Náo ra nhân mạng

“Có ai không! Người đâu!”

Trong phòng giam lạnh lẽo, âm u, Hàn Thành Khoa bị đánh bầm tím ở lưng, chưa kịp phản kháng đã vật vã bò đến cửa buồng giam bên cạnh.

“Kêu la gì mà ầm ĩ thế? Còn muốn nếm mùi đòn roi nữa sao!” Một tên ngục tốt xuất hiện.

Hàn Thành Khoa là người con chí hiếu, trong phòng giam, lòng anh ta luôn nghĩ về người mẹ già đang bệnh nặng ở nhà. Nghĩ đến mẹ nằm trên giường bệnh không người chăm sóc, sinh hoạt không thể tự lo liệu, dù không chết vì bệnh, lâu ngày cũng khó tránh khỏi chết đói.

Anh ta biết bây giờ nói gì cũng vô ích, chỉ mong sớm được xét xử để về nhà. Vì vậy, anh ta hạ thấp giọng điệu, hỏi: “Quan gia, chẳng hay vụ án của tiểu nhân khi nào có thể mở phiên xét xử?”

“Mở phiên xét xử? Còn sớm chán, cứ chờ đi, chuyện này không phải ngươi hay ta có thể quyết định.” Ngục tốt quay người định đi.

Hàn Thành Khoa lúc này đã không còn sự kiêu ngạo của nho sinh, dập đầu như giã tỏi: “Còn xin ngài dàn xếp, gia đình tiểu nhân ở Khai Phong phủ còn có lão mẫu đang mang bệnh. Tiểu nhân như ba ngày không thể quay về, tính mạng lão mẫu nguy cấp. Xin quan gia khoan dung độ lượng!”

Ngục tốt làm gì có quyền lực như vậy, đương nhiên sẽ không để ý tới, liền thờ ơ bỏ đi.

Ngày tháng trôi qua, thoáng cái đã ba ngày. Mấy ngày nay, việc duy nhất Hàn Thành Khoa có thể làm chính là kêu gào cầu xin.

“Người đâu, van cầu các vị thả ta đi, hôm nay mà qua đi, lão mẫu ở nhà chắc chắn sẽ mất mạng, xin khai ân... Người đâu... ô ô...”

Một tên ngục tốt trẻ tuổi do dự nói: “Lý huynh, chúng ta có nên báo cáo lại một lần nữa không? Tên này đã làm ầm ĩ ba ngày rồi, ta thấy không giống như nói dối, dù sao mạng người là quan trọng mà...”

Ngục tốt già cười khẩy nói: “Ngươi còn trẻ quá! Đến đây ai mà chẳng viện đủ lý do thoái thác như vậy? Không cần phải để ý đến hắn!”

Thấy ngục tốt trẻ vẫn còn cảm khái, ngục tốt già tiếp tục nói: “Ta cũng đã báo cáo tình hình này lên cấp trên rồi, họ không quan tâm thì ta biết làm sao, đúng không?”

Không phải hắn có trái tim sắt đá, mà là đã ở nơi này lâu, chứng kiến quá nhiều chuyện, tất cả đều trở thành chuyện thường tình, tự nhiên không còn nhiều cảm xúc như trước.

Thêm bảy ngày nữa trôi qua, Hàn Thành Khoa đã không còn sức lực để tiếp tục khóc gào, nước mắt cũng đã cạn khô. Lúc này anh ta tựa vào cửa buồng giam, miệng lẩm bẩm: “Nương ơi... nương ơi... Con trai bất hiếu...”

Ngục tốt già nhìn thấy không khỏi nhíu mày. Thông thường, phạm nhân chỉ làm ầm ĩ vài ngày rồi sẽ im lặng. Nhưng nay đã mười ngày mà người này vẫn còn la hét.

Hơn nữa, hắn đã mấy ngày không ăn uống gì, cứ thế này, e rằng hắn không chịu nổi đến lúc xét xử. Nếu trong lao xảy ra án mạng, các cấp lãnh đạo của nhà lao này cũng sẽ bị liên lụy. Tạm thời cứ thử thêm lần nữa xem sao...

Tiếng xích sắt lạch cạch vang lên, cửa buồng giam được mở ra.

“Hàn Thành Khoa, Tri huyện đại nhân tuyên ngươi thăng đường xét xử!”

Lúc này, Hàn Thành Khoa đã mắt thất thần, không có bất kỳ phản ứng nào, miệng vẫn không ngừng lặp lại những lời của mình.

