Viên Đá Vạn Năng (Phần 1)

Viên đá vạn năng có tồn tại ư?

Tin tức quá đỗi bất ngờ khiến trong giây lát, Rudger không biết phải nói gì.

"Ngài có ngạc nhiên không?"

"Nghe thật bất ngờ."

Nếu hiệu trưởng mỉm cười và nói 'Ta chỉ đùa thôi', hắn đã bỏ qua rồi. Nhưng nhìn vẻ mặt của hiệu trưởng lúc này, rõ ràng đây không phải là một trò đùa.

"Ồ. Ta nghĩ ta cần phải giải thích về viên đá vạn năng trước đã."

Nói rồi, hiệu trưởng khẽ búng ngón tay. Một động tác tự nhiên và nhẹ nhàng. Làn ma pháp khổng lồ, sống động từ đầu ngón tay tỏa ra, di chuyển và dần hình thành trước mặt Rudger.

Một hòn đá trông như ảnh ba chiều hiện ra giữa không trung.

Làm sao hiệu trưởng lại có thể thi triển ma pháp theo cách này chứ?

Đó là một cảnh tượng đáng kinh ngạc, nhưng Rudger vẫn giữ được vẻ mặt bình thản, cẩn thận quan sát hình dạng của viên đá trước mắt.

Dù được gọi là Viên đá vạn năng, nhưng thứ này trông giống một viên ngọc thô, chưa hoàn thiện, hơn là một viên đá bình thường.

"Nó là một vật thể mang sức mạnh huyền bí, tồn tại từ rất lâu nên khó có thể xác định được niên đại."

"Thánh vật sao?"

Thánh vật. Hay còn gọi là Cổ vật. Đây là những món đồ cổ xưa mang sức sức mạnh bí ẩn.

"Đúng vậy."

Khác với Di vật và Hiện vật do pháp sư tạo ra, những món đồ này mang theo hiệu ứng nhất định.

Thánh vật thì không như vậy. Không ai biết chúng được tạo ra thế nào, ở đâu hay có công dụng gì. Đồng thời, hiệu quả và sức mạnh của Thánh vật cũng lớn hơn ít nhất cả trăm lần so với các Di vật do Đại pháp sư tạo ra.

Theo một cách nào đó, chúng có thể được xem như một loại vũ khí chiến lược cần được quản lý hết sức cẩn thận. Tuy nhiên, số lượng Thánh vật vô cùng ít ỏi, gần như không thể tìm thấy trên khắp lục địa.

Có một thứ như vậy ở Theon ư?

"Chắc hẳn giáo sư Rudger đã từng nghe nói về điều này nên sẽ dễ dàng lý giải. Đúng vậy. Ở Theon có một Thánh vật. Chính xác hơn, nó đã được cất giữ tại đây từ rất lâu rồi."

"Vậy sao?"

Rudger gật đầu đáp lại.

Tại sao hiệu trưởng lại gọi hắn đến để nói về chuyện này? Đây chẳng phải là thông tin tuyệt mật sao?

"Ta cần sự giúp đỡ của huynh."

"Ngài đang nói về chuyện gì vậy?"

"Hiện tại, tin đồn về Thánh vật đang lan truyền trong học sinh. Có vẻ như hầu hết mọi người ở Theon đều đã biết về nó rồi."

Rudger gật đầu.

"Có điều gì bất thường sao?"

"Tin đồn này đáng lẽ không nên lan truyền rộng rãi đến thế."

"Việc một tin đồn về Thánh vật vốn phải được giữ bí mật lại đang lan truyền rộng rãi, điều đó có nghĩa là thông tin nội bộ đã bị rò rỉ ra ngoài."

"Ý ngài là có kẻ đã tiết lộ bí mật này sao?"

"Có lẽ vậy. Nhưng vẫn còn một khả năng khác. Vì viên đá là một Thánh vật mang sức mạnh to lớn, khu vực cất giữ nó cần được áp dụng quy trình bảo mật cực kỳ nghiêm ngặt. Thông tin có khả năng bị rò rỉ trong quá trình vận chuyển viên đá, khi phòng chứa đã nới lỏng việc bảo vệ."

Có thể đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng hiệu trưởng dường như rất coi trọng vấn đề này.

"Ta cảm thấy lời đồn này lan ra quá nhanh, có chút bất thường. Chính vì lý do này mà ta đã gọi huynh đến. Ta cần giáo sư Rudger giúp đỡ."

Có vẻ hiệu trưởng muốn hắn tìm ra người đã tiết lộ thông tin.

Rudger gật đầu.

"Huynh đã hiểu."

"Huynh chấp nhận dễ dàng như vậy sao?"

Hiệu trưởng mở to hai mắt hỏi, không ngờ Rudger lại lập tức đồng ý. Phản ứng này là điều dễ hiểu, nhưng Rudger chẳng buồn hỏi thêm. Bởi vì điều đó là không cần thiết.

