cửa cung, nhanh chóng truyền ra xa. Từ xa hơn nữa, tiếng chuông đồng tiếp tục vang lên, lan tỏa rất xa.

Chư Từ Lãng sắc mặt tái mét, kẻ này thế mà lại rung vang còi báo động Hoàng cung!

Bốn phía giữa tường thành Hoàng cung và sông đào được bố trí bốn mươi phòng trực ban cảnh vệ, mỗi phòng có mười tên quân sĩ ngày đêm canh gác. Bốn phía có hai mươi tám chiếc chuông đồng làm tín hiệu cảnh giới. Một khi một chiếc trong số đó vang lên, tất cả chuông đồng còn lại đều sẽ báo động.

Trong Hoàng thành không chỉ trú đóng Thần Cơ Doanh, còn có 2500 người của Thần Trụ Cột Doanh (tướng quân Hồng Khôi), 40 đao quan Phủ Quân Tiền Vệ, 16 Bả Tổng (Đội trưởng chỉ huy), 502 Minh Giáp Tướng quân, 2 Bả Tổng (Đội trưởng chỉ huy), 8 Đại Hán Tướng quân, 3000 người của Ngũ Quân Doanh (quân thủ vệ đeo đao), 8 Bả Tổng (Đội trưởng chỉ huy), 180 đao quan của đội cầm cờ và các vệ khác. Cộng thêm 1507 Đại Hán Tướng quân Cẩm Y Vệ (vệ sĩ cận thân của Hoàng đế), tổng cộng có hơn 8300 người.

Nếu thêm tân biên Vũ Lâm Vệ, nhân số đã lên đến hơn một vạn người. Ngày thường, bên ngoài Ngọ môn chỉ có vài trăm cấm quân thay phiên trực ban. Một khi Hoàng cung báo động, các đội nhân mã đóng giữ Hoàng thành đều phải cấp tốc chi viện.

“Tên nô tài nhà ngươi, còn muốn động võ sao?” Chư Từ Lãng một cước đạp hắn ngã lăn, quát to: “Bắt lấy!”

Một vài vệ binh thân tín của Dũng Vệ Doanh như hổ đói vồ mồi, xông tới gần, chặt chẽ bắt lấy cánh tay Vương Đức Hóa.

Vương Đức Hóa bị vài người ghì chặt, không thể đứng dậy nổi. Hắn ngẩng mặt lên hét lớn một tiếng: “Ta là Thái giám Trưởng Ấn Ty Giám, ai dám động đến ta!”

Chư Từ Lãng chẳng thèm ngó tới, nói: “Chỉ là một tên nô tài! Trói lại!”

Nói xong vung tay lên, một vài vệ binh thân tín vây quanh Vương Đức Hóa, xô đẩy, trói hắn thật chặt thành một “xác ướp” lớn.

Vương Đức Hóa giọng the thé nói: “Vương Đức Hóa ta là chó săn, ngoài chủ nhân ra, ai ta cũng không nhận! Điện hạ muốn dẫn binh xông vào, ta tuyệt đối không nhượng bộ!”

Từ Thịnh thô bạo giật lấy quần áo của một thái giám, nhét vào miệng Vương Đức Hóa.

Chư Từ Lãng nói: “Ngươi là hồng nhân bên cạnh Phụ hoàng, Bản cung cũng không làm khó ngươi, chỉ phạt ngươi quỳ trước Ngọ môn hai canh giờ. Nếu lần sau còn dám nhảy nhót trước mặt Bản cung, cho dù Thiên Vương lão tử có che chở ngươi, Bản cung cũng sẽ chém ngươi!”

Chư Từ Lãng sai người thu hồi vũ khí của tất cả chỉ toàn quân, bắt chúng quỳ thành hàng phía sau Vương Đức Hóa, sám hối nhận tội trong gió tuyết.

Sau một hồi bận rộn, các đội nhân mã đóng giữ Hoàng thành mới lác đác đến hai, ba ngàn người. Từng người vác vũ khí, xoa xoa tay đi đến trước Ngọ môn, ngây ngốc nhìn mấy hàng thái giám đang quỳ.

