Mới Thông tin tình báo

Khi Louis tỉnh dậy, trời vừa hửng sáng, nhưng đối với hắn mà nói thì đã là dậy muộn rồi. Hắn mở mắt, tầm nhìn lướt qua mái vòm và dừng lại ở xà ngang. Xà ngang được đánh bóng bằng gỗ màu sẫm, những chi tiết đồng nhỏ hẹp được khảm vào các mối nối, không chỉ để tăng cường kết cấu mà còn mang tính trang trí. Ở các góc cạnh, vẫn có thể nhìn thấy những hoa văn phù điêu còn sót lại từ thời kỳ quý tộc cũ. Nơi này từng là nơi ở của Bá tước Hắc Thiết Lĩnh, một tòa thành cũ đã được tiếp quản hoàn chỉnh. Đương nhiên, so với Xích Triều Thành, công trình kiến trúc kỳ vĩ của Bắc Vực, thì nơi đây kém xa vạn lần, nhưng cũng đã đủ dùng. Louis dùng nơi đây làm nơi làm việc và chỗ ở tạm thời. Hắn không chọn Đá Xám Thành, bởi vì mùi máu tanh ở đó đã thấm vào các khe đá, không phải dọn dẹp vài lần là có thể bay đi hết. Louis không nghĩ nhiều, chỉ nghiêng người. Mái tóc dài màu trắng trải trên gối, Sif vẫn còn đang ngủ. Tóc tơ tản ra trên gối, mang theo chút ánh sáng lạnh tự nhiên. Mi mắt nhắm nghiền rất dài, dưới mắt hằn lên một vệt bóng tối mờ nhạt. Louis đưa tay kéo góc chăn lên vai nàng. Động tác rất nhẹ, Sif khẽ nhíu mày nhưng không tỉnh giấc. Emily và lão quản gia Bradley (Bố Lạp Đức Lợi) ở lại Xích Triều Thành để trấn giữ Bắc Vực. Bên đó đã vận hành theo thể chế Xích Triều, không còn liên quan gì đến bản thân hắn nữa. Còn Sif đến Đá Xám Hành Tỉnh để giúp hắn xử lý công việc và cả việc riêng. Louis ngồi dậy, tiện tay cầm chiếc áo khoác ngoài trên ghế choàng vào, rồi đứng trước cửa sổ, lòng bàn tay dừng lại một thoáng trên khung cửa sổ gỗ cũ kỹ. Đá Xám Thành luôn mang một chút khí lạnh, như thể phả ra từ những khe đá. Nơi đây là Hắc Thiết Lĩnh, thành lớn trọng yếu của Đá Xám Hành Tỉnh. Các mỏ quặng sắt và than đá đã nuôi dưỡng nơi này trở nên vững mạnh. Hiện tại, cửa thành, kho lương, công xưởng, quân doanh đều đã treo lên cờ xí mới. Louis khẽ thở dài, dằn xuống những tạp niệm: “Để xem hôm nay vận khí thế nào.” Hắn đưa tay phải ra, vung lên giữa không trung. Một giao diện mờ ảo hiện ra trước mắt, như một lớp băng mỏng trải rộng. Chữ viết nhanh chóng nhảy nhót, rồi cuối cùng dừng lại. 【Cập nhật thông tin tình báo hàng ngày hoàn thành】 【1: Thẻ Liệt Ân đã giam giữ Quân đoàn trưởng Adrian · Kres của Quân Đoàn thứ ba mươi ba, dự kiến sẽ công khai xử trí trong vòng ba ngày tại Đế Đô, nhằm thanh lọc quân quyền, cắt đứt mối liên hệ chỉ huy đã có từ lâu.】 Louis đọc xong mục đầu tiên, ánh mắt không hề thay đổi. Thẻ Liệt Ân quả nhiên đã ra tay. Giam giữ Quân đoàn trưởng của Quân Đoàn thứ ba mươi ba, hơn nữa còn công khai xử trí, tuyệt đối không phải chỉ đơn thuần thanh lọc. Lúc này Công tước Raymond có lẽ vẫn chưa trở về Đế Đô. Bản thân mốc thời gian này đã nói lên tất cả. Điều này có nghĩa là Thẻ Liệt Ân đã từ bỏ ý định dây dưa với Công tước Raymond, muốn nhanh chóng xử lý nhiều người nhất có thể. Đây chỉ là miếng xương đầu tiên. Sau này, bất kể là những Quân Đoàn đang quan sát, những quý tộc còn do dự, hay những người vẫn trung thành với Raymond, đều sẽ bị buộc phải đưa ra lựa chọn. Hoặc là đứng về phía