Bị kích thích đến Aba thái

Thiên Khải năm thứ năm, ngày mười sáu tháng mười, tại Thịnh Kinh.

Tòa thành này ban đầu được xây dựng vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi mốt, tên gốc là thành Thẩm Dương. Nay đã rơi vào tay người Nữ Chân, Nỗ Nhĩ Cáp Xích liền đổi tên thành Thịnh Kinh.

Bên trong một cung điện rộng hàng trăm mét vuông, nằm gần cửa trấn, mười mấy vị trọng thần Hậu Kim tề tựu đông đủ. Trên bảo tọa trang sức hoa lệ có một lão nhân tuổi chừng lục tuần, mặc long bào màu vàng sáng. Dưới cằm chòm râu xám trắng cong lên, diện mạo có chút già nua nhưng toàn thân toát ra vẻ uy nghiêm khiến người ta phải kính sợ. Người này chính là người khai sáng quốc gia Hậu Kim, cũng là Đại hãn Hậu Kim, Ái Tân Giác La · Nỗ Nhĩ Cáp Xích.

Dưới trướng Nỗ Nhĩ Cáp Xích là các đại thần Hậu Kim, hầu như toàn bộ Bát kỳ Kỳ chủ, các tướng lĩnh Mông Cổ phụ thuộc Hậu Kim cùng các trọng thần đều có mặt. Lúc này ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào bảy tám người đang quỳ giữa điện. Những người này chính là nhóm Đại Thiện, A Mẫn dẫn đầu xuất chinh Lăng Hà bảo và Cẩm Châu.

Mặc dù trong đại điện đông người, nhưng không ai dám lên tiếng, ngay cả tiếng ho cũng không có.

Đại Thiện, A Mẫn cùng đoàn người đã quỳ dưới đất gần hai khắc (khoảng nửa giờ) rồi. Chỉ là Nỗ Nhĩ Cáp Xích chưa mở lời, họ chỉ có thể thành thật quỳ dưới đất. Ngay cả khi đầu gối đã run lên vì đau cũng chỉ có thể cắn răng chịu đựng, còn Nỗ Nhĩ Cáp Xích ngồi trên cao thì đang nhắm mắt dưỡng thần.

Trong số những người này, Đại Thiện là lớn tuổi nhất, năm nay đã 42 tuổi. Trước kia khi chinh chiến chân ông còn bị thương, vì vậy người khó chịu nhất vẫn là ông. Mặc dù từng giọt mồ hôi to như hạt đậu đã không ngừng lăn dài trên trán, nhưng Đại Thiện vẫn cắn răng không rên một tiếng quỳ dưới đất. Cuối cùng, giọng Nỗ Nhĩ Cáp Xích cũng vang lên, như từ một nơi xa xôi vọng tới:

“Quỳ mệt rồi sao, vậy thì đứng dậy đi.”

Cứ như được đại xá, tất cả mọi người lúc này mới cố gắng đứng dậy. Duy chỉ có Đại Thiện, vì chân từng bị thương lại thêm tuổi đã lớn, loay hoay mấy lần mới đứng được nửa người thì cơ thể lại mềm nhũn ra, suýt ngã. May mắn Nhạc Thác bên cạnh đã đỡ lấy hắn, nhờ vậy mà không ngã.

Nhìn thấy bộ dạng thảm hại của Đại Thiện, ánh mắt Nỗ Nhĩ Cáp Xích chợt động, gương mặt lạnh lùng lúc này mới thoáng hòa hoãn đôi chút, chậm rãi lên tiếng nói: “Đại Thiện, lần xuất binh chinh phạt Đại Minh này ngươi là người chủ yếu, vậy ngươi hãy kể lại diễn biến chiến sự lần này đi. Ngươi và A Mẫn đã bị chi quân Minh từ trong quan nội đánh cho thảm bại như thế nào?”

“Vâng!”

Đại Thiện không dám thất lễ, hắn thành thật kể lại chi tiết toàn bộ diễn biến trận chiến này, trong suốt quá trình không hề thêm thắt hay che giấu điều gì. Phải biết rằng người ngồi trên kia không chỉ là phụ thân hắn, mà còn là Đại hãn Hậu Kim đã chinh chiến hơn bốn mươi năm. Một người như vậy thì trận chiến nào mà chưa từng trải qua, bất kỳ hành vi giở trò hay mưu mẹo nào trước mặt ông ấy đều vô ích và lố bịch.

