Duyệt binh! Xuôi nam! Part 1

Lời nói của Louis vừa dứt, không khí tại buổi duyệt binh dường như bị hút cạn trong chốc lát. Mọi ánh mắt đồng loạt rời khỏi đài duyệt binh cao ngất, trượt về phía đội hình ở tận cùng phía xa. Thiếu tướng Ge Lei đứng sừng sững trên nửa thân xe chỉ huy bánh xích, lưng thẳng tắp như cây thương, tựa như một cây nỏ đã lên dây. Ngay sau đó, đấu khí từ lồng ngực hắn bùng nổ. “Bang!” Thanh âm kiếm chỉ huy thoát vỏ xé toạc không khí, hàn quang vạch lên một đường vòng cung sắc lẹm, chỉ thẳng lên bầu trời. “Toàn quân bày trận! Tiếp nhận kiểm duyệt!!” Tiếng rống như sấm, mang theo sát khí được tôi luyện qua vô số trận chiến thực sự, mạnh mẽ ập về phía đám đông. Khu vực khách mời ban đầu còn đang xao động, bị một tiếng này kìm lại đột ngột, đến cả hơi thở cũng chậm lại nửa nhịp. Trên ghế khách quý, ánh mắt Ni Khoa hơi sáng lên: “Giọng tốt thật... đầy sát khí.” Lời còn chưa dứt, tiếng trống trận nặng nề, nguyên thủy ầm ầm vang lên, từng nhịp từng nhịp gõ vào mặt đất. Đội hình đầu tiên từ phía chân trời xa xôi tiến đến. Tát Khoa cưỡi trên ngựa đen, giáp sắt lạnh lẽo ánh lên tia sáng lạnh lẽo dưới ánh mặt trời, đấu khí quang diễm ẩn hiện qua khe hở của giáp trụ. Ánh mắt hắn thẳng tắp và rực lửa, luôn khóa chặt vào Louis trên đài duyệt binh. Hắn biết, Louis đại nhân cũng như cha mẹ và huynh trưởng của mình, đều đang dõi theo hắn lúc này. Trong đám đông, phụ thân của Tát Khoa, Giả Tư Đinh, đứng nghiêm. Khi thấy đứa con trai của mình đã trở thành đội trưởng, hắn hiểu ra rằng việc đưa đứa trẻ này đến Xích Triều Lĩnh năm xưa là nước cờ đúng đắn nhất đời mình. Các em của Tát Khoa siết chặt nắm đấm, trong mắt chỉ có sự ngưỡng mộ và khao khát. Mà phía sau Tát Khoa, sự chấn động thực sự, vừa mới bắt đầu. Hoa văn Xích Triều Vân lấp lánh trên bộ giáp thống nhất, mỗi kỵ sĩ đều tỏa ra dao động đấu khí ổn định và tinh luyện. Họ tất cả đều là Siêu Phàm Kỵ Sĩ! Ngựa đen của Bắc Vực giẫm đất mà đi, tiếng móng sắt ngựa giẫm xuống đất theo nhịp điệu chỉnh tề khiến người ta tim đập mạnh, tựa như một trái tim khổng lồ đang đập rộn ràng. Trên đài duyệt binh, Louis chỉ khẽ gật đầu. Chỉ một chút đáp lại đó, đã đủ để lưng Tát Khoa ưỡn thẳng hơn nữa. Tại khu vực khách quý, Ni Khoa đã hoàn toàn ngồi thẳng người. Mấy vị quý tộc Đông Vực bên cạnh hắn vô thức bắt đầu thì thầm đếm số lượng: “Một... hai mươi... ba mươi... năm mươi...” Giọng nói càng ngày càng nhỏ, việc tính toán lại càng lúc càng chậm. Khi bọn hắn nhận ra mình đã đếm loạn, thậm chí không còn dám đếm tiếp nữa, lưng đã không thể kiểm soát mà toát mồ hôi lạnh. “Hơn ba trăm cái...” Ni Khoa nhanh chóng suy luận trong lòng. Tại tỉnh Đông Nam, một Bá tước có thể nuôi hai mươi