Dời Núi

Yêu binh tuần tra quanh đầm lầy biên giới xong liền hồi doanh, một bộ phận ở lại trấn thủ trạm gác, một bộ phận được trở về động phủ nghỉ ngơi.

May mắn cho Tần Tang và đồng bọn, lần này họ được phân về nghỉ ngơi dưới dạng ngụy trang thành ba đầu ngạc yêu, thuận lợi trà trộn vào sào huyệt.

Dù nghe có vẻ đơn giản, nhưng nơi này thủ vệ cực kỳ nghiêm ngặt. Nếu chỉ có Tần Tang hay Xích Luyện đơn độc hành động, chắc chắn phải tốn rất nhiều công sức. May thay, Mặc Nghiễn và Đánh Gãy Vỏ đã chuẩn bị kỹ càng từ trước, mọi bước đi đều nằm trong kế hoạch, do đó hành động trôi chảy, nhuần nhuyễn đến mức không để lộ sơ hở.

Sau khi tuần tra xong, Tần Tang và nhóm bạn lẫn vào đám ngạc yêu, vừa cười nói vừa bay về phía động phủ.

Sau khi tản ra về các động phủ riêng, không lâu sau, cả ba lại âm thầm tụ họp tại động phủ của Đánh Gãy Vỏ.

“Đại ca vừa truyền tin, bảo chúng ta đến đây…”

Đánh Gãy Vỏ lấy ra một bản đồ địa hình, không phải vẽ trên mặt đầm lầy mà là dưới lớp bùn sâu — toàn cảnh ngầm dưới lòng đất.

Địa hình nơi này cực kỳ phức tạp, vượt xa các yêu thành mà Tần Tang từng thấy trước đó. Những dấu hiệu khắp nơi cho thấy ngay cả độ sâu của đầm lầy cũng không yên ổn — chỉ có bá chủ của mảnh ao đầm này mới cần phòng vệ kỹ càng đến vậy.

Đánh Gãy Vỏ dùng ngón tay chỉ vào một điểm trên bản đồ.

Tần Tang chăm chú nhìn theo, ánh mắt quét qua cả bản đồ rồi trầm ngâm nói: “Nếu đạo hữu định lẻn ngay vào động phủ của lão yêu kia, e rằng không dễ.”

Trên bản đồ, những sợi tơ trắng rậm rạp giăng khắp nơi. Nếu đó là dấu hiệu trận pháp, thì đây chính là một đại trận khổng lồ. Bất kỳ bước đi nào của họ cũng dễ dàng kích hoạt cấm chế.

Bá chủ của ao đầm cũng là một đầu ngạc yêu. Phi tiên ba hữu muốn mưu đồ việc lớn, phải nhắm vào đầu yêu này trước tiên. Nếu để nó phát giác quá sớm, cả ba có thể rút lui được, nhưng Mặc Nghiễn — người đang nằm trong trận — sẽ gặp nguy hiểm thật sự.

“Đại ca vốn định tìm cách tiếp cận lão yêu kia từ lâu, nhưng đầu này quá nhát gan và cảnh giác, mãi chưa có cơ hội ra tay, đành phải dùng kế cuối cùng này. Tuy nhiên, đại ca sẽ âm thầm phối hợp với chúng ta, nội ứng ngoại hợp…”

Đánh Gãy Vỏ giải thích qua loa vài câu, Tần Tang và Xích Luyện cũng chẳng bận tâm. Dù có thất thủ, nguy hiểm cũng không phải rơi vào phần họ.

Ba người lập tức xuất phát, âm thầm di chuyển trong sào huyệt của ngạc yêu. Như dự đoán, phi tiên ba hữu đã có mưu đồ từ trước — họ không chạm vào bất kỳ cấm chế nào, lặng lẽ tiến đến trung tâm trạch phủ, rồi lẻn xuống dưới vũng bùn.

Dưới lớp bùn nhão, địa hình càng thêm rối rắm, nhưng mắt thường chỉ thấy một màu xám đen đặc sệt. Đánh Gãy Vỏ dẫn họ quanh co, như thể đang dạo chơi trong bãi bùn.

Lượn vòng một hồi lâu, chẳng rõ đã đi qua đâu, bỗng nhiên Đánh Gãy Vỏ dừng bước.

Sau đó, y rút từ tay áo ra một tấm giấy trắng tinh, không một nét mực. Đánh Gãy Vỏ giương giấy lên, áp sát vào vách đất phía trước.

