Quân đội điệu trưởng cả

Trong Càn Thanh Cung thuộc Tử Cấm Thành ở Nam Kinh, Chu Từ Lãng đang đọc thư tín do Khôn Hưng Công chúa gửi tới.

Trong thư viết: “Hoàng huynh, rốt cuộc câu đố này giải đáp thế nào ạ, huynh có thể lén lút nói cho muội biết không? Muội đã ở dưới gốc cây táo mấy ngày mà vẫn không nghĩ ra. Muội hỏi thầy Tam Nhi, Phương Dĩ Trí, ông ấy nói với muội rằng trong lòng Đất tồn tại một loại sức mạnh hút vạn vật, không biết là thật hay giả.”

Chu Từ Lãng mỉm cười, vị hoàng muội này đầu óc rất thông minh, từ nhỏ đã thích nghe hắn giảng những vấn đề khoa học. Bây giờ nàng có thể kiên trì khám phá vấn đề như vậy, thật tốt, không uổng công hắn đã dạy bảo.

Chu Từ Lãng viết một phong hồi âm, rồi nói với Ngô Trung: “Đi sao chép một bộ văn hiến khoa học ở Học viện Khoa học Hoàng gia mang cho Công chúa. Còn có mấy bộ Ma Phương mà Bản Cung gần đây sai thợ thủ công chế tạo, cũng đưa qua đó luôn.”

Chu Từ Lãng vươn vai một cái, trong lòng cảm thán: Hoàng thất Đại Minh trước đây đã có một vương gia thuộc giới khoa học, liệu tương lai có thể xuất hiện một Công chúa thuộc giới khoa học không? Thật đáng mong chờ!

Trong lòng mọi người, các phiên vương Đại Minh vẫn luôn là những kẻ ăn bám tầm thường. Tuy nhiên, trong hai trăm năm qua, ngược lại đã xuất hiện một vài nhân tài khoa học.

Đầu tiên là Chu Sóc, con trai thứ năm của Thái Tổ Chu Nguyên Chương, cũng là Chu Vương đời thứ nhất. Ông yêu thích thi từ và y dược. Về thi từ, Chu Sóc có thành tựu bình thường, nhưng về y dược, Chu Sóc lại đạt được thành tựu kinh người. Kiệt tác vượt thời đại 《Bản Thảo Cương Mục》 của Lý Thời Trân đời sau, có rất nhiều nội dung đến từ thành quả nghiên cứu của Chu Sóc.

Một sáng tác nổi bật nhất của Chu Sóc là 《Cứu Đói Thảo Mộc》. Nếu những sáng tác khác của Chu Sóc chủ yếu là tổng hợp thành tựu của tiền nhân, thì 《Cứu Đói Thảo Mộc》 lại khai phá một lĩnh vực mới, tổng cộng ghi lại 414 loại thực vật, trong đó gần hai phần ba chưa từng được ghi chép trong các sách thảo mộc trước đây.

Còn có một Vương gia tên là Chu Tái Dục, là cháu chín đời của Chu Nguyên Chương, Thế tử của một chi Trịnh Vương. Sau khi thân phụ qua đời, với thân phận Thế tử, Chu Tái Dục vốn nên kế thừa vương vị, nhưng ông lại nhường ngôi bảy lần, từ bỏ tước vị để chuyên tâm nghiên cứu sách vở.

Cống hiến kiệt xuất nhất của Chu Tái Dục chính là sáng lập “tân pháp mật suất”, tức Thập Nhị bình quân luật. Thập Nhị bình quân luật hiện là một loại luật chế phổ biến nhất trong giới âm nhạc toàn thế giới, phương Tây gọi đó là “Đo lường luật chế”.

Chu Tái Dục được vinh danh là “thủy tổ lý luận Piano (Chân Lý Piano)”, các học giả trong và ngoài nước tôn sùng ông là “Thánh nhân kiểu phục hưng văn hóa phương Đông”.

Hai vị Vương gia này của triều Minh, trong nước không ai biết đến, lại được phương Tây công nhận là những nhà khoa học đẳng cấp thế giới. Thật là một sự châm biếm!

Chu Từ Lãng nghỉ ngơi một lát, một Cẩm Y Vệ lặng lẽ đến, cẩn thận báo cáo lại sự việc ở đại đường Lại bộ.

Chu Từ Lãng nghe Cẩm Y Vệ kể, không khỏi cau chặt lông mày. Cái kiểu quan văn dựa vào thâm niên, cầu sự chiếu cố để đoàn kết này đã tồn tại hơn trăm năm. Thế lực khoa cử chính là thông qua phương thức này để sắp đặt trật tự, hình thành một tập đoàn quan văn có sức mạnh cường đại.

