Khởi Đầu Thí Nghiệm

Chương 144: Chernobyl E1

Ánh đèn vàng mờ hắt đến, bước chân của Lê Tiệm Xuyên hơi khựng lại, tay siết chặt gậy trekking, khẽ nheo mắt mỉm cười: “Trùng hợp thật.”

Người đàn ông ở lối vào sân trong mặc đồ leo núi màu xanh xám đậm, dáng người mảnh khảnh của ông ta trông hơi cồng kềnh. Có lẽ do sợ lạnh nên con vật lông màu cam mềm mại trong tay ông ta cũng được quấn một chiếc áo nhỏ cùng màu lông, đôi mắt tròn long lanh mở to trong bóng đêm sáng tối đan xen.

Thật trùng hợp, người xuất hiện ở nơi này chính là người vừa gặp qua trước đó không lâu, Tạ Trường Sinh.

Có thể nói, đây là một nhân vật hoàn toàn nằm trong dự đoán của Lê Tiệm Xuyên.

Trên thực tế, sau khi rời khỏi nước Mỹ, Lê Tiệm Xuyên từng thu thập thông tin về Tạ Trường Sinh nhưng không được bao nhiêu, ngoại trừ việc xác minh toàn diện rằng Tạ Trường Sinh là một đạo sĩ bất lương, một kẻ cuồng mèo và mê đồ cổ thì không còn gì nữa.

Tuy nhiên, những người mà hắn tưởng rằng sẽ hiếm khi gặp lại trong tương lai, giờ đây lại xuất hiện hết lần này đến lần khác: từ phòng thí nghiệm GOD, đến Ai Cập, và nay lại tình cờ có mặt tại đài thiên táng Kailash. Điều này buộc Lê Tiệm Xuyên phải đặt ra nghi vấn.

Nếu Tạ Trường Sinh không nói dối thì theo hành trình và thời gian, Tạ Trường Sinh hẳn đã khởi hành cùng lúc hắn và Ninh Chuẩn rời Ai Cập, rồi gấp rút đến Kailash. Nếu không, ông ta sẽ không thể đến trước họ khi đi bằng tuyến đường thông thường, vốn dài hơn một chút.

Như thể nghe thấy sự đề phòng và nghi vấn trong lời nói của Lê Tiệm Xuyên, chân mày trên gương mặt lạnh lùng, điển trai của Tạ Trường Sinh khẽ nhúc nhích, giọng điệu thờ ơ: “Tôi nhận được cuộc gọi của bà Bành ở Ai Cập, bà ấy nói bà ấy tìm thấy một món đồ có thể liên quan đến Ghost nên bảo tôi đến đây một chuyến.”

“Đến đây nào, A Hoàng.”

Ninh Chuẩn cởi nút khóa kim loại của mũ, hơi thở phả ra trong không khí lạnh, vừa đi về phía cổng sân, vừa vẫy tay với con chó vàng kia: “Ghost… Xem ra lòng tham của bà đồng kia đối với trò chơi Hộp Ma vẫn chưa nguôi ngoai.”

Lê Tiệm Xuyên nhướng mày: “Vị bà Bành này không phải người chơi Hộp Ma sao?”

Biết Ninh Chuẩn, Tạ Trường Sinh và cả Ghost, nhưng lại không phải là người chơi Hộp Ma thì quả là hơi lạ.

“Không phải, nhưng bà ta hi vọng được là.”

Ninh Chuẩn lấy trong túi ra một miếng giăm bông, bẻ ra và đút cho con chó vàng.

Con chó vàng lúc nghe tiếng thì chần chừ, nhưng khi Ninh Chuẩn bước tới, nó đã vẫy đuôi, dụi chiếc mũi ẩm ướt vào chân cậu.

Đúng lúc này, cánh cửa gỗ của căn nhà đất trong sân đột nhiên kẽo kẹt mở hé, trong cửa xuất hiện một bóng người gầy gò, rồi chợt một giọng nữ với phong thái giáo viên nghiêm túc và đoan trang vang lên: “A Hoàng, bữa tối con ăn nhiều lắm rồi…”

Giọng nói dừng lại một chút, Lê Tiệm Xuyên cảm thấy một ánh mắt sắc bén quét qua bọn họ: “Vào trong hết đi, thích đứng ngoài cửa nói chuyện dưới trời lạnh thế này sao?”