Việc hỏi tại sao hiệu trưởng lại yêu cầu hắn làm việc này, bản thân nó đã giống như bày tỏ sự nghi ngờ về niềm tin mà hiệu trưởng dành cho hắn.

Thành thật mà nói, đó không phải là một động thái khôn ngoan.

Nhìn bề ngoài thì có vẻ hiệu trưởng tin tưởng giao phó công việc cho Rudger, nhưng bản thân hiệu trưởng không phải kiểu người sẽ tin tưởng kẻ khác chỉ vì người đó cùng phe với mình.

Rất có thể, ngoài việc tìm kiếm kẻ tình nghi, hiệu trưởng còn muốn nhân cơ hội này để điều tra thân thế của hắn. Trong trường hợp đó, không cần thắc mắc quá nhiều, chỉ cần im lặng nhận lệnh là đủ.

Để nhận được sự tin tưởng của hiệu trưởng, trước tiên Rudger cần thể hiện rằng hắn đứng về phía bà. Niềm tin lẫn nhau không phải là con đường một chiều, mà là sự trao đổi giữa hai bên.

Về lâu dài, tốt hơn hết là duy trì mối quan hệ tốt đẹp với hiệu trưởng. Nếu có được niềm tin của hiệu trưởng, những ngày tháng ở Theon của hắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

"Giáo sư Rudger, huynh hãy cẩn thận với những tin đồn thất thiệt của các học sinh. Nếu có ai biểu hiện đáng ngờ, xin vui lòng cho ta biết ngay lập tức. Ngoài ra, việc vận chuyển Thánh vật cũng sẽ cần huynh giúp một tay."

"Được rồi. Khi nào huynh có thể bắt đầu hành động?"

"Càng sớm càng tốt."

"Có giáo sư nào khác tham gia vào chuyện này không?"

"Có, nhưng tất cả mọi người sẽ được điều đi các khu vực khác nhau, huynh sẽ không gặp được họ đâu."

"Huynh đã hiểu."

"Từ giờ đến khi vận chuyển viên đá vẫn còn một khoảng thời gian nữa, cho nên bây giờ huynh cứ làm việc bình thường thôi."

"Huynh biết rồi."

Khi Thánh vật được đưa ra khỏi nơi an toàn, nếu chẳng may xảy ra sự cố, khi đó, những thế lực cố tình tung tin đồn về Thánh vật sẽ ra tay.

Và trong số những thế lực đó, rất có thể có Bình Minh Đen.

Mọi thứ đang diễn ra khá thú vị. Hiện tại, Rudger trên danh nghĩa là Đệ Nhất của Bình Minh Đen, lại được giao nhiệm vụ tìm kiếm các thành viên trong chính tổ chức của mình.

Đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên hay là cố ý?

Nếu là vế sau, chắc hẳn hiệu trưởng sẽ nghĩ rằng nếu Rudger là kẻ phản bội, hắn sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ này.

Nhưng đó là một sai lầm. Không ai muốn hất cẳng Bình Minh Đen khỏi Theon hơn Rudger lúc này. Tổ chức đó là xiềng xích đối với hắn. Hắn có thể tận dụng cơ hội này để thăm dò tổ chức. Dù là gì đi nữa thì mục tiêu Rudger cần giải quyết vẫn không hề thay đổi.

"Ta sẽ liên hệ với huynh sau."

"Vậy huynh xin phép đi trước."

Rudger đứng dậy, cúi đầu chào hiệu trưởng rồi rời khỏi văn phòng.

Sau khi Rudger rời đi, Elisa Willow đang phân loại giấy tờ thì bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Vào đi."

Cánh cửa lặng lẽ mở ra. Ngay sau đó, Wilford, một tay bưng khay bạc, bước vào. Trên khay là trà nóng mới pha và bánh quy.

"Cảm ơn ông, Wilford."

"Đây là công việc của ta mà."

Elisa Willow vươn vai thư giãn, sau đó cầm một chiếc bánh quy bỏ vào miệng.

"Tài nấu nướng của ông vẫn luôn rất tuyệt."

"Trông ngài khá mệt mỏi."

"Chà, đúng vậy."

Hiệu trưởng thường không để lộ cảm xúc của mình, nhưng Wilford là một ngoại lệ. Bởi vì ông là một người trung thành, đã giúp đỡ hiệu trưởng trong suốt một thời gian dài.

"Vậy giáo sư Rudger Chelici có chấp nhận lời đề nghị không?"

"Cậu ta chấp nhận khá dễ dàng."

Elisa Willow vẫn còn kinh ngạc khi nghĩ lại khoảnh khắc đó. Bà đã rất ngạc nhiên, thậm chí còn định đặt câu hỏi. Nhưng ngay sau đó, bà lập tức nắm bắt tình huống và chấp nhận nó một cách tự nhiên.

"Một quân nhân tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của cấp trên... có thể hình dung như vậy."

Lúc đầu, Elisa Willow cũng nghi ngờ Rudger Chelici.