Cuối cùng, dưới sự kéo lê của hai tên ngục tốt, Hàn Thành Khoa mới xuất hiện tại huyện nha. Nhìn thấy ánh mặt trời, Hàn Thành Khoa dường như tỉnh táo lại một chút, nhưng vẫn không ngừng lặp lại những lời vô nghĩa.

“Tội phạm Hàn Thành Khoa, ngươi có biết tội của mình không!”

Tri huyện họ Lại vỗ mạnh kinh đường mộc, nghiêm nghị hô, nhưng Hàn Thành Khoa không hề phản ứng.

“Nương ơi... nương... Con trai bất hiếu...”

Tri huyện họ Lại nhìn sang nha dịch bên cạnh: “Sao lại bắt một tên điên đến đây?”

Thấy tri huyện đại nhân tức giận, những người hầu phía dưới liền từng bước tra hỏi, cuối cùng tra ra người đã bắt Hàn Cử nhân.

Người thành tốt đó kể lại đầu đuôi câu chuyện một cách tỉ mỉ, rồi nói: “Có lẽ là lưu dân, vì sợ bị trị tội nên giả vờ điên dại.”

Nghe nói là Cử nhân, lại còn nói quen biết Chu Vương, Tri huyện họ Lại giật mình trong lòng. Phong cách của Chu Vương hắn khá quen thuộc, lúc ấy hắn cũng từng muốn tham gia những buổi thi hội gặp gỡ giới học thức như vậy, nhưng vì thân phận quan lại nên từng bị từ chối.

Tri huyện họ Lại không hay biết, thực ra, chính cái tên của ông ta cũng đã là một phần nguyên nhân gây ra sự từ chối đó.

Lại nhìn thấy trạng thái của người họ Hàn trong sảnh đường không giống như giả vờ, Tri huyện họ Lại vuốt râu, vẫy tay gọi nha dịch: “Ngươi chọn ba người, từ huyện nha lãnh một chiếc xe ngựa, đưa hắn đến Khai Phong điều tra xem có phải là thật tình hay không, nhớ là đừng mặc quan phục, hiểu không?”

Một khắc đồng hồ sau, một chiếc xe ngựa xuất hiện trên quan đạo, phi tốc lao về phía Khai Phong phủ...

Nhìn cánh cửa lớn quen thuộc trước mặt, Hàn Thành Khoa dường như có điều cảm ứng, thần sắc trở lại bình thường, run rẩy đẩy cửa lớn ra, dùng hết sức lực lớn nhất của mình hô một tiếng.

“Nương!”

Trong phòng yên lặng, không có chút đáp lại nào. Nước mắt từ khóe mắt Hàn Thành Khoa trào ra, dưới sự dìu dắt của nha dịch, anh ta mới bước vào trong nhà.

Lúc này đang là giữa hè, khí hậu rất nóng bức. Trong nhà tràn ngập mùi thi thối. Hàn Thành Khoa nhìn chằm chằm Lưu Thị đã sinh giòi bọ, hai mắt thất thần.

“Mẹ tôi ơi!” Tiếng ai oán của Hàn Thành Khoa vang vọng khắp con hẻm hồi lâu.

Nha dịch bịt mũi, ý thức được sự việc đã trở nên nghiêm trọng, nói nhỏ: “Hàn... Ngài Hàn, sự việc đã được chứng thực, thân phận của ngài đã được xác định, vậy chúng tôi xin về trước, ngài hãy nén bi thương.”

Nói xong, hắn liếc mắt ra hiệu cho ba người còn lại, bốn người định chuồn thẳng một mạch. Tiếc rằng Hàn Thành Khoa chậm rãi quay đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm mấy người.

“Đưa mẹ già của ta đến Tường Phù huyện nha!” Hàn Thành Khoa nghiến răng nghiến lợi nói.

Mấy người nhìn nhau, không biết phải làm sao cho ổn thỏa. Nếu thật sự làm như vậy, sự việc sẽ hoàn toàn mất kiểm soát, mấy người bọn họ lại không dám quyết định.

Tên nha dịch đầu lĩnh liền đứng dậy: “Ngài Hàn, ngài thấy thế này được không, lão phu nhân đã về cõi tiên, chúng tôi xin đừng quấy nhiễu bà nữa. Tôi sẽ về huyện nha bẩm báo Huyện Tôn đại nhân, còn ba huynh đệ này sẽ ở lại đây giúp ngài lo liệu hậu sự cho lão phu nhân, ngài thấy sao?”

Hàn Thành Khoa cân nhắc một lát rồi gật đầu.

“Thật không biết phải làm sao mới ổn thỏa đây.”