Chu Từ Lãng ý thức sâu sắc rằng, muốn thay đổi hoàn toàn tình huống này, chỉ cải cách khoa cử thi Quân tử Lục Nghệ là xa xa không đủ, cần phải giải quyết vấn đề từ căn bản.

“Cải cách giáo dục đã đến lúc cấp bách, cần chi tiền thì vẫn phải chi tiền thôi!”

Chu Từ Lãng cảm thán một tiếng, tiếp tục vùi đầu viết văn án, tiến hành điều chỉnh cuối cùng đối với chức vị quan viên Giang Nam.

Sau khi xác nhận, chức Thượng Thư Hộ Bộ do Ứng Thiên Tuần phủ Trương Quốc Duy đảm nhiệm, chưởng quản mọi việc về điền địa, hộ tịch, bổng lộc của các tỉnh Giang Nam.

Chu Từ Lãng tách quyền hạn thu thuế từ Bộ Hộ ra, thành lập Bộ Thuế vụ, tổng quản toàn bộ việc thu thuế ở các tỉnh Giang Nam, bao gồm thu và tồn trữ lương thực của quân đồn và dân đồn. Mọi khoản thu thuế chỉ có thể do Bộ Thuế vụ thu, và Trình Quốc Tường được bổ nhiệm làm Thượng Thư Bộ Thuế vụ.

Trước đây, ngoài Bộ Hộ có thể thu thuế, Công Bộ và Bộ Binh đều có quyền thu thuế, trên danh nghĩa gọi là “trúc mộc rút phân”. Khi đó, các bộ phận thu thuế nhiều đến không thể tưởng tượng, ngay cả Võ tướng cũng có thể tìm cớ thu thuế. Cứ thu thuế từng chút một như vậy, dân chúng bình thường ai có thể gánh vác nổi?

Thượng Thư Bộ Lại do Dương Đình Lân đảm nhiệm, phụ trách công tác khảo sát và đánh giá quan viên các tỉnh Giang Nam ba năm một lần. Ban đầu, chế độ khảo sát của Lại bộ Nam Kinh là sáu năm một lần, Lại bộ Bắc Kinh không có quyền can thiệp.

Chu Từ Lãng đổi việc khảo sát thành ba năm một lần, đồng thời thực hành phép thi thành và chế độ đào thải cuối cùng, đánh giá hiệu quả công việc thực tế, nâng cao hiệu suất làm việc của quan viên.

Thượng Thư Hình Bộ do Cố Uy, nguyên Thượng Thư Bộ Quân Pháp, đảm nhiệm, phụ trách hình danh quân sự cho các nha môn Nam Kinh, phủ Công Hầu Bá, Thiên Vũ quân và các đơn vị quân đội khác.

Bộ Binh đổi tên thành Quân Cơ Bộ. Ngoài bốn người ban đầu là Tôn Ứng Nguyên, Hoàng Đức Công, Tuần Kiến Cát, Dương Ngự Phiên, Chu Từ Lãng còn thêm ba người nữa là Tào Biến Giao, Cao Bang, Lý Thiếu Du, hình thành một cơ cấu cân bằng.

Thượng Thư Lễ Bộ vẫn do Chu Kế Trạc đảm nhiệm, chưởng quản các chính sách về lễ nhạc, tôn giáo, dân tộc và ngoại giao. Dương Sĩ Thông, nguyên Thiếu Chiêm Sự của Chiêm Sự phủ, được bổ nhiệm làm Tả Thị Lang Lễ Bộ chính tam phẩm.

Chu Kế Trạc làm quan thanh liêm chính trực, chấp bút viết đúng sự thật, trong lịch sử danh tiếng rất tốt, vị trí này ngoài ông ấy ra không còn ai khác thích hợp hơn.

Nhân sự Thượng Thư Bộ Công cũng không thay đổi, vẫn là Hùng Minh Ngộ. Chu Từ Lãng ra lệnh cho ông phải xây dựng hơn vạn trường học ở các tỉnh Giang Nam, và nhất định phải hoàn thành trước đầu xuân năm sau.

Chu Từ Lãng tách riêng mảng trường học ra khỏi Lễ Bộ, thành lập Bộ Giáo Hóa, do Lý Nham làm Thượng Thư, Hùng Tương và Hoàng Tông Hi được bổ nhiệm làm Chủ Sự phụ trợ.

Hùng Tương và Hoàng Tông Hi đều đã được trọng dụng. Hùng Tương là người thức thời, linh hoạt và có tài năng, còn Hoàng Tông Hi thì có tư tưởng giáo dục khá tiên tiến. Hơn nữa, cả hai đều là thành viên của Phục Xã.

Phục Xã có sức ảnh hưởng cực lớn ở Giang Nam, trong lịch sử cũng có không ít nhân tài kháng Thanh báo quốc. Chu Từ Lãng phân công hai người họ, một mặt là để lôi kéo gián tiếp những cán bộ trẻ cốt cán của Phục Xã, tránh gây rắc rối, và phát huy tài năng của mỗi người; mặt khác cũng là để phân hóa Phục Xã.