Kỳ lạ thay, trên tờ giấy trắng bỗng hiện ra những nét mực, từ từ vẽ nên một cánh cửa. Cánh cửa được phác họa tỉ mỉ đến mức khó phân biệt thật giả.

Đánh Gãy Vỏ đưa tay đẩy — “cạch” một tiếng, cánh cửa thật sự mở ra, phía sau là bóng tối thăm thẳm.

“Hai vị, theo ta.”

Đánh Gãy Vỏ dẫn đầu bước vào.

Tần Tang và Xích Luyện liếc nhau, trong lòng thán phục kỹ xảo họa thuật của Mặc Nghiễn. Kỹ năng này không chỉ đạt đến đỉnh cao, mà dường như đã dung nhập toàn bộ đạo hạnh của y vào trong tranh — có thể gọi là ‘Họa Đạo’.

Tần Tang chưa từng đấu với một đại tông sư chân chính của ‘Họa Đạo’, nhưng hắn biết rõ, thủ đoạn của Mặc Nghiễn cực kỳ sáng tạo, khó lòng đối phó bằng cách thức thông thường.

Dù sao, vạn biến bất ly kỳ tông. Tần Tang tin rằng, chỉ cần nắm rõ thần thông của Mặc Nghiễn, nhất định sẽ tìm ra sơ hở.

Hai người lần lượt chui vào, tiến vào bên trong cửa — phía trước vẫn là đồng không mông quạnh, toàn bùn nhão đen ngòm.

Từ lúc này, cả Tần Tang lẫn Xích Luyện đều mất phương hướng, chỉ biết bước theo Đánh Gãy Vỏ từng bước một.

Đoạn đường sau đó, Đánh Gãy Vỏ dẫn họ xuyên qua tám cánh cửa liên tiếp. Mãi đến khi vượt qua cánh cửa cuối cùng, trước mắt bỗng nhiên sáng bừng.

Dưới chân họ không còn là bùn, mà là những tảng đá đen cứng rắn. Những khối đá khổng lồ xếp thành thế, dựng nên một tòa Thạch Điện rộng lớn, uy nghiêm, bao quanh tĩnh mịch — không một bóng thủ vệ.

Đúng lúc ấy, từ bên trong Thạch Điện vang lên hai tiếng hét lớn.

Một trong hai giọng đó — chính là Mặc Nghiễn.

“Động thủ!”

Đánh Gãy Vỏ khẽ quát, vung tay áo, một tấm khăn gấm vuông vức bay ra, ném mạnh về phía trước.

Cùng lúc đó, tiếng gầm của Mặc Nghiễn vang vọng: “Tam đệ, nhanh tế ra Cách Vân Chướng! Hai vị đạo hữu, đừng để những con tro ngạc kia chạy thoát!”

Lời vừa dứt, mấy đạo ánh sáng u ám bắn ra từ trong điện.

Khăn gấm xoay tít bay lên không trung, bung ra nhanh chóng, hóa thành một đám mây gấm, bao trùm toàn bộ khu vực nước bùn xung quanh.

Mây gấm vừa hình thành, liền rung động mạnh, như bị một lực vô hình công kích.

Tần Tang nhận ra đó là một loại pháp bảo truyền tin — đã bị mây gấm chặn đứng. Còn những đạo ánh sáng u ám kia — chính là từng con tro ngạc đang bỏ chạy.

Các con tro ngạc này thân hình to lớn, dữ tợn, mỗi con đều toát ra khí tức hung hãn. Chúng đồng loạt lao ra, khí thế kinh người.

Tần Tang và Xích Luyện hiểu rõ: thân thể thật của lão ngạc chắc chắn đang bị Mặc Nghiễn khống chế. Nhưng nếu để một con tro ngạc thoát được, lão yêu có thể mượn đó mà chạy trốn.

Lúc này, Mặc Nghiễn đang đại chiến với lão ngạc, Đánh Gãy Vỏ đang cố thôi động Cách Vân Chướng — trách nhiệm thanh lý tro ngạc chỉ còn lại cho họ.

Cả hai đều là chiến tướng lão luyện, không cần bàn bạc, mỗi người tự nhận ba đối thủ, lập tức xông vào nghênh chiến.

Tần Tang dùng lại pháp thuật sét — vẫn dưới dạng ngụy trang.

Lôi quang sáng rực như tuyết, hóa thành ba quả cầu chói mắt, mỗi quả ấp một con Lôi Điểu.