Vượt qua vai Ninh Chuẩn, Lê Tiệm Xuyên liếc nhìn về phía cánh cửa căn nhà cũ kỹ. Thị lực xuyên qua bóng tối mờ ảo, hắn thấy rõ bóng người đang đứng bên trong.

Thành thật mà nói, bà Bành hơi khác so với tưởng tượng của Lê Tiệm Xuyên.

Các đặc điểm trên khuôn mặt của bà ta tương đối bình thường, vì có chút dòng máu lai Châu Á nên đồng tử màu vàng sẫm hiếm thấy, lóe lên vẻ yêu dị như mắt mèo.

Nhưng dù rằng như vậy, so với biệt danh “bà đồng”, Lê Tiệm Xuyên vẫn cảm thấy bà ta giống một giáo sư pháp thuật lớn tuổi và nghiêm túc hơn. Chiếc áo choàng đen dày quấn quanh người che đi phần nào khí chất trí thức, hai má hơi chùng xuống, khiến rãnh mũi má hằn sâu, cả người toát lên vẻ cứng nhắc, khó gần và khó hòa hợp.

“Khụt khịt!”

Con chó vàng ngậm lấy miếng giăm bông hun khói, không chút do dự bỏ mặc Ninh Chuẩn đang cho nó ăn, vọt vào trong nhà, cọ vào cạnh cửa như làm nũng rồi cắn miếng giăm bông chạy đi.

Chủ nhà đã lên tiếng, khách không tiện đứng mãi ngoài cửa nữa.

Lê Tiệm Xuyên đi theo Ninh Chuẩn và Tạ Trường Sinh vào trong, vẫn cảnh giác liếc nhìn khoảng sân này vài lần.

Sân không lớn, chung quanh có tường cao, trống không, ngoài một chuồng ngựa đơn sơ thì không có gì khác. Trong chuồng có một con ngựa đen già, nằm im lìm trong chuồng như một bóng đen đặc quánh.

Trong sân không có chái nhà, chỉ có một căn nhà bằng đất, tường rất dày. Dưới mái hiên treo thịt xông khói và xúc xích khô, cùng với hai xâu ớt đỏ tươi, tạo nên một sự tương phản nhẹ với phong cách Tây Tạng xung quanh.

Bước vào căn nhà đất, không gian bỗng trở nên chật hẹp, mái nhà lợp tranh lụp xụp tạo cảm giác ngột ngạt khó hiểu.

Vài món đồ nội thất cũ bằng gỗ gụ chìm trong ánh đèn mờ ảo, toát lên vẻ mông lung, ảm đạm. Tấm thảm hoa văn tinh xảo và lộng lẫy được đặt ở trung tâm căn nhà, hương trầm Tây Tạng tỏa ra từ chiếc lư hương nhỏ ở giữa tấm thảm, thấm vào mọi ngóc ngách căn nhà đất, khiến không khí hơi ngạt mũi.

Bà Bành ngồi xếp bằng trên thảm, ra hiệu cho ba người ngồi xuống, tay cầm phích nước nóng và ba chiếc ca tráng men lớn, vừa rót nước nóng vừa nói: “Tôi không ngờ cậu sẽ đến đây đấy, GOD.”

Giọng điệu này khá quen thuộc.

Lê Tiệm Xuyên ngồi xuống bên cạnh Ninh Chuẩn, vừa thầm nghĩ bà Bành gọi Ninh Chuẩn là GOD, có thể thấy cái tên mà Xử Lý cung cấp cũng gần với tên thật của cậu trong một số lĩnh vực khác.

“Thật ra tôi cũng không ngờ bà vẫn chưa từ bỏ.” Ninh Chuẩn cởi găng tay, cầm lấy ca men làm ấm hai tay, giọng điệu trầm lạnh pha chút lười biếng.

