Vừa dỗ vừa lừa

Suy đi tính lại hồi lâu, với trực giác tinh tường, Từ Hải Thái cuối cùng cũng hiểu rõ mọi mấu chốt trong chuyện này.

Nếu đoán không lầm, chính mình muốn làm Quốc trượng!

Trở về thư phòng, Từ Hải Thái lập tức giải bỏ lệnh cấm túc với con gái, sau đó chẳng màng gì nữa, đóng cửa vùi đầu vào sách.

Có những chuyện, không thể nói toạc ra. Thiên Tử còn chưa hé lộ, ai dám không biết trời cao đất dày mà đi làm ồn?

Không bao lâu, Từ phu nhân cầm ngọc bội đi đến, khẽ nhíu mày hỏi: “Lão gia, khối ngọc này rốt cuộc có bí ẩn gì, chàng đã nhìn ra chưa?”

Từ Hải Thái liếc nhìn ngọc bội, chậm rãi gật đầu nói: “Nhìn ra rồi.”

Từ phu nhân vội vàng hỏi: “Là lai lịch gì? Thật sự là thứ mà vị quan quân tên Chu Nhất Suất kia tặng cho Vân Vân sao?”

Trên mặt Từ Hải Thái hiện lên nụ cười thần bí, ung dung nói: “Chuyện của con gái, chúng ta không cần lo lắng nữa, cứ thuận theo tự nhiên đi!”

“Nói gì vậy!”

Từ phu nhân mặt lộ vẻ tức giận nói: “Việc tuyển tú trong cung đã đến lúc cấp bách, nếu đồn ra con gái chúng ta đã có người trong lòng bên ngoài, thì mặt mũi nhà ta để đâu? Hoàng gia còn mặt mũi nào nữa? Thiên Tử có thể bỏ qua cho nhà chúng ta sao?”

Từ Hải Thái an ủi nói: “Phu nhân đừng vội, nói thật với nàng, khối ngọc này gọi là ngọc bội long phượng trình tường, là một cặp, khi ghép lại sẽ thành một đôi long phượng hoàn chỉnh. Nếu ta không đoán sai, chiếc ngọc rồng còn lại đang được đương kim Thiên Tử đeo.”

Từ phu nhân biến sắc, cực độ giật mình, một lúc lâu không nói nên lời.

Từ Hải Thái mỉm cười, nói: “Lúc đó Thánh Thượng nam tuần đến Chiết Giang và dừng chân tại nhà chúng ta, ta đã gặp Bệ hạ hai lần. Ta nhớ mang máng chiếc ngọc rồng mà Bệ hạ đeo lúc ấy đúng là có hình bán nguyệt như thế này.”

Nghe vậy, Từ phu nhân như thể đang nằm mơ, lẩm bẩm: “Quả thực không thể tin được!”

Từ Hải Thái vuốt chòm râu hình chữ bát, cười tủm tỉm nói: “Ai có thể tin được, Bệ hạ đường đường là Cửu Ngũ Chí Tôn, mà lại làm ra chuyện như vậy. Thật là chuyện hiếm có ngàn năm chưa từng thấy!”

Trong ấn tượng của Từ Hải Thái, Thiên Võ Hoàng đế là người sắt đá, tâm ngoan thủ lạt, trong chuyện nam nữ thì phần lớn là người vô tình.

Tuy nhiên, không ngờ rằng Hoàng đế lại cải trang ra ngoài theo đuổi cô gái, yêu đương tự do, chọn chính cung, thật hiếm thấy trong sử sách!

Nghe được điều này, Từ phu nhân, người luôn tin tưởng người đàn ông của gia đình mình, cũng không còn lo lắng nữa, tâm trạng đột nhiên tốt hẳn lên, nói: “Con gái bảo bối của chúng ta, không ngờ lại quen biết Thiên Tử mà vẫn không hay biết, một lòng kháng cự tuyển tú, thật là đứa ngốc.”

