Trận đấu tay đôi (1)

"Buông tôi ra!"

Ivan Luke trừng mắt nhìn cổ tay đang bị giữ chặt, cố gắng giằng ra.

Sức mạnh kiểu gì vậy?

Tay hắn ta thậm chí còn không nhúc nhích nổi. Rudger này mạnh hơn hắn tưởng tượng nhiều. Ivan vẫn luôn cho rằng pháp sư chỉ là những kẻ suốt ngày ru rú trong phòng nghiên cứu, vậy mà giờ đây hắn lại vô cùng kinh ngạc.

"Ngươi không sợ mất việc à?"

"Nếu ngươi có thể làm được thì cứ thử xem."

Vẻ mặt Rudger hơi sầm xuống.

"Cứ thử xem."

"Ngươi dám... ư!"

"Xin ngài hãy dừng lại. Đừng gây chuyện trong bữa tiệc."

Thấy tình hình không ổn, trợ lý của Ivan lập tức bước ra cố gắng hòa giải. Rudger nhìn chằm chằm vào anh ta, rồi liếc mắt nhìn xung quanh. Những vệ sĩ của Ivan đã vây quanh hắn từ lúc nào không hay.

Người trợ lý nhìn Rudger chằm chằm bằng ánh mắt cảnh cáo.

"Chỉ cần ngài buông tay, chuyện này còn có thể dễ nói chuyện, nếu không thì..."

"Nếu không thì sao? Anh định làm gì?" Rudger hỏi lại một cách cộc lốc.

Nghe Rudger nói vậy, người trợ lý bỗng thấy lạnh sống lưng. Anh ta nuốt nước bọt, mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán.

'Người này không phải dạng vừa.'

Nếu xảy ra xô xát, người trợ lý không nghĩ mình sẽ thua. Dù đối phương là giáo sư tại một học viện pháp thuật danh tiếng, bản thân anh ta cũng là một pháp sư chuyên nghiệp. Nhưng anh ta cảm thấy không cần thiết phải đẩy tình hình đến mức đó.

Người trợ lý thay đổi quyết định khi thấy Ivan đang thở hổn hển cố gắng lùi lại. Anh ta không thể lùi bước lúc này. Dù tính cách của Ivan Luke có tồi tệ đến đâu đi chăng nữa, hắn ta vẫn là đối tượng mà anh ta có trách nhiệm bảo vệ. Ivan Luke tuy là kẻ bất tài, nhưng hắn ta vẫn là người cùng huyết thống với Chủ tịch. Đó là lý do Chủ tịch vẫn phái vệ sĩ theo bảo vệ hắn.

Ba thành viên còn lại của đội vệ sĩ đều là những người tốt nghiệp Học viện Hiệp sĩ. Dù họ sẽ không thua khi đối đầu với vị giáo sư trước mặt, nhưng đánh nhau ở một nơi như thế này thật sự không hay chút nào.

Tất cả khách khứa đều đang đổ dồn sự chú ý về phía này.

Người trợ lý mở miệng đàm phán.

"Xin hãy dừng lại tại đây. Nếu chúng ta đánh nhau, có thể sẽ gây hại đến những người khác."

"... ... ."

Khi người trợ lý nói vậy, Rudger mới chịu buông tay Ivan Luke.

Vừa được giải thoát, Ivan ôm lấy cổ tay đau nhói và nghiến răng ken két.

"Cái tên quý tộc hết thời chết tiệt!"

"Cậu chủ, dừng lại ở đây thôi. Không nên gây chú ý ở nơi này."

Người phụ tá định kết thúc tình huống một cách êm đẹp nhất có thể, trước khi Ivan Luke lại làm ra chuyện gì đó tồi tệ hơn. Trong lúc anh ta đang cố gắng khuyên nhủ.

Chát!

Ivan giáng một cái tát mạnh vào má người trợ lý.

"Ta đã bảo phải gọi ta là Giám đốc!"

"... Tôi xin lỗi, thưa Giám đốc."