Siêu Phàm Kỵ Sĩ đã đủ để hoành hành một phương. Gia tộc Calvin thời kỳ cường thịnh, kỵ sĩ thường trú tại bản bộ cũng chỉ vỏn vẹn hai trăm người. “Xích Triều Lĩnh... lấy đâu ra tài nguyên mà tích lũy được số lượng như thế này?” Điều khiến hắn bất an hơn nữa là những kỵ sĩ này còn rất trẻ, tuổi trung bình dưới ba mươi lăm, điều đó cho thấy họ đều là những thiên tài hiếm có, chứ không phải được bồi đắp bằng thời gian và tài nguyên. “Đây không phải toàn bộ.” Ni Khoa gần như có thể chắc chắn, “Với tính cách của vị thiếu gia này, ba trăm người này... chỉ là nghi trượng bề ngoài, làm sao có thể làm được điều này?” Dĩ nhiên hắn không biết rằng Xích Triều Lĩnh có nền tảng vững chắc hơn các Công tước khác, bởi vì hệ thống tình báo hoạt động mỗi ngày, khiến tài nguyên chưa từng bị lãng phí. Nơi nào có thể sản xuất nguyên liệu dược tề, loại thuốc nào có thể giúp đột phá bình cảnh, nhóm người nào đáng để dốc tài nguyên đấu khí. Tất cả những việc dựa vào vận may, ở đây đều biến thành sự đầu tư chính xác. Trong số các cựu quý tộc Bắc Vực, Bá tước Eberth vuốt vuốt chòm râu, sắc mặt hồng hào. “Đều thấy rõ ràng rồi chứ.” Hắn thì thầm nói với mấy vị lãnh chúa trẻ tuổi bên cạnh, “Đây mới là bộ dáng mà những người bảo vệ Bắc Vực nên có.” Nhìn đội kỵ binh thép kia, hắn phảng phất lại nhìn thấy bóng dáng Bá tước Ai Đức Mông năm xưa. Nhưng đội ngũ trước mắt này trẻ hơn, và cũng mạnh mẽ hơn. “Giữ vững Bắc Vực ư?” Eberth nheo mắt lại, “Không, cỗ lực lượng này mà chinh phục thế giới, đã thừa sức.” Sau khi đội hình Siêu Phàm Kỵ Sĩ đi qua, cảnh tượng đột nhiên thay đổi. Kỵ sĩ cưỡi Sói Nguyên Băng, tựa như thủy triều màu xám bạc lướt qua buổi duyệt binh. Những con cự lang im ắng phi nước đại, kỵ sĩ khoác giáp nhẹ, cung ghép phức hợp đeo chéo sau lưng. Bản thân đàn sói đã là một đội hình, sự hoang dã và kỷ luật giao thoa tạo thành một vẻ đẹp khiến người ta nghẹt thở. Tiếng reo hò trong đám đông bùng nổ. Theo sát phía sau, là mặt đất rung chuyển, đoàn Cực Địa Bạo Hùng bước vào tầm mắt. Thân hình khổng lồ khoác giáp nặng nửa thân, mỗi một bước đều để lại vết trắng rõ ràng trên phiến đá. Chiến lực của những Kỵ Sĩ Ma thú này có thể không cao hơn Siêu Phàm Kỵ Sĩ, nhưng sức mạnh biểu hiện ra bên ngoài lại càng rõ ràng hơn, ngay cả dân chúng bình thường nhất cũng hiểu được và cảm thấy càng uy dũng. Tiếng hoan hô như biển gầm cuồn cuộn. Đến khi con Bạch Hùng cuối cùng đi qua đài duyệt binh, Ni Khoa chậm rãi thở ra một hơi. Mạnh mẽ nhưng trong nhận thức của hắn, điều này vẫn nằm trong phạm vi hiểu biết của hắn. Trên đài chỉ huy, Ge Lei nhếch miệng lên một vòng cười lạnh. Bàn tay phải đeo găng trắng chậm rãi nhấc lên, đưa ra một động tác dứt khoát ra hiệu dừng