Long tọa hội nghị bắt đầu trước

Ánh sáng ban mai xuyên qua khung cửa sổ cao, chiếu xuống gương mặt tái nhợt của Nhị hoàng tử Thẻ Liệt Ân. Hắn ngồi trên ghế đá, thân trên trần trụi. Đường nét vai và cơ ngực vẫn sắc nét, nhưng lại như được phủ một lớp tro tàn. Băng vải ở vai trái đã được tháo ra, vết thương dọc theo đường đứt gãy của xương vai đã được khâu lại lần nữa. Đấu khí trong cơ thể hắn vận chuyển đứt quãng, như một cái ống bễ hỏng, chỉ còn lại dư âm vỡ nát, không thể phát huy sức mạnh. Y sư nửa quỳ bên cạnh hắn, đầu ngón tay đặt lên mạch đập, cẩn thận như đang bảo vệ một ngọn lửa có nhiệt độ bất ổn. “Điện hạ,” hắn cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh, “người đang hồi phục rất tốt... ít nhất, tốt hơn nhiều so với những gì chúng ta lo lắng ban đầu.” Nhưng lời an ủi này lại khiến lông mày Thẻ Liệt Ân càng nhíu chặt hơn. Đối với người bình thường mà nói, tình trạng đó thực sự rất tốt, cũng đủ để người ta tiếp tục sống sót, không cản trở lao động. Nhưng đối với một Kỵ Sĩ lấy kiếm và đấu khí làm sinh mệnh, việc hồi phục không đạt đến đỉnh phong chính là phế bỏ nửa cái mạng. Thẻ Liệt Ân không trả lời, cũng không có bất kỳ thay đổi biểu cảm nào, nhưng trong mắt tràn đầy sự lạnh lẽo. Mãi một lúc sau hắn mới mở miệng, giọng nói khàn khàn: “... Đại Hoàng Tử, tình huống bây giờ thế nào?” Y sư rõ ràng do dự trong chốc lát, cuối cùng trả lời: “Nhiếp chính vương đã dùng giả Diệp Linh quả, tinh thần đã tốt hơn nhiều rồi. Ít nhất có thể... có thể chống đỡ đến hội nghị ngày mai.” Thẻ Liệt Ân gật đầu, động tác nặng nề, như thể đang miễn cưỡng kìm nén một cảm xúc sâu xa nào đó. Nhưng trong mắt hắn không chút thư giãn nào, chỉ có một tầng bóng tối không ngừng lan rộng. “Lui ra.” Thẻ Liệt Ân nói khẽ. Y sư vội vàng cúi chào rồi rời đi, cánh cửa đóng lại sau lưng. Phía sau cánh cửa chưa đầy ba hơi thở, hơi thở của Thẻ Liệt Ân liền thay đổi rõ rệt. Đầu tiên là gấp gáp, rồi lại thô nặng, như một con thú bị kìm nén đang quằn quại trong lồng ngực, chỉ khoảnh khắc tiếp theo sẽ xé toạc lớp da bọc. Đột nhiên Thẻ Liệt Ân nhấc chân, mạnh mẽ đá đổ chiếc ghế bên cạnh. Chiếc ghế lăn lóc trên nền đá, đập vào tường, tiếng đổ vỡ vang vọng trong phòng. Thẻ Liệt Ân như không nghe thấy gì, lại dùng sức mạnh lớn hơn vung nắm đấm về phía tường. Nắm đấm phải nặng nề đấm vào vách đá, mảnh vụn văng tung tóe, hắn vẫn không dừng tay. Cho đến khi vai trái bỗng nhiên co rút đau đớn, cơ bắp xung quanh chỗ xương vai bị đứt như bị dao cắt qua, cơn đau kịch liệt theo dây thần kinh lan thẳng lên cổ. Thẻ Liệt Ân cắn chặt răng, trong cổ họng phát ra âm thanh trầm thấp, như một dã thú bị thương đang kìm nén tiếng gầm gừ. Hắn sợ nhất người khác nhìn thấy, cái bộ dạng bất lực và không thể kiểm soát bản thân như lúc này. Nhưng trong phòng chỉ có một mình hắn, sự giận dữ liền không có chỗ nào để che giấu. Ánh mắt Thẻ Liệt Ân chuyển hướng chiếc hộp gỗ mun trên bàn. Bên trong chỉ còn lại một