Tĩnh Giang Vương

Vừa bước vào cửa thành, hơi thở phong thổ đặc trưng của các dân tộc đã ập vào mặt.

Quế Lâm phủ gần Hồ Quảng, lối sống và ngôn ngữ nơi đây đều tương tự Hạc Châu, chỉ riêng ngôn ngữ của các đồng tộc, tức là người Tráng tộc ở thế giới này, thì không thể hiểu được.

Quế Lâm phủ phồn hoa hơn cả tưởng tượng của Tống Ứng Biết, hệ thống sông ngòi cũng càng phát triển. Ly Giang và Đào Hoa sông, hai con sông lớn này, đã mang đến cho bá tánh nơi đây cuộc sống an cư lạc nghiệp.

Nhưng điều này chỉ đúng với khu vực Đông Nam; phía Tây Bắc thế núi khá cao, rừng nguyên sinh rậm rạp, chướng khí ngập tràn.

Ngoại trừ người Hán bị biếm đi đày và các đồng tộc bản địa, cơ bản sẽ không có ai mạo hiểm tiến vào các vùng Thập Vạn Đại Sơn.

Sau khi nhậm chức Bố Chính Sứ, Tống Ứng Biết không cần can thiệp vào vấn đề dân sinh nữa, chỉ cần quản lý tài chính một tỉnh, điều tra hộ tịch, tuyên bố mệnh lệnh triều đình, giám sát, điều động và thẩm tra quan chức cùng các chức trách khác.

Đến vị trí này, ngoại trừ bổng lộc tăng lên một trăm năm mươi lượng, hàng năm còn có năm ngàn lượng ngân lượng nuôi liêm.

Hiện tại một mình hắn, năm ngàn lượng là đủ.

Trong tuần đầu tiên nhậm chức, vị quan mới Tống Ứng Biết đã 'đốt ba ngọn lửa', không chỉ điều tra rõ ràng sổ sách tài chính và thuế vụ của Bố Chính Sứ, mà còn yêu cầu các quan chức cấp dưới thống kê lại số lượng hộ tịch nhân khẩu của toàn bộ Quảng Tây và các châu phủ.

Có bài học đau thương từ Nam Dương, Tống Ứng Biết mang theo yến trang đích thân đến các châu phủ kiểm tra kho lương. Lần thẩm tra này, quả nhiên đã phát hiện không ít kho rỗng ruột, thật giả lẫn lộn!

Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, nhiều Huyện lệnh đã bị bãi miễn chức quan, khắp Quảng Tây lòng người bàng hoàng, trong đêm gấp rút mua lương thực mới để cất vào kho lương.

Đợt chỉnh đốn này đã gây ra không ít sự bất mãn trong lòng người.

Các Huyện lệnh và Tri phủ các nơi tức giận nhưng không dám nói ra, đành phải bí mật liên kết lại, khắp nơi tung tin đồn.

Có người nói Tống Ứng Biết vì thành tích mà không từ thủ đoạn, cũng có người nói hắn vì công báo tư thù, lại có không ít người trực tiếp nộp đơn kiện lên Tĩnh Giang Vương phủ.

Họ nói Tống Ứng Biết cố ý gây khó dễ cho quan chức địa phương, khiến bá tánh các nơi lầm than.

Khi bị Tĩnh Giang Vương triệu kiến, Tống Ứng Biết đang định đi Bình Nhạc thẩm tra, tiện thể gặp lại Tần Lịch Tự.

Nghe được Tĩnh Giang Vương muốn triệu kiến mình, Tống Ứng Biết một chút cũng không bất ngờ.

Hai tháng qua, những động thái lớn của mình đã kích thích sự bất mãn của các quan chức địa phương, với tư cách là phiên vương ở đây, đương nhiên phải quản lý việc này.

Tĩnh Giang Vương phủ có nguồn gốc từ Tiền triều, sau này Chu gia thất bại, tân triều thành lập, nhưng Bắc Hạ vẫn giữ nguyên hai chữ Tĩnh Giang.