lại. Tiếng trống trận, im bặt mà dừng. Một giây sau, tiếng còi hơi nước trầm thấp và đáng sợ kia, lần nữa xé rách bầu trời. “Màn khởi động đã kết thúc, bây giờ mời xem Chân Lý.” Ge Lei cười nói. Ba tiếng hiệu lệnh ngắn ngủi mà rõ ràng vang vọng trên không trung buổi duyệt binh. Thiếu tướng Ge Lei nâng tay phải lên, chậm rãi ép xuống. Đám đông vừa mới còn đắm chìm trong sự xung kích của Kỵ binh và Ma thú, nhanh chóng phát hiện ra áp lực thực sự không đến từ tiếng hò hét hay sự xông pha, mà đến từ một sự tĩnh lặng đáng sợ khiến người ta bất an. Ở phía chân trời xa xôi, Sư đoàn Bộ binh Xích Triều bắt đầu tiến lên. Bước chân của họ không nhanh, nhưng chính xác như những bánh răng ăn khớp vào nhau. Những người mặc đồng phục màu xám đen di chuyển đều nhịp, báng súng tựa vai, họng súng hơi chĩa lên, tất cả động tác không có động tác thừa, tựa như một bức tường sắt đang di chuyển. Trong tay bọn họ cầm, không phải Trường thương, Trường mâu, cũng không phải bất luận vũ khí nào mà quý tộc quen thuộc. Đó là một loại “ống sắt” thon dài, lạnh lẽo, cứng rắn với đường nét gọn gàng. Trên khán đài, một tiếng hừ nhẹ gần như không nghe thấy vang lên. Bá tước Harvey vô thức nhíu mày, tay bưng tách trà dừng lại giữa không trung. “Những người này...” hắn thì thầm, “cầm gậy củi, là để làm gì?” Giọng điệu không phải chế giễu, mà là sự không hiểu thuần túy. Hắn là tập đoàn quý tộc mới nổi lên của Đế quốc Phương Nam, dựa vào vận tải đường thủy, khai thác mỏ và tài chính mà giàu có nhanh chóng, danh tiếng đang rất thịnh tại Đế Đô. Trước khi Nhị hoàng tử kiểm soát hoàng đô, hắn đã bén nhạy ngửi thấy khí tức nguy hiểm, lập tức chuyển phần lớn gia sản đến Bắc Vực, đầu tư vào Nhị hoàng tử, tự nhận là đã đủ thông minh. Nhưng lúc này, hắn hoàn toàn xem không hiểu trước mắt một màn này. Ánh mắt của Hẹn Ân ngồi bên cạnh hắn sáng đến mức chói mắt. “Phụ thân.” Giọng hắn ép rất thấp, nhưng mang theo một sự chắc chắn gần như thành kính, “Ngài cứ xem đi, vũ khí của Louis đại nhân sẽ khiến ngài giật mình đấy.” Bá tước Harvey sững sờ, nghiêng đầu nhìn về phía con trai thứ hai của mình. Hẹn Ân · Harvey, con trai thứ hai của gia tộc Harvey phương Nam, hiện là Tử tước Ngân Lĩnh của Bắc Vực. Cũng là người có lập trường kiên định nhất trong toàn bộ giới quý tộc Bắc Vực. Ngay từ đầu, hắn đã không ngần ngại nói rõ lựa chọn của mình, khi tất cả mọi người còn đang quan sát do dự, hắn đã công khai tuyên bố muốn “ôm chặt đùi Louis đại nhân”, dĩ nhiên, sự bày tỏ lập trường này cũng mang lại cho hắn lợi ích khổng lồ. Theo Bá tước Harvey, sự trung thành gần như lỗ mãng này từng khiến hắn cực kỳ bất an. Nhưng bây giờ, hắn ít nhiều có chút tin tưởng cái 'huyền học' này rồi, vì vậy