Đại Thiện nói rất cẩn thận, Nỗ Nhĩ Cáp Xích cũng lắng nghe rất chăm chú. Ông ấy khẽ nheo mắt, tuy bề ngoài có vẻ vô cảm nhưng thực ra trong đầu đang suy tính nhanh chóng, không ngừng phân tích, sàng lọc lời Đại Thiện, kết hợp với kinh nghiệm của mình để tái hiện lại toàn bộ sự việc trong đầu.

Không chỉ Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang nghe, mà các trọng thần Hậu Kim khác trong đại điện cũng đều đang lắng nghe. Theo lời kể của Đại Thiện, vẻ mặt mọi người cũng dần hiện lên sự khinh thường, ngạc nhiên và sốc. Khi Đại Thiện kể đến việc Nhạc Thác dẫn bốn ngàn kỵ binh từ bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm của Mông Cổ cùng với mười hai ngàn kỵ binh từ Chính Hồng kỳ và Khảm Lam kỳ, tổng cộng một vạn hai ngàn kỵ binh, từ phía sau tấn công quân Giang Ninh, nhưng lại bị hỏa pháo, hỏa súng, chông sắt và lưới sắt của đối phương tạo thành trận pháp tiêu diệt nặng nề, cuối cùng đành phải tháo chạy thất bại, toàn bộ người trong đại điện đều sốc. Đặc biệt là Nỗ Nhĩ Cáp Xích, ông ấy mở mắt ra, lộ rõ hai tia sáng lạnh lẽo.

Tuy lần này Đại Thiện và A Mẫn bại trận, nhưng Nỗ Nhĩ Cáp Xích rất rõ năng lực của hai đứa con trai này. Đại Thiện từ năm mười ba tuổi đã bắt đầu theo ông chinh chiến, đến nay đã gần ba mươi năm. Còn A Mẫn cũng có tiếng là dũng mãnh. Thế nhưng liên quân do hai người này tạo thành lại bại dưới tay một chi quân Minh từ trong quan nội đến. Quan trọng nhất là chi quân Minh này chỉ có hơn một vạn người. Điều này có ý nghĩa gì, Nỗ Nhĩ Cáp Xích quá rõ.

Trong mắt Nỗ Nhĩ Cáp Xích lóe lên hàn quang: “Đại Thiện, A Mẫn, các ngươi có biết tướng lĩnh của chi quân Minh từ quan nội đến đó tên là gì không?”

Đại Thiện còn chưa kịp lên tiếng, A Mẫn bên cạnh đã vội trả lời: “Bẩm Hoàng A Mã, nhi tử đã dò hỏi rồi. Tướng lĩnh của chi quân Minh từ quan nội đến đó tên là Dương Phong, là Chỉ huy sứ Giang Ninh Vệ của Đại Minh. Dương Phong thống lĩnh chính là binh mã Giang Ninh Vệ.”

“Cái gì... đùa cái gì thế!”

“Sao có thể như vậy?”

“A Mẫn, ngươi đang nói đùa sao?”

Trong đại điện vang lên một tràng xôn xao, hầu như mọi người không thể tin vào tai mình. Nhiều người thật sự đã trừng mắt tròn xoe, ngay cả Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã chinh chiến cả đời cũng sững sờ. Tuy sắc mặt ông ấy vẫn lạnh lùng như vậy, nhưng nếu quan sát kỹ sẽ phát hiện bàn tay trái đang vuốt râu của ông ấy đã dừng lại, thậm chí mấy sợi râu cũng bị ông ấy giật đứt.

Nhìn đám người đang xôn xao bàn tán, Đại Thiện và đoàn người không khỏi nhìn nhau cười khổ. Họ biết ngay sau khi sự thật này được công khai sẽ có hậu quả như vậy.

Đợi đến khi tiếng nghị luận của mọi người nhỏ dần, Nỗ Nhĩ Cáp Xích mới hỏi từng chữ từng câu: “A Mẫn, ngươi biết mình đang nói gì không?”

