Bại hoàn toàn

Thời gian dần trôi, thế nhưng những người đại diện cho Hồng Gia vẫn không ngừng càn quét hàng hóa trên chợ. Điều khiến Hồng An Tước cùng đám chủ quán khác cảm thấy kinh ngạc là hàng hóa trên chợ vẫn không hề có dấu hiệu cạn kiệt. Đến buổi chiều, số bạc hơn ba mươi vạn lượng mà Hồng An Tước cùng năm gia tộc hải thương còn lại chuẩn bị đã gần như cạn kiệt.

“Hồng công tử, điều này không đúng. Theo lý mà nói, chúng ta đã càn quét hàng hóa đến mức này thì kho hàng của họ lẽ ra phải cạn kiệt từ lâu rồi chứ, sao đến bây giờ vẫn còn hàng tồn?” Người đầu tiên nhận ra điều bất ổn là Khâu Chưởng Quỹ. Ông ta, người đã lăn lộn ở chợ hơn nửa đời người, dù dáng người béo tốt nhưng lại có sự cảnh giác cao nhất, đã nhận ra điều không ổn trước tiên.

Hồng An Tước sắc mặt hơi đổi, rồi từ từ lắc đầu nói: “Điều này khó mà nói chắc được. Dù sao thì nào ai có thể tận mắt thấy kho hàng của họ đâu. Cái gọi là hàng tồn chỉ là phỏng đoán của chúng ta mà thôi. Cho dù họ vẫn còn hàng thì đó cũng chỉ là dự đoán của chúng ta có chút sai lệch, điều này chẳng có gì lạ.”

“Ừm, quả thực là như vậy.”

Các chưởng quỹ xung quanh cũng liên tục gật đầu. Loại chuyện này nào ai có thể dự liệu được. Họ cũng đâu phải là con giun trong bụng Dương Phong, nào ai biết đối phương rốt cuộc có bao nhiêu hàng tồn. Tất cả đều là do họ dự tính mà thôi, xuất hiện sai lệch một chút cũng là điều bình thường.

Khâu Chưởng Quỹ vẫn không chịu từ bỏ, mà tiếp tục hỏi: “Vậy còn ngày mai thì sao? Ngày mai chúng ta có tiếp tục càn quét hàng hóa nữa không?”

Sắc mặt Hồng An Tước lập tức lạnh xuống, hắn nhìn Khâu Chưởng Quỹ và lạnh nhạt hỏi: “Thế nào, Khâu Chưởng Quỹ ngươi có ý gì? Vẫn cho rằng bản công tử không xứng dẫn dắt mọi người tiếp tục làm nữa, hay là Khâu Chưởng Quỹ định rút lui?”

“Công tử ngài oan uổng tiểu nhân rồi. Tiểu nhân dù có ăn gan báo cũng không dám chất vấn ngài ạ.” Khâu Chưởng Quỹ vội vàng liên tục xua tay. Hồng An Tước hiện nay là người đại diện cho Hồng Gia, một chưởng quỹ nhỏ bé như ông nào dám đắc tội hắn.

Hắn cúi đầu, vẻ mặt đau khổ chắp tay nói: “Công tử minh giám, tiểu nhân chỉ là một nhân vật nhỏ kiếm cơm trên chợ, vốn liếng mỏng manh, tự nhiên không thể sánh với lão nhân gia ngài. Mấy ngày nay giày vò xuống đã khiến tiểu nhân gần như tiêu hết số vốn liếng ban đầu dành dụm được rồi. Nếu cứ tiếp tục giày vò nữa, lão già này chỉ có thể mang cả nhà lớn bé ra uống gió tây bắc thôi.”

Nghe thấy vậy, các chủ quán khác xung quanh cũng đồng cảm gật đầu. Dù những người này phía sau đều dựa vào sáu đại hải thương, hơn nữa lần này đối phó Đại Minh Hoàng gia Thương hành cũng là mọi người cùng nhau góp vốn, nhưng mấy ngày nay càn quét hàng hóa xuống, mỗi nhà họ ít cũng bỏ ra hai ba vạn lượng, nhiều thì bảy, tám vạn lượng. Dù cho họ rất có của cải dư dả, nhưng cũng cảm thấy có chút không chịu nổi nữa rồi.