Chu Từ Lãng chuyển các sĩ nhân được chiêu mộ từ Tụ Hiền Lâu, sau khi sàng lọc, sang Hàn Lâm Viện, sung làm cố vấn Nội Các; đồng thời dời Hoàng Quân Minh Trường Học đến Nam Kinh, vẫn trực thuộc Quân Cơ Bộ.

Tả Đô Ngự Sử Đô Sát Viện do Lý Bang Hoa đảm nhiệm, chủ quản việc giám sát kỷ cương pháp luật của quan viên, phối hợp với khảo sát của Lại bộ và phép thi thành. Các chức năng khác đều được thu về.

Chức vụ Nam Kinh Thủ Bị và Trấn Thủ Thái Giám không thay đổi, tiếp tục do Ngụy Quốc Công và Hàn Tán Tuần đảm nhiệm. Bởi vì Bộ Binh Nam Kinh đã đổi thành Quân Cơ Bộ, hai người họ đã sớm bị tước quyền, ngoài việc có thể chỉ huy vạn quân Kinh Doanh ở Nam Kinh ra, các quân đồn trú ở Giang Nam không còn liên quan gì đến họ nữa.

Chu Từ Lãng bổ nhiệm Khâu Trí Trung làm Trấn Thủ Thái Giám Phượng Dương. Mọi quyền lợi của Trấn Thủ Thái Giám đều được thu về, chỉ còn phụ trách chưởng quản xưởng quân sự và nhà máy sắt ở Giang Bắc.

Do nhạc phụ của Sử Khả Pháp qua đời, ông về nhà chịu tang, chức Tổng Đốc Thủy Vận do Phủ Trữ Hầu Chu Quốc Bật tiếp nhận. Chu Từ Lãng tạm thời không động đến ông ta, bổ nhiệm Chu Đại Điển làm Tuần Phủ Nam Trực Lệ, tiện thể giám sát thủy vận.

Bộ Quân Đồn do Triệu Cảnh Lân chủ quản, phụ trách thao luyện binh lính đồn điền ở các nơi. Người của Bộ Quân Đồn không thể nhập vào Quân Cơ Bộ, đây là quy tắc Chu Từ Lãng đặt ra để phòng ngừa quyền luyện binh và quyền điều binh trùng lặp.

Bộ Hậu Cần do Thái Giám Lư Cửu Đức chủ quản. Lư Cửu Đức là lão thần của Dũng Vệ Doanh, nhiều lần theo quân tác chiến, lại am hiểu binh pháp thao lược, chưởng quản hậu cần không có vấn đề lớn.

Tất cả các bộ phận liên quan đến quân đội, không có một quan văn nào đảm nhiệm người đứng đầu, tất cả đều do Võ tướng chưởng quản. Chu Từ Lãng cũng không có ý định tương lai sẽ đưa người có học thức vào Quân Cơ Bộ, mà chuẩn bị thực hiện chế độ Văn Võ phân trị.

Đối với tác chiến đối ngoại, Hoàng Đế và Nội Các quyết định có đánh hay không. Sau khi chỉ định nhiệm vụ tác chiến, còn việc đánh như thế nào là chuyện các tướng quân và Tham mưu của Quân Cơ Bộ cần bàn bạc, Văn thần không được can thiệp.

Lấy văn trị quốc, dùng võ an bang, mỗi người chuyên tâm vào sở trường của mình. Hai ban Văn Võ chỉ cần chịu trách nhiệm trước Hoàng Đế là được, phòng ngừa tái diễn bi kịch của Thích Kế Quang, một đại danh tướng bị tranh đấu phe phái của quan văn kéo xuống.

Chu Từ Lãng thà rằng sau khi mình trăm tuổi, tập đoàn Võ tướng Đại Minh phát triển vững mạnh, đi theo con đường mở rộng đối ngoại, chứ không muốn quan văn mãi bảo thủ, không chịu phát triển.

Tất nhiên, đây đều là chuyện sau này. Hắn một ngày chưa chết, người bên dưới sẽ không thể gây ra sóng gió gì lớn. Tương lai Đại Minh cụ thể sẽ cân bằng Văn Võ như thế nào còn cần thời gian để kiểm chứng, và dần dần cải tiến.

Cuối cùng, Chu Từ Lãng một lần nữa mở rộng quân đội. Hiện tại, hai tỉnh Nam Trực Lệ và Hồ Quảng tổng cộng có gần hai mươi vạn quân đồn điền. Số quân đồn điền này đã được phân ruộng thao luyện từ hai, ba năm trước, hiện nay đã có quy mô nhất định, tỷ lệ phân phối hỏa khí đạt năm thành.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Chu Từ Lãng chia một trăm ngàn quân Thiên Võ và hai mươi vạn quân đồn điền thành bảy đại quân, lần lượt là: Thiên Vũ quân, Long Võ quân, Thần Võ quân, Tĩnh Võ quân, Định Võ quân, An Võ quân, Thiên Hùng quân.