Nàng mặt lộ vẻ hiền lành nói: “Trước đó ta còn có chút không đành lòng, sợ Vân Vân sau khi tiến cung sẽ chịu khổ, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không cần lo lắng nữa. Thiên Tử có thể đem khối ngọc bội này đưa cho Vân Vân, có thể thấy được địa vị của Vân Vân trong lòng người.”

Từ Hải Thái gật đầu, nói: “Bây giờ quan trọng nhất là, làm thế nào để Vân Vân cam tâm tình nguyện tiến cung mà không cần nói cho nàng biết sự thật, biến 'tai họa' này thành một việc vui theo ý Thiên Tử!”

Hai ngày sau, một cỗ kiệu nhỏ dừng trước cửa Từ phủ, đó chính là kiệu của cung đình đến đón tú nữ.

Từ Thần Vân vẫn trầm mặc, kiên trì với quyết tâm của mình, từ chối vào cung.

Từ Hải Thái nói: “Vân Vân à! Con cũng phải hiểu nỗi khổ tâm của cha. Nhà chúng ta vốn dĩ là một thương gia thế gia, nếu không phải Thiên Tử long ân hủy bỏ chế độ tứ dân, thì thương nhân chúng ta làm gì có địa vị như ngày hôm nay?”

“Thiên Tử mở rộng lệnh cấm biển, càng khiến Từ gia chúng ta như cá gặp nước. Chúng ta há chẳng phải phải mang ơn sao?”

Từ phu nhân cũng nói: “Cha mẹ không phải là người ham danh lợi, muốn trèo cao vào Hoàng tộc, nhưng bất luận xét từ phương diện nào, thì đương kim Thiên Tử mới là phu quân tốt nhất mà con nên gả!”

Hai vị lão gia thay phiên khuyên nhủ, giảng một rổ đạo lý, nhưng Từ Thần Vân vẫn không hề lay chuyển, kiên quyết không vào cung, chờ đợi Chu công tử trở về.

Lúc này, Từ Hải Thái cũng không dám ép buộc, ông cũng biết tính tình của con gái mình, tuyệt đối không thể ép nàng quá gấp.

Từ Hải Thái là ai? Làm kinh doanh cả đời, chuyện dùng lý lẽ để thuyết phục người khác làm sao có thể làm khó được ông?

Hơi sửa sang lại cảm xúc một chút, Từ Hải Thái giọng điệu hòa hoãn nói: “Vân Vân, cha đồng ý con, đồng ý hôn sự của con với Chu công tử kia.”

“Thật?”

Đôi mắt đang ủ dột của Từ Thần Vân bỗng chốc sáng bừng lên.

Từ Hải Thái trịnh trọng gật đầu, nói: “Thật sự, nhưng điều kiện tiên quyết là con phải tiếp tục tham gia tuyển tú. Chỉ cần không được chọn, chúng ta sẽ quay về lo liệu hôn sự, cha sẽ thay con dàn xếp mọi chuyện!”

“Con không tham gia, vạn nhất được tuyển chọn rồi, con và Chu công tử làm gì còn cơ hội,” Từ Thần Vân lắc đầu lẩm bẩm.

Biểu cảm của Từ Hải Thái dần trở nên bi thương, ông ngữ trọng tâm trường nói: “Vân Vân, viên quan trong cung đã đến ngoài phủ rồi. Con nếu không đi, đó chính là tội kháng chỉ lớn. Cha và mẹ con, còn có đệ đệ Đại Khô, cả nhà chúng ta đều sẽ bị chém đầu, con đành lòng sao?”

Từ phu nhân cũng cực kỳ hợp tình hợp cảnh lau mấy giọt nước mắt, biểu cảm trông thật đến mức không thể thật hơn.