Bà biết rằng có những kẻ có hành động đáng ngờ đã thâm nhập vào học viện. Sự hiện diện của chúng tinh vi đến mức không thể phân biệt được là người hầu, học sinh hay giáo sư.

Đó là lý do Elisa Willow chuyển sự nghi ngờ sang những giáo sư mới được bổ nhiệm, và trong số đó, bà nghi ngờ Rudger, người có quá khứ tương đối mơ hồ.

Tuy nhiên, sau khi theo dõi động thái của người này trong một khoảng thời gian, hiệu trưởng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thay đổi quyết định.

Một người không chịu ảnh hưởng từ con mắt ma thuật của hiệu trưởng. Đánh giá giữa các học sinh cũng rất tốt. Đặc biệt, ma pháp mang tên [Mã Nguồn] mà hắn tạo ra đủ để khơi gợi trí tò mò của Elisa Willow, dù bà chỉ mới nghe tin đồn về nó.

"Ha ha. Có vẻ chàng trai đó là người mà ngài có thể tin tưởng."

"Ngay cả ông Wilford lúc đầu cũng từng nghi ngờ."

"Đó là cho đến khi ta gặp chàng trai đó ở nhà ga."

Elisa Willow nghi ngờ vì bà không tin Rudger, nhưng hiệu trưởng nghĩ hiện tại có thể bắt đầu tin tưởng người này. Ít nhất người này không cùng phe với Hugo Burtag. Chỉ với điều đó, hiệu trưởng đã có thể giảm bớt căng thẳng mà bà đã phải chịu trong một khoảng thời gian dài.

Nhưng Elisa Willow vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng Rudger. Đó là lý do bà giao nhiệm vụ này cho hắn.

"Giáo sư Rudger. Đây là lần cuối. Mong rằng huynh sẽ không làm ta thất vọng."

Hiệu trưởng lẩm bẩm rồi nhai chiếc bánh quy.

Trong lúc Rudger đang đọc tài liệu trong phòng làm việc thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Ai vậy?"

"Tôi là Sedina, thưa giáo sư. Tôi đã hoàn thành công việc giáo sư giao rồi ạ."

"Vào đi."

Sau khi được cho phép, Sedina mở cửa bước vào.

Gương mặt cô lộ rõ vẻ mệt mỏi vì sắp xếp công việc cho tám mươi người, nhưng cũng ánh lên chút tự hào khi đã hoàn thành nhiệm vụ.

"Đây là báo cáo."

"Được rồi. Cảm ơn cô."

Rudger tháo chiếc kính đang đeo, cẩn thận xem xét báo cáo mà Sedina đã sắp xếp. Sedina nhìn chằm chằm vào Rudger với vẻ mặt ngơ ngác.

"Hừm. Làm tốt lắm, Sedina."

"Không có gì ạ, tôi chỉ sắp xếp lại bài tập thôi."

"Được rồi, bây giờ cô có thể trở về. Ta cũng cần nghỉ ngơi một lát."

"À vâng! Cảm ơn giáo sư!"

Khuôn mặt Sedina rạng rỡ trước lời khen ngợi của Rudger. Cô rời văn phòng với những bước chân phấn khích. Còn lại một mình, Rudger sắp xếp lại đống bài tập mà Sedina mang đến, rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mặt trời đã lặn, bầu trời đã chuyển sang màu đen. Ánh sao đính trên đó chói lọi và rực rỡ đến mức cảnh tượng này khó có thể nhìn thấy trên bầu trời của kiếp trước.

Trời đã tối rồi sao?

Hiệu trưởng sẽ gọi lại trong vài ngày tới.

Một Thánh vật được cất giữ ở Theon. Và tổ chức muốn nhắm đến nó. Có lẽ đây sẽ là trận chạm trán đầu tiên giữa Theon và Bình Minh Đen, mà hắn cũng sẽ tham gia vào.

Rudger chưa bao giờ tưởng tượng rằng sẽ có một Thánh vật ở một nơi như thế này.

Thánh vật không phải là thứ đơn giản. Đó là một vật thể mang sức mạnh bí ẩn vô cùng to lớn mà ngay cả các bậc thầy ma pháp cũng không thể xác định được nguồn gốc.

Rudger lấy thuốc từ trong tủ ra và đổ vào miệng. Cảm thấy ma lực của bản thân tăng lên nhanh chóng, hắn chợt nghĩ ra điều gì đó, bèn lấy một vật ra khỏi túi.

Hiệu trưởng hẳn đã nghĩ rằng vì từng là một cựu sĩ quan quân đội nên Rudger đã nghe nói đôi chút về Thánh vật, nhưng thực tế không phải vậy. Lý do khiến hắn không quá ngạc nhiên khi nghe về Thánh vật là...

Là nó sao?

Một mảnh kim loại không rõ chất liệu, trông giống như mảnh vụn từ một vật thể hình tròn.

'Mình vốn không mong đợi tìm thấy nó ở một nơi như thế này.'

Bởi vì hắn cũng đang sở hữu một Thánh vật.

Nói chính xác, là 'mảnh ghép' của một Thánh vật.