Bà Bành đưa hai ca nước nóng còn lại cho Lê Tiệm Xuyên và Tạ Trường Sinh, đôi mắt vàng sẫm của bà ta liếc nhìn Lê Tiệm Xuyên, đột nhiên nói: “Đây là cậu trai mà cậu đang tìm kiếm sao? Tế bào cơ thể của cậu ta hẳn đang phát sinh dị biến ở một mức độ nào đó, có thể sẽ kéo dài. Tôi thấy cậu cuối cùng cũng có thể chăm chút cho cuộc sống về đêm nhàm chán của cậu rồi…”

Lê Tiệm Xuyên miễn cưỡng cầm lấy ca nước nóng, gần như hoài nghi rằng mọi người đều biết nhu cầu của tiến sĩ Ninh.

“Anh ấy là người yêu của tôi.”

Ninh Chuẩn cắt ngang lời nói của bà Bành, mái tóc hơi ẩm dính vào một bên gò má trắng lạnh, hơi nóng từ ca bốc lên, đôi mắt hoa đào lóe lên một tia sáng tĩnh mịch: “Anh ấy cũng là người chơi Hộp Ma.”

Động tác của bà Bành dừng lại, liếc nhìn Ninh Chuẩn.

Ninh Chuẩn trầm giọng nói: “Bà là nhà sinh vật học, không phải bà đồng thực sự. Bà hẳn biết rõ là ngay cả Thượng đế, trong phạm trù sinh học, cũng không thể thực hiện hồi sinh thực sự từ cõi chết. Hộp Ma không phải là Đấng toàn năng, đó là tiến hành giao dịch với quỷ dữ.”

Hồi sinh từ cõi chết?

Trong lòng Lê Tiệm Xuyên khẽ xao động.

Ý mà Ninh Chuẩn tiết lộ vừa rồi là bà Bành luôn muốn trở thành người chơi Hộp Ma, nhưng lần này Ninh Chuẩn hình như không đồng ý. Lẽ nào lý do mà bà Bành muốn trở thành người chơi Hộp Ma là vì tìm kiếm bí ẩn về sự hồi sinh ư?

Đúng là khó tin.

Mặc dù đã trải qua quá nhiều chuyện nằm ngoài sự lý giải của khoa học, nhưng Lê Tiệm Xuyên chưa bao giờ nghĩ đến tình huống người chết sống lại.

Hắn quan sát phản ứng của bà Bành, nhưng thấy rằng đối mặt với những lời có thể gọi là lạnh lùng và cứng rắn của Ninh Chuẩn, bà Bành dường như không có bất kỳ phản ứng đặc biệt nào, chẳng qua là gương mặt hơi ngăm đen lộ ra vẻ trắng xanh âm trầm, hai mắt rũ xuống, nhìn chằm chằm vào con mèo quất đang ngủ yên trong vòng tay Tạ Trường Sinh.

“Tôi biết rõ chứ, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện thăm dò cảnh giới thần linh. Tôi tìm đến Trường Sinh, muốn thuyết phục cậu ấy lén lút đưa tôi vào trò chơi Hộp Ma. Tôi không phủ nhận điều đó, nhưng trùng hợp làm sao, cậu gần như bị cầm tù ở California lại đến đây vào lúc này, điều này khiến tôi băn khoăn rằng dẫu cho có thần thánh trên đời, tất cả cũng sẽ thiên vị.”

Lê Tiệm Xuyên đã phải thừa nhận rằng cho dù bà Bành này trông hệt một nhà khoa học, nhưng nói đi nói lại vẫn thực sự đầy bí ẩn.

“Nhưng đó chỉ là một nhân tố, còn một điều nữa tôi luôn muốn nói với cậu, đó cũng là mục đích tôi tìm đến Trường Sinh.”

“Tôi không nghĩ tôi đã đề cập với cậu lý do tại sao tôi chọn sống ở đây…”

Nói xong, bà Bành khẽ nhấc người lên, kéo mở một ngăn tủ gỗ gụ dựa tường, lấy ra một túi đựng tài liệu dày cộm, không biết đã dính phải dầu mỡ gì đó.