Thẻ Liệt Ân, hoặc là bị điểm danh trong đợt công khai xử trí tiếp theo, cho đến khi Công tước Raymond trở về Đế Đô. Nhát dao đó giáng xuống, trong ngắn hạn chắc chắn sẽ mất kiểm soát. Sự nghi ngờ vô căn cứ, sự liên kết tự phát, thậm chí cả sự phản bội sớm sẽ xuất hiện. Đế Đô sắp tới sẽ chỉ càng loạn hơn, điều này đối với Louis mà nói là chuyện tốt. Nó phơi bày sự không tín nhiệm của Thẻ Liệt Ân đối với quân tâm, và cũng phơi bày rằng hệ thống Đế quốc cũ đã không thể duy trì bằng quy tắc, mà chỉ có thể dựa vào máu để răn đe. Khi Công tước Raymond trở về Đế Đô, chắc chắn sẽ là sóng ngầm cuồn cuộn, thậm chí là gió tanh mưa máu. Trong lòng Louis thậm chí có chút vui sướng, bởi vì chó đã bắt đầu cắn chó rồi. Hắn không cần nhúng tay, chỉ cần đứng sang một bên, xem bọn họ xé đối phương càng nát càng tốt. Xích Triều cần làm, chỉ là khi bọn họ đang ồn ào, thì trải đường tốt, vận chuyển lương thực đến, và giữ vững cửa thành. Louis nghĩ, có lẽ có thể chiêu mộ thêm một số nhân tài. Hắn âm thầm ghi nhớ trong lòng. 【2: Lớp ngoài của sườn đồi đất đỏ phía đông Đá Xám Hành Tỉnh có thể khai thác tro núi lửa. Lớp sâu hơn là trầm tích tro núi lửa có hoạt tính cao, một loại vật liệu cứng đặc biệt chịu nước, có thể thử nghiệm nung cùng đá vôi.】 Ánh mắt Louis dừng lại ở mục thứ hai. Sườn đồi đất đỏ, hắn nhớ rõ vị trí đó trên bản đồ, màu sắc nhạt đi, đất như bị lửa đốt qua. Trước đây, các quý tộc chỉ coi đó là phụ phẩm của ruộng đất màu mỡ, đào một ít tro để bón, đổi lấy chút ít thu hoạch. Nhưng thông tin tình báo này lại đề cập đến một giá trị khác. Trong đầu hắn nhanh chóng đối chiếu vật liệu và công dụng. Đá vôi, Đá Xám Hành Tỉnh có khắp nơi. Nếu trầm tích tro núi lửa thực sự có hoạt tính, khi phối trộn và nung đúng nhiệt độ, có thể tạo ra chất kết dính chịu nước. Không phải là vữa yếu ớt, mà là thứ có thể đông cứng trong môi trường ẩm ướt. Điều này có ý nghĩa gì, hắn không cần nghĩ nhiều. Bến tàu, đê điều, trụ cầu, nền móng kho hàng, tường bao quân doanh... Một khi Đá Xám Hành Tỉnh có thể tự mình sản xuất loại vật liệu này, toàn bộ tốc độ xây dựng sẽ thay đổi. Hơn nữa, không chỉ Đá Xám Hành Tỉnh, đường sá và kho bãi của các lãnh địa Bắc Vực, chỉ cần được xây dựng rộng rãi, thì mười năm sau sẽ ít tốn công sức hơn. Louis cầm lấy tập thông tin tình báo trên bàn, ngòi bút đặt xuống. “Sườn đồi đất đỏ được liệt vào danh sách điểm vật liệu xây dựng chiến lược của hành tỉnh, cử thợ thủ công và đội lò luyện kim đến thử nghiệm nung và xác định tỉ lệ phối trộn trước.” Đá Xám Hành Tỉnh trong mắt Louis là một kho báu. Bề ngoài, nó chỉ là một vùng đất bị Đế quốc cũ lặp đi lặp lại khai thác, lặp đi lặp lại vắt kiệt. Nhưng hệ thống tình báo hàng ngày liên tục cung cấp thông tin mới đã cho thấy, nơi đây chôn giấu những thứ còn nhiều hơn rất nhiều so với những gì ghi trong sổ sách. Những điểm mù do quý tộc cũ bỏ sót, các tầng địa chất bị xem nhẹ, những tài nguyên ở các góc khuất không ai để ý, tất cả đều dần dần nổi lên. Từ khi hắn đóng quân ở hành tỉnh này, hầu như mỗi ngày đều có thể tìm thấy một hoặc hai phát hiện tình cờ trong các báo cáo. Một số không quá kinh ngạc, nhưng lại đủ thực dụng. Một số, một khi được sử dụng đúng chỗ, có thể trực tiếp thúc đẩy toàn bộ tuyến xây dựng. Thông tin tình báo này chính là một trong số đó, là thứ có thể trực tiếp biến thành tường thành và đường sá. 