ít cặn bã màu nâu đỏ vụn nát. Đó là thứ hắn tự dùng để duy trì hình ảnh một Hoàng Tử ở đỉnh phong. Ban đầu hắn có hai viên Linh Tố quả: một viên cho nhiếp chính vương. Không phải vì lòng nhân từ, mà là để nhiếp chính vương chống đỡ được đến Hội nghị Long Tọa, chống đỡ được mấy năm này, ngăn chặn dã tâm của Rhine và đám quan văn phái kia. Viên còn lại giữ cho chính hắn, dựa vào nó, Thẻ Liệt Ân mới có thể miễn cưỡng duy trì được vẻ ngoài của một Kỵ Sĩ bán bộ đỉnh phong trước mặt người ngoài. Nhưng trên thực tế, hiện nay hắn... ngay cả sơ giai Siêu Phàm cũng chỉ có thể miễn cưỡng ổn định. Sự chênh lệch đó khiến lồng ngực hắn khó chịu, như thể lòng tự trọng bị bẻ gãy một cách thô bạo. “Đáng chết...” hắn nói khẽ ra hai chữ. Tiếp đó, hắn lại thốt lên trong phẫn uất: “Đáng chết...” Ngày đó vốn dĩ chỉ là một chuyến đi săn nhẹ nhàng, một lần thư giãn đã lâu, không có Bộ Quân vụ tùy tùng, không mang bất kỳ ý nghĩa chính trị nào. Thẻ Liệt Ân thậm chí còn hiếm hoi buông lỏng một chút, chính vì vậy, hắn đã chủ quan. Ngày hôm đó, đội kỵ binh tư nhân của Hoàng tộc tập kết ở ven rừng rậm, chiến mã thở ra hơi trắng, móng sắt vững vàng giẫm đất. Lộ trình được giữ bí mật tuyệt đối, chỉ có một số ít người trong Hoàng thất biết được, ngay cả thân tín của hắn cũng không biết lúc này hắn đang ở đâu. Thẻ Liệt Ân cưỡi ngựa đi đầu, đấu khí ở cảnh giới bán bộ đỉnh phong, sức mạnh trong cơ thể bành trướng như có thể xé toạc không khí bất cứ lúc nào. Hắn tin tưởng mình trở thành Kỵ Sĩ đỉnh phong chỉ là vấn đề thời gian, khi đó hắn chưa từng cảm thấy mình sẽ có một ngày bị săn giết, ít nhất không phải trong một chuyến đi săn không có dấu hiệu báo trước nào. Các đội khác dọc theo lộ trình định sẵn tiến sâu vào rừng rậm. Không phải uy áp, không phải sát khí, chỉ là một loại dị thường hầu như không thể phát hiện được. Nếu là ngày thường, hắn sẽ lập tức cảnh giác, nhưng hôm nay hắn buông lỏng một khoảnh khắc... chính khoảnh khắc lơ là này, khiến hắn không kịp né tránh. Một tia sáng kim loại cực nhỏ lướt ra từ bụi cỏ. Là một Sát Thủ vọt tới, thực lực yếu hơn hắn, nhưng lại mang theo một sự quyết liệt tàn bạo, sẵn sàng đánh đổi mạng sống. Thẻ Liệt Ân cảm nhận được nguy hiểm trong chốc lát, đã bắt đầu nghiêng đầu, nhưng vẫn chậm nửa nhịp. Một đao kia chém nghiêng xuống từ gốc vai. Cho dù là ra đòn mạnh như vậy, nhưng lại lặng yên không một tiếng động, như thể là một loại Thiên phú huyết mạch nào đó, góc độ tinh chuẩn, không cầu xuyên thủng phòng ngự, chỉ cầu lấy mạng. “Hưu!” Âm thanh kim loại và xương bị cắt đứt nổ tung bên tai, cánh tay trái của hắn cùng với giáp trụ bay ra, máu tươi nhuộm đỏ bờm ngựa của tọa kỵ. Cơn đau nhức khiến trước mắt hắn tối sầm, từ trên lưng ngựa nặng nề ngã xuống, lưng đập vào gốc cây. Mạch đấu khí bị chấn động rối loạn, dư lực đảo ngược, khiến hắn suýt nữa nghẹt thở. Sát Thủ lại một lần nữa tiến lên, tốc độ trong mắt hắn không nhanh, nhưng lại hung ác như muốn