Để tránh bị lộ, Tần Tang đã biến tấu Lôi Điểu thành hình dạng Tứ Bất Tượng — mang bóng dáng của nhiều thần thú chim chóc, nhưng lại không giống hệt bất kỳ loài nào.

Hành trình dài đã khiến Tần Tang nhuần nhuyễn trong việc ngụy trang thân phận. Lôi Điểu gầm lên như sấm nổ, lao thẳng vào tro ngạc, bắt đầu chém giết dữ dội.

Hắn không coi những con tro ngạc này ra gì. Một tay điều khiển Lôi Điểu vật lộn chậm rãi, một tay liếc nhìn Xích Luyện — thấy nàng rút ra một cây tiên thất sắc dài.

“Ba! Ba!”

Cây tiên như một con rắn độc sặc sỡ.

Không gian bỗng hiện ra hàng chục cái bóng roi, ba con tro ngạc hung hãn lập tức bị bao vây. Một con bị quật ngã ngược, một con trúng roi ngã gục, con thứ ba — bị xé toạc tại chỗ.

Xác thịt văng tứ phía, tan thành từng đám sương mù xám.

Xích Luyện giải quyết gọn gàng đối thủ của mình, rồi định quay lại giúp Tần Tang. Nhưng chưa kịp giết hết, đã có thêm con khác lao ra.

Lão ngạc thủ đoạn tầng tầng lớp lớp, nhưng đáng tiếc phải đối mặt cùng lúc bốn cường giả.

Sau một hồi chiến đấu ác liệt, Đánh Gãy Vỏ cuối cùng cũng thôi động thành công Cách Vân Chướng, phong tỏa hoàn toàn bên ngoài Thạch Điện, rồi xông thẳng vào trong.

Khi Tần Tang và Xích Luyện xử lý xong con tro ngạc cuối cùng, bước vào điện, thì thấy dưới chân Mặc Nghiễn là một con cá sấu khổng lồ đang co rúm.

Con cá sấu này to gấp mấy chục lần những ngạc yêu bên ngoài, gục xuống như một ngọn núi nhỏ. Lưng nó phủ một lớp giáp xám xịt, nặng nề khác thường. Đôi mắt đục ngầu, vô thần — rõ ràng đã bị Mặc Nghiễn khống chế.

Xích Luyện hiểu rõ mức độ khó khi bắt sống một Yêu Vương, ánh mắt hơi co lại, thốt lên: “Không hổ là phi tiên ba hữu, đạo hữu thật cao tay!”

“Nhờ có hai vị ra tay, mới không để tên này trốn thoát.”

Mặc Nghiễn chắp tay cảm tạ Tần Tang và Xích Luyện, rồi cúi đầu nhìn lão ngạc, thở dài: “Đạo hữu không chịu hợp tác, Mặc mỗ đành phải tạm thời giam giữ.”

Nói xong, y lấy ra một chiếc nghiên mực, hướng về lão ngạc — thân hình nó lập tức co nhỏ, bị hút vào trong nghiên, như biến thành một con thạch sùng nhỏ bé chìm trong mực.

Mặc Nghiễn nâng nghiên mực, nhìn ra phía ngoài điện, nói: “Tứ vương chi minh sắp bắt đầu, việc này không thể chậm trễ. Chúng ta khởi hành ngay.”

Nói rồi, Mặc Nghiễn tế ra một cây bút vẽ, chấm liên tiếp vào người mình vài lần, lắc mình biến hóa — trở thành một lão giả áo xám, gò má cao, ánh mắt âm trầm, sau lưng kéo theo một chiếc đuôi ngạc. Sau đó, y dùng bút vẽ miêu tả lại thân hình Tần Tang và đồng bọn — cả ba lần lượt biến thành các ngạc yêu, ngụy trang thành cận vệ của lão ngạc.

Dọn dẹp sạch vết tích chiến đấu, Mặc Nghiễn dẫn họ đại摇大摆 đi ra khỏi động phủ.

“Đại vương!”

Dọc đường, các yêu tu thủ vệ không hề nghi ngờ, nhao nhao cúi đầu hành lễ, hô to đầy khí thế.

“Bãi giá!”

Mặc Nghiễn ra lệnh.

Lập tức có người dâng bảo liễn. Mặc Nghiễn bước lên, chọn vài tên tùy tùng, dặn dò những cận vệ khác trông coi nhà, rồi xe liễn phá không bay đi.

Bảo liễn chạy suốt ngày đêm, vượt qua liên độ đầm lầy suốt hơn một tháng trời.