Nhìn thấy các chủ quán này đều trưng ra vẻ mặt đau xót, Hồng An Tước không khỏi nổi giận trong lòng, cười lạnh nói: “Tốt thôi, vì chư vị đều nói mình không chịu nổi nữa rồi, vậy chư vị cứ rút lui đi. Chuyện tiếp theo sáu nhà chúng ta sẽ tự mình làm. Chỉ là, dựa theo hiệp nghị chúng ta đã định lúc đó, vì chư vị đã rút lui, như vậy sau này chư vị sẽ không có cách nào hưởng thụ được lợi ích nữa rồi.”

Dựa theo hiệp nghị lúc đó, khi càn quét hàng hóa của Đại Minh Hoàng gia Thương hành, sáu đại hải thương cùng một đám thương gia trong chợ sẽ góp vốn chung theo tỷ lệ, chỉ khác nhau ở số lượng nhiều hay ít, và sau đó cũng sẽ hưởng lợi theo tỷ lệ góp vốn. Hơn nữa, hiệp nghị còn quy định, nếu có người bỏ cuộc giữa chừng, số bạc đã dùng trước đó phải đợi đến sau này mới có thể thu hồi, và chỉ có thể thu hồi tiền vốn, còn lợi ích sau đó thì hoàn toàn không có.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt béo tốt của Khâu Chưởng Quỹ không khỏi run rẩy. Chưa nói đến nếu có thể một lần nữa cấm biển, họ có thể kiếm được lợi ích, chỉ riêng việc sau khi tiêu thụ hết số hàng hóa của Đại Minh Hoàng gia Thương hành này, họ chuyển tay kiếm bạc thì đó đã không phải là một số lượng nhỏ rồi. Nếu tất cả đều không có gì, Khâu Chưởng Quỹ đã có ý muốn nhảy sông rồi.

Khâu Chưởng Quỹ quét mắt nhìn xung quanh, phát hiện mọi người cũng đều có vẻ mặt khóe miệng co giật, hắn vội vàng cười xòa nói: “Hồng công tử nói quá lời rồi. Tiểu nhân đã quyết định đi theo công tử cùng nhau giao đấu với Đại Minh Hoàng gia Thương hành, tự nhiên không có lý do gì bỏ cuộc giữa chừng. Công tử đã nói như vậy rồi, tiểu nhân dù có cắn răng cũng muốn kiên trì. Tiểu nhân lát nữa sẽ quay về chuẩn bị bạc, thề không bỏ qua cho đến khi Đại Minh Hoàng gia Thương hành bị phá tan!”

“À... khó lắm Khâu Chưởng Quỹ mới có quyết tâm như vậy, khiến bản công tử có chút bất ngờ.” Hồng An Tước trong lòng cười lạnh, một bên đưa mắt nhìn sang mọi người: “Chư vị thì sao, các ngươi lại nghĩ thế nào, còn muốn rút lui không?”

Các chưởng quỹ ở đây thấy Khâu Chưởng Quỹ đã chịu nhượng bộ, tự nhiên sẽ không làm chim đầu đàn, vội vàng cười xòa làm hòa nói: “Dĩ nhiên không phải, tiểu nhân nguyện cùng công tử cùng tiến cùng lùi, tuyệt đối không thay đổi ý định.”

“Chỉ mong các vị nói đều là thật.” Hồng An Tước hừ lạnh một tiếng, ánh mắt u ám lướt qua mọi người, rồi cảnh cáo nói: “Chư vị, bởi vì cái gọi là cung đã giương thì tên không quay đầu, chuyện này chúng ta đã làm rồi thì không có lý do gì bỏ cuộc giữa chừng. Các vị cũng biết nếu bây giờ chúng ta rút lui, phải bồi thường một khoản bạc lớn thì thôi đi, quan trọng hơn là quan phủ sẽ nhìn chúng ta thế nào, sau này chúng ta còn giao thiệp với quan phủ ra sao? Các vị đã nghĩ tới vấn đề này chưa?”

Nghe đến đó, trong lòng mọi người không khỏi run lên, lập tức nghĩ đến hậu quả nghiêm trọng của việc này.