Đối mặt với ánh mắt lãnh đạm nhưng đầy uy nghiêm của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, A Mẫn, người vốn tự cho mình là dũng mãnh, một lần nữa phủ phục xuống đất cung kính nói: “Đại hãn, thần tất nhiên biết. Chuyện này nghe có lẽ rất phi lý, nhưng... sự thật quả đúng là như vậy. Chúng thần dù có gan lớn đến mấy cũng không dám bịa ra chuyện như vậy để lừa gạt ngài đâu!”

Nỗ Nhĩ Cáp Xích thở dài, dựa vào ghế nhắm mắt không nói. Ông ấy đang cố gắng tiêu hóa thông tin này. Đối với Nỗ Nhĩ Cáp Xích, người thuở thiếu thời từng làm thị tùng dưới trướng Tổng binh Liêu Đông Lý Thành Lương mà nói, ông ấy hiểu rất rõ về Đại Minh. Hiện nay Đại Minh đã trải qua hơn hai trăm năm huy hoàng, sau khi phát triển đã bước vào thời kỳ xế chiều. Đế quốc khổng lồ này giờ đây đang loạn trong giặc ngoài. Hàng vạn quân Vệ sở từng tinh nhuệ vô song đã thoái hóa trở thành một đám nông phu chỉ biết trồng trọt. Đây mới là nguyên nhân ông ấy dám khởi binh phản Minh. Thế nhưng bây giờ lại có người nói cho ông ấy biết, hơn hai vạn đại quân phái đi ban đầu muốn công chiếm Cẩm Châu và Lăng Hà bảo lại bị một chi quân Vệ sở từ quan nội đến, với nhân số chỉ bằng một nửa của họ, đánh bại. Lần này thì trò vui lớn rồi. Quân Vệ sở của Đại Minh lại mạnh mẽ đến mức này sao? Nếu quân Vệ sở của Đại Minh có sức chiến đấu cường đại đến thế thì ông ấy còn dấy binh làm gì nữa, cứ quy phục Đại Minh là tốt rồi.

Trầm mặc một lúc lâu, Nỗ Nhĩ Cáp Xích lại mở mắt nói: “Đông Dưỡng Tính, tiến lên!”

Một vị đại thần trung niên bước ra quỳ xuống trước Nỗ Nhĩ Cáp Xích.

“Đông Dưỡng Tính, ngươi thân là Tổng quản Ty Thám tử Hậu Kim, tất cả điệp viên ẩn mình trong Đại Minh đều do ngươi quản lý. Bây giờ trẫm cho ngươi nửa tháng, nhất định phải điều tra rõ tất cả nội tình của Dương Phong và quân Giang Ninh, sau đó bẩm báo cho trẫm, rõ chưa?”

“Lão thần... thần cẩn tuân ý chỉ của Đại hãn!” Đông Dưỡng Tính cung kính đáp lời rồi mới đứng dậy.

Nói xong, Nỗ Nhĩ Cáp Xích một lần nữa nhìn về phía Đại Thiện, A Mẫn và những người khác: “Đại Thiện, A Mẫn, lần xuất chinh này hai ngươi không những không đoạt được Lăng Hà bảo và Cẩm Châu cho Hậu Kim ta, ngược lại còn tổn binh hao tướng, làm tổn hại uy phong của Hậu Kim ta. Thật sự quá khiến trẫm thất vọng. Vì vậy, trẫm quyết định giáng tước vị của hai ngươi xuống một cấp. Từ hôm nay, Đại Thiện và A Mẫn từ Đại Bối lặc sẽ bị giáng xuống làm Bối lặc, giao nộp ngựa yên chạm trổ hoa văn, tám con ngựa Kurama, bốn bộ giáp trụ. Hai ngươi có phục không?”

Đại Thiện và A Mẫn nào dám không phục, hai người quỳ xuống cung kính nói: “Phụ hãn xử trí công bằng, nhi tử xin phục!”

“Còn về phần các ngươi...” Nỗ Nhĩ Cáp Xích liếc nhìn Nhạc Thác, A Khắc Đạt và Ân Đặc đều ở phía sau, trầm ngâm một lát rồi nói: “Nếu lời các ngươi nói đều là thật, thì trận chiến này ngược lại không liên quan quá nhiều đến các ngươi. Vì vậy trẫm sẽ không phạt các ngươi. Sau này nếu còn bại trận, trẫm sẽ không khách khí nữa.”

