Hướng Người tị nạn khai hỏa?

Trong tòa tháp, lò sưởi tường đang cháy, củi nổ lách tách, hơi ấm từ giữa bức tường đá dần lan tỏa. Gió lạnh bị khung cửa sổ dày ngăn cách bên ngoài, chỉ còn tiếng mưa đập vào kính trầm đục.

Kael · Raymon khoác chiếc áo da dày, đứng trước cửa sổ sát đất. Tay hắn nâng ly rượu đỏ, chất rượu màu đỏ thẫm, dưới ánh lửa chiếu rọi, trông như dòng máu chảy chậm rãi.

Hắn đưa ống nhòm phóng đại lên mắt, tầm nhìn xuyên qua màn mưa, rơi vào Hẻm núi Hắc Thạch cách đó vài cây số.

Đó là một cảnh tượng như địa ngục.

Lối vào hẻm núi bị nhét kín không kẽ hở, mấy vạn người tị nạn chen chúc trong đường hầm chật hẹp, người chen người, dính sát vào nhau, chậm rãi bò trong nước bùn.

Mưa lớn cuốn trôi bụi bẩn, thỉnh thoảng lại bùng lên tiếng kêu khóc và tiếng thét thảm thiết, bị gió mưa xé tan, truyền đến đây chỉ còn lại một thứ âm thanh ồn ào, trầm thấp và liên tục.

Khóe miệng Kael khẽ nhếch lên.

Trong mắt hắn, đây không phải là hỗn loạn, mà là một tác phẩm có độ hoàn thiện cực cao.

Tầm nhìn qua ống nhòm lại đẩy xa hơn.

Bên ngoài Hẻm núi Hắc Thạch, Louis Thiết Hóa quả nhiên đã dừng lại.

Những xe chiến hơi nước xếp hàng tại cửa hẻm, hình dáng thép dày ẩn hiện trong màn mưa, giống như một bầy mãnh thú bị buộc phải dừng bước.

Đối mặt với chướng ngại vật xếp thành từ xương thịt kia, chúng không hề nhúc nhích.

Kael đặt ống nhòm xuống, khẽ lắc ly rượu: “Nhìn xem, một phòng tuyến hoàn hảo đến mức nào.”

Giọng nói hắn mang theo vẻ thỏa mãn.

“Không cần một viên gạch, một hòn đá, chỉ cần một đám kẻ vô dụng chỉ biết ăn bám, đã chặn đứng đội quân tinh nhuệ nhất Bắc Vực.”

Một Kỵ Sĩ tiến lên, đưa một chiếc khăn nóng cho Kael.

“Thiếu chủ...” Hắn dừng lại một chút, giọng điệu vẫn cung kính, nhưng cố ý hạ giọng, “Louis quả thật bị ngăn lại rồi. Chỉ là... dù sao đó cũng là mấy vạn dân thường.”

Câu nói này rất nhẹ, gần như bị tiếng củi nổ lách tách trong lò sưởi tường át đi.

Kael liếc nhìn hắn một cái.

Kỵ Sĩ lập tức đổi giọng, lời nói trở nên trôi chảy hơn: “Tất nhiên, đây chính là kế sách không đánh mà thắng.

Nếu hắn tiến tới, danh tiếng sẽ thối nát. Nếu hắn dừng lại, mấy vạn cái miệng này sớm muộn sẽ làm hắn chết mòn, huống chi đại quân chúng ta đang trên đường tiếp viện.”

Kael không trả lời, chỉ khẽ hừ một tiếng.

Mọi người trong tháp đều nở nụ cười, thật ra có vài người cười không tự nhiên, càng giống như cố ý lấy lòng, cũng đang kiểm tra thái độ của những người xung quanh.

Mấy tên Kỵ Sĩ trao đổi ánh mắt với nhau, một người há miệng nhưng cuối cùng vẫn nuốt lời vào, dù sao nơi đây không phải chỗ thích hợp để đặt câu hỏi.

Trong không khí có một tầng căng thẳng vô hình nhưng tinh tế.

Kael dường như cũng cảm nhận được, nhưng hắn không hề bận tâm.

Hắn bước đến trước bản đồ, chỉ vào vị trí Hẻm núi Hắc Thạch, thần sắc một lần nữa trở nên nghiêm túc.