【3: Edward · Calvin đã hoàn toàn bị Mão Gai Vàng xâm nhập, ý thức đã đi vào trạng thái đồng điệu, sẽ trở thành vật dẫn cho đời sau.】 Ngón tay Louis dừng lại giữa không trung. Hắn nhìn chằm chằm dòng chữ đó, phải qua hai nhịp thở mới từ từ hít ra. Edward. Trong đầu hắn hiện lên đầu tiên không phải cờ gia tộc, cũng không phải quyền hành Đế Đô. Mà là một người khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu khi ở cùng. Lần đầu gặp mặt, đối phương đã cho hắn ấn tượng rất tốt. Bề ngoài lạnh lùng, giọng nói ôn hòa, nhưng luôn nắm bắt chừng mực vừa phải. Hơn nữa, trong cuộc điều tra ở tổ kén, hắn đã chọn cách thẳng thắn. Khoảnh khắc đó, Louis mới chính thức xác nhận, đó là một người tốt, trong lòng có nguyên tắc và cũng sẵn lòng gánh chịu rủi ro vì người khác. Nhưng bây giờ, một người được chọn như vậy lại trở thành khôi lỗi, nội tâm Louis vô cùng phức tạp. Về Mão Gai Vàng, thực ra hắn cũng không quen thuộc. Đây là lần đầu tiên hắn thấy loại vật này trong hệ thống tình báo hàng ngày. Nhưng chỉ dựa vào thông tin tình báo này, hắn cũng có thể suy đoán ra một vài điều. Chiếc mũ miện đó tuyệt đối không phải biểu tượng. Người đội nó, ý chí sẽ bị thay thế, nhận thức sẽ bị che lấp, chỉ còn lại chức năng thực thi. Giáo Hoàng là một trong những người quyền lực nhất trên đại lục, thậm chí có thể nói, là một trong những tồn tại mạnh nhất thế giới này. Nếu ngay cả một người như vậy cũng chỉ có thể tồn tại như một khôi lỗi, vậy điều đó cho thấy thứ điều khiển tất cả những thứ này, có cấp độ vượt xa Đế quốc và Giáo đình. Suy nghĩ này khiến đáy lòng Louis dâng lên một tia lạnh lẽo. Hắn theo dòng suy nghĩ này mà quay ngược lại, suy luận ra một ý nghĩ khiến hắn toát mồ hôi lạnh. Tổ kén, dây leo đình cháy rụi, hài cốt Cự Long... Có lẽ Mão Gai Vàng này cùng nguồn gốc với chúng. Chúng phân bố khắp nơi trên đại lục, hình thái khác nhau, công dụng khác nhau, nhưng đều có một điểm chung: có thể gánh chịu, khuếch đại và truyền tải một loại ý chí nào đó. Những năm qua, hắn đã đọc không ít sách lịch sử, từ sử Đế quốc Kiến Quốc cho đến các bản sao bí lục của giáo đình, thậm chí cả những trang tàn của ngụy sử và tập hợp truyền thuyết, nhưng thủy chung không tìm thấy ghi chép nào liên quan đến những tồn tại này, cũng như những mảnh vỡ ký ức chúng truyền cho hắn. Chúng dường như đã bị cố ý xóa bỏ, hoặc vốn sinh ra trong một thời đại không được ghi chép. Có lẽ ở đây tồn tại một đoạn đứt gãy, một phần lịch sử bị cả thế giới cùng lãng quên. Mà Nguyên Sơ Chi Tâm trong cơ thể hắn, rất có thể chính là vật cùng nguồn gốc, thậm chí là một mắt xích quan trọng nhất trong đó. Suy nghĩ này khiến Louis nảy sinh một tia cảm giác bất lực hiếm có. Muốn điều tra nhưng không có chỗ để bắt đầu. Ít nhất hiện tại thứ duy nhất hắn còn có thể dựa vào, chỉ có hệ thống tình báo hàng ngày. Cố gắng