Sư Đệ

Tọa chủ, vị tiểu hữu này là..."

Quận thủ gượng gạo nặn ra một nụ cười khó coi.

Dù thời thế nay đã khác xưa, nhưng khi nhìn thấy vị tọa chủ năm nào, hắn vẫn không khỏi run rẩy, miệng đắng lưỡi khô, lòng hoảng hốt lo sợ.

Vị khách quý được gọi là "Tọa chủ" nương theo ánh mắt của quận thủ nhìn về phía A Yến, đáy mắt hiện lên vài phần ấm áp. Bàn tay thô ráp, nứt nẻ khẽ vuốt đỉnh đầu cậu bé, ông ôn tồn nói: "Nhũ danh của thằng bé là A Yến."

Nghe thầy gọi, A Yến rời sự chú ý khỏi món bánh ngọt, tròn mắt ngước nhìn, vẻ mặt mơ màng như thể đang hỏi thầy gọi mình có việc gì. Ông lão cười, chỉ tay về phía quận thủ, đáp: "Không phải gọi con, là sư huynh con tò mò thôi."

A Yến khẽ nghiêng đầu, nhìn quận thủ rồi lại nhìn ông lão, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở đĩa bánh ngọt, đôi lông mày nhạt khẽ nhíu lại.

Ông lão và A Yến đã sống cùng nhau hai năm, ít nhiều cũng đã nắm rõ cách suy nghĩ của cậu bé. Ông tiện thể nói: "Sư huynh con không thích ăn mấy món điểm tâm ngọt này, thầy cũng không thích, cho nên đây đều là của con, không cần chia cho ai hết."

Quận thủ nghe cách xưng hô ấy, khóe miệng khẽ giật giật.

Việc hắn gọi ông lão là "Tọa chủ" chỉ là nể tình nghĩa năm xưa, không ngờ lão già này lại thuận nước đẩy thuyền, còn gán cho hắn một sư đệ vô duyên vô cớ. Nhắc đến vị "sư đệ" này, hắn mơ hồ cảm thấy đứa trẻ tên A Yến này không được thông minh cho lắm.

Ít nhất, không lanh lợi như những đứa trẻ bình thường.

Hắn đành ngậm ngùi "nhận" lấy vị sư đệ bất đắc dĩ này.

Người ngoài nhìn vào, có lẽ còn tưởng đây là cảnh tượng thầy trò hòa thuận, hiếu thảo. Quận thủ cố tỏ ra vẻ ân cần, hỏi: "Tọa chủ, sư đệ... là sao ạ?"

"A Yến rất tốt!"

Nói đến A Yến, thần thái ông lão chợt thay đổi. Giữa đôi lông mày phong trần tang thương, vẫn lờ mờ hiện lên khí thế bức người năm nào, khiến quận thủ nhìn mà như ngồi trên đống lửa. Cùng lúc đó, hắn thầm mắng mình vô dụng, lão già trước mặt đã gần đất xa trời rồi, có gì mà phải sợ?

Cái gọi là khí thế bức người kia dường như chỉ là ảo giác của quận thủ. Khi ông già nhìn về phía A Yến, đáy mắt lại tràn ngập sự thương tiếc vô hạn. Ông thở dài một tiếng, xoa xoa búi tóc của A Yến: "Thằng bé chỉ là số khổ, từ trong bụng mẹ ra đã có tật về não, dẫn đến tâm trí khác với những đứa trẻ bình thường."

Quận thủ: "? ? ?"

Trong khoảnh khắc, hắn cứ ngỡ tai mình có vấn đề.

Vị tọa chủ này của hắn đang nói ai trời sinh có tật về não cơ chứ?

"Nhưng, đứa nhỏ này chẳng phải..."

Nhà ai có đứa trẻ tật não mà sáu tuổi đã có thể ngưng tụ võ đảm, lại thêm thần lực trời sinh, một cây trường thương có thể quét gãy chân đàn ông trưởng thành?

Tên gác cổng xui xẻo kia còn đang nằm trong viện đấy thôi.