Bà ta mở túi hồ sơ ra, giũ toàn bộ đồ vật bên trong ra trên thảm, từng trang giấy chi chít chữ cùng tranh ảnh rơi xuống lả tả.

Lê Tiệm Xuyên đưa mắt nhìn qua, liền thấy phía trên cùng là một bản báo cáo thực nghiệm, đồng tử đột nhiên co rút lại: “Dao động năng lượng bất thường và ghi chép dữ liệu về đột biến tế bào sinh học…”

Lông mi hơi rũ xuống, Ninh Chuẩn cầm lên vài tờ, cúi đầu đọc. Tạ Trường Sinh cũng dành ra một tay nựng mèo để nhặt lên một tấm hình.

Trong không gian yên tĩnh ngập tràn ánh sáng mờ ảo, giọng bà Bành hơi khàn, thấp giọng nói: “Thực ra, lúc rời khỏi Viện nghiên cứu ở Bắc Băng Dương, tôi đã nghe theo lời khuyên can của các cậu và vứt bỏ mấy ý tưởng thử nghiệm điên rồ đó, muốn tìm một nơi có thể để tâm hồn yên nghỉ, hoài niệm các con của tôi.”

“Nhưng vào đêm trước khi tôi rời viện, tôi thấy được một mẩu thông tin liên quan đến núi Kailash và hang động Shambala trong phòng thí nghiệm của viện trưởng.”

Ninh Chuẩn xem giấy, miệng thản nhiên nói: “Trên đó viết cái gì?”

Bà Bành lắc đầu: “Trên đó không viết gì cả, nhưng việc nó xuất hiện trong phòng thí nghiệm đã cho thấy tự bản thân nó không bình thường. Sau đó, tôi đã tìm đọc rất nhiều thông tin về núi Kailash, thậm chí còn đi đến Đức để mua tin tình báo của đội Himmler từ một số tổ chức bí mật. Tôi ôm ấp chút hi vọng hão huyền mà đi đến ẩn cư ở Kailash.”

“Lực lượng quân sự xung quanh Kailash cũng như nhiều dấu hiệu khác cho thấy nó không phải chỉ là một ngọn núi thiêng theo ý nghĩa biểu tượng mặt ngoài… Sau đó, xuất phát từ nhiều lí do, tôi đã xây dựng một phòng thí nghiệm thuộc về tôi dưới mặt đất của ngôi nhà này, liên tục theo dõi mọi thứ của Kailash.”

“Vào sáng sớm năm 2037, sau khi làm vệ sinh cá nhân, tôi theo lệ cũ vào phòng thí nghiệm để quan sát dữ liệu, nhưng bất ngờ là chỉ qua một đêm, tôi phát hiện thiết bị của tôi đã bị hỏng.”

“Tôi chữa gấp dữ liệu của nó, sau đó lấy được một phần báo cáo giám sát về biến động năng lượng bất thường… Tôi tin rằng đây không phải là lần duy nhất xảy ra những biến động bí ẩn như vậy. Tôi đã ngồi chờ trước thiết bị gần như cả ngày lẫn đêm, mãi đến một ngày hè năm 2050…”

Lê Tiệm Xuyên biết bà Bành đang nói đến ngày nào.

Trùng khớp với tư liệu mà Xử Lý cho ra và báo cáo kim tự tháp mà “Cấm Kỵ” lấy được, sự biến động năng lượng bất thường gần đây nhất của Kailash chính là ngày trò chơi Hộp Ma Pandora tuyên bố giáng xuống toàn thế giới.

Những chuyện này không làm hắn bất ngờ, lý do khiến hắn hơi kinh ngạc là vì báo cáo thí nghiệm về đột biến tế bào sinh học sau khi theo dõi năng lượng kia kìa, nén lại kích động chau mày, Lê Tiệm Xuyên nói: “Báo cáo thí nghiệm này của bà… sau sự biến động năng lượng bất thường ngày hôm đó, bà đã lên Kailash à?”

Động tác lật xem giấy Ninh Chuẩn và Tạ Trường Sinh cùng lúc dừng lại, cùng nhìn về phía bà Bành.

“Đúng vậy.”