không lập tức phản bác. Những binh lính trên sân, đã dừng bước. Ở cuối buổi duyệt binh, ba trăm hình nộm rơm khoác nguyên bộ giáp nặng xếp hàng chỉnh tề, mũ sắt, giáp ngực, miếng lót vai đầy đủ mọi thứ, hoàn toàn được chế tạo theo quy cách Trọng Giáp của Kỵ Sĩ. Tay Ge Lei hạ xuống, tiếng còi bén nhọn xé toạc không khí. Hàng binh lính đầu tiên đồng loạt quỳ nửa người, báng súng chống vai, họng súng ngang tầm. “Phanh——!!!” Âm thanh bạo hưởng như sấm sét ầm ầm nổ vang. Ngọn lửa xanh lam được ma tủy kích hoạt đồng thời phun ra từ họng súng, tạo thành một bức màn ánh sáng lạnh lẽo và chết chóc. Thời gian dường như kéo dài ra trong một thoáng. Những hình nộm rơm mặc giáp ở phía xa, tiếp đó vỡ nát. Lớp giáp sắt dày dặn bị xé toạc và xoay tròn dưới động năng kinh hoàng, mảnh sắt cùng rơm rạ lẫn lộn bay vút lên trời, tựa như bị một cây búa khổng lồ vô hình đập thẳng vào. Cơn gió xoáy cuốn theo mảnh vụn ập về phía khu vực khách mời, đám đông đầu tiên là nghẹn ngào trong chốc lát, sau đó bộc phát ra tiếng kinh hô đinh tai nhức óc. Đối với đa số dân thường mà nói, đây chỉ là sự náo nhiệt, là điều mới lạ, nhưng những người hiểu chuyện, sắc mặt đã thay đổi. Tay Bá tước Harvey bỗng nhiên run lên. Nước trà vương vãi trên áo choàng đắt tiền, hắn lại không hề hay biết gì. “Cái này...” hầu kết hắn bỗng nhúc nhích, “loại uy lực này, nếu như vừa rồi loạt đạn đó bắn vào kỵ sĩ của ta...” Lời còn chưa dứt, nhưng đáp án rất rõ. Ở một bên khác của khu vực khách quý, Ni Khoa đã hoàn toàn ngồi thẳng người. Đồng tử hắn hơi co lại, ánh mắt gắt gao khóa chặt vào những mảnh giáp vụn nát kia. “Không có đấu khí gia trì...” hắn thì thầm, “động năng thuần túy.” Ni Khoa nhanh chóng suy luận trong lòng. Nếu như là Siêu Phàm Kỵ Sĩ, toàn lực vận chuyển đấu khí, chính diện nghênh tiếp loạt bắn tập trung này... Có thể cản được, nhưng tuyệt đối sẽ không nhẹ nhõm. Khiên sẽ bị đánh nát thành mảnh nhỏ, đấu khí nhanh chóng tiêu hao. Còn nếu là Trọng Giáp Kỵ Sĩ dưới cấp Siêu Phàm... Ánh mắt Ni Khoa lướt qua những mảnh giáp sắt bị xé nát, trong lòng đã đưa ra kết luận. “Có chết hay không, phải xem vận may, nhưng chỉ cần bị trúng trực diện, chiến lực sẽ biến mất trong nháy mắt.” Ni Khoa chậm rãi thở ra một hơi, lưng hắn đã toát mồ hôi lạnh. Như vậy cái gọi là công kích của Kỵ Sĩ, trước tuyến bộ binh lạnh lẽo kia, đều chỉ là nghi thức chịu chết. Lão quản gia Bố Lạp Đức Lợi luôn ở bên cạnh hắn, mỉm cười, châm cho Ni Khoa một chén trà mới. “Thưa ngài Ni Khoa,” hắn như thể đang nói chuyện phiếm, “ngài có phải đang nghĩ rằng, đây có phải là một loại đạo cụ luyện kim dùng một lần nào đó không?” Ni Khoa không có trả lời, nhưng sự trầm mặc của hắn đã là một lời ngầm thừa nhận.