cắt đứt toàn bộ mạch sống, điều này giống như một loại Thiên phú huyết mạch nào đó. Hắn không phải đến để chiến đấu, mà là đến để kết thúc mục tiêu. Thẻ Liệt Ân nhấc kiếm định cản, cánh tay phải lại run rẩy không vững vì cơn đau kịch liệt, nếu chậm thêm nửa nhịp, hắn sẽ chết dưới một đao kia. Trong mắt Sát Thủ không hận, không giận, chỉ có sự lạnh lẽo cứng rắn khi thi hành mệnh lệnh. Ngay khi đao thứ hai sắp giáng xuống, Hộ vệ Hoàng tộc mới cuối cùng kịp phản ứng. “Bảo vệ Điện hạ!!” Ba Kỵ Sĩ Siêu Phàm nhào tới, một trong số đó (là nữ) húc bay Sát Thủ, ghìm hắn trên cành cây. Sát Thủ bị bắt trong chốc lát, trong cổ phát ra âm thanh cứng nhắc quái dị, như thể là một loại cơ chế kích hoạt đã được chuẩn bị sẵn. Khoảnh khắc tiếp theo! Toàn thân hắn co quắp lại như bị rút cạn sinh mệnh, im lặng chết bất đắc kỳ tử. Không giãy giụa, không di ngôn, thậm chí không có biểu cảm đau khổ. Chết sạch sẽ như một cái bóng bị xóa bỏ dấu vết. Thẻ Liệt Ân tựa vào gốc cây, máu tươi không ngừng nhỏ xuống, tay run đến nỗi không cầm được kiếm, nhưng trong đầu hắn lại vô cùng rõ ràng. Một Sát Thủ có thực lực không bằng hắn, có thể nằm chờ ở đúng con đường hắn phải đi qua, có thể một kích trọng thương hắn, có thể tự sát ngay trong chốc lát sau khi bị bắt. Điều này tuyệt đối không phải trùng hợp. Chỉ có một lời giải thích: Một người đã sớm nói cho Sát Thủ biết vị trí của hắn. Khoảnh khắc đó, sợ hãi lần đầu tiên hóa thành nghi ngờ. Mấy ngày sau vụ ám sát đó, toàn bộ Đế Đô bên ngoài vẫn như thường, nhưng trong mắt Thẻ Liệt Ân, mỗi một nơi đều lộ ra vẻ lạnh lẽo dị thường. Không phải là không có ai điều tra. Ngược lại, người của hắn, Bộ Quân vụ, Viện Giám sát, thậm chí mấy nhà Quý tộc âm thầm phái Điệp viên, đều tra xét ròng rã nửa tháng. Cánh rừng bị lục soát kỹ lưỡng, dấu vết chiến khí còn sót lại được so sánh, mỗi một tia khí tức của Sát Thủ trước khi chết đều được ghi chép. Nhưng không tra được gì cả. Không có lai lịch, không thân phận, không có dấu ấn Tổ chức. Tựa như Sát Thủ chuyên vì một đao kia mà sinh ra, lại vì một đao kia mà chết đi. Thế nhưng đối với Thẻ Liệt Ân mà nói, việc không tra được gì, bản thân nó đã là sơ hở lớn nhất. Bởi vì người có thể thao túng Sát Thủ cấp bậc này không nhiều, mà người có thể sai khiến Sát Thủ như vậy đến giết hắn, càng có thể đếm trên đầu ngón tay. Viện Giám sát cử người đến, nhưng lại không tìm được bất kỳ manh mối hữu hiệu nào. Trong Bộ Quân vụ, có người âm thầm quấy rối, những lời được nói nhiều nhất lại là: “Điện hạ bị thương ở mạch đấu khí, e rằng không thể trở lại đỉnh phong nữa rồi.” “Đế quốc cần một Người Kế Thừa có thể chiến đấu.” “Thẻ Liệt Ân đã không còn thích hợp để kế thừa.” Mỗi một câu cũng giống như một cái đinh, đóng vào ngực hắn. Điều càng khiến Thẻ Liệt Ân không thể bình tĩnh, là biểu hiện của phe cánh Tứ hoàng tử Rhine: sốc, bi thống, thăm hỏi, chủ động tránh hiềm nghi, làm mọi thứ không chê vào đâu được. Quá hoàn hảo, rất giống