“Dựa theo phân tích của ta về Louis, với tác phong của hắn, nhất định sẽ có ý định cứu người.” Kael ngẩng đầu lên, ánh mắt tỉnh táo và quả quyết.

“Một khi hắn bắt đầu phát lương thực, tốc độ hành quân của hắn sẽ bị chậm lại gấp mười lần. Mùa đông sẽ thay chúng ta hoàn thành phần việc còn lại, mấy vạn quân Bắc Vực hoặc là xám xịt trở về, hoặc là bị vây chết ở đây.”

Tất nhiên còn có một khả năng, chính là Louis kéo xuống bộ mặt giả tạo của hắn, trực tiếp tiến lên trước mặt dân thường.

Vì thế Kael còn có một nước cờ sau, chỉ là hắn nghi ngờ vòng tròn ra quyết sách có nội gián, vì vậy chỉ có vài người biết, bản thân hắn cũng không thể nói ra.

Ngoài cửa sổ, mưa càng lúc càng lớn.

Phía xa, tại trận địa của Louis, vài ánh đèn lác đác sáng lên, mờ ảo không rõ trong màn đêm.

Kael chỉ coi đó là ánh lửa của trại hạ, cũng không hề để ý.

Hắn xoay người, giơ cao ly rượu: “Chư vị, cạn ly cho cơn mưa chết tiệt này, cạn ly cho những người tị nạn hữu dụng này, cũng mời chúng ta trong tuyệt cảnh tìm ra đường sống!”

“Cạn ly cho sự anh minh của Thiếu chủ!”

“Thành Đá Xám vững như đồng!”

Trong tháp vang lên một tràng đáp lại, ly thủy tinh chạm vào nhau, phát ra âm thanh leng keng giòn giã.

Ly rượu đỏ trong tay Kael vừa mới giơ lên, lời chúc mừng còn nghẹn trong cổ họng.

Mấy cây số bên ngoài, tại trận địa Xích Triều, bỗng nhiên sáng lên một vệt sáng ngắn ngủi mà chói mắt.

Đó là ánh lửa khi trọng pháo rời nòng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng nổ trầm thấp và hùng hậu theo màn mưa mà lan đến.

Giống như một thứ gì đó khổng lồ ở phía xa bị đẩy mạnh một cái, không khí bị nén lại rồi đột ngột bắn ra.

“Oanh ——!”

Âm thanh lan sát mặt đất, dập dờn, va chạm lặp đi lặp lại giữa các ngọn núi, mãi sau mới vọng đến bức tường tháp.

Khung cửa sổ khẽ rung lên, rượu trong ly tạo nên những gợn sóng nhỏ.

Cơ thể Kael đột nhiên căng cứng, hắn gần như lao đến trước cửa sổ, chộp lấy ống nhòm.

Mưa lớn đập vào tường ngoài của tháp, nước mưa bắn tung tóe trên kính, liên tục trượt xuống mặt kính, tầm nhìn bị cắt vụn thành vô số mảnh vỡ méo mó, lắc lư.

Hắn không nhìn rõ bất cứ thứ gì, chỉ có thể nhìn thấy ánh lửa mờ ảo, chập chờn trong màn mưa sâu thẳm, lại không thể phân biệt rốt cuộc ánh lửa kia rơi vào đâu.

Nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến phán đoán của hắn, theo Kael, đáp án từ trước đến nay chỉ có một.

“Hắn nổ súng ư?” Giọng nói hắn trở nên mất kiểm soát, “Nổ súng vào người tị nạn ư?!”

Tiếp theo, lại là một tiếng.

“Oanh ——!”

Gần hơn so với vừa rồi, và cũng chân thật hơn.

Lần này, những người trong tháp rõ ràng cảm nhận được, tấm đá dưới chân hơi rung lên một chút.

“Thằng điên...” Hơi thở Kael trở nên dồn dập, ngữ điệu không tự giác cất cao.

“Hắn lại dám chọn cách trực tiếp nổ chết mấy vạn dân thường để mở đường?!”

Trong tình huống này, nếu đổi lại là mình, hắn nhất định sẽ nổ súng vào người tị nạn.