"Ngươi bảo ta bỏ qua cho cái tên quý tộc hết thời này sau khi hắn sỉ nhục ta như vậy sao? Ngươi có muốn bị đuổi việc không?"

"Không, tôi chỉ là…"

Bầu không khí lúc này đã trở nên căng thẳng.

Người trợ lý thở dài trong lòng khi nhìn Ivan Luke đang nổi cơn điên. Có vẻ như chuyện này không thể kết thúc trong hòa bình rồi.

Ivan liếc nhìn Rudger. Đôi mắt hắn ta đỏ ngầu, hằn học như muốn băm vằm đối phương.

"Được lắm. Tên giáo sư mới kia, ta đảm bảo ngươi sẽ bị đuổi việc. Ta nói được làm được!"

Ivan Luke là Giám đốc hiện tại của Tập đoàn Luke. Dù hắn là một kẻ chuyên gây rắc rối, nhưng hắn có được sự bảo vệ của Theodore Luke, nên quyền lực trong tay hắn không hề nhỏ.

Việc sa thải một giáo sư mới chẳng là gì nếu Tập đoàn Luke, nơi cung cấp số tiền khổng lồ cho Theon hàng năm, quyết định gây áp lực.

Rudger tự hỏi rốt cuộc tại sao mọi chuyện lại biến thành như vậy. Hắn định lặng lẽ rời khỏi chỗ của mình và bắt đầu tìm kiếm Esmeralda. Vậy mà giờ đây, hắn lại bị cuốn vào tình huống này chỉ vì cái tên ngu ngốc trước mặt.

Có rất nhiều người đang chú ý, nhưng dường như không ai muốn ra tay ngăn cản.

Trong lúc Rudger đang suy nghĩ, một giọng nói quen thuộc vang lên.

"Có chuyện gì xảy ra ở đây vậy?"

Hiệu trưởng? Elisa Willow, mặc một chiếc váy đen với nhiều diềm xếp nếp tự nhiên, xuất hiện bên cạnh với nụ cười thân thiện.

Đã có người ra mặt giúp đỡ rồi.

Trong khi Rudger đặt nhiều hy vọng vào người vừa xuất hiện, Ivan Luke lại tỏ ra vô cùng khó chịu, hắn ta trừng mắt nhìn Elisa.

"Cô là ai?"

"Tôi sao? Tôi là hiệu trưởng của Theon."

"Cái gì?"

Hắn đã nghe nói về hiệu trưởng của Theon, nhưng đây là lần đầu tiên hắn gặp người này. Một phụ nữ trẻ như thế này là hiệu trưởng?

"Tốt. Hiệu trưởng đến đúng lúc lắm. Theon các người đào tạo giáo sư kiểu gì vậy?"

"Ồ, ý ngài là sao?"

"Cái tên quý tộc hết thời đó dám dùng bạo lực với ta!"

Những người theo dõi tình hình sẽ không gọi đó là bạo lực, nhưng Ivan lại tin rằng mình là nạn nhân.

Elisa hỏi lại, nụ cười vẫn thường trực trên môi.

"Vậy thì, ngài muốn gì?"

"Nếu các người còn muốn được Tập đoàn Luke tài trợ, thì phải đuổi việc hắn ta ngay lập tức."

"Ồ, Tập đoàn Luke sao? Tôi còn đang thắc mắc ngài đây là ai. Hóa ra là con trai của Chủ tịch Luke."

Như thể Elisa đã hiểu rõ mọi chuyện, cô ấy vỗ tay và gật đầu. Ivan mỉm cười, cứ như bản thân đã chiến thắng. Tuy nhiên, vẻ mặt của hắn ta nhanh chóng thay đổi trước những lời của Elisa ngay sau đó.

"Ngài đây vừa nói gì cơ nhỉ?"

"Cô không nghe thấy tôi nói sao? Tập đoàn Luke sẽ…"

"Chủ sở hữu của Tập đoàn Luke là Chủ tịch Theodore phải không nhỉ? Tôi không nhớ một Giám đốc lại có thể tự mình đưa ra quyết định trực tiếp như thế này."