chút đi, Hệ thống cha... Louis trầm mặc một lúc, cuối cùng viết xuống hai dòng chữ trên tập thông tin tình báo. Đây là điều duy nhất hắn có thể làm bây giờ. “Cử hai đội thương nhân cải trang, vào cảng Kim Vũ Hoa. Thiết lập ba tầng tai mắt: bến tàu, tu viện, chợ lương thực. Chỉ điều tra những điều bất thường, không cần tiếp xúc với hạt nhân.” Hắn khép tập tài liệu lại, giao diện cũng tan biến theo. Trong phòng chỉ còn lò sưởi chưa nguội hẳn. Phía sau truyền đến một tiếng hít hơi rất nhẹ. Sif tỉnh rồi, không lập tức ngồi dậy, mà vùi mặt vào gối, giọng nói còn hơi khàn: “Huynh vừa nãy đứng ở cửa sổ một lúc lâu.” “Đang suy nghĩ vài chuyện.” Louis thắt chặt áo khoác ngoài, quay đầu liếc nhìn nàng một cái. Sif mở mắt, đáy mắt còn chút mơ màng, nhưng lại rất tỉnh táo nói: “Sáng nay có buổi đại hội động viên. Đội quân đồn trú Hắc Thiết Lĩnh, đội công xưởng, và đội tuần tra đêm của hành tỉnh mới đều sẽ có mặt. Huynh đừng quên đấy.” Louis bật cười một tiếng: “Ta sẽ quên chuyện như thế sao?” “Huynh sẽ.” Sif nghiêng mặt liếc hắn một cái, ngữ khí mang theo vẻ cố ý chắc chắn: “Hơn nữa, bình thường là sau khi ta vừa nhắc nhở xong, không biết đầu óc huynh lại chứa những thứ gì nữa.” Louis nhướn mày: “Vậy chứng tỏ muội nhắc nhở chưa đủ chính thức.” Sif hừ một tiếng, khóe miệng lại khẽ nhếch lên: “Thì ra là vậy, vậy lần sau ta sẽ xác nhận thêm vài lần.” “Thế thì không đến mức đâu.” Louis cười cười, quay lại bên giường, đưa tay vuốt một sợi tóc trắng trên trán nàng ra sau tai: “Nếu muội thật sự ngày nào cũng nhìn chằm chằm như vậy, ta ngược lại sẽ không nỡ ngủ.” Sif ngẩng đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt trong trẻo: “Vậy huynh hãy nhớ rõ ràng nhé.” Nàng ngồi dậy, kéo tấm thảm lên vai, ngữ khí trở lại vẻ công việc, nhưng vẫn còn giữ chút ấm áp: “Vậy nên ta mới đi theo huynh đến đây, để tránh huynh sắp xếp lịch trình quá kín.” Ngoài cửa sổ, tiếng bước chân càng lúc càng dày đặc. Từ xa, tiếng tù và vang lên ngắn ngủi một tiếng, như nhắc nhở cả tòa thành rằng trời đã sáng. Bởi vì Sif đến hôm qua, nên hôm nay Louis dậy hơi trễ. Lát nữa còn có việc, buổi sáng tu luyện chỉ có thể nghỉ một ngày. Louis cầm lấy đai lưng bội kiếm, đẩy cửa bước ra ngoài. ...... Sáng sớm trước cửa thành Hắc Thiết, gió lạnh từ dưới thềm đá thổi lên, khiến gáy người ta căng cứng. Nhưng đám đông trước cửa lại như một nồi nước sôi, sóng nhiệt cuồn cuộn. Hơn năm trăm vị quan viên đang xếp hàng đi vào. Peter quấn chặt chiếc áo khoác đồng phục Xích Triều màu sẫm trên người, bị dòng người đẩy về phía trước. Lớp áo lót bên trong đã bị mồ hôi thấm ướt, dính vào lưng, nhưng hắn cũng không để ý. Khẩu âm xung quanh đều rất quen thuộc. Toàn bộ đều là giọng điệu Bắc Vực, tốc độ nói hơi nhanh, âm cuối nhấn rất nặng. Đều là những nhân viên cán bộ được lựa chọn từ tầng lớp công nhân thấp nhất trong hệ thống Xích Triều. Còn ở một bên khác, gần hai trăm người mặc áo khoác ngoài dày, màu sắc hơi sáng hơn, tạo thành sự đối lập rõ rệt với đồng phục màu sẫm của Xích Triều. Họ đứng nghiêm trang, nhưng không thể che giấu được vẻ căng thẳng bên trong. Ánh