Chỉ cần tiến tới, chỉ cần có người chết, đường sẽ tự động mở ra.

Vì vậy hắn đương nhiên cho rằng, Louis · Calvin cũng sẽ làm như vậy.

Nhưng mà... trong đầu Kael nhanh chóng cuồn cuộn suy nghĩ.

Yêu quý danh tiếng, mua chuộc lòng người, không dễ dàng giết chóc.

Tất cả đều là giả sao?

Cùng lúc cơn giận dữ và kinh ngạc cuộn trào, một cỗ hưng phấn gần như khiến người ta mê muội, từ sâu trong lòng tuôn trào đến.

Chỉ cần viên đạn pháo đầu tiên rơi vào đám đông, danh tiếng của Louis sẽ tiêu tan.

Bá tước Xích Triều nhân nghĩa?

Hừ, chẳng qua chỉ là một lớp vỏ bọc mỏng manh.

Hơn nữa hắn vào không được hẻm núi cũng không có đường lui, mà bản thân mình vẫn còn nắm giữ chốt nổ cuối cùng.

Kael đặt ống nhòm xuống, khóe miệng nhếch lên, đó là một nụ cười chứng thực suy đoán.

“Nhìn xem.” Hắn đưa tay chỉ ra ngoài cửa sổ, âm thanh vang vọng trong tháp, “Đây chính là bộ mặt thật của kẻ giả dối đó.”

Suy nghĩ của hắn đã vượt xa hiện tại.

Ngay cả khi Louis nổi điên, thật sự không màng danh tiếng mà cưỡng ép tiến lên —— năm tấn đạn ma thuật Hắc Hỏa đã được chôn sẵn.

Chỉ cần đội tiên phong tiến vào đoạn giữa, chỉ cần hắn kéo chốt nổ.

Mấy vạn người, kể cả đội Thiết Hóa đó, đều sẽ cùng nhau bị chôn vùi trong hẻm núi.

Đây đều là lỗi của Louis.

Hơn nữa lịch sử chiến tranh sẽ không ghi nhớ dân thường, sẽ chỉ ghi nhớ thắng bại.

......

“Hú ——!!”

Đó là một tiếng xé gió kéo dài, cực kỳ sắc nhọn, giống như tiếng rít của một con dã thú kim loại nào đó xé ngang màn đêm.

Nó nhanh hơn tiếng sấm, sắc bén hơn tiếng mưa rơi.

Trong Hẻm núi Hắc Thạch, hầu như cùng một lúc, mọi người nhận ra một điều, có thứ gì đó đang rơi xuống.

Nỗi sợ hãi không lan tràn dần dần, mà bùng nổ trực tiếp.

Đám người bỗng nhiên đổ sụp vào trong, mọi người bản năng ôm đầu, một người há miệng nhưng không phát ra được tiếng nào, một người bị xô ngã xuống bùn, vùng vẫy vươn tay, nhanh chóng lại bị giẫm chìm xuống.

Tiếng la khóc chỉ kéo dài một lúc, liền bị dồn nén thành những tiếng nức nở đứt quãng.

Giẫm đạp bắt đầu...

Nước bùn cuộn lên, giày dép rách nát cùng hành lý bị giẫm vào bùn, những người ngã xuống nhanh chóng biến mất trong bức tường người không ngừng di chuyển về phía trước.

Martha bị dòng người xô đến lảo đảo, nàng ôm chặt đứa trẻ trong lòng, ấn mặt đứa trẻ vào ngực mình.

Nàng nhắm mắt lại chờ đợi kiếm phán quyết giáng xuống.

Thế giới vào khoảnh khắc này, dường như bị nhấn nút im lặng, nhưng vụ nổ được dự đoán lại không xảy ra bên cạnh nàng.

Mấy quả đạn pháo kéo theo vệt lửa màu vỏ quýt, bay lượn phía trên đám đông, gần đến mức khiến người ta cảm giác da đầu bị sóng nhiệt cuốn bay.

Luồng khí cuốn đi nước mưa, ngắn ngủi xé toạc một đường hầm chân không, dường như có một lực lượng nào đó đang cố gắng mở đường cho chúng.

“Oanh ——!!”