Từ Hải Thái đem khối ngọc phượng ra, đặt trước mặt Từ Thần Vân, chân thành nói: “Yên tâm đi Vân Vân, người trong cung, cha biết dùng tiền để dàn xếp, hết sức làm cho họ không chọn con.”

Trong tuyển tú, dùng bạc để tú nữ trúng tuyển thì không dễ, nhưng muốn một tú nữ không được tuyển thì vẫn rất dễ dàng.

Nghĩ đến chỗ này, Từ Thần Vân trong lòng cuối cùng cũng thả lỏng. Quy củ trong cung rất nhiều, đến lúc đó chỉ cần hơi phạm một hai lỗi, có lẽ sẽ không được chọn.

Đương nhiên, cũng có thể sẽ bị đánh chết…

Nàng rốt cục gật đầu, nói: “Cha, nương, con đi, cha nương cứ để con chuẩn bị một chút.”

“Được!”

Hai vợ chồng liếc nhìn nhau, hài lòng rời đi.

Lúc này, trong đầu Từ Thần Vân tất cả đều là bóng hình Chu công tử. Nhưng nàng chỉ là một nhược nữ tử, thì có thể làm được gì chứ?

Sau lưng nàng có người thân, có gia tộc, và cả trách nhiệm của bản thân.

Nàng không thể chỉ nghĩ đến bản thân, không màng đến tộc nhân, không màng đến cha mẹ mình. Đây chính là bi ai của đại gia tộc, vận mệnh hoàn toàn không thể nằm trong tay chính mình.

Một đời người có quá nhiều lo lắng và không nỡ, nhưng lại chẳng thể làm gì.

Từ Thần Vân bất lực nằm rạp trên thư án, chặt ngọc bội trong tay, lẩm bẩm: “Chu Nhất Suất, chàng vì sao không tới sớm một chút cầu hôn, ta bây giờ nên làm gì đây?”

Vừa nói, nước mắt nàng nhịn không được chảy xuống.

Lúc này nàng lòng đau như cắt, cũng rất bất lực.

Đúng lúc này, một con chim bồ câu đưa thư tuyết trắng bay uỵch uỵch đến trước cửa sổ, kêu rột rột vài tiếng, tựa hồ là đói bụng.

Nghe được thanh âm quen thuộc, Từ Thần Vân bất ngờ ngẩng đầu, quả nhiên nhìn thấy trên chân chim bồ câu có sợi chỉ đỏ quấn quanh một bức thư, đây là phương thức liên lạc đặc biệt giữa nàng và Chu công tử.

Nàng lau lau nước mắt, không kịp chờ đợi mở thư, nhanh chóng xem nội dung bên trong.

Trong thư mở đầu là một đoạn lời thăm hỏi ân cần, tiếp đó là một đoạn lời tình tứ ngọt ngào, khiến Từ Thần Vân vành tai đều đỏ bừng, trong lòng ngọt ngào.

Trong thư cuối cùng, Chu công tử cho biết, Đông phiên đã thu phục rồi, hắn chẳng mấy chốc sẽ hồi kinh, đến lúc đó sẽ mang đến cho nàng một niềm kinh hỉ lớn lao.

“Mọi chuyện cứ yên tâm, cứ an tâm tiến lên, tất cả mọi việc, cứ để ta giải quyết.”

Để phòng ngừa nàng suy nghĩ lung tung, Chư Từ Lãng còn nhắc đến trong thư rằng mình có người quen trong cung, lúc tuyển tú không cần lo lắng.

Xem hết phong thư này, Từ Thần Vân giống như vừa uống một viên thuốc an thần, cuối cùng cũng khôi phục lại vẻ tỉnh táo như trước.

Nàng thay xong y phục, dưới ánh mắt tiễn biệt của người nhà, bước vào cỗ kiệu nhỏ dành cho tú nữ, hướng về Tử Cấm Thành mà đi.

Từ Hải Thái thở phào một hơi, cuối cùng cũng đã thuyết phục được con gái.