Ông lão biết hắn muốn nói gì, bèn không mặn không nhạt nói: "A Yến tuy có tật về não, nhưng không phải ngu dại, thằng bé chỉ là tâm trí có chút vấn đề. Những thứ cần học đều đã học, việc lý giải cũng không thành vấn đề, lại thêm căn cốt luyện võ tuyệt hảo, việc ngưng tụ võ đảm cũng không có gì là ngoài ý muốn."

Thậm chí, vì cái duyên cớ về đầu óc ấy, so với người bình thường, cậu bé càng thêm chuyên chú khắc khổ. Chỉ cần là nhiệm vụ ông lão giao cho luyện tập, cậu chưa từng phàn nàn hay lười biếng, làm bao nhiêu thì làm bấy nhiêu, trăm phần trăm chuyên chú thực hiện, nên thành quả tất nhiên cũng rất đáng kể.

Ông lão không thích người ngoài dùng ánh mắt kỳ thị đối xử với A Yến.

Đặc biệt là những kẻ từng miễn cưỡng có chút danh phận thầy trò với ông – như vị quận thủ này. Bởi vì chuyện này chỉ có thể chứng minh rằng hắn, một học sinh bình thường năm xưa, còn không bằng một A Yến có tật về não.

Quận thủ gượng cười: "..."

Hắn cân nhắc nói: "Đầu óc khác thường ư? Ngược lại ta không nhìn ra lắm, thiên phú căn cốt của sư đệ đều là nhất tuyệt. Chỉ là thế đạo hiện tại đục ngầu, nếu sư đệ giữ được tấm lòng trong sáng này, cũng có thể xem là điều may mắn. Dù sao cũng tốt hơn việc học được một thân kỹ năng rồi lại biến thành chó săn cho quyền lực."

Theo sự hiểu biết của hắn về vị tọa chủ, A Yến dường như là vảy ngược của ông ấy hiện tại, chỉ có thể khen chứ không được phép vạch khuyết điểm. Dù sao, một học trò cũ không còn gì mới mẻ như hắn, làm sao có thể so với "học trò mới" năm sáu tuổi, phấn điêu ngọc trác, ngoan ngoãn hiếu thuận lại đáng yêu nghe lời chứ?

Quận thủ chỉ biết hết lời ca ngợi A Yến, rồi lại gượng gạo chúc mừng tọa chủ nhà mình có được học trò tốt. Sau khi hàn huyên đơn giản, hắn mới không để lại dấu vết gì mà dò hỏi ý đồ lần này đến của ông lão. Nhưng chút mánh khóe nhỏ nhặt ấy, trong mắt ông lão còn chưa đủ để nhìn thấu.

Ánh mắt dường như nhìn thấu mọi thứ của ông lão khiến hắn e ngại.

Nhớ ngày đó, ông lão cũng là một nhân vật quyền lực nói một không hai trong triều đình, dùng từ "hô mưa gọi gió" để hình dung ông lúc bấy giờ cũng chẳng ngoa chút nào. Quốc chủ Tân Quốc có thể ngồi vững vàng trên vương vị, để Tân Quốc trở thành một trong những nước chư hầu nổi bật ở Tây Bắc, tọa chủ cũng đã bỏ ra không ít công sức.

Đáng tiếc là đường làm quan cả đời trôi chảy, lại ngay phút cuối cùng lại có một cuộc rút lui chật vật không mấy vẻ vang, gây ồn ào với quốc chủ Tân Quốc rất khó coi, khó coi đến mức thế hệ quan viên cùng thời với ông đều bị răn đe và chèn ép.

Đương nhiên, điều đó không bao gồm quận thủ khi ấy đã bộc lộ tài năng, bởi vì hắn đã ôm được đùi, còn một đường thẳng tiến tới mây xanh.

Ông lão tức giận đến mức treo ấn từ quan, nghe nói đã ẩn cư nơi hương dã.

Thời điểm quốc chủ Tân Quốc bị đại quân Trịnh Kiều áp sát biên cảnh, đã từng tốn rất nhiều công sức đi tìm tung tích ông lão, nhưng đều không thu hoạch được gì, cho đến khi Tân Quốc bị diệt. Quận thủ còn tưởng rằng ông đã chết trong loạn lạc, không ngờ mạng lão già này vẫn còn dai, hôm nay lại đột nhiên đến nhà.