mắt luôn vô thức liếc nhìn xung quanh. Đó là những quan lại cũ của Hắc Thiết Hành Tỉnh còn sót lại, bởi vì có kinh nghiệm, sau khi được sàng lọc sơ bộ, đã tạm thời được giữ lại. Peter liếc nhìn qua, không để tâm nhiều. Những người này sau này sẽ trở thành đồng chí, hoặc sau này sẽ bị dần dần đào thải. Đá Xám Hành Tỉnh hiện tại chính là một trại tị nạn khổng lồ đang được dựng lên. Lương thực, chỗ ở, chữa bệnh, trật tự, mỗi thứ đều có thể đè chết người. Chỉ cần có thể, trong tình huống tài nguyên không đủ, nhân lực hỗn loạn, mà vẫn kiềm giữ được cục diện và thực thi được, đó mới là lý do Louis không ngừng điều người đến. Peter chính là người đã được sàng lọc qua từng tầng lớp. Hắn đã làm những công việc bẩn thỉu nhất, và cũng dễ bị mắng chửi nhất. Hắn đã kiên cường ép tỷ lệ tử vong xuống mức thấp nhất ở một lãnh địa Bắc Vực luôn có thể sụp đổ. Ngày điều lệnh được ban xuống, hắn chỉ nhìn vài lần. Chức quan được điều lên, tiền lương tăng gấp đôi. Quan trọng hơn là cột lý do điều nhiệm, chữ ký là Louis · Calvin. Đây mới là điều thực sự khiến Peter kích động. Có thể được đại nhân Louis nhớ tên, có nghĩa là đối phương thực sự đã thấy được thành quả của mình, và cũng tán thành cách làm việc của mình. Những công việc mình đã làm trước đây không hề uổng phí. Đám người nhích lên một đoạn, Peter cũng theo đó vào Đại sảnh. Nơi này vốn là nơi Bá tước tổ chức vũ hội. Mái vòm rất cao, đèn chùm pha lê vẫn treo ở giữa, chỉ là ánh sáng không còn rực rỡ như xưa. Để chứa gần sáu trăm người, tất cả ghế sofa, bàn trà và những chiếc bàn nhỏ trang trí đều đã được dọn sạch, chỉ còn lại những chiếc ghế gỗ chắc chắn được xếp dày đặc. Ghế sát ghế, vai kề vai. Dù thời tiết rất lạnh, nhưng hơi thở của hàng trăm người hòa lẫn vào nhau, khiến không khí nhanh chóng trở nên ngột ngạt và nóng bức. Peter cảm thấy cổ áo đồng phục bị mồ hôi thấm ướt, nhưng hắn vẫn đứng thẳng lưng. Hắn tìm thấy vị trí của mình, hàng thứ hai sát bên cạnh. Vừa ngồi xuống, bên cạnh liền truyền đến một mùi hương gay mũi. Nước hoa, hòa lẫn với mùi mồ hôi. Peter nghiêng đầu, thấy một vị quan viên xuất thân từ Hắc Thiết Hành Tỉnh, tuổi tác không nhỏ, sắc mặt trắng bệch, ngón tay không ngừng vuốt ve góc áo. Người lạ rõ ràng không quen với cảnh tượng này, tầm nhìn dao động giữa những bóng lưng quan viên Xích Triều ở hàng phía trước, yết hầu lên xuống. “Một đám điên rồ...” Người lạ không phát ra tiếng động, chỉ là môi mấp máy. Peter thấy rất rõ ràng, không nói thêm gì, chỉ lấy từ trong ngực ra bút chì than và cuốn sổ bìa cứng mang theo bên mình, đặt lên đầu gối. Nơi đây ngay cả một cái bàn để viết cũng không có, muốn ghi chép gì đó, chỉ có thể dựa vào chân để đỡ. Loại người này hắn gặp qua không ít. Ngay từ đầu kiểu gì cũng sẽ mang theo một ít tạp chất, một số có thể bị mài giũa, một số chậm hơn sẽ tự mình bị đào thải. Trong đại sảnh, tiếng xì xào ban đầu đột nhiên dừng lại. Như thể bị một thứ vô hình nào đó đè xuống. Peter vô thức ngẩng đầu. Một bóng người xuất hiện ở phía cửa lớn, Louis bước vào. Không có thông báo, nhưng toàn bộ Đại sảnh vẫn trở nên yên tĩnh.