"Mặc dù tôi chỉ là Giám đốc, nhưng tôi là con trai duy nhất của Chủ tịch Theodore. Tôi có đủ quyền lực để quyết định."

"Vậy sao? Ngài đã bàn bạc với cha mình chưa?"

"... ... ."

Những lời đó khiến Ivan cứng họng. Không đời nào hắn ta lại có một cuộc trò chuyện như thế này với cha mình.

Nhưng thế thì sao chứ? Hắn không nói ra thì ai mà biết hắn có xin quyết định của ông ấy hay không.

"À, cha tôi cũng sẽ cảm thấy nên làm như vậy thôi. Dù sao tôi cũng là con trai của ông ấy mà, cô không biết sao?"

"Vậy sao?"

"Ý cô là gì?"

"Ngài Chủ tịch, ngài cũng nghĩ vậy sao?"

"... ...?!!!"

Mặt Ivan lập tức đờ đẫn.

Elisa Willow nói xong, hơi bước sang một bên. Chỉ đến lúc đó, Ivan mới nhận ra người đứng phía sau. Một ông già tóc bạc phơ, ăn mặc chỉnh tề, tay chống gậy. Ông ta đang nhìn chằm chằm vào Ivan với ánh mắt đầy giận dữ.

Sắc mặt Ivan tái nhợt, trắng bệch như tờ giấy.

"Ồ, c-cha? S-sao người lại ở đây ạ?"

"Đồ vô dụng. Ta bảo ngươi đi kết giao quan hệ chứ không phải đi gây rối!"

"Không phải vậy…"

"Im miệng. Đừng có tự bào chữa nữa. Thật sai lầm khi giao công việc này cho một tên ngốc như ngươi!"

Chủ tịch Theodore lườm Ivan, sau đó cúi đầu về phía Elisa Willow.

"Thật xin lỗi, Hiệu trưởng Elisa. Mong cô thứ lỗi cho thằng con trai vô dụng của ta."

"Haha. Không sao. Tôi thấy cũng khá thú vị đấy chứ."

"... ... Cảm ơn cô đã bỏ qua."

Ánh mắt của Theodore cuối cùng cũng chuyển sang Rudger. Ánh mắt ông ta tỏ ra không tán thành. Ngay cả khi Ivan mắc lỗi trước, ông ta cũng không thể nào có cái nhìn thân thiện với người suýt đánh nhau với con trai mình.

Elisa Willow bất ngờ lên tiếng.

"Ồ. Tôi nghĩ mình đã hơi khắt khe với con trai của ngài."

"Hiệu trưởng Elisa? Ý cô là…"

"Cứ kết thúc như vậy thì có hơi miễn cưỡng nhỉ. Vậy thì hãy giải quyết gọn gàng ngay tại đây."

"... ... ."

Theodore lập tức im lặng, có lẽ đã đọc được điều gì đó từ thái độ của vị hiệu trưởng. Rudger đang theo dõi tình hình, dường như cũng cảm nhận được điều đó.

Ánh mắt vị hiệu trưởng tinh tế liếc nhìn sang bên này. Khóe miệng cô ấy nhếch lên như thể tình huống này thật thú vị.

'Mình có dự cảm không lành. Vị hiệu trưởng lại sắp nghĩ ra trò quái quỷ gì rồi.'

Elisa Willow có một tính cách khá thất thường, điều mà Rudger đã nhận ra sau khi gặp cô ta vài lần. Hắn khá cảm kích vì hiệu trưởng đã làm trung gian hòa giải tình hình, nhưng cô ta dường như muốn dẫn dắt cuộc chơi theo hướng mình muốn.

"Hai người hãy đấu một trận ở đây đi, thế nào?"

Nghe những lời đó, những khán giả theo dõi tình hình đều sáng mắt lên đầy thích thú. Những gì vị hiệu trưởng nói rất đơn giản. Nó có nghĩa là giành chiến thắng trong một cuộc đấu tay đôi.

"Tất nhiên rồi! Ngài Ivan không biết sử dụng pháp thuật. Ngài có thể nhờ người đấu thay."