Giữa thời buổi loạn lạc, trong lòng quận thủ cũng bồn chồn lo lắng. Tọa chủ mang theo đứa trẻ sống nghèo túng, hắn chỉ hy vọng hai người này đến để đòi tiền, mình dùng tiền bạc là có thể đuổi đi. Nếu có mục đích khác, thì quận thủ thực sự đau đầu. Dù sao, thí sư cũng không phải là một thanh danh tốt đẹp gì.

Sau một hồi nói bóng nói gió ——

Hắn chậm rãi thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra ông lão gặp phải thế lực không rõ truy sát, rơi vào đường cùng. Một mình ông thì không quan trọng, nhưng không thể liên lụy A Yến vô tội, nên đã chuẩn bị tìm đường thoát khác, một mạch đi tới quận Tứ Bảo.

Quận thủ nghe xong, nội tâm bỗng trở nên linh hoạt.

Hắn vừa nghe vừa liên tục mỉm cười.

Cái gì mà "thế lực không rõ", e rằng có liên quan đến Trịnh Kiều. Cho dù Trịnh Kiều tạm thời không nhớ đến kẻ thù này, nhưng những kẻ tay sai của Trịnh Kiều thì chưa chắc. Dù sao, năm đó, kẻ lăng mạ Trịnh Kiều tàn nhẫn nhất, một là trưởng quan Ngự Sử đài - Ngự sử trung thừa, người còn lại chính là tọa chủ đã từ nhiệm, có thể xưng là hai cây bút mắng người dữ dằn nhất Tân Quốc.

Ngự Sử trung thừa mắng chửi người, ít ra còn có lớp màn che "công sự công bình", còn tọa chủ thì trực tiếp công kích thẳng vào mặt Trịnh Kiều và quốc chủ Tân Quốc. Ngay trước mặt quốc chủ Tân Quốc, ông dùng đủ loại lời lẽ thô tục để "ân cần thăm hỏi" Trịnh Kiều, tùy tiện nhặt một câu cũng có thể khiến các ca nhi, tỷ nhi từng trải trăm trận phải đỏ mặt cười trộm. Cả triều văn võ cũng không ai lấy làm lạ.

Thậm chí còn cảm thấy vốn dĩ phải như vậy.

Vẻ nho nhã hiền hòa của văn nhân, hoàn toàn không thấy trên người ông.

Vị tọa chủ này trước kia dám ở biên giới đàm phán với địch quốc, trong lúc đàm luận có thể vung bàn thấp ném cho đầu sứ giả chảy máu, rồi dẫn binh đánh các nước nhỏ ở Tây Bắc. Bởi vậy, trong dịch đình của quốc chủ Tân Quốc mới có thể nhồi nhét từng vương cơ từ các nước nhỏ đưa tới.

Vị Chử cơ của Chử quốc kia...

Hình như là vị "chiến lợi phẩm" cuối cùng?

Nghe nói, sự sụp đổ của Chử quốc tam kiệt cũng có công lao của vị này, được ca tụng là chiến tích lẫy lừng. Chẳng trách quận thủ lại sợ hãi đến thế. Cho dù vị này đã là lão hổ tuổi xế chiều, răng lung lay không cắn nổi con mồi, nhưng dư uy của vương bách thú vẫn còn đó.

Trịnh Kiều tạm thời không nhớ ra tìm cừu nhân để báo thù.

Nhưng đám tay sai của Trịnh Kiều thì có.

Quận thủ đương nhiên cũng thuộc một trong số những kẻ tay sai đó.

Nhưng hắn còn chưa dám động thủ với tọa chủ.

Hắn chiêu đãi hai người ăn ngon uống sướng, coi họ như thân thích đến để kiếm chác. Yến tiệc kết thúc, hắn liền lệnh hạ nhân lấy hai trăm lượng vàng từ kho bạc đưa đến khách viện. Lão giả vén tấm lụa đỏ lên, mắt nhìn một mâm thỏi vàng ròng, lông mày khẽ chau lại.