Một nụ cười nở trên khóe miệng bà Bành: “Tôi đã chuẩn bị xong mọi thứ, gần như lên đến đỉnh núi. Tôi đã thực hiện thí nghiệm này ở đó.”

“Nhiệt độ thấp thông thường giúp bảo quản tế bào, nhưng nhiệt độ cực thấp có thể gây ra một số tổn thương không thể phục hồi đối với tế bào sinh học. Trong thí nghiệm đó, cá nhân tôi thấy mình cũng giống như những tế bào trong cuộc thí nghiệm ở nơi đó, gần như đã chết, nhưng sau đó… đã lấy lại sức sống từ trong tuyệt vọng một cách kỳ lạ.”

“Việc kiểm tra đo lường sau đó không tìm thấy bất kỳ bất thường nào, nhưng tôi tin có một bức xạ đặc biệt chưa được phát hiện, nó tương đương với ánh sáng của thần linh và lời nguyền của quỷ dữ.”

Lê Tiệm Xuyên nghe thấy tiếng tim đập nhanh hơn.

Hắn đọc lướt qua nội dung báo cáo hỗn hợp tiếng Trung và tiếng Anh, trong lòng lờ mờ cảm nhận được điều gì đó, như bị một lớp vải mỏng che phủ, không rõ ràng lắm nhưng lại có thể nhìn ra đường nét mơ hồ.

“Ngoài ra, tôi còn tìm thấy một thứ ở đó.”

Bà Bành cho tay vào một ngăn kéo khác, lấy ra một bảng tên bằng kim loại được bọc trong túi nhựa. Tháo túi nhựa ra, dòng chữ khắc trên bảng tên được phơi bày dưới ánh sáng, là một từ đơn viết tay rất đơn giản,

Ghost

.

Hóa ra bà Bành không nói dối Tạ Trường Sinh, thực sự có vật liên quan đến Ghost, chỉ là chuyện phát hiện ra vào mùa hè lại được nhắc đến vào lúc này? Ngoài ra, từ đơn viết tay này cho Lê Tiệm Xuyên một cảm giác quen thuộc không thể giải thích được, như thể đã nhìn thấy ở đâu đó không chỉ một lần.

Sau một lúc suy nghĩ, Lê Tiệm Xuyên bỗng nhiên bừng tỉnh.

Đây là chữ viết tay của hắn.

Hắn chưa bao giờ viết qua từ Ghost, nhưng nếu viết nó trong đầu theo thói quen nét chữ của mình thì nó sẽ giống hệt như nét chữ ở trên bảng tên.

Điều này nói rõ cái gì?

Sắc mặt Lê Tiệm Xuyên hơi tối sầm, trầm mặc không nói gì.

“Bà cho rằng cái này không thoát khỏi liên quan tới trò chơi Hộp Ma, cho nên vẫn muốn vào trò chơi Hộp Ma.” Ninh Chuẩn liếc nhìn bảng tên, thả tờ giấy trong tay xuống, nhìn thẳng về phía bà Bành, lạnh nhạt nhếch khóe môi: “Nếu tôi vẫn từ chối thì sao?”

Đột nhiên, một cảnh giác nguy hiểm tràn ngập trong lòng Lê Tiệm Xuyên.

Hắn nâng mắt lên, vừa lúc đối diện với họng súng đen ngòm đang âm thầm chĩa về phía mình.

Bà Bành ngồi đối diện, tay cầm khẩu súng đen kịt, bình tĩnh nhìn Ninh Chuẩn: “Chuyện liên quan đến con cái, bất kỳ người mẹ nào cũng có thể trở thành kẻ mất trí. Điều này không cần phải nghi ngờ.”

Lưỡi dao cạo trượt vào kẽ ngón tay, cơ thể hắn lập tức căng cứng, chuyển sang trạng thái chiến đấu. Ánh mắt của Lê Tiệm Xuyên tìm kiếm sơ hở trên người bà Bành, đồng thời hơi điều chỉnh tư thế ngồi để có thể trong chớp mắt đối phương nổ súng, hắn sẽ kéo Ninh Chuẩn tránh khỏi viên đạn đang ở gần trong gang tấc.