như đang che giấu điều gì đó. Thẻ Liệt Ân ngồi trong phòng, nhìn vai mình bị băng bó, cảm giác đau nhói theo mạch máu lan thẳng lên gáy. Tất cả những mảnh vỡ trong đầu dần dần nối liền thành một mạch: lộ trình bị tiết lộ chính xác, Sát Thủ thực lực thấp, lại có thể được huấn luyện để có thể dùng một đao đoạt mạng một Kỵ Sĩ Siêu Phàm cao giai với độ chính xác cao. Sát Thủ cấp bậc này không phải dễ tìm ở khắp nơi, hơn nữa, điều tra kéo dài, nhưng thủy chung không có manh mối, đồng thời Bộ Quân vụ xuất hiện những lời đồn đại nhắm vào mình, phe cánh Tứ hoàng tử biểu hiện quá mức đúng đắn. Không có chứng cứ, nhưng hắn không cần chứng cứ. Trong lòng Thẻ Liệt Ân đã có được đáp án, chính là Tứ hoàng tử Rhine đã làm. Sự nghi ngờ khiến ngực hắn càng siết chặt, như một bàn tay đang bóp lấy khí quản của hắn. Hắn chưa bao giờ vững tin như bây giờ, rằng nếu hắn không nắm giữ Bộ Quân vụ, nếu hắn không nắm quyền, nếu hắn không chiếm được thế chủ động trong Hội nghị Long Tọa sắp tới. Đế quốc nhất định sẽ rơi vào tay Tứ hoàng tử và quan văn phái. Và đây sẽ là sự kết thúc của Đế quốc. Nghi ngờ như một cây kim lạnh đâm vào ngực, nhưng điều thực sự khiến Thẻ Liệt Ân ý thức được bản thân đã bị đẩy đến bờ vực sâu thẳm, tuyệt đối không phải bản thân sự nghi ngờ, mà là Bộ Quân vụ bắt đầu xuất hiện những vết rạn nứt. Thẻ Liệt Ân chưa hề nghĩ tới, những Quân đoàn trưởng từng cùng hắn vào sinh ra tử trên chiến tuyến nhiều lần, sẽ vứt bỏ hắn. Trong một trận chiến bao vây tiêu diệt ở biên giới tây nam Đế quốc, mưa lớn khiến nước bùn tràn vào giáp trụ, hắn dẫn Kỵ Sĩ kiên quyết bám chặt vào cửa đột phá của lính đánh thuê Liên bang. Chiến tuyến mấy lần suýt đứt gãy, là hắn tự mình vác người cầm cờ bị thương xông lên tuyến đầu, một lần nữa cắm cờ vào vùng lầy để ổn định trận tuyến. Khi liên minh các tiểu quốc phương Nam khiêu khích biên giới, hắn dẫn đội kỵ binh gấp rút hành quân trong vùng lầy, tấn công đêm trại địch, đánh cho đội quân át chủ bài, vốn được mệnh danh là 'tường đồng', tan tác toàn tuyến. Đêm hôm đó, các quân quan đi theo hắn tận mắt nhìn thấy hắn làm thế nào mà vẫn kéo lê thanh kiếm gãy trong vũng nước để tiếp tục chỉ huy. Năm đó, khi Đông Cảnh và nước Giáo quyền Kim Vũ Hoa xảy ra ma sát, quân Thánh Diễm ý đồ thừa cơ hỗn loạn trong Đế quốc để thẩm thấu vào biên giới. Hắn cùng những quân quan này ngày đêm không ngừng nghỉ, liên chiến năm ngày bên cạnh Thánh Hà, đẩy đội tiên phong của đối phương về phía bên kia sông. Những quân quan này đều sống sót qua những chiến dịch đó, đều đã thấy hắn ở thời điểm mạnh nhất, và cũng đã thấy hắn làm thế nào để biến mình thành lá chắn cuối cùng. Vì vậy, họ mới đứng sau lưng Thẻ Liệt Ân, hầu như bảy phần quân đoàn Đế quốc đều đứng phía sau hắn. Nhưng hôm nay, những Quân đoàn trưởng đứng sau lưng hắn... chỉ có chưa đến ba thành, còn phần lớn là những Quân đoàn trưởng lớn tuổi. Những người còn lại, những tướng lĩnh tân phái, Quý tộc vũ trang, đều âm thầm nghị luận, nhưng hắn hiểu rõ mồn một: “Đế quốc hiện nay không thể bị cuộc đấu giữa các hoàng tử kéo xuống nữa.” “Vết thương của Điện hạ... e rằng rốt cuộc khó mà dẫn quân.” Ngữ khí của họ uyển chuyển, nhưng đều đang đẩy hắn về một hướng, đó chính là rời bỏ vị trí Người Kế Thừa. Bộ Quân vụ không còn bền chắc như thép nữa rồi. Nó trước mắt đã trở nên lỏng lẻo, phân liệt, tán loạn, như một con Cự Thú đã mất đi dây cương, chỉ dựa vào một mình hắn kiên cường ghìm giữ. Hắn nhìn chằm chằm vai trái bị gãy, lồng ngực như bị nhét một khối băng lớn vào. Cảm giác đau đớn, khuất nhục, giận dữ... Tất cả cảm xúc như bị xoắn vào một sợi dây thừng, siết chặt đến nỗi hắn sắp không thở nổi. Nhưng tất cả những thứ này cũng không sánh nổi nỗi sợ hãi sâu thẳm ẩn chứa trong nội tâm hắn. Nếu ta ngã xuống, Đế quốc liền sẽ sụp đổ. Nhưng trước đây rất lâu, Thẻ Liệt Ân chưa từng nghĩ như vậy, hắn ban đầu cũng không nên đi đến bước đường này. Thẻ Liệt Ân đã từng cũng không mưu cầu danh lợi, quyền lực, cũng không coi việc kế thừa là sứ mệnh. Hắn vẫn cho rằng Phụ hoàng vững như bàn thạch, Đế quốc tự có trật tự, hắn chỉ cần làm một Hoàng Tử có thể chiến đấu, có thể phòng thủ, có thể gánh vác một mặt trên chiến trường thay Đế quốc là tốt rồi. Người thực sự khiến hắn tôn kính, thậm chí vui lòng phục tùng, người có thể kế thừa hoàng vị chỉ có một người. Đó là Tam hoàng tử. Thiếu niên thành danh, có được thực lực Kỵ Sĩ đỉnh phong, trên chiến trường chỉ huy tự tin, trong ngoài Đế Đô đều gọi hắn là “người giống Hoàng Đế nhất”. Hắn ổn định quân tâm, hiểu dân tình, dám đảm đương, là Người Kế Thừa chân chính được Quý tộc và dân thường đều tán đồng. Thẻ Liệt Ân chưa hề ghen tị với hắn. Chỉ cần vị thiên tài kia còn sống, hắn nguyện ý vĩnh viễn làm người cản ở tiền tuyến, đổ máu thay Đế quốc. Cho đến khi Tam hoàng tử bị ám sát theo một cách cực kỳ sỉ nhục. Đó là lần đầu tiên trong đời hắn ý thức được, hóa ra quyền lực tuyệt không phải đơn giản như vậy. Tiếp đó là Phụ hoàng mất tích, quyền hành Đế quốc rơi vãi trên đất. Thẻ Liệt Ân đột nhiên phát hiện, trách nhiệm mà mình vốn cho là sẽ vĩnh viễn không đến lượt, đang bị cưỡng ép đặt lên vai hắn. Trách nhiệm biến thành chấp niệm, chấp niệm biến thành sự cố chấp không thể đảo ngược. Thẻ Liệt Ân càng nghĩ, càng vững tin: Thái tử thể chất suy yếu, sống không được bao lâu nữa rồi; Tứ hoàng tử sẽ chỉ dùng âm mưu quỷ kế, không có Quân hồn; những người còn lại căn bản không đủ tư cách. Có thể ổn định tiền tuyến chỉ có bản thân hắn, có thể ràng buộc Quý tộc chỉ có bản thân hắn, có thể khiến Bộ Quân vụ đồng lòng, cũng chỉ có chính mình. Nếu không phải hắn cầm quyền, Đế quốc tất sẽ diệt vong. Ý nghĩ này như lửa đốt cháy lồng ngực hắn, khiến hắn trong đau đớn vẫn giữ được sự tỉnh táo, lại buộc hắn càng lún sâu hơn. Thẻ Liệt Ân hít sâu một hơi, lại như hít vào một thanh băng vụn, đâm vào lồng ngực đang siết chặt. Hắn biết rõ tiếp theo nên làm như