Trước đây, đình công chính là thủ đoạn quan trọng nhất để họ đối kháng với quan phủ. Chỉ cần họ tung ra đòn sát thủ này, những quan địa phương dù có không tình nguyện cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng một chút. Nếu lần này họ thất bại, những lão du thảo trong quan trường sẽ lập tức nhận ra đình công đã không còn là điều kiện uy hiếp được họ. Cứ như vậy, sau này những người này thật sự sẽ không còn bất kỳ thủ đoạn nào để kiềm chế quan phủ nữa.

Nghĩ đến hậu quả này, mọi người bắt đầu không rét mà run.

Khâu Chưởng Quỹ cắn răng nói: “Công tử yên tâm, tiểu nhân sau khi trở về lập tức sẽ chuẩn bị bạc, dù có phải dùng bạc mà đập cũng muốn đánh đổ Đại Minh Hoàng gia Thương hành!”

Nghe mọi người bày tỏ lập trường xong, Hồng An Tước cười ha hả: “Tốt... Có chư vị ủng hộ vững chắc như kiềng ba chân, nghĩ rằng Dương Phong kia dù có ba đầu sáu tay cũng quyết không phải đối thủ của chúng ta.”

Vào ban đêm, sau khi Hồng An Tước về đến nhà, lại bị Hồng Phúc Thông gọi vào phòng.

Sau khi Hồng An Tước bẩm báo xong chuyện ngày hôm nay, Hồng Phúc Thông hiếm khi khen ngợi: “An Tước con hôm nay làm không tồi. Những người đó vốn dĩ là đám cỏ đầu tường, gió thổi chiều nào thì họ theo chiều đó. Nếu không có thủ đoạn mạnh mẽ để trấn áp, e rằng những người này đã muốn rút lui rồi.”

Hồng An Tước vẻ mặt nghiêm trọng: “Phụ thân nói không sai, chỉ là điều khiến nhi tử cảm thấy khó hiểu là dựa theo sự quan sát của chúng ta mấy ngày trước, hàng hóa họ dự trữ ở Hạ Môn chỉ đủ dùng trong ba ngày. Hôm nay đã là ngày thứ tư rồi, rốt cuộc thì số hàng hóa này của họ từ đâu mà ra? Nếu không làm rõ điểm này, trong lòng nhi tử thật sự không yên.”

“Đồ ngốc!” Hồng Phúc Thông đột nhiên mắng: “Chuyện đã đến nước này, bất kể là nhà chúng ta hay năm gia tộc còn lại, thậm chí cả những người cùng chúng ta đình công đều đã không còn đường lui. Con tin hay không, nếu trận này chúng ta thất bại, không cần Dương Phong ra tay, Hạ đại nhân sẽ là người đầu tiên xông lên xé nát chúng ta.”

Hồng An Tước không nói gì nữa. Mấy ngày trước, họ đã đắc tội Hạ đại nhân rất nặng rồi. Từ xưa đến nay, Hoa Hạ vẫn có câu 'nghèo không đấu với giàu, dân không đấu với quan'. Họ thân là giới thương gia, lại dám công khai uy hiếp một tỉnh Tuần phủ, phàm là quan viên nào có chút tính khí đều không thể chịu đựng được. Lúc trước Hạ đại nhân sở dĩ không động đến họ chẳng qua là vì không có cách nào với họ mà thôi. Nếu lần này họ suy tàn, đòn sát thủ 'đình công' mà giới thương gia đã dùng để uy hiếp quan phủ suốt gần trăm năm nay luôn hiệu nghiệm nay lại mất đi hiệu lực, sau đó, Hạ đại nhân nếu còn có thể nhịn được không ra tay, vậy thì ông ta cũng uổng là một tỉnh Tuần phủ rồi.

Hồng An Tước lắp bắp hỏi: “Vì phụ thân đã sớm ngờ tới sẽ có hậu quả như vậy, vậy tại sao còn phải ủng hộ nhi tử cùng Dương Phong đối đầu chứ?”