“Tạ ơn đại hãn không trách phạt.” Nhạc Thác và những người khác, vốn lo lắng bất an dưới uy áp của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn thấy Nỗ Nhĩ Cáp Xích chỉ giơ cao rồi lại nhẹ nhàng hạ xuống (ý là không phạt nặng), đám đại thần đứng một bên có người thầm thở phào nhẹ nhõm, có người thì hơi thất vọng, có người lại như đang suy tư điều gì. Chỉ là chưa có ai nói chuyện, thì lại có người òa khóc nức nở.

Nỗ Nhĩ Cáp Xích ban đầu tức giận, nhưng khi nhìn thấy người đang quỳ gối khóc lớn, cặp lông mày rậm của ông ấy không khỏi nhíu lại. Hai người đang khóc lớn này không phải ai khác, chính là hai vị đài cát Cổ Nhĩ Bố Thập và Mãng Cổ Nhĩ của bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm.

Chỉ nghe Cổ Nhĩ Bố Thập khóc lớn nói: “Đại hãn bệ hạ tôn kính, bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm của chúng thần vẫn luôn là tùy tùng và đồng minh trung thành nhất của ngài. Lần xuất chinh này, bốn ngàn dũng sĩ của chúng thần đã tổn thất một nửa. Sau khi trở về, chúng thần căn bản không có cách nào giao phó với Trung Thân Vương! Hơn nữa mùa đông khắc nghiệt sắp đến, bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm của chúng thần lần này tổn thất nhiều người như vậy, còn lại nhiều người già, người yếu, người tàn tật, lại không đủ lương thực, không biết sẽ có bao nhiêu người chết đói. Đại hãn vĩ đại, cầu xin ngài hãy phát lòng từ bi cứu lấy bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm của chúng thần đi!”

Trung Thân Vương mà Cổ Nhĩ Bố Thập nhắc đến chính là thủ lĩnh bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, Trát Tát Khắc · Bố Hòa, cũng là đồng minh kiêm họ hàng bên vợ của ông ấy.

Bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm là đồng minh sớm nhất của Hậu Kim và là một trong số ít các bộ lạc lớn của Mông Cổ, tầm quan trọng của họ đối với Hậu Kim thì tự nhiên không cần phải nói cũng biết. Để lung lạc bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, Nỗ Nhĩ Cáp Xích thậm chí đã để Hoàng Thái Cực của mình liên tiếp cưới muội muội Triết Triết và con gái Đại Ngọc Nhi của Trát Tát Khắc, còn gả không ít nữ nhân nhà Ái Tân Giác La đến Mông Cổ. Qua đó có thể thấy được sự coi trọng của Nỗ Nhĩ Cáp Xích đối với Mông Cổ.

Lần này bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm phái ra bốn ngàn kỵ binh trợ trận, chẳng những không thu được lợi lộc gì mà ngược lại còn tổn binh hao tướng. Điều này thì ai cũng sẽ tức giận trong lòng. Nếu để bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, đồng minh quan trọng nhất của Hậu Kim, nảy sinh dị tâm thì sẽ không ổn chút nào.

Nỗ Nhĩ Cáp Xích trầm mặc một lát, trên mặt đột nhiên lộ ra nụ cười. Ông ấy đứng dậy, bước nhanh đến chỗ Cổ Nhĩ Bố Thập và Mãng Cổ Nhĩ, tự mình đỡ hai người dậy an ủi: “Các vị không cần lo lắng, Hậu Kim mãi mãi cũng là đồng minh trung thành nhất của bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, điều này vĩnh viễn sẽ không thay đổi. Đối với những tổn thất mà các vị phải chịu lần này, trẫm đều thấy rõ và rất quan tâm. Vậy thế này đi, trẫm có một chủ ý, các vị nghe xem có được không?”

“Đại hãn xin cứ nói!” Hai người kia nghe xong tinh thần lập tức chấn động, không chớp mắt nhìn về phía Nỗ Nhĩ Cáp Xích.

Nỗ Nhĩ Cáp Xích đi vài bước trong đại điện, ánh mắt đảo qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên một nam tử vóc người mập mạp, tuổi chừng ba mươi. Mà người đó không ai khác, chính là con trai thứ tám của ông ấy, Đại Bối lặc Hoàng Thái Cực.