Con mèo màu quất Khanh Khanh dường như cũng cảm nhận được sát khí đột ngột.

Bộ lông mềm mại và bồng bềnh trên cơ thể nó dựng đứng, móng vuốt sắc nhọn phóng ra, lưng cong lên trên đùi Tạ Trường Sinh.

“Điều khiển thời gian, hồi sinh cơ thể khiếm khuyết, hoạt tính tế bào…” Ninh Chuẩn nhẹ giọng liệt kê những truyền thuyết sức mạnh thần bí của Kailash, cổ họng phát ra một tiếng cười khẽ không rõ nghĩa, “Chứng kiến những chuyện này, đừng nói chỉ mỗi bà, chính tôi cũng thấy rất thích thú và tò mò.”

“Tò mò là đặc điểm mà mọi nhà khoa học không bao giờ đánh mất được. Nhưng tôi cũng tin rằng, con người không thể chạm tới cảnh giới thần thánh, trong đó nhất định có những lý do khác.”

Cậu nhìn chằm chằm vào họng súng ẩn chứa nguy hiểm chết người, nói: “Tôi từ chối bà ngay từ đầu là vì thí nghiệm của bà sắp gây nguy hiểm cho người vô tội, chúng phải được ngừng lại. Phỏng đoán của bà hoàn toàn dựa trên tưởng tượng, không thể cho ra kết quả thực tế.”

“Nhưng bây giờ bà đã cho tôi thấy một số dị thường đáng chú ý và sự tỉnh táo của bà.”

Lê Tiệm Xuyên nhìn thân hình gầy gò đang run rẩy và quai hàm cứng đờ của bà Bành, có lẽ đã hiểu Ninh Chuẩn muốn nói gì.

Ngoài Ninh Chuẩn, bà Bành biết rất nhiều người có thể có chìa khóa Hộp Ma và có thể đưa bà ta vào trò chơi sau khi lấy được Hộp Ma. Trước mắt bà ta còn vô số cơ hội khác để đạt được mục đích của mình. Nhưng ngoài Ninh Chuẩn và Tạ Trường Sinh, bà ta từ đầu đến cuối chưa từng chọn con đường khác.

Có lẽ bà ta cũng mong đợi một chút giúp đỡ, sự khắc chế và cả một chút tín nhiệm.

“Tôi có thể hứa với bà là sẽ đưa bà vào trò chơi Hộp Ma.”

Ninh Chuẩn dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng bà nên biết tỷ lệ tử vong của nó rất cao. Cho dù là tôi và Trường Sinh cũng sẽ có khả năng bỏ mạng trong ván tiếp theo, mời bà đến dự đám tang của chúng tôi.”

Tạ Trường Sinh, người vẫn trầm mặc như vô hình, đột nhiên lên tiếng: “Là một người bạn, tôi sẽ không ủng hộ cậu. Tôi không thích dự đám tang.”

Ninh Chuẩn như vừa nghe được một câu chuyện cười, khẽ cười một tiếng rồi hơi ngả người ra sau, tựa vào vai Lê Tiệm Xuyên.

Khuôn mặt cứng đờ của bà Bành cũng lộ ra một chút vẻ thư thái.

Bà ta từ từ bỏ khẩu súng trong tay xuống, đưa tay lên xoa đầu con chó lớn màu vàng đang sà tới, thấp giọng nói: “Cảm ơn.”

Lê Tiệm Xuyên không có bạn bè, cũng không nhận ra bầu không khí kỳ quái giữa ba người bạn già kia, nhưng sau cuộc nói chuyện này, ba người vốn dĩ vẫn còn chút đề phòng hình như đã cởi bỏ được điều gì đó mà trở nên thả lỏng.

Nhưng dù Lê Tiệm Xuyên hiểu rõ nguyên nhân vì sao Ninh Chuẩn đồng ý với bà Bành, song theo tính cách của Ninh Chuẩn, cậu không thể thay đổi sự khăng khăng của mấy tháng trước chỉ vì một phần nội dung thí nghiệm này được.