Thiên Vũ quân: Là quân đội cốt lõi của Chu Từ Lãng, đều là tinh nhuệ kinh qua trăm trận chiến, được trang bị vũ khí hoàn hảo nhất. Hiện đây là đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Minh, thậm chí toàn bộ Đông Á, không có đội thứ hai. Do Tôn Ứng Nguyên thống lĩnh, đóng giữ Nam Trực Lệ.

Long Võ quân: Hoàn toàn do kỵ binh tạo thành lực lượng cơ động, gồm ba vạn kỵ binh tách ra từ Thiên Vũ quân để độc lập thành quân. Họ đã nhiều lần huyết chiến với quân Bát Kỳ, dùng máu tươi chứng minh sự cường hãn của mình. Do Tào Biến Giao thống lĩnh.

Thần Võ quân: Do lữ trọng pháo của Thiên Võ quân tách ra độc lập thành quân, là kết tinh khoa học kỹ thuật đỉnh cao của Đại Minh, sở hữu hơn ngàn khẩu Đại pháo Hồng Di, là trọng khí của quốc gia.

Tĩnh Võ quân: Năm vạn quân, do Hoàng Đức Công thao luyện ở Hồ Quảng mà thành, điều động đóng tại Chiết Giang, trấn áp địa chủ và thân sĩ phản kháng tân chính.

Định Võ quân: Năm vạn quân, do Tuần Kiến Cát chỉ huy, tiếp quản từ Hoàng Đức Công, đóng giữ Hồ Quảng.

An Võ quân: Năm vạn quân, được mở rộng từ hai vạn An Võ quân do Dương Ngự Phiên chỉ huy, điều động đóng tại Giang Tây.

Thiên Hùng quân: Năm vạn quân, được mở rộng từ phần còn lại của Thiên Hùng quân của Lư Tượng Thăng. Chỉ huy đương nhiệm là Lư Tượng Khôn, điều động đóng tại Lưỡng Quảng.

Bảy đại quân này, về các mặt như chiêu mộ binh lính, thao luyện, quân lệnh, đều được chỉnh biên theo hình thức quân chế của Thiên Vũ Quân.

Vào trung tuần tháng Mười, bảy đại quân hoàn thành chỉnh biên. Chu Từ Lãng chính thức hạ đạt chính lệnh cho các tỉnh Giang Nam: Hủy bỏ thuế đầu người, hủy bỏ đặc quyền miễn thuế của quan viên và địa chủ, thanh tra toàn diện ruộng ẩn ở các tỉnh, thực hành tân chính “bày đinh nhập mẫu”, quan lại quý tộc cùng nộp thuế lương thực như nhau.

Thuế đầu người còn gọi là đinh ngân, chính là một gia tộc có bao nhiêu người thì thu bấy nhiêu thuế. Việc thu thuế dựa trên số lượng người trong nhà như vậy khiến bách tính ít thu nhập, không có thu nhập thì khốn khổ không chịu nổi, trong khi đám thân sĩ, địa chủ lại rất giàu có.

Bày đinh nhập mẫu là việc đưa thuế thân bình quân vào thuế ruộng, trưng thu đinh ngân thống nhất, không còn lấy số người làm căn cứ thu thuế thân nữa. Các châu huyện địa phương, sau khi tra rõ số lượng ruộng đất ở các nơi, sẽ phân bổ thuế phú đồng đều theo mẫu ruộng.

Trước khi thực hiện bày đinh nhập mẫu, phải hủy bỏ đặc quyền miễn thuế của quan viên và địa chủ, nếu không vẫn không thể thu được bạc từ những kẻ có của cải lớn đó.

Đồng thời, Chu Từ Lãng nới lỏng kiểm soát hộ tịch, từ đó nông dân và thợ thủ công có thể tự do di chuyển, bán sức lao động.

Thì ra, Chu Từ Lãng chính là đang thực hiện chính sách mà Ung Chính đã áp dụng. Dù những chính sách này không phải tốt nhất, cũng không ít tệ nạn, nhưng vào thời điểm này lại là thích đáng nhất. Lịch sử cũng đã chứng minh điều đó.

Sau khi chính lệnh hạ đạt, Chu Từ Lãng nghiêm lệnh các bộ nhân mã: chỉ cần có kẻ nào công khai kháng cự tân chính, phản đối bày đinh nhập mẫu, giết hết! Giết hết rồi tịch thu gia sản!

(Kết thúc chương này)