Nỗ Nhĩ Cáp Xích dừng lại trên người Hoàng Thái Cực một lúc rồi mới quay người nói với hai người: “Trẫm nghe nói Trung Thân Vương có một nữ nhi tên là Hải Lan Châu, dung mạo tú lệ, tâm tư tinh tế, lại thêm con trai thứ tám của trẫm là Hoàng Thái Cực cử chỉ đoan trang, thông minh lanh lợi lại thiện chiến. Bởi vậy, trẫm muốn cầu hôn Trung Thân Vương, gả Hải Lan Châu cho Hoàng Thái Cực, đồng thời chuẩn bị năm trăm chiến mã, một ngàn con dê bò, một vạn cân lương thực, cùng một số vàng bạc châu báu làm sính lễ. Không biết ý hai vị thế nào?”

“Cái này...”

Cổ Nhĩ Bố Thập và Mãng Cổ Nhĩ nhìn Nỗ Nhĩ Cáp Xích, rồi lại nhìn Hoàng Thái Cực, nhất thời không biết nên nói gì.

Thực ra không chỉ họ, ngay cả các đại thần và các Bối lặc trong đại điện cũng đều sửng sốt. Rất rõ ràng, hành động này của Nỗ Nhĩ Cáp Xích thật sự nằm ngoài dự kiến của tất cả mọi người.

Hoàng Thái Cực là con trai thứ tám của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, được Nỗ Nhĩ Cáp Xích yêu thích và coi trọng sâu sắc. Vì thế không tiếc liên tiếp gả muội muội Triết Triết và con gái nhỏ Đại Ngọc Nhi của Trung Thân Vương Trát Tát Khắc cho hắn. Điều này đã gây ra nhiều lời chỉ trích sau lưng rồi. Dù sao việc gả cả cô lẫn cháu gái cho cùng một người đã có chút kỳ lạ rồi. Bây giờ lại còn muốn gả con gái lớn Hải Lan Châu của Trát Tát Khắc cho Hoàng Thái Cực nữa, Đại hãn ngài đây là muốn làm loạn đến mức nào!

Một lúc lâu sau, Cổ Nhĩ Bố Thập mới gần như nức nở nói: “Đại hãn bệ hạ tôn kính, sự quan tâm và dụng tâm lương khổ của ngài đối với bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm chúng thần thật sự rất cảm động. Nhưng chuyện này... chuyện này liên quan thật sự quá lớn rồi, chúng thần... chúng thần thật sự không thể tự mình quyết định được.”

Lúc này, một người đứng dậy lớn tiếng nói: “Phụ hãn, nhi thần cho rằng việc này có chút không ổn. Bát Hoàng tử đã liên tiếp cưới muội muội Triết Triết và con gái Đại Ngọc Nhi của Trung Thân Vương. Nay ngài lại muốn Bát Hoàng tử cưới cả con gái lớn Hải Lan Châu của Trung Thân Vương nữa, như vậy chẳng phải quá... quá khoa trương sao? Nếu phụ hãn có lòng muốn kết thân với bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, vẫn còn nhiều huynh đệ khác thích hợp mà.”

Người đứng ra này không ai khác, chính là con trai thứ bảy của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, A Ba Thái.

Là con trai thứ bảy của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, A Ba Thái võ dũng hơn người, nhưng lại không được các vị huynh trưởng chào đón. Nguyên nhân chính là mẫu thân hắn, Y Nhĩ Căn Giác La thị, xuất thân tầm thường, khi còn sống không được Nỗ Nhĩ Cáp Xích sủng ái, sau khi mất cũng không được bất kỳ lễ tang long trọng nào. Thậm chí ngay cả năm sinh năm mất cũng không được ghi lại, trong sử sách đời sau thậm chí không có lấy một vài câu ghi chép.

Bởi vì địa vị mẫu thân quá thấp, đến mức ngay cả các huynh đệ khác cũng không mấy coi trọng hắn. Mỗi lần Nỗ Nhĩ Cáp Xích thiết yến, A Ba Thái vì tước vị quá thấp đều chỉ có thể ngồi ở ghế cuối, ngay cả Đa Nhĩ Cổn mới hơn mười ba tuổi cũng xếp trên hắn. Điều này cũng khiến trong lòng hắn cảm thấy rất bất mãn. Vừa rồi hành động Nỗ Nhĩ Cáp Xích muốn gả con gái lớn của Trát Tát Khắc cho Hoàng Thái Cực càng kích động hắn, lúc này mới nhảy ra phản đối.

(Hết chương này)