Ivan không hiểu tại sao Elisa đột nhiên nói điều này, nhưng sau đó hắn ta nhìn Rudger chằm chằm, nghiến răng và gật đầu.

"Nghe được đấy! Đó chính là điều ta muốn!"

Elisa Willow nhìn lại Rudger, như thể đang hỏi: 'Anh nghĩ sao? Anh có làm được không?'

Thấy vậy, Rudger thầm thở dài.

Hắn có thể nói không được ư?

Dù sao thì phương pháp đấu tay đôi này cũng không tồi. Nếu chuyện này kết thúc một cách mơ hồ, Ivan Luke sẽ luôn ôm hận và âm thầm theo dõi hắn.

Nhưng nếu đấu tay đôi trước mặt mọi người và đi đến một kết luận rõ ràng, thì câu chuyện sẽ khác. Ngay cả Chủ tịch Luke cũng đang theo dõi, vì vậy tên Ivan Luke sau đó có thua cũng không thể nổi cơn thịnh nộ với hắn.

Đúng vậy, một trận đấu sẽ giải quyết tất cả.

"Tôi xin lỗi, Giáo sư Rudger. Tất cả là do tôi."

"Không sao đâu."

Rudger lắc đầu, nói với Selina.

Đột nhiên, trung tâm phòng tiệc trở nên trống rỗng, một không gian rộng lớn được tạo ra. Những khán giả lùi ra ngoài, nhìn chằm chằm vào Rudger với vẻ thích thú. Trong số đó, cũng có ánh mắt khinh thường Rudger đến từ Chris Bennimore.

"... Cuối cùng mọi chuyện lại thành ra thế này."

Người đại diện đấu của Ivan chính là trợ lý của hắn. Anh ta vừa là trợ lý, đồng thời cũng là một pháp sư có trình độ cao từng phục vụ trong quân đội.

"Tôi sẽ không nương tay đâu!"

Anh ta rút một cây gậy từ thắt lưng và chỉ vào Rudger. Rudger nhún vai đáp lại, giơ quyền trượng trong tay lên. Mọi người theo dõi cảnh tượng trước mắt với sự hồi hộp.

Cuộc đấu tay đôi giữa một pháp sư chuyên nghiệp được Tập đoàn Luke thuê và một giáo sư mới nhậm chức của Theon. Đó là một sự kiện đặc biệt khó có thể thấy ở bất kỳ nơi nào khác.

"Bây giờ, cả hai người, hãy cho tôi thấy một trận đấu công bằng! Bắt đầu!"

Những người quan sát là Hiệu trưởng Elisa Willow và Chủ tịch Theodore Luke. Cùng lúc với tiếng hô của Elisa, trợ lý của Ivan nhanh chóng làm phép. Anh ta nghĩ đến việc kết thúc trận đấu càng nhanh càng tốt. Điều quan trọng nhất trong một cuộc đấu pháp thuật là độ chính xác và tốc độ hoàn thành thần chú. Thế mạnh của người trợ lý chính là điểm này. Anh ta cũng có những đóng góp đáng kể nhờ những khả năng này khi gia nhập quân đội, đó là lý do tại sao anh ta được Tập đoàn Luke thuê sau khi nghỉ hưu. Anh ta đã trải qua những cuộc đấu tay đôi như thế này nhiều lần trong quá khứ và luôn giành chiến thắng, nên anh ta nghĩ lần này cũng sẽ chẳng có gì khác biệt.

Anh ta đã nghĩ vậy. Cho đến khi… 'Hả?'

Khoảnh khắc người trợ lý chuẩn bị giải phóng thần chú của mình, anh ta thấy đối thủ đã sử dụng một lượng lớn pháp thuật, nuốt chửng phép thuật của mình như một làn sóng thủy triều. Anh ta thậm chí không kịp phản ứng.

───!!!

Tiếp theo là vô số cơn đau dữ dội chạy khắp cơ thể.

Người trợ lý ngã ngửa về phía sau, bất tỉnh nhân sự.

… …Xung quanh lập tức trở nên yên tĩnh.