Không phải đạn ma thuật nổ phá xương thịt, mà là đạn ma thuật nổ cao chuyên dùng phá hủy công sự.

Trúng đích chính xác.

Phía sau đội đốc chiến thành Đá Xám, cửa hầm số 3 bị lưới ngụy trang che phủ, hoàn toàn sụp đổ trong ngọn lửa.

Sóng xung kích như một bàn tay khổng lồ vô hình, đánh nát các biện pháp phòng thủ chỉ bằng một cú đấm, xé tan lưới ngụy trang thành vải rách.

Những bao bột mì chất cao như núi trong nháy mắt nổ tung, vải vóc, dây thừng cùng hòm gỗ bị ném tung lên không trung.

Hàng tấn thức ăn bị sóng khí cuốn lên, phóng thẳng lên trăm mét trên không.

Ngọn lửa của đạn đốt cháy chúng.

Bụi trong không khí nhiệt độ cao bùng cháy, toàn bộ màn đêm bỗng nhiên sáng bừng, một đám mây lửa màu hồng vàng khổng lồ cuộn tròn trong lòng đất, bành trướng, lại bị mưa lớn liên tục dập tắt.

Tiếp theo, lúa mì chưa bị đốt sạch bắt đầu rơi xuống.

Trong đêm mưa đen kịt, Hẻm núi Hắc Thạch vậy mà rơi xuống một trận mưa bột mì màu vàng kỳ lạ.

Điều thực sự chí mạng, tuyệt đối không phải cảnh tượng này, mà là hương vị.

Nhiệt độ cao lập tức nướng cháy một phần lúa mạch, cũng đốt cháy lớp dầu mỡ chảy ra từ những thùng thịt muối trong hầm.

Mùi thơm lúa mạch cháy, mùi thịt nồng đậm, mùi thơm dính của dầu mỡ sau khi bị làm nóng, hòa quyện vào nhau trong sóng nhiệt của vụ nổ.

Mượn gió Tây Bắc đã được tính toán kỹ, mùi vị này giống như một cái móc vô hình, hung hăng kéo vào hẻm núi.

Chui vào mấy vạn cái mũi đã trải qua ba ngày ba đêm không ăn uống gì.

Là hương vị của sự sống!

Ở phía trước nhất của đội đốc chiến, một Kỵ Sĩ đốc chiến mặt đầy thịt vụn ngây người.

Bột mì trắng rơi trên mũ trụ và giáp vai của hắn, khét lẹt trên mặt.

Trong khoảnh khắc này, hắn bất ngờ tỉnh táo.

Mà đám đông vốn đang chết lặng đã bắt đầu bạo động.

Vô số đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lục, vượt qua hắn, chăm chú nhìn vào kho lương đang cháy ở phía sau.

“Dừng tay!” Đốc chiến quan vung trường đao, giọng nói vì sợ hãi mà trở nên lạc điệu, “Đó là quân lương! Kẻ nào dám động một bước!”

“Phanh!”

Đáp lại hắn, là một tiếng nổ gọn gàng và dứt khoát.

Tại trận địa Xích Triều, một chiếc nỏ hạng nặng được cải tiến bằng ma thuật đồng loạt khai hỏa.

Nửa trên cơ thể của vị Đốc chiến quan đó nổ tung trong ngọn lửa, giống như quả dưa hấu bị búa tạ đập nát, máu thịt và mảnh giáp bay tung tóe.

Tiếng rống của hắn, im bặt.

Tiếp theo, tiếng thứ hai, tiếng thứ ba... những tiếng nổ liên tiếp vang lên.

“Phanh!” “Phanh!” “Phanh!”

Đội tiên phong thợ săn của Xích Triều bắt đầu bắn súng.

Họ không bắn người tị nạn hoảng loạn, cũng không truy đuổi binh lính bỏ chạy.

Chỉ bắn những Kỵ Sĩ còn cầm đao, có ý định tiếp tục duy trì trật tự kia.

Từng đốc chiến Kỵ Sĩ lần lượt ngã xuống trong ánh lửa và màn mưa.

Tựa như có một thanh đao vô hình, một cách tỉnh táo và chính xác, chặt đứt từng sợi xiềng xích trói buộc những người tị nạn này.