Thần Cơ Doanh và Thần Trụ Cột Doanh phụ trách canh gác Triều Dương môn và Đông Trực môn của kinh sư, căn bản không ai quản chuyện trong Hoàng thành. Vũ Lâm Vệ, đội quân gần nhất, cũng chỉ đến một bộ phận nhỏ người, những người còn lại vẫn đang phân thủ các cửa còn lại của kinh sư.

Gặp những nhân mã này chạy đến, Từ Thịnh lớn tiếng nói: “Hoàng Thái tử đang xử lý gia nô, những người không liên quan hãy trở về trụ sở!”

Mấy ngàn nhân mã nghe được cảnh báo mà đến nhìn nhau, không rõ chuyện gì đang xảy ra, vẻ mặt ngơ ngác, không biết phải làm gì.

Gặp những người này đứng đơ ra đó, Từ Thịnh bất ngờ quát lớn: “Lắp lưỡi lê!”

“Vâng!” Tiếng hô ứng vang vọng kinh thiên động địa trên không Hoàng cung.

Hai ngàn thân binh Dũng Vệ Doanh “xoảng” một tiếng, đồng loạt rút ra đao ba cạnh, lưỡi lê sáng loáng. Giáp trụ sáng ngời, họ nhanh chóng xếp thành đội hình vuông vức, bình tĩnh trấn định bày trận nghênh chiến.

Nhìn đội quân Dũng Vệ Doanh được huấn luyện nghiêm chỉnh này, đội nhân mã Kinh Doanh đến chi viện đột nhiên trở nên lộn xộn. Ai nấy đều lộ vẻ căng thẳng, không ngừng lùi lại. Nhiều người hơn đã sớm theo hiệu lệnh của cấp trên mà bỏ đi.

Phương Chính Hóa, người đã sớm sợ đến ngây người, càng thêm tái mét mặt mày, ấp úng nói: “Các vị muốn tạo phản sao!”

Chư Từ Lãng phong thái vân đạm phong khinh nói: “Tạo phản ai? Hắn Vương Đức Hóa tạo phản? Hay ngươi Phương Chính Hóa tạo phản?”

Phương Chính Hóa nghe xong, lập tức kinh sợ nói: “Nô tỳ không dám.”

Chư Từ Lãng hừ nhẹ một tiếng, nói: “Tiến cung!”

Mệnh lệnh được đưa ra, Dũng Vệ Doanh thu thương quay đầu, trùng trùng điệp điệp tiến vào Hoàng cung.

Đại Minh môn, trên trục trung tâm Bắc Kinh. Thời Minh triều gọi là Đại Minh môn, sau khi Lý Tự Thành vào Bắc Kinh đổi tên thành Đại Thuận môn, thời nhà Thanh đổi tên thành Đại Thanh môn, thời Trung Hoa Dân Quốc đổi tên là Trung Hoa môn.

Cửa này từng là biểu tượng ranh giới của hai triều Minh Thanh. Bình thường không mở ra, và đã bị phá hủy vào năm 1954. Vị trí ban đầu nằm ở phía nam Tượng đài Anh hùng Nhân dân, khu vực Lăng Chủ tịch Mao.

Biển hiệu Đại Minh môn được làm bằng đá, chữ được khắc từ thanh kim thạch mài giũa, khảm nạm vào trong đá.

Điều thú vị là, khi Trung Hoa Dân Quốc thành lập, đổi tên Đại Thanh môn thành Trung Hoa môn, vốn định dỡ tấm biển đá xuống, lật mặt sau khắc chữ “Trung Hoa môn”. Nhưng sau khi dỡ tấm biển xuống, mọi người phát hiện mặt bên trong chính là ba chữ “Đại Minh môn”.

Hóa ra hơn hai trăm năm trước, nhà Thanh đã làm như vậy rồi: mặt trước là ba chữ Đại Thanh môn, mặt sau là ba chữ Đại Minh môn. Thảo nào luôn có người muốn phản Thanh phục Minh.