thế nào, không cần liệt kê danh sách nữa, cũng không cần lặp đi lặp lại cân nhắc. Tâm trí hắn sớm đã thay hắn vạch ra con đường đến cuối cùng, chỉ còn lại một phương hướng duy nhất: Trong Hội nghị Long Tọa ngày mai, nhất định phải áp chế Rhine. Nhất định phải để Bộ Quân vụ tin tưởng hắn vẫn là “Hoàng Tử có thể chiến đấu” đó. Cho dù dựa vào Linh Tố quả cố gắng chống đỡ, chỉ cần có thể chống đỡ được khoảnh khắc mấu chốt là đủ rồi. Nhất định phải một lần nữa đoạt lại quyền chỉ huy tuyệt đối của Bộ Quân vụ, nếu không, quân tâm lúc nào cũng có thể bị các Người Kế Thừa khác chia rẽ. Nhiếp chính vương nhất định phải chống đỡ thêm mấy năm, nếu hắn ngã xuống, Tứ hoàng tử liền có thể đường hoàng tiếp nhận tất cả trong khoảng trống quyền lực. Nhất định phải tìm tới kẻ đứng sau Sát Thủ, ngay cả khi trong lòng hắn đã sớm có bóng dáng của đáp án. Quan trọng nhất, nhất định phải làm cho tất cả mọi người tin tưởng, chỉ có ta mới có thể cứu Đế quốc! Đây không phải dã tâm, là quyết đoán bị nỗi sợ hãi ép buộc mà thành. Mà loại quyết đoán này, còn kiên định hơn bất kỳ dã tâm nào. ...... Khi ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ chạm khắc của phủ đệ, Tứ hoàng tử Rhine đang ngồi sau án thư, đọc qua những tập hồ sơ dày cộp. Hắn phân tích mỗi một sự kiện thành các phần có thể kiểm soát, rồi lần lượt xử lý. Trong phòng yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng bút lông nhẹ nhàng ma sát trên giấy. Ngoài cửa, tiếng bước chân dừng lại rất nhẹ. “Điện hạ.” Là lão sư của hắn, Karen, giọng nói bị đè nén, như sợ quấy rầy điều gì đó. Rhine ngẩng mắt lên: “Vào đi.” Karen ôm hộp mật báo bước vào, đặt một phiến kim loại niêm phong lên bàn: “Đây là báo cáo xác thực từ trong cung nhiếp chính vương... giả Diệp Linh quả là do thân tín của Nhị hoàng tử phái binh tự mình đưa đi.” Bút trên đầu ngón tay Rhine dừng lại, hắn lướt mắt qua mật báo, tiếp đó, hắn khẽ cười, giọng nói mang theo sự chế nhạo và vài phần suy ngẫm: “Tình huynh đệ, thật khiến người ta cảm động.” Karen khẽ gật đầu, thần sắc trầm ổn, hắn nghe ra được, trong tiếng cười đó không hề có một chút ôn tình nào, chỉ có sự tính toán tỉnh táo, và cả sự trào phúng không được che đậy kỹ. Rhine đặt mật báo lên bàn trà, tựa vào thành ghế, như đang nói chuyện phiếm: “Nhiếp chính vương có thể chống đỡ thêm một hai ngày, dù sao cũng tốt hơn việc ngã xuống ngay đêm nay.” Karen suy tư một lúc, giọng trầm: “Ngươi đánh giá là, việc hắn chống đỡ được lại càng có lợi cho cục diện?” Rhine lắc đầu: “Cục diện hỗn loạn sợ nhất là đến quá nhanh.” Hắn rất rõ ràng rằng nếu nhiếp chính vương chết bất đắc kỳ tử đêm nay, Bộ Quân vụ sẽ lập tức ép thoái vị. Ngũ Hoàng Tử cùng mấy chi phái địa phương sẽ lập tức thừa dịp hỗn loạn hành động. Hệ thống quan văn sẽ bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, Đế Đô rất có thể sẽ phân liệt. Đây không phải là sự hỗn loạn hắn muốn, mà là sự hỗn loạn hắn có thể kiểm soát. Linh Tố quả