Hồng Phúc Thông hừ lạnh nói: “Hừ... người chết vì tiền, chim chết vì ăn. Nếu cấm biển không thể tiếp tục, sáu nhà hải thương chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ suy sụp. Đã như vậy, chi bằng buông tay đánh cược một lần, nói không chừng còn có thể tạo ra tiền đồ trăm năm tới. Bốn ngày qua, sáu nhà chúng ta chỉ riêng tiền bạc đã chi hơn một trăm vạn lượng, chẳng phải vì nguyên nhân này sao? Nếu không con nghĩ năm gia tộc khác đều là kẻ ngốc, nguyện ý ném ra ngoài một khoản bạc lớn để cùng chúng ta phát điên à?”

“Thì ra là thế!” Hồng An Tước bỗng chợt hiểu ra, đã rõ vì sao mấy ngày nay bất kể hắn đối phó với người của Đại Minh Hoàng gia Thương hành thế nào đi nữa, chỉ cần tiền bạc sắp cạn kiệt, sáu nhà còn lại đều sẽ không nói hai lời điều tiền từ kho bạc của gia tộc mình ra, khiến Hồng An Tước từ đầu đến cuối không cần phải lo lắng về tiền bạc. Hóa ra căn nguyên là ở đây.

Nghĩ đến điều này, trong mắt Hồng An Tước lóe lên một tia sắc lạnh: “Vì nếu không liều là chết, liều mạng nói không chừng còn có thể có đường sống, vậy chúng ta cứ cùng bọn hắn chiến đấu đến cùng!”

“Đúng... đây mới là con trai của Hồng Phúc Thông ta.” Hồng Phúc Thông cười ha hả: “Mấy ngày nay con cứ yên tâm làm việc, có vi phụ cùng mấy lão bất tử kia ở phía sau trấn giữ, con cũng không cần lo lắng có người sẽ giở trò ngáng chân con.”

“Nhi tử đã hiểu... Đa tạ phụ thân!” Hồng An Tước trịnh trọng dập đầu lạy Hồng Phúc Thông.

Trận chiến thương mại có thể nói là nghiêm trọng nhất kể từ khi Đại Minh lập quốc này, từ khi khai chiến đến nay không chỉ thu hút ánh mắt của toàn bộ Phúc Kiến, theo thời gian trôi đi càng khiến ngay cả các nơi Giang Nam cùng kinh thành đều kinh động. Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về Phúc Kiến, cuối cùng tập trung vào Hạ Môn phủ, nơi có thể nói là địa điểm khởi xướng đầu tiên của cuộc chiến thương mại này.

Ngày thứ năm, ngày thứ sáu, ngày thứ bảy...

Khi cuộc chiến thương mại tiến hành đến ngày thứ chín, sáu nhà hải thương đã đổ vào chiến trường khói lửa vô hình này hơn sáu triệu lượng bạc, tính trung bình mỗi nhà đã đổ vào hơn một triệu lượng bạc. Cho dù sáu nhà hải thương có tài lực hùng hậu đến mấy cũng cảm thấy tài chính trong tay có chút căng thẳng rồi. Năm gia tộc còn lại không thể không cùng nhau đến Hồng phủ tìm Hồng Phúc Thông để thương nghị đối sách.

“Ý chí kiên định công, ngài cho tiểu chất một câu trả lời chắc chắn, chúng ta còn phải đấu với Dương Phong đến bao giờ?” Ninh gia gia chủ Ninh Diệu vẻ mặt nghiêm trọng nói với Hồng Phúc Thông: “Đây đã là ngày thứ chín rồi, mỗi nhà chúng ta ít nhất đã bỏ ra hơn trăm vạn lượng bạc. Hiện nay, ngân khố trong phủ tiểu chất đã trống rỗng đến mức chuột cũng không còn gì để chạy rồi.”

Hồng Phúc Thông khẽ hừ một tiếng, “Các vị mỗi nhà đều chi bạc, chẳng lẽ Hồng Gia chúng ta ném ra là đá à?”

Nghe thấy ngữ khí bất thiện của Hồng Phúc Thông, Ninh Diệu vẻ mặt đau khổ nói: “Ý chí kiên định công, vốn liếng của gia tộc Ninh không giàu có như Hồng Gia. Mấy ngày nay đã bỏ ra nhiều bạc như vậy, chúng tôi thật sự có chút không chịu nổi. Thấy tiền mặt trong tay sắp tiêu hết rồi, ngài nói tôi có thể không sốt ruột sao?”