Mặt trời mọc rồi lặn, cảnh vật đổi thay liên tục, làm người ta không kịp ngắm nhìn.

Khi gần đến đích, Tần Tang và Xích Luyện cũng phần nào hiểu rõ nội tình: thì ra lão ngạc này từ lâu đã quy phục một vị Đại Yêu Vương trong liên độ đầm lầy.

Đại Yêu Vương ấy hiệu là Mơ Hồ Hà Vương — một nhân vật vừa mới nổi lên. Ngoài y, còn ba Yêu Vương khác cùng danh tiếng, cả bốn đều là đỉnh cao cường giả trong vùng đầm lầy, danh tiếng hiển hách.

Lãnh địa của họ giáp ranh, thường xảy ra xung đột, không ưa nhau. Nhưng không hiểu vì sao, sau này họ ngừng tranh đấu, ký kết minh ước — gọi là Tứ Vương Chi Minh.

Tứ Vương Chi Minh không phải cố định vĩnh viễn. Nghe nói cứ sau một thời gian, tứ vương lại tụ họp, căn cứ vào cục diện thay đổi mà điều chỉnh minh ước.

Thật trùng hợp, nơi hội họp của tứ vương nằm gần chỗ xuất thế của viên ngọc trai, và thời gian cũng vừa khít.

Mặc Nghiễn muốn âm thầm lấy được viên ngọc trai, nhất thiết phải lẻn vào trước, bố trí sẵn, che giấu thanh thế khi ngọc trai xuất thế. Nếu không, chỉ còn nước trơ mắt nhìn nó rơi vào tay tứ vương.

Khi tứ vương tụ họp, thuộc hạ của Mơ Hồ Hà Vương cũng sẽ kéo đến, nhằm phô trương thế lực. Chính vì vậy, Mặc Nghiễn mới mượn thân phận lão ngạc để trà trộn.

Lúc kể chuyện, Mặc Nghiễn có vài chỗ mập mờ. Xích Luyện biết được sự thật, lập tức nổi giận. May là Mặc Nghiễn hứa hẹn trọng thưởng, lại cam kết nhiều điều, mới tạm dỗ dành được nàng.

Tần Tang thì ngược lại, chẳng mấy bận tâm. Hắn đang mong được chứng kiến phong thái của các Đại Yêu Vương trong liên độ đầm lầy.

“Sắp tới rồi.”

Mặc Nghiễn — giờ đang ngụy trang thành lão ngạc — bước ra khỏi bảo liễn.

Để tránh lộ sơ hở, y chỉ dẫn theo vài yêu tu thân tín, tự mình đến tận nơi.

“Ngươi thật định tham gia Tứ Vương Chi Minh?” Xích Luyện nhíu chặt đôi mày.

Mặc Nghiễn khẽ lắc nghiên mực trong tay, tự tin nói: “Tất nhiên phải đến. Phải đi chào hỏi Mơ Hồ Hà Vương, nếu không lại càng dễ bị nghi ngờ. Chỉ có kẻ cực kỳ thân cận với lão ngạc kia mới có thể nhìn thấu ngụy trang của ta. Huống chi, ánh mắt mọi người đều tập trung vào tứ vương, ai rảnh mà để ý đến ta?”

Ngừng lại một chút, y tiếp: “Tam đệ, ta vào trước. Các ngươi len lỏi vào nhóm tùy tùng của các Yêu Vương khác, đi trước một bước. Lặng lẽ bố trí những trận khí này xuống đáy nước.”

Những “trận khí” ấy thực chất là từng đoạn xương yêu trong suốt như ngọc, không rõ thuộc loại yêu nào.

Đang nói, bảo liễn lao vào một đám mây sương mù.

Phía trước sương càng lúc càng đặc, trời dần tối, xung quanh bắt đầu rơi những hạt mưa nhỏ lách tách.

Thời tiết như vậy ở liên độ đầm lầy vốn rất phổ biến, nhưng hôm nay dường như mang theo vẻ gì đó u ám — không biết có phải vì hành động sắp tới hay không.

Tần Tang chăm chú nhìn ra xa, ánh mắt xuyên thấu lớp hơi nước, thấy phía trước mây đen kéo xuống, mưa rơi càng lúc càng nặng hạt.

Hắn để ý thấy, Mặc Nghiễn bỗng nhiên nhíu mày, nét mặt từ thoải mái chuyển sang nghiêm trọng.