Hiện nay Tĩnh Giang Vương là thập tam tử của Bắc Hạ Khai quốc hoàng đế, chỉ lớn hơn đương kim Hoàng Đế hai tuổi.

Khi gặp Vương Gia, Tống Ứng Biết liền quỳ xuống hành lễ trước:

“Bố Chính Sứ Tống Ứng Biết khấu kiến Vương Gia, không biết Vương Gia triệu kiến hạ quan có việc gì?”

Tĩnh Giang Vương không vội nói chuyện, mà bất động thanh sắc đánh giá vị đại thần khiến Hoàng Đế cực kỳ hài lòng này.

Thấy Tống Ứng Biết thần sắc trấn định, không kiêu ngạo cũng không vội vàng, trong lòng hắn không ngừng gật đầu.

“Tống đại nhân miễn lễ, ban cho ghế ngồi.”

Chờ Tống Ứng Biết sau khi ngồi xuống, Tĩnh Giang Vương lúc này mới lên tiếng: “Tống đại nhân chiến tích hiển hách, Bổn Vương ở tận vùng Lĩnh Nam này, cũng nghe các thương nhân ở Nhạc Ý không ngừng kể về truyền kỳ của ngươi, nay được gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền.”

“Vương Gia quá khen, đây đều là việc bổn phận của hạ quan.”

Tống Ứng Biết chắp tay khiêm tốn trả lời, trong lòng thầm lặng chờ đối phương nói ra mục đích lần mời hắn đến này.

Quả nhiên, một giây sau đó, thấy Vương Gia mỉm cười, lời nói liền chuyển hướng:

“Tống đại nhân một lòng vì dân, Bổn Vương tự nhiên là vui mừng thay Hoàng thượng, nhưng hôm nay Bổn Vương nghe nói, Tống đại nhân bãi miễn nhiều quan viên địa phương, chuyến này làm việc có vẻ quá cấp tiến.”

Đối mặt Tĩnh Giang Vương chất vấn, Tống Ứng Biết thần sắc kiên nghị trả lời:

“Vương Gia, chuyện kho lương liên quan đến an nguy sinh mệnh của bá tánh, không thể qua loa được. Năm đó, khi Nam Dương đại hạn, chính vì kho lương xảy ra vấn đề, hạ quan bất đắc dĩ mới phát hành công trái Nam Dương, tốn năm năm trời mới trả hết số tiền này.”

Thấy Vương Gia nghe một cách nghiêm túc, Tống Ứng Biết tiếp tục giải thích: “Quảng Tây tuy là vùng chướng khí, nhưng chủ yếu ở Tây Bắc, khu vực Đông Nam địa thế bằng phẳng, cũng dễ xảy ra nạn hạn hán. Nếu đến lúc đó mới phát hiện vấn đề, bản quan sẽ không thể gom đủ bạc của cả một tỉnh để cứu tế.”

Quảng Tây tổng cộng mười một phủ, chín châu, tổng cộng ít nhất hơn một trăm năm mươi vạn người. Nếu lương thực xảy ra vấn đề, hắn phải phát hành bao nhiêu công trái mới có thể mua đủ lương thực?

“Tống đại nhân có dũng có mưu, Bổn Vương ngưỡng mộ!”

Tĩnh Giang Vương khoát tay áo, nhìn Tống Ứng Biết, mặt đầy vẻ tán thưởng.

“Ngươi cứ yên tâm làm tốt công việc bổn phận của mình, chớ để những lời đàm tiếu này quấy nhiễu. Nếu có người tấu lên Thánh Thượng, Bổn Vương tự sẽ thay ngươi nói tốt.”

Sự tình bất thường ắt có điều kỳ lạ, hắn cùng Tĩnh Giang Vương không có giao tình, đối phương sao có thể vô duyên vô cớ giúp hắn?

Tống Ứng Biết đứng dậy chắp tay, giả vờ cảm kích đáp: “Đa tạ Vương Gia thông cảm, hạ quan sẽ cố gắng hết sức, không phụ sự nhờ cậy của Vương Gia và Thánh Thượng.”

Dừng một lát, lại tiếp tục nói: “Tất nhiên, Vương Gia nếu có chuyện gì, cứ việc phân phó, hạ quan sẽ tận lực cống hiến sức lực.”

Thấy Tống Ứng Biết hiểu chuyện như vậy, nụ cười trên mặt Tĩnh Giang Vương càng thêm rạng rỡ. Sau khi cho người hầu trong sảnh lui ra, đối phương mới thu lại cảm xúc, nghiêm mặt hỏi:

“Bổn Vương nghe nói, Tống đại nhân cực kỳ am hiểu cải tiến hỏa khí?”

Trong lòng Tống Ứng Biết run lên, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

“Hiểu sơ qua thôi.”

“Tống đại nhân không cần quá khiêm tốn, cũng không cần sợ hãi, Bổn Vương đâu có tạo phản.”

Tĩnh Giang Vương buồn cười liếc nhìn Tống Ứng Biết, tự mình pha một chén trà.

“Lĩnh Nam nơi này không giống những nơi khác, nơi đây đồng tộc khá nhiều, dân phong cởi mở, dã tính khó thuần, từ trước đến nay mâu thuẫn không ngừng. Để áp chế đồng tộc, Hoàng thượng đã xây một nhà máy chế tạo hỏa khí ở Liễu Châu phủ, chỉ là những năm gần đây, hỏa khí chế tạo ra đều chẳng ra sao cả.”

Nghe lần giải thích này, trong lòng Tống Ứng Biết thở phào nhẹ nhõm, hắn thực sự đã rất sợ hãi!

Nếu Tĩnh Giang Vương này muốn tạo phản mà còn cứng rắn kéo hắn vào cuộc, thì là thật sự muốn một mạng ô hô rồi.

Đương kim thiên tử tay cầm trọng binh, khí thế như mặt trời ban trưa, tạo phản cơ bản tương đương với tìm chết.

“Xin hỏi Vương Gia, nhà máy chế tạo hỏa khí ở Liễu Châu có tuyến súng (rãnh xoắn nòng súng) không?”

“Có bản vẽ, nhưng thợ thủ công lại không chế tạo được.”

Tĩnh Giang Vương thở dài một hơi, giải thích nói: “Ba năm trước đây, Lang Trung của Tạo Tác Ti trong kinh bị giáng chức đến đây, nguyên tưởng rằng có Sở Lang ở đó, chế tạo hỏa khí sẽ phát triển không ngừng, không ngờ hiện tại cũng không có hiệu quả gì.”

Sở Lang?

Tống Ứng Biết bất ngờ, không ngờ Sở Bắc lại bị giáng chức đến tận đây.

Thật đúng là... oan gia ngõ hẹp.

“Vương Gia, hiện tại bản quan còn phải đi Bình Nhạc một chuyến, chờ chuyện ở Bình Nhạc xử lý xong, hạ quan sẽ tự mình đi Liễu Châu một chuyến, ngài thấy sao?”

Nghe nói Tống Ứng Biết đồng ý giúp đỡ, Tĩnh Giang Vương tự nhiên cao hứng vạn phần.

“Không sao, Tống đại nhân trước cứ lo công vụ quan trọng.”

Dù sao cục hỏa khí này đã nhiều năm không có thành tựu gì, cũng không kém vài ngày này.

Cục hỏa khí này kể từ khi xây xong, luôn không có thành tích gì. Nếu không phải những năm nay hắn luôn dùng bổng lộc của mình để duy trì, đã sớm không thể chống đỡ đến bây giờ.

Khó khăn lắm mới thấy được hy vọng, Tĩnh Giang Vương giữ Tống Ứng Biết ở lại Vương phủ chờ rất lâu, mãi đến buổi trưa mới cho phép rời đi.