“Đúng vậy đó ý chí kiên định công, ban đầu nói ba năm ngày là có thể thấy rõ ràng kết quả, vậy mà bây giờ đã là ngày thứ chín rồi, nhưng hàng hóa của Đại Minh Hoàng gia Thương hành vẫn cứ như vô cùng vô tận vậy, rốt cuộc thì bao giờ mới là cái kết đây?” Mấy vị gia chủ bên cạnh cũng nhao nhao phàn nàn.

Nói thật, họ không phải chưa từng thấy qua chủ tiền, nhưng mấy ngày nay tiền bạc cứ như nước chảy ra ngoài, mắt thấy tiền mặt trong tay sắp tiêu hết, nhưng đối phương vẫn trưng ra vẻ mặt 'ngươi mua bao nhiêu ta bán bấy nhiêu', điều này khiến tất cả bọn họ đều có chút sốt ruột.

“Không có bạc thì đi mượn, thậm chí có thể dùng sản nghiệp trong nhà thế chấp để đổi bạc. Nói tóm lại, lần này tuyệt đối không thể bỏ cuộc giữa chừng.” Hồng Phúc Thông đứng lên, ánh mắt đục ngầu lộ ra tinh quang khiến người ta khiếp sợ: “Các vị sao vẫn không rõ chứ? Chúng ta đã không còn đường lui rồi. Nếu không thể đánh cho Đại Minh Hoàng gia Thương hành bại tơi bời để quan phủ biết được sự lợi hại của chúng ta, sáu nhà chúng ta sẽ chết không có chỗ chôn. Các vị hiểu chưa?”

Tất cả mọi người đều im lặng. Họ có thể lên làm gia chủ các gia tộc, tự nhiên đều là những người khôn khéo tài giỏi. Rất rõ ràng, một khi lá bùa hộ mệnh 'đình công' này bị chọc thủng, vậy thì trong mắt quan phủ, họ sẽ biến thành một con cừu béo vô hại. Những quan viên trước đây từng khách khí hòa nhã với họ sẽ trong thời gian ngắn nhất biến thành từng con sói đói nhào tới xé nát bọn họ.

“Đông gia... Đông gia...” Đại chưởng quỹ Đồi hớn hở chạy tới phủ đệ của Dương Phong báo tin: “Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của ngài, những người đó đã bắt đầu khắp nơi tìm người mượn bạc, thậm chí bán cả sản nghiệp để lấy tiền rồi. Xem ra đúng như lời ngài nói, bọn họ đã không chịu nổi nữa rồi.”

“Đó là điều tất nhiên!” Dương Phong nói: “Sáu nhà kia dù có bạc, nhưng tiền mặt trong tay cũng không phải vô hạn. Mấy ngày nay chúng ta đã moi của họ nhiều bạc như vậy, dù họ có giàu có đến mấy cũng không chịu nổi. Vì vậy, việc đi vay mượn là điều tất yếu.”

Đại chưởng quỹ Đồi khâm phục giơ ngón tay cái lên: “Đông gia... chiêu này của ngài quá lợi hại rồi, cao... thật sự là cao!”

“Ha ha ha...” Dương Phong cũng không nhịn được bật cười, chỉ là hắn vừa cười vài tiếng lại cảm thấy có chút không đúng. Câu thoại này sao mà quen thuộc vậy nhỉ...

Thời gian lại trôi qua năm ngày nữa, chợ vẫn tràn ngập hàng hóa của Đại Minh Hoàng gia Thương hành. Mà đến lúc này, cho dù là người ngu ngốc đến mấy cũng biết, trong trận chiến thương mại này, sáu nhà hải thương kia đã thua rồi, thua hoàn toàn.

Nửa tháng qua, họ đã dùng giá cao gấp ba lần thị trường để mua gần hơn mười triệu lượng hàng hóa. Nói cách khác, tài sản tích lũy trăm năm của sáu nhà hải thương này đều đã biến thành từng đống hàng hóa. Nguy hiểm hơn nữa là những hàng hóa này vẫn là do bọn họ dùng giá cao gấp ba lần thị trường để mua lại, ai cũng biết điều đó cuối cùng có ý nghĩa gì.

“Xong rồi... sáu đại hải thương đã chiếm cứ Phúc Kiến trăm năm thật sự muốn xong rồi!”