Tần Tang trong lòng rung động — lẽ nào y phát hiện điều gì?

Hắn lặng lẽ mở Thiên Mục Điệp, quét một vòng — không thấy gì bất thường. Nhưng hắn càng thêm để ý đến cử chỉ của Mặc Nghiễn.

Bỗng nhiên, Mặc Nghiễn vung tay:

“Dừng lại!”

Bảo liễn dừng khựng giữa không trung. Mọi yêu tu đều kinh ngạc nhìn y.

Mặc Nghiễn bay lên, không biết từ lúc nào, đôi mắt y đã đen kịt, nhìn chằm chằm về phía trước, lông mày nhíu càng ngày càng sâu.

Một lúc sau, y trầm giọng: “Lùi lại! Rời khỏi khu vực mưa mây này!”

“Đại ca…”

Đánh Gãy Vỏ không nhịn được kêu lên, đầy vẻ khó hiểu.

Họ âm mưu lâu như vậy, bảo vật gần trong gang tấc, giờ lại phải rút lui — chẳng phải công cốc sao?

“Lùi!”

Mặc Nghiễn không giải thích, ra lệnh dứt khoát.

Đánh Gãy Vỏ không dám cãi, nghiến răng một cái, điều khiển bảo liễn lùi lại.

Tần Tang và Xích Luyện nhìn nhau, không hiểu ý đồ của Mặc Nghiễn. Tần Tang càng tò mò: rốt cuộc có điều gì mà ngay cả Thiên Mục Điệp cũng không phát hiện được?

Bảo liễn lùi hẳn ra khỏi vùng mưa, dừng lại bên rìa màn mưa. Mặc Nghiễn nhẹ nhàng lắc nghiên mực trong tay — vô cớ, bên trong tràn đầy nước trong.

Mặt nước gợn sóng, từ từ phản chiếu cảnh tượng một vùng đầm nước nào đó.

Nơi ấy đang mưa to. Những giọt mưa rơi lốp bốp xuống mặt nước. Trong màn mưa, từng ngọn núi hiện ra như những hòn đảo hoang giữa nước.

Mặc Nghiễn chăm chú nhìn nghiên mực, tay kia nắm chặt một chiếc sừng thú — chiến lợi phẩm tịch thu từ lão ngạc.

Mơ Hồ Hà Vương và các Yêu Vương dưới trướng dùng chiếc sừng này để liên lạc. Lúc này, đỉnh sừng đang phát ra ánh sáng mờ — là Mơ Hồ Hà Vương thúc giục y nhanh đến. Nhưng Mặc Nghiễn làm như không thấy.

Tần Tang bước tới, nhìn cảnh trong nghiên mực — y đoán ra đây chính là nơi ngọc trai xuất thế. Nhưng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến Mặc Nghiễn lộ vẻ mặt như thế?

“Ừm?”

Một lúc sau, Tần Tang, Xích Luyện và Đánh Gãy Vỏ đồng loạt thốt lên.

Giữa cơn mưa lớn, một giọt nước rơi xuống một ngọn núi — giọt nước ấy bỗng hóa thành một bong bóng, bao bọc lấy cả ngọn núi.

Ngọn núi rung nhẹ, rồi bất ngờ trồi lên khỏi mặt đất, bị bong bóng cuốn theo bay thẳng lên trời, để lại phía dưới một xoáy nước khổng lồ.

Ngay sau đó, từng ngọn núi khác lần lượt bay lên khỏi mặt nước. Những ngọn núi bị nước bao quanh, nhẹ như cành liễu, như lá cây, trôi nổi giữa không trung.

Chỉ trong khoảnh khắc, đầm lầy đầy ắp những xoáy nước, vô số ngọn núi bay lên trời.

Tần Tang, Xích Luyện và Đánh Gãy Vỏ đều kinh hãi. Họ cũng có năng lực dời núi, nhưng chưa từng thấy cảnh tượng kinh thiên động địa như thế. Trong nghiên mực đã thấy ít nhất mấy chục ngọn núi bay lên — ngoài tầm mắt còn bao nhiêu nữa?

“Ầm! Ầm! Ầm!”

Những ngọn núi trên không trung không ngừng va chạm.

Bỗng nhiên, một đạo độn quang xé gió lao vào tầm mắt — độn thuật siêu phàm, nhưng rõ ràng mang theo vẻ hoảng hốt.

“Là Mơ Hồ Hà Vương!” Mặc Nghiễn trầm giọng nói.