Trong hậu đường Tường Phù huyện nha, Tri huyện họ Lại đang đi đi lại lại trong phòng. Thông phán, thành tốt, và nha dịch đầu lĩnh đều có mặt, tất cả đều im lặng.

Tên thành tốt nói: “Huyện Tôn đại nhân, việc này có gì không ổn sao? Theo luật pháp, việc bắt giữ Hàn Thành Khoa là đúng quy trình. Mẫu thân hắn chết thì liên quan gì đến chúng ta? Chúng tôi chỉ là chiếu theo luật mà làm thôi.”

Tri huyện họ Lại thở dài: “Lời tuy nói vậy, nhưng dù sao cũng đã xảy ra án mạng. Hàn Thành Khoa lại là một kẻ cầm bút, nếu không an ủi hắn một phen, e rằng chúng ta đều sẽ không yên ổn. Tốt nhất vẫn nên dàn xếp ổn thỏa.”

“Toàn quyền do Huyện Tôn đại nhân sắp xếp!”

Tri huyện họ Lại trầm ngâm một lát, nói: “Vậy được, chúng ta sẽ đi một chuyến Khai Phong phủ, chỉ cần yêu cầu của hắn không quá đáng, chúng ta sẽ cố gắng đáp ứng.”

Mấy người đến Khai Phong thành đã là chạng vạng tối. Lúc này nhà họ Hàn đã thay đổi bộ dạng, một cỗ quan tài gỗ được đặt ngay ngắn giữa sân trong, đèn trường minh, vàng mã, đồ cúng tế đầy đủ mọi thứ.

Trong tang phục, Hàn Thành Khoa quỳ trước quan tài, không ngừng đặt vàng mã vào chậu than. Ba tên nha dịch mặc thường phục đứng ở ba góc phòng.

“Nương, con trai trở về muộn rồi, con trai bất hiếu không thể khiến ngài an nghỉ. Ngài yên tâm, giết người thì đền mạng, thiếu nợ thì trả tiền, con nhất định sẽ đòi lại công đạo cho ngài. Số vàng mã này ngài cứ nhận lấy, con trai không thể cho ngài phú quý, mong ở bên kia ngài đừng để mình phải khổ, đừng để con trai bất an.”

Mọi người vừa bước vào sân đã nghe thấy lời Hàn Thành Khoa nói. Tên thành tốt dù bất mãn trong lòng nhưng không dám phát tác, đóng lại cánh cửa lớn nhà họ Hàn.

Tri huyện họ Lại ngữ khí rất hòa thuận: “Hàn Cử nhân, xin nén bi thương.”

Hàn Thành Khoa đứng dậy nhìn mọi người: “Chắc hẳn Huyện Tôn đại nhân ngài cũng đã nghe lời tôi nói, giết người thì đền mạng, thiếu nợ thì trả tiền.”

Tri huyện họ Lại thở dài một hơi nói: “Hàn Cử nhân, ngài thấy thế này được không, phí mai táng cho lão phu nhân ta sẽ lo liệu tất cả. Dù sao việc này không thể kéo dài quá lâu, sẽ bất lợi cho lão phu nhân.”

“Giết người thì đền mạng! Thiếu nợ thì trả tiền!” Hàn Thành Khoa vẫn kiên trì.

Tri huyện họ Lại cau mày nói: “Vậy Hàn Cử nhân muốn thế nào?”

Hàn Thành Khoa phẫn nộ nói: “Xử theo pháp luật tên thành tốt đó, để báo thù cho lão mẫu!”

Tên thành tốt đứng dậy, nói: “Nực cười! Chúng tôi làm việc theo luật, không có bất kỳ sai lầm nào. Nếu có sai, cũng là do chính ngươi!”

Tri huyện họ Lại cũng mất kiên nhẫn, thầm nghĩ: ‘Lão gia đường đường là Tri huyện thất phẩm, một vị quan phụ mẫu, có thể đích thân đến nhà ngươi đã là nể mặt lắm rồi, còn được voi đòi tiên sao?’

Hắn hừ nhẹ một tiếng nói: “Hàn Cử nhân nếu cố tình gây sự, vậy bản huyện cũng không còn gì để nói. Mười lượng bạc này đủ cho mọi chi phí của nhà ngươi rồi, từ biệt!”

Nói rồi, Tri huyện họ Lại bảo sư gia đặt mười lượng bạc xuống, rồi phẩy tay áo bỏ đi ngay tại chỗ.

Hàn Thành Khoa oán hận nhìn chằm chằm bóng lưng mấy người rời đi: “Giết người thì đền mạng! Ta sẽ khiến các vị phải trả giá đắt!”

(Hết chương này)