mang đến sự tỉnh táo ngắn ngủi, vừa vặn có thể khiến cục diện duy trì một ngày bình ổn, mà sẽ không thay đổi xu hướng cuối cùng. Rhine đầu ngón tay khẽ gõ bàn trà, giọng nói bình tĩnh: “Nhị hoàng tử đưa Linh Tố quả, là để ngăn chặn sự suy yếu của nhiếp chính vương. Hắn tin tưởng Hoàng quyền ổn định thêm một ngày, hắn ở Bộ Quân vụ liền có thêm một ngày thời gian để lôi kéo lòng người.” Karen chậm rãi nói: “Bước đi này... theo ngươi thấy, sẽ trở thành lực cản, hay là một sự giảm xóc?” Rhine ngược lại khẽ mỉm cười: “Vừa lúc tương phản.” Bởi vì nhiếp chính vương trong ngắn hạn sẽ không chết, Đế Đô sẽ không lập tức mất kiểm soát, nhưng nhiếp chính vương về lâu dài chắc chắn sẽ chết, Hoàng quyền không thể vững chắc. Quý tộc cùng Quân đoàn trưởng có thêm thời gian để hắn dần dần thu nạp, mà Nhị hoàng tử cũng không thể mượn cơ hội độc chiếm binh quyền. “Một nhiếp chính vương có thể chống đỡ, nhưng lại bất lực can thiệp cục diện chính trị... đây là trạng thái thích hợp nhất cho chúng ta.” Hắn nhắm lại mắt, “Ngày mai, là cơ hội.” Nhiếp chính vương nhìn như có thể chống đỡ, nhưng cũng đứng không vững, Bộ Quân vụ không thể có được sự trao quyền hợp pháp trong hội nghị. Karen hỏi tiếp, như thể giúp Rhine sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu: “Từ xu thế nhìn ngươi chiếm thượng phong, nhưng cục diện vẫn chưa đến mức tất thắng, phải không?” Rhine nhẹ nhàng đáp lại: “Cao, nhưng không cao hơn năm thành.” Quý tộc đang quan sát, Bộ Quân vụ không nghe lời hắn, các lãnh chúa địa phương không muốn tùy tiện đặt cược, bất cứ một chút bất ngờ nào, đều có thể khiến cục diện phản phệ chính hắn. Tất nhiên Rhine không thể đánh cược nhiếp chính vương còn có thể sống bao lâu, hắn nhất định phải chuẩn bị hậu thủ. “Ngày mai, chỉ cần hội nghị không thể đưa ra kết luận, chính là chúng ta thắng.” Ngày mai, đề án phục hồi chế độ tuyển đế hầu của Viện Giám sát trưởng Mai Tư, mặc dù sẽ trở thành một lựa chọn trung lập mà tất cả các phe phái nhất thời không thể chấp nhận, nhưng cũng sẽ khiến người ta ý thức được rằng cần phải chọn một bên đứng rồi. Ánh mắt Rhine rơi vào ngoài cửa sổ, giọng nói trầm thấp vài phần: “Một Đế quốc tan vỡ, xưa nay không phải là điều ta muốn.” Karen khẽ nhướng mày, không chen vào lời, chỉ yên lặng lắng nghe. “Chỉ là trong cục diện hiện tại,” Rhine thong thả nói, “đã không thể dựa vào sức mạnh để ổn định, chỉ có thể dựa vào thời gian... chỉ cần khoảng hai năm nữa, Hoàng quyền liền sẽ tự nhiên rơi vào tay ta. Hơn nữa sẽ bằng phương thức hòa bình. Không cần đổ máu, không cần giao chiến, không cần để Đế quốc lại trải qua một lần xé rách nữa.” Karen nhìn hắn, khẽ gật đầu. Rhine nói rất bình tĩnh, nhưng lại mang theo một loại quyết tâm ẩn giấu cực sâu. Để Đế quốc chậm lại, không còn sụp đổ nhanh chóng, để các thế lực dần tiêu hao trong sự giảm xóc, không còn khả năng kích động. Để Hoàng quyền trong hỗn loạn, bằng phương thức yên tĩnh nhất trở về tay hắn.