Hơn nữa, Ninh Chuẩn từ chối mang theo bà Bành vào trò chơi Hộp Ma có lẽ không phải chỉ vì sợ bà Bành sẽ sử dụng Hộp Ma để tham cứu thí nghiệm hồi sinh từ cõi chết gì đó.

Lê Tiệm Xuyên mơ hồ cảm thấy trong này còn có những lý do khác.

Nghĩ như vậy, Lê Tiệm Xuyên không khỏi liếc nhìn Ninh Chuẩn.

Đôi mắt hoa đào sâu tối kia vẫn không để lộ bất kỳ cảm xúc gì, mơ hồ như bị băng sương bao phủ, che giấu một tia suy tư ứ đọng.

Bà Bành sắp xếp lại các tài liệu rải rác và nói: “Đưa tôi vào trò chơi ngay bây giờ đi.”

Bà ta nghiêng đầu qua chỗ khác, nhìn về một hướng qua bức tường dày, đó là vị trí của Kailash.

“Nơi gần thần linh nhất có lẽ sẽ nhận được một gợi ý khác biệt.”

Sau hai ván, Lê Tiệm Xuyên lại đeo nhẫn hoa gai vào tay.

Theo câu “Bắt đầu đi” của Ninh Chuẩn, Lê Tiệm Xuyên cảm nhận được cơn chóng mặt mãnh liệt quen thuộc, song song với đó là một tiếng “cạch” nhỏ đến mức không thể nghe thấy truyền vào tai.

“Hộp Ma đã đóng, trò chơi bắt đầu.”

“Chào mừng các người chơi!”

Cơ thể đột ngột hạ xuống, cảm giác chân thực truyền đến lưng và hai chân.

Lê Tiệm Xuyên tìm được cảm giác của hai tay hai chân, thận trọng mở mắt ra. Ba ngọn nến trắng sáng rực rỡ lọt vào tầm nhìn, chiếu sáng bàn thí nghiệm lạnh giá và trắng tinh.

Đưa mắt nhìn ra bên ngoài, Lê Tiệm Xuyên phát hiện đây là một phòng thí nghiệm khá nhỏ, bốn mặt tường xung quanh sơn màu trắng, có hơi ố vàng loang lổ, mang lại cảm giác cổ kính.

Ngoài ba ngọn nến trắng trên bàn thí nghiệm trước mặt ra thì còn có hai ống đèn phát ra ánh sáng ảm đạm treo trên đầu.

Phòng thí nghiệm trống hoác, không có đồ đạc gì khác ngoài một bàn thí nghiệm và bảy chiếc ghế kim loại đặt xung quanh.

Bao gồm cả Lê Tiệm Xuyên, có tổng cộng mười ba người mặc áo choàng, chia làm hai bên ngồi quanh bàn thí nghiệm này.

Tất cả người chơi thận trọng hạn chế động tác thừa thãi, kín đáo đánh giá những người khác, từ đó có thể thấy ván này hẳn không có người chơi mới ngây ngô.

Là một người bình thường, bà Bành không biết nhiều về nội dung của trò chơi Hộp Ma, nhưng có lẽ có hiểu biết một số quy tắc cơ bản, cộng với việc bản thân không phải là người liều lĩnh nên bà ta cũng không có biểu hiện khác thường nào.

Dưới ánh sáng nhợt nhạt của đèn và ánh nến, một phần thịt bò đẫm máu và rau cải được ngâm trong cốc đo đạc đặt trước mặt mỗi người chơi. Bên cạnh cốc đo đạc có nhíp và dao mổ – những thứ này hẳn là bộ đồ ăn.

Sự kết hợp này khiến Lê Tiệm Xuyên thấy hơi buồn nôn, nhưng hắn tin chắc Ninh Chuẩn sẽ khá thích phong cách này.

Ngay lúc các người chơi đang dò xét qua lại, cánh cửa phòng thí nghiệm đang đóng chặt đột nhiên bị đẩy ra, một người đàn ông mặc đồ bảo hộ nặng nề bước vào, cởi kính an toàn và mũ xuống, để lộ khuôn mặt gầy gò như bộ xương.

“Chào buổi tối